一
李小婉一觉醒来，已是寅卯时分。天光已经放亮，和熙的朝阳透过窗棂照在她身上，暖洋洋的十分舒服受用。
李小婉睁开眼来，要紧打量了一下房间，只见自己躺在前晚歇息的那张小床上，旁边桌上一盏酥油灯忽闪忽闪地亮着，一副漫不经心的样子，四下里却不见毛哥的身影。她心里掠过一丝异样的感觉，仿佛像失落了什么。她清楚地记得，昨晚自己醉后似乎躺在毛哥的怀里睡着了，但后来、后来是怎生回到的房间，自己却一无所知……或许是毛哥将自己抱了进来，总之，自己是一点都记不得了。但想孤男寡女同处一室……也不知后来怎样了？毛哥会不会有什么出格的举动？例如……想到这儿，脸上忍不往一阵燥热，低头看了看自己身上衣衫，见无异样，心里便酸酸的，说不清是欣慰还是失落。她心道:“我这是怎么了？难不成……“想到这些，便忍不住脸上一阵绯红，脑中尽是毛哥音容。想起临下山时，师父曾告诫说:世间少年男子，多巧舌如簧之辈，最是不可轻信。也不知师父言下何意？
李小婉起身下床，只觉脑袋昏昏沉沉的，时有疼痛之感，四肢绵软无力，没有一点精神。匆匆去厨间用冷水洗了把脸，及至来到庙堂之上，仍是不见一个人影。心想:一大清早，湘龙哥哥到底去了何处呢？
出了庙门，只听一阵呼喝打斗之声迎风飘来，李小婉不觉大感惊异。
循声望去，只见在远处的山崖边，正有二人缠斗甚紧。其中一人正是不戒大师，另一人也是一身僧侣打扮，不过着装怪异，浑不似中原僧人。毛哥正站在一旁观看。
李小婉走到毛哥身边，扯了扯他臂膀，冲场中呶了呶嘴，道:″湘龙哥哥……“毛哥轻声道:“别出声。“
李小婉便不再问。
只见那番僧僧袍飘飘，身法怪异之极，出拳挥掌更是飘忽不定，让人难以捉摸。?不戒大师施展浑身解数，仍是毫无胜算，好在他一身横练金钟罩铁布衫功夫已臻化境，几乎刀枪不入。那番僧这才一时间奈何他不得。
毛哥和李小婉一旁直瞧得胆战心惊，暗暗替不戒师父捏了一把汗。
那番僧见久斗不下，喝道:″大法师果然不愧为少林高僧。且接接我西域‘大相无极神功’试试，看看是你金钟罩铁布衫厉害呢还是我的‘大相无极神功’厉害。
不戒道:″贫僧蜗居中原，原本与世无争，今日能有幸见识佛陀法王的‘大相无极神功`，也算不枉此生了。“
佛陀法王道:“如此便好！“话音未落，只见他左掌轻扬，在身前化了一个圆弧，右掌霍地从弧中穿出，隐隐便有风雷之声，其西域内家功力之高，当真到了匪夷所思的地步。
不戒自幼习练少林外家功夫，千锤百炼，少林硬气功金钟罩铁布衫已有大成，自忖寻常功夫断难伤得了自己金刚不坏之身。素闻这西域“大相无极神功“如果练至最高第九重时，掌可穿铁、拳可断金，举手投足必挟风雷之声。与少林“易筋经“殊有异曲同功之妙，是为当世至高内功之一。
当下见佛陀法王掌出如电，势夹风雷，心下亦自骇了一跳，心道:“佛陀法王自诩天下无敌，果然并非浪得虚名。“见他出掌来势汹汹，不敢伸掌硬接。用了一招“降魔伏虎“跃身避开，反手一拳挥出，便来打他前胸。
谁知那佛陀法王并不躲避，硬生生以胸抵拳，同时右掌横移以掌化刀，一刀劈在不戒胸腹之间。两人几乎同时闷哼一声跳出圈外。原来，那佛陀法王心知久斗下去定然难分伯仲，是以才出此下策，以两败俱伤的打法，欲以″大相无极神功“破了对方的金钟罩铁布衫。
那不戒果然躲避不及，被他一刀劈中。
只见两人各自倒跃数步，方始稳住身形。
佛陀法王但觉胸内气血翻涌，忙不迭运气调息，方不至立时便口吐鲜血。
不戒皱了皱眉，脸上掠过一丝不易察觉的神色，定了定神，身子也随之晃了一晃，道:″阿弥陀佛……佛陀法王的‘大相无极神功′果然名不虚传。贫僧领教了！“
佛陀法王哈哈大笑，道:″少林金钟罩铁布衫也非徒有虚名。大师若是加以‘易筋经’习之，恐怕当世便再无可破之人……哈哈哈……看来那‘易筋经＇果然不在你手中，在下告辞了。“一笑之下，牵动胸间伤处，忍不住吐了一口鲜血，转身急驰而去。料来不戒那一拳着实伤他不轻。
二
待佛陀法王走后，不戒终于站立不住，“哇“地一声，吐出了一大口鲜血，颓然坐倒于地。
毛哥和李小婉二人大惊失色，慌忙上前将他扶住。
毛哥道:“师父，您怎么啦？“话音未落，眼泪已在眼眶中打转，泫然欲滴。
李小婉见不戒脸色铁青，额际冷汗直汵，知他伤得不轻。适才当着番僧佛陀法王的面，只是强制运力忍住罢了。但想以不戒大师的修为尚不是那番僧的敌手，可想而知，那番僧的″大相无极神功“是何等厉害。便道:“大……大师父，那番僧是谁呀？您伤得厉害么？“
不戒喘息了片刻，方道:″这番僧乃是西域藏地活佛，名唤佛陀法王……说起来曾经与少林渊源极深……“
原来，佛陀法王年轻时曾是一名西域行脚僧，自小醉心武学，甚喜争强好胜，他曾发过誓言，这一生必穷尽天下武学，力争天下第一。他十八岁时艺有小成，便不远千里从西域来至中原，遍寻名山古刹，拜师求艺。因慕少林武功博大精深，便挂单于少林寺做了一名火工头陀，法号知戒。
其时，不戒大师正是少林“罗汉堂“弟子。因两人年纪相若，知戒便常常找他演练武功，一来二去，二人甚是投机。
那少林武功讲究的是循序渐进，以强身健体为主。知戒在寺中呆了两年，除了成日修习些强健身体的基本法门外，并未有多大长进。心底下便暗暗琢磨，若是如此下去，怕是到死也练不成天下第一的功夫。想他少林最高武学，不过是修习″易筋经“中的″大乘心法“和″无上心经“。但若要修习这两门内功心法，则须得寺中辈份极高的得道高僧方能修得。知戒不免气馁，勉强又在寺中呆了两年，最后决定铤而走险，到藏经阁偷取″易筋经“。
岂知那藏经阁守卫森严，看守僧人又多机警，知戒伺机去了几次，均未得手。后来好不容易用西域“舒筋散“迷昏了守阁僧人方才将″易筋经“盗了出来。正准备携经逃离时，却又给人发觉，情急之下便将经书从窗中投入了不戒房中，这才连夜拼死逃出了少林。在他心里，只道不戒会看在平素关系上替他保全″易筋经“，只待事后再来向不戒讨回。
然而不戒却因此受到了牵累，虽然不戒交出了“易筋经“，但寺中主持见他们平素交厚，只道二人相互勾结，便不问青红皂白，将之杖责八十逐出了少林。不戒有口莫辩，遂含愤离开少林，云游天下，好不容易才在十余年前落单于这鸡公岭的观音小庙之中。
知戒逃出少林后，曾悄悄潜回少林寺，意欲找寻不戒索回“易筋经“，孰料不戒已离开少林不知去向，无奈便迳回西域藏地潜心研习本门武学，二十年前因武功卓著打遍西域无敌手，被西域各大流派誉称为佛陀大法王，并自诩武功天下第一。但他一直不满于现状，每隔十年便要远赴中原，以比武为名，窃取中原各大门派武功，以期达到真正的天下第一。这次甫一入川便探得了不戒消息，便迳来鸡公岭向他索要“易筋经“。
不戒与徐侠客因结伴远赴湘地办事，徐侠客自思毛哥已学会了″自然门“内家功法，再同返鸡公岭已毫无意义，便自行留在了湘地。岂知不戒刚到鸡公岭见到毛哥时，便适逢佛陀法王找上门来，二人一言不合，便即动起手来。
不戒断断续续地讲完了这些，又忍不住好一阵气喘，他知自己胸腹之间经脉尽断，恐已时日无多，便道:″湘龙且扶我进去。“
三
毛哥和李小婉将不戒师父搀扶进屋，在床上坐定。不戒吩咐毛哥取来疗伤丹药，李小婉便去斟了一碗水来，喂他服下。
不戒道:″那佛陀法王武功奇高，尤其＇大相无极神功`已练至第九重，放眼当今天下，除了少林′易筋经`、峨眉‘玄冥素女心经’、武当′太极两仪心法“外，恐已再无匹敌……“话至此处，忍不住轻咳了两声，又吐了一口鲜血。
李小婉心内惊疑不定，沉默了片刻，伸掌抵住不戒腹间″气海穴“，便欲运用″临济内功“助他行功搭脉。
不戒苦笑着摇了摇头，道:″女娃娃不用虚耗内力了，贫僧胸腹间经脉尽断，已然续接无望、时日不多了……“
此言一出，犹如五雷贯顶，二人相顾大惊。毛哥脑中一阵昏眩，眼泪夺眶而出，泣不成声地道:“师父……怎么会……怎么会……您不是有铁布衫……金钟罩护体么……您是骗人的……其实只是略受轻伤而已……是与不是……您会慢慢好起来……好起来的……”他是无论如何也接受不了这样的事实。心下越想越悲。
李小婉也忍不住泪如泉涌，哭泣着道:“难不成就没有续经接脉的办法了么？“
不戒苦笑着摇了摇头，缓缓地道:″人体经脉乃父母所赐、先天所生，一经断裂，岂是一般寻常的练功法门所能续接得了的……也是贫僧命该如此，倘若徐侠客在此，或是你师父静音师太、武当无暨道长、太极白玉凤女侠或是少林灵智禅师任何一人在此，或有一线生机，只可惜……算啦，就别费神了。“
李小婉眼前一亮，道:″你是说我师父……也能医得……“
不戒叹了叹气，道:″这只是一种假想，未必便有十足的把握……不过，山高路远，蜀道难行……终究远水救不了近火……纵到那时，保得住性命，也必是武功尽失废人一个……再说，若没有贵州苗人＇毒蝎门′的‘经脉断续膏’也是无济于事。“
毛哥道:″那就让湘龙去贵州走一遭！“
不戒摆了摆手，道:“那毒蝎门乃是江湖中的奇人异派，善于炼毒用毒，门中徒众皆品性怪异者居多，旁人稍有不满，便以毒施之，轻者残人肢体、重者夺人性命，最是心狠手辣、防不胜防……你若去求他谈何容易？一来你不识得其人，二来……二来……“说到这儿，又叹了口气。
毛哥道:″二来怎么啦？“
不戒道:″听说十余年前，毒蝎门因得罪了一位神秘高人，被人于一夜之间连根拔除……此后，江湖中再无人得知毒蝎门人消息。“
毛哥心里好一阵失落，想到师父待己恩重如山，如今师父命悬俄倾，正是自己知恩图报的时候，岂能知难而退，枉失生机？于是便道:″无论如何，湘龙亦要一试！“说着转头冲李小婉纳头拜倒:″湘龙斗胆求恳婉儿妹妹一事。“
李小婉大惊，慌忙跪礼相还，道:″湘龙哥哥缘何行此大礼？婉儿愧不敢当……有事但说无妨，婉儿自当万死不辞！“
毛哥扶着李小婉站起身来，道:″烦请婉儿回峨眉山一趟，若请得恩师来此，湘龙再谢大恩。“
李小婉破涕为笑，道:“湘龙哥哥吓我一跳，原来只是为了此事……你就放心吧，这事包在我身上。“
毛哥道:“如此，多谢婉儿了。“说完望着李小婉微微一笑。他施礼求李小婉时，称她为″婉儿妹妹“，及至见她答应了，便又改称″婉儿“。想想自己都觉得好笑。
李小婉哪知他心里这些细微的变化，见他笑得奇奇怪怪的。心道:″有什么好笑的？你原本不必求我，我也是要自告奋勇去的……你却行此大礼，岂不把婉儿生生当作外人了么？”
二人事不宜迟，分头收拾停当。好在不戒起居尚能自理，毛哥也不必太过担心。当下便与李小婉分道扬镳，迳奔贵州苗区而去。李小婉自回峨眉山不提。
