“徐坤泽，你可有何话要说？”
“臣……冤枉。”
“徐大人多年来忠心为朝廷效劳，朕也不愿冤枉了忠臣，成为昏君，李尚书，你方才列举的桩桩件件，可都有证据？”
皇帝登基之初，即便在大臣面前，重大之事往往禁不住都要看向摄政王，让他出面主持大局，或是在犹豫之际，已被垂帘听政的的太后率先示下。今日他以不容置喙的口吻，让太后留在凤仪宫中，不得参与早朝，且自李尚书进言告发徐坤泽以来，皇帝表现得果断刚硬，并未向摄政王投去犹豫不决的求助目光。
戚宁知道，这是皇帝趁机立威，尤其是向他这个摄政王发出警示，徐坤泽很快就会成为杀鸡儆猴的那只鸡。
胸有成竹，便在一旁轻轻松松地看戏。荣王却是又兴奋又有一丝担忧，他是怕徐坤泽藏着什么阴招儿，绝地反击，最终还是没能把他彻底铲除，便神情凝重地等着李尚书。
李尚书言：“监海总署十一位官员可做人证，至于无证，贺楠因怕徐坤泽对其家属不利，偷取徐坤的的房契地契，及与走私船主的往来账目，贺楠还说，监海提督手下的一位兵长可作证，证明他多次打击海盗，却都接到监海提督的命令，把俘虏的海盗又放回煮海岛上去，这位兵长替执行任务时撕掉的同僚不值，监海提督恐其背叛，命贺楠杀兵长，贺楠暗中救了兵长，臣方才所举之罪，这位兵长可以作证。”
徐坤泽仍旧跪在地上驼着背，方才还是扣着头，此时毅然抬头挺直腰，那额头上扎着几片破碎的瓷片，几道细细的血在脸上蜿蜒而下，他的双目充满藐视、傲然、狂妄。
“臣有证据证明自己清白，皇上，请给臣两日时间，不，是一日，一日便可。”他写的那两封信，还没派上用场呢，竟然算错了，他应该早早向皇帝暗示，就不会落得如今这般。只要一日，他就可以用那信上些的秘密扭转乾坤，反败为胜。
然而别说一日，一个时辰也不能多给了他。
就在他未得圣上准许，擅自站起身之时，大殿中闪过一道寒光，御前侍卫忽然喊了一句：“护驾！”等众人反应过来，徐坤泽被御前侍卫刺中腹部，伏地而亡。
众人有的不忍直视，有的盯着伏尸心中称快，他往日里那些党羽都眼神闪躲，极力掩饰着大难临头的不安。
戚宁还是一副事不关己的淡然，而宁王则大大方方地面露喜色。
雷公公走上前两步，用着与往常无异的声音宣喊：“徐坤泽罪行暴露，于大殿上公然试图造反，以下犯上，贬为庶民身份，即日抄家。”
又宣：“来人，把这肮脏东西拖走，别玷污了圣上慧目，玷污了光明大殿。”
几个小太监上前，正要去抬走徐坤泽的尸体，却不料徐坤泽硬是撑着最后一口气，袖中露出短刀，刺向皇帝。
一个身影挡在飞到皇帝跟前，待众人看清这勇猛之士时，徐坤泽已被一剑封喉，血液喷张而出，溅洒在大殿的金柱上。
这位勇士，正是昔日宁王府中的侍卫骆翼。皇帝让侍卫长挑选了武功最好的几个侍卫假扮成小太监守在大殿，其中一人正是骆翼，宁王对此并不知情，如今一见骆翼，便更加确定皇帝是早有准备，顺水推舟，除掉徐坤泽。
凤仪宫内，皇帝派驻的几个侍卫向太后告退，太后便立即让曹公公派人打听早朝上的事，宫人走出凤仪宫没几步，就听见侍卫一轮早朝发生的事。
“当场死了？”太后几乎晕厥过去，大宫女正要传太医，被曹公公叫住，呵斥：“你跟娘娘多久了，这节骨眼传太医，你脑子怕不是豆腐做的？快去给娘娘上热茶香炉。”
太后闻了香薰，喝了放了薄荷叶的茶，清醒许多，问：“皇上还是没来过吗？”
曹公公回话：“没有。”
太后便立即要去泰和殿。
曹公公劝道：“娘娘这去了又有何用？反而惹皇上不快。想想皇上为何不让太后出席早朝，为何发生这么大的事情，都没来这凤仪宫见娘娘。”
太后全身发冷，颤抖着声音：“曹大福，去把摄政王找来，快去！”
戚宁到了凤仪宫，太后见他一脸平静，忽地感到一丝惧怕。
“徐坤泽不可能弑君，这是你安排的？”
戚宁淡然道：“安排弑君，罪同弑君，娘娘不以为徐坤泽有弑君之心胆，却以为本王有利用皇帝来算计奸臣之意。”
太后心虚：“本宫不是这个意思，本宫是想知道，让徐坤泽当场毙命，是不是皇帝之意？”
戚宁不语，在太后严重，这便是答案。
太后冷冷到：“本宫知道了，摄政王公务繁忙，且先退下吧。”
戚宁想了想，问：“太后，徐坤泽的死是罪有应得，于江山社稷，于皇帝和太后而言，都是一件好事。”
太后淡淡点头。
待戚宁离开，太后终于忍不住，伤心垂泪“真是罪孽……”
那日起，太后在佛堂静修，吃斋念佛，不见任何人。皇帝三翻四次前来请安，也不得见。
徐坤泽死去的那日傍晚，雷公公在他房中发现了一封信匿名信，他打开信，随着目光在信纸上游移，他的五官渐渐扭曲，看上去恐惧而惊慌，他颤抖着手，艰难地把信装好，折叠再折叠，塞进自己最里面的那层贴身衣裳，又把屋内每个能藏匿的角落都提心吊胆地查看了两次。他不知道该如何是好，这封匿名信，该不该向皇上如实禀告，处理不慎，皇帝会拿了他的头颅，但如果不禀告，皇帝就不知道有人暗中搞阴谋，自然也不从防范。
他不禁老泪纵横，他想先告知摄政王，请摄政王帮忙参详是否禀奏圣上，但这烫手山芋谁碰到都不是好事，自己年事已高，死不足惜，何必连累摄政王。摄政王要是因此激怒皇帝，皇帝降罪，以后谁来辅助皇帝。
整整犹豫了一夜，黎明尚未来临，雷公公细细梳洗，穿上最新最好的宫服，将那封信塞进袖袋。
“启禀皇上，奴才收到一封匿名信，满纸均是无稽之言以诽谤皇上，奴才愤怒至极，却不知何人所为；纸上之言，虽荒天下之大谬不足为信，本应立即烧毁以免后患，但奴才恐有人暗中作祟对皇上不利，若不呈报皇上，恐皇上疏于防范，让小人得逞，奴才冒死，请皇上过目。”
“雷公公，一封信，何以冒死。传上来。”
雷公公起身时一阵晕眩，强撑着，这短短的十步路，怕是他有生之年最后的一段路。
皇帝接过信时，看见雷公公的脸如死人般惨白，然而待他本人把信看完，同样也冒了身冷汗。
“一派胡言！到底谁，谁这么大胆！”皇帝把信撕得粉碎，他全身发抖，脑中嗡鸣，双眼发红。
