当萧瑟秋风渐摧万木凋零之时，温室内却是奇花争妍，群芳吐蕊。屋外漫天大雪，这里仍是春意盎然。
溥仪来此劳动，自然成了令春天长驻的使者，也从此与植物、花卉结下了不解之缘。他逝世后，所留不多的遗物中，仍完好地保存着《植物园工作手册》、贴满植物标本的笔记本，以及学习园艺的数十页心得。这里面，不啻包含着与抚顺的改造所不同的劳动内容。
他的前半生，一向以怕死闻名。在自传中，他曾专门将“死”作为一节。每逢他“被死亡的恐惧搅得不能入睡”时，总要默诵几遍般若波罗密多心经。他以杀生为最大的忌讳，连苍蝇都不敢打。煮熟的飞禽走兽他特别爱吃，但凡视活物被宰，便不肯吃，这虽是自欺欺人，及至他去世前，这种习惯始终未改。为此，他一生中最怕见到血。
没想到，二月十八日，到温室的第一天，就破了他的忌讳。开始，他跟着保安学插香水草。这活儿，在园艺上叫做扦插——需用小刀剪下植物的枝条，在上面削出一个平面，然后插入沙土，让其蓄须生根。示范后，保安拿起一把工具刀递到他的手里。
晓得了。他嘴里虽说，可轮到他削竹片时，刀子却不那么听话。他像在抚顺一样，又怨恨起那双与别人没什么区别，却是笨拙的手。
忽然，哎哟一声，连相隔不远的老孙也闻声跑来。只见，鲜血顺着溥仪的左手指流下，染红了手中的枝条。原来，他用力过猛，刀子削了手。师傅们忙送他到医务室包扎伤口。正当大家议论纷纷，他在同事的陪伴下，又回到了温室。
溥先生，您回去休息吧。
他摇摇头：只怪我的手太笨了……当那绑着纱布的手，第一次将削成的枝条插入沙土时，他舒心地笑了。
六月二十八日，他转到观赏温室劳动。他对植物的喜爱已如痴如迷。天刚蒙蒙亮，他就起床去观察。有时，温室连门还没开。他接触了品种繁多的花卉，逐步迈入了一个绚丽多彩的百花园。冬夏常青的一叶兰，虽无万紫千红的艳丽景观，却使人有一种阳春长在的美感结子殷红，经冬不凋，终年常绿的万年青，被人奉为祥瑞的象征一品红的鲜红花苞恰在圣诞节前开放，被称为圣诞树，因其苞叶不同又繁衍成一品红和一品粉……他渐渐入了门，初步掌握了一些花卉的扦插技术，还陆续学习了龙牙花、石昌蒲、夜丁香、瓶子花、扶桑等花卉的栽培知识。他单独邀温室组长老吴来宿舍做客，请教仙客来的种植经验，听得津津有味。
“你蹲下，”吴先生耐心地教他细心观察这种花的花瓣，“这是新品种，又叫萝卜海棠，原产南欧及地中海一带，宜在温暖的环境中生长。若温度过低，叶子易卷，超过三十度，反而进入休眠状态……”
无论是株形奇特、花蕊绚丽的仙客来，还是花如倒悬的彩色灯笼般的倒挂金钟，都使他如饮佳酿般醉迷。他在朝鲜族姑娘小安面前讨教仙客来的盆栽经验，向孙先生求教植物引种驯化。在植物理论方面，他也颇下了一番功夫，先后啃完了《植物学知识》、《华北常见观赏植物》等一大批书籍。他精心制作了二十多种标本，而且详注着植物的属性、特征。这本手册，显然是他劳动的收获。
大千植物世界中，他对兰花有一种特殊的癖好。说起来还有一段因缘。朱德委员长酷爱兰花，对其栽培也颇有造诣。鲜为人知，北京植物园的兰花就是在他的倡导下繁殖起来的。当溥仪晓知，更加喜欢上了植兰这门园艺。
正当他探索之时，有幸目睹了朱老总亲自植兰的场面。
一天上午，朱老总身披军呢大衣，脚踏布鞋，来到温室西边的荫棚下。他问起了温室内兰花生长的情况，当听说园内缺乏南兰北植的经验时，爽快地答应现场示范。只见他脱下军大衣，挽起袖子，顺手拿起一棵福建兰。白师傅恐他总站着累，递过一个马扎，又撮起事先准备好的土，帮他打下手。
“栽种时，要特别小心，不能碰伤幼芽。一旦伤了，就不容易长好了。”朱老总轻掂着箭兰，细心地往盆下垫焦渣。“南方一般在盆下垫蛤蜊片，北方愿在盆底下垫瓦片，原因是它的渗透性好，易排水。垫焦渣呢，就更好了。”由此，他又向朱老总学了一手。
溥仪距朱老总只有几步远的地方，听到他说“我来这儿也是劳动锻炼嘛”。十分感动。朱老总示范种了五六盆后站起身，又向大家对比了兰花在南方和北方生长的不同特点。在朱老总的鼓舞下，溥仪与白师傅、小卢等人一起奋战多日，搭起十间温室，培植了几十种兰花。后来竟发展到一千多种、两千多盆。
他不仅在植兰技艺上得到裨益，也受到朱老总的关怀。
一次，朱老总来园时，向陪同的王科长问起溥仪的表现。老王汇报说：“他在温室表现很好。”他满意地点了点头。当溥仪得知朱老总关心自己的进步时，激动的泪水在眼眶里打转。
“每事问”，是他的一大长处。他向白师傅学习了一段培植兰花的技艺后，又拜刘永春为师学起仙人掌的栽培技术。仙人掌是灌木状肉质植物，叶片扁平，卵形或长椭圆形，上面往往有黄褐色或暗褐色刺儿，花瓣根部呈红色，在观赏植物中，堪称耐渴。
仙人掌在温室中如何栽培，并无多少实践经验。刘师傅和溥仪一道探索规律。开始，由于认为仙人掌“绣球”耐旱，不应常浇水，一月只浇一次，结果造成了一些损失。针对这种情况，他俩试行“浇大水”的栽培办法，倒减少了死亡。
对新收下的徒弟，刘师傅花了不少心血。他手把手地教溥仪松土，告诉他怎样做到深浅适度；跟着一起浇水，让他体验浇多少适宜；多次做示范给他看，如何从仙人掌大绣球上掰下小球，栽种在沙土里面，让它生根……刘师傅称赞溥仪：“休息时，还经常与我探讨一些仙人掌栽培中的问题，态度可认真了。”
在兰花组，施肥、浇水、摘黄叶的活茬多一些。这里，松土浇水的活儿较多。溥仪经常放下这活儿，就拿起那活儿，还主动用笤帚清扫绣球等植物的“垃圾”。
温室还有一项日常工作，就是每天早晨往屋顶上放铺席，晚上再落下。年逾五旬的溥仪总抢着与小伙子一起上房去干。大家问他累不累，溥仪回答说：“累点心里也是痛快的，现在活得有意义。”
劳动净化灵魂。在温室的劳动中，他的思想发生了明显变化，即使是对同一事物。
雨，对于童年的溥仪来说，是件极感兴趣之事。在紫禁城“苏拉处”做过太监的赵荫安，对笔者回忆说：“他喜欢下雨，这是宫中都知道的事。每遇下雨天，他就赶快出来赏雨景，而且还叫总管下令，召集所有杂役，去堵各院的水沟眼。水跑不出去，溥仪便和其他人一起戏水嬉闹。高兴时，他还给每人一点儿赏钱。如果遇到接连不断的雨天，他跑出来就更勤了。”而今，每当下雨，他还会跑出门，但不是观赏雨景，却是去温室关闭那一扇扇玻璃窗或放下苇帘，以防冰雹砸坏玻璃和花卉。
渐渐，他的脸上透出健康的黑红色，外人很难辩认出他与园里人们的不同了。“五一”过后，园里组织职工去香山大队剪白薯秧。这是溥仪第一次到园外参加劳动。他戴上大斗笠，来到香山桥北。因人未到齐，大家与前来接洽的农民聊起天来。
“听说小宣统就在你们园，是不是跟你们一起劳动来了？”
“谁是‘皇帝’，让我们看看……”
因园领导嘱咐过，不要对外乱说他在植物园的情况，那个青年人没吱声，溥仪也没吭气。只见那个年轻农民把人们逐一瞅了个遍，也没认出所谓的“皇帝”。如果有人告诉他，面前这个头戴大斗笠的老人就是宣统，他也未必相信哩。据说，那天溥仪干活格外卖力气，衬衫都被汗浸透了。他以被人视作劳动人民中的一员而高兴。
各界人士都关注着溥仪所取得的进步。北京市市长彭真，在百忙中惦念着他。一天临下班，他亲自打去电话了解。因植物园汇报得不详细，他指示，马上派人去了解情况，急等汇报。殷秘书带来的消息是令人振奋的：溥仪在植物园改造得不错！书面报告递到了彭真手上。
不久，在《人民日报》上，溥仪看到了最高人民法院院长谢觉哉在人大二次会议上的发言，题目是：把皇帝改造成为劳动者。
大家知道，在这次特赦的罪犯中，有清朝末代皇帝、以后又当了伪满洲国皇帝的溥仪。两次被推翻的皇帝，因为已改造成为新人，得到特赦，这是一般人很难想象的事。溥仪自述：“我的前半生罪恶实在太重了，是一百个死一千个死也抵不过来。”并且认为自己脑子已经僵硬，无法改变也不想改变。但是在长期关押期间，经过改造教育，经过学习和到各地参观，溥仪看到了祖国的伟大变化，逐步认识了自己的罪恶，终于有了改恶从善的转变，决心脱胎换骨，重新做人。
溥仪从三岁当了宣统皇帝，就一直是四体不勤、五谷不分的人，他说自己是一个“人间大废物”。在关押期间，他参加了劳动，还学会了一点技术。特赦以后，他要求去劳动，现在他是植物园的工作人员。他表示，是祖国重新给了我生命。
一连几日，温室内的人们争相传阅着那份报纸。因为上面谈到了和他们一起劳动的皇帝。
光阴荏苒，温室里的仙人掌由小号盆换入了二号盆，又由二号盆换入了三号盆——仙人掌在逐渐长大。溥仪看到了亲手栽培的成果：一盆盆碧绿的仙人掌、仙人球在阳光下昂然挺立，风姿绰约，远远望去，像一片片绿色的云。他激动地请教授他仙人掌技术的刘师傅与自己在温室合影。他俩身边还专门摆上了一盆溥仪亲手培育的仙人绣球。
倒挂金钟，是观赏温室培育的一个新品种。他在关师傅的指导下，研究它的习性和规律。为了积累经验，他甚至将一盆花搬到宿舍去观察，而且逐日做了记录。功夫不负有心人，他摸清了它的特点：夏季开花，七月后休眠，秋天需要加肥……一天，宿舍的那盆花蔫了，他赶紧找关师傅去“会诊”，此后又日夜观察，使枯萎的花有了转机。在师傅的帮助下，他对比了十三个品种的生长情况，将花盆内的土疙瘩打碎，又掺入一些新土。在精心养护下，金钟果然倒挂枝头了。
他洒下汗水，也学会了播种、荫盆、扦插、剪枝、拌土、浇水以及上下帘、除草皮等温室的日常活茬儿。他乐此不疲，经常徜徉于花丛之间。
有人说，溥仪爱花成了癖。此话不假，每当同事讲起植物方面的知识，他就掏出随身携带的小本子，紧记不舍。以至他离园后，兴致仍然未减，在宿舍又养了一盆仙客来。溥仪与植物园的小关师傅重逢时，喜孜孜地告诉他，自己还打算写一篇这方面的文章哩。
以花会友，竟成了溥仪的一件趣事。偶然，他去胡老家去做客，看到街坊的大门敞开，院内各种花卉姹红嫣紫，于是便停住脚步在外观赏一番。尔后，架不住花香的诱惑，竟致偕胡老走入陌不相识的人家。在主人的热情接待下，溥仪细细品评了庭院中的各种花草，由此，居然还和主人交上了朋友。
