汉特一走进约翰酒馆便忽然被人用刀架住脖子，这个人就是皮夹克阿托。
“哟！汉特老兄，我还以为你们打算逃走了。”
“刀剑不长眼。”汉特让阿托放下刀，走向巴城佣兵团的老大肯先生所在酒桌。“我这不是来了吗。对吧，肯先生。哦不，是‘肯老板’才对。”
肯先生一只手撑桌面拖着下巴，为汉特递上一杯盛的酒。
“谢谢。”汉特接过酒杯坐下，他并没有喝。“那么，我想我们可以谈谈了，关于明天菲女神的树林的‘探险计划’。”
肯先生喝上一口酒，说道：“你确实应该知道。说起来计划相当简单，我们需要做的用一句话说就是：搭设桥梁。”
“……”
“你知道的，菲女神的树林里遍布散发毒气的沼泽水域。”
“没错。”
“我们想要让马车通过，就必须要用大块的浮木链接铁索，在沼泽水面上铺设一条道路。”
“马车……你们去菲女神的树林是出于什么目的？竟然我已是顶替之人了，也算是你们的一员了，我应该有知情权吧。”
“菲女神的树林里有个东西，马车进去，然后运出来。”
“是什么？”
肯先生瞟了汉特一眼，又看向四周，确认没人偷听后说：“据我们的雇主说，二周前他们所追捕的猎物逃进菲女神的树林里。猎物是一只巨大的五足蜈蚣，说是一间二层房屋那么大。
不过，应该已经死了，从它进入树林后，雇主便派人在树林外围布了一圈看守；在充满毒气的树林里待了两周了，不管是什么都应该死了。”
“一间屋子大的五足蜈蚣，呵呵，确实挺罕见的。你的雇主是想用来制药，还是别有用处呢？如此大的体型是珍贵的药材呢”
“这我就不知道了。他们应该是打算将五足蜈蚣切成块，然后使用马车运出去。”
“嗯……你们佣兵团有几人？”
“为什么这么问？”
“这不是秘密吧。”
“十一个人。不过为了明天的任务，又临时雇佣了五人，你是理所当然在其中。现在是十六名成员。”
“十六，挺少的。”
“是啊。”
“记得以前聚集在南免镇的佣兵团至少是二十人起步。嗯……你不觉得从铺设道路到运载，对于十六人的团队来说，工程量太大了吗？”
“不，运载是交由雇主的人做，他们有二十来人呢。我们只需要负责铺设浮木道路。毕竟，他们可不想趟过毒沼泽，哼哼，不过中毒是在所难免的。”
“……稍等，你们佣兵团有几人是亚人种？”
“呵，我们都是。”
“……原来如此，由亚人组成的佣兵团，也难怪成员数较少了。”这让汉特回忆起以前他所在鲸角佣兵团的那些非亚人的伙伴。
同时，也解答了汉特的一个疑问。正如肯先生所说的，普通人进入菲女神的树林，中毒是在所难免的，但毒气并不是十分致命的毒，像是某种特殊的破坏神经系统的毒素，只要不是大量吸入便不会有什么大碍。
据说，一名成年人步入菲女神的树林里吸入了两分钟的毒气，走出树林休息之后身体状况安然无恙。
菲女神的树林里充斥的毒，似乎不是用来残忍的毒杀，更像是某种警告，警告外来者不要进入树林。或许，这也是传说中女神的本意吧。
但是，毒气仍然是危险的，普通人长时间在树林里必定是要毒发身亡的。所以，雇主才会雇佣由全亚人组成的巴城佣兵团为他们在树林里铺设马车能够通过浮木道路，为的就是减少在树林所待的时间，降低风险。
是的。菲女神的树林里的毒性较弱的毒气，对于亚人来说根本构不成威胁，这得益于亚人种强大的自我治愈能力。
随后，汉特喝了半杯酒，问道：
“还有一个问题，也是最关心的，你们应该会付给我报酬吧，是多少？”
肯先生为汉特满上了酒杯说道：“死掉的人正是我们雇佣的人，说来也巧，原来汉特先生也是亚人，嗯……不过，你是普通人你也是必须要替代的，即使是死在毒沼里。报酬也是有的，十万钱。”
“……不错的价。”
汉特又问了肯先生关于明日何时出发，在什么地点，以及一些明日行动的细则问题。然后，他就与肯先生道别了：
“放心吧，我答应了你，明天我会来的。”
汉特回到旅店房间，他拿着一瓶酒馆打开房门说道：
“有谁想要喝酒吗！”
此时，西尔已经从晕厥中醒来，她的脸上泛红，眼角湿润。她那难以平复的愧疚又出来了，如鲠在喉。
“你醒了，西尔。”汉特将酒瓶递给库珀，接着询问起西尔的状况。
“是吗，还有疑似的残留。再观察几天吧，西尔。”汉特走到床铺旁。
“不会有事的，库珀也这么说。”罗拉娜道。
西尔说：“对不起……汉特先生。”她的声音较平常小了些。
“嗯。”
汉特伸出手放西尔的脑袋上，摩擦了几下，说道：“没关系的，西尔。我已经把凡妮女士好好教训了一顿了。”
西尔低着脑袋，也许她的内心更多的是没有原谅自己吧。
“罗拉娜，过来这边。”汉特叫罗拉娜出房间外面。
“谈的怎么样了。”罗拉娜在一片旅店走廊处装饰用绿植的叶子。
“有点奇怪。”汉特将与肯先生谈话的内容都告知了罗拉娜。
“呵呵，确实很奇怪。为一只大蜈蚣，动用三十多人，这代价未免太大了，还是要进入那毒林子里。纵使是珍贵的虫子，其最后获得的收益也见不得有多高。”罗拉娜靠在墙上说。
“嗯……确实是，他们还承诺付我十万钱的报酬。”
“当心，汉特。他们也许根本就不打算付你钱。”
“这取决他们的雇主，我倒是觉得雇主愿意付这个钱。这里还有一个疑点，他们的雇主为什么会雇佣巴城佣兵团。”
“你说了，他们是有亚人种组成的佣兵团。正好应了雇主的要求嘛。”
“确实是，想要在菲女神的树林铺设道路，的确是由亚人来干再合适不过了。但是，其他的佣兵团也是有亚人种的，只要挑选亚人种组成队伍便是了。而他们却雇佣了这个由十来人组成的名不见经传的小佣兵团。”
罗拉娜道：“哼，的确是一群小鬼。那又说明什么？”
“也就是说，雇主愿意花较大价钱雇佣一个小佣兵团，也不愿雇佣那些有名气的靠谱的人数众多的佣兵团，身为雇主应该会选择花钱雇最好的人吧。”
“……这种情况是，类似于秘密行动？”
“对！我想，雇主是不想让更多人的知道，他像是在隐瞒某种东西。那么，他有什么可隐瞒的呢？”
“哦！我明白了，是那只虫子！”
“没错，你说的对，罗拉娜。如果光是那只五足蜈蚣本身的价值，所付出的与获得收益很可能不成正比，但雇主方确实组织了明日的行动。那只蜈蚣，或者说不是蜈蚣本身而是其他的什么东西，这隐瞒的东西，才是驱使雇主进入菲女神的树林的根本目的。”
“但是，汉特，我们不知道那到底是什么。”
“那就在明日一探究竟吧！”
