他终于转过头来看她：“我们都把戚子轩当作亲人。我愿意继续做他的摄政王，虽然……”
“嗯？”
“虽然有些心愿，确实需要至高无上的皇权才能去实现。”
他说的愿望是什么？既然如今不执著于皇位，也就是这些愿望还未到最急切去实现关头。
寒风萧瑟，吹得城楼上的灯笼胡乱摇曳。
“我送你回公主府。”
萧楚楚迟疑，戚宁以为她要拒绝。“如果你不愿意，我让守城门的侍卫送你。”
“既是守城门，又怎能轻易离岗。”她边说边走下城楼。“我回宫中，住上几日。”
戚宁明显疑惑。
她没有拒绝他的同行。
把萧楚楚送回澄昭宫，戚宁决定宿在景盛宫。
这一夜里，似乎好多人都难以入眠。一芳阁向来丝竹歌舞到天晓。萧清得了萧楚楚遣人送来的口信，说要在宫中住几日，推迟出发去惠国。这一夜，她都在想她的女儿。从前母女隐居在仙水洞，她看着女儿一日一日长大成人，心中琢磨楚儿日后总要有个去向，不可能终生都与她过着与世隔绝的日子。如今她入了宫，贵为长公主，看似海阔天空，却并未比隐居在仙水洞来得自如随心。
沈青黛的丧仪今日结束，楚儿就要跟她去惠国，这并非萧清最初的打算，可她也并无更好的选择，跟在她身边才能最安心。
戚宁在皇宫的时候越来越多，方便皇帝召见，及时觐见。
“皇叔，惠国君派了冯国舅携两名使者前来，说是太后突然暴毙，惠国举国同悲，要仔仔细细问清了太后在我宫中的种种，细到起居日常。冯国舅说太后是先帝惠颐王宠爱的公主，和亲到戚国是为了两国交好，早逝也算是为国牺牲，要御史为她修史立传，以安慰举国臣民。”
戚宁沉思，道：“当年惠国战败割了维州给我大戚，他们这口气忍了二十年，如今终于找到一个理由发难。”若来的仅仅的使者，尚属正常，偏来的是冯坤。过去二十年，因为沈青黛和徐坤泽还在，冯坤有所避讳，现如今大可放开手脚了。
戚子轩脸色不太明朗，戚宁知其所优所惧，却仍是波澜不显的语气：“太后已入土为安，死者为大，没等到惠国的人到步就把殡仪办了，他们多少有些不满。我们招呼到位，倒也不会落下什么不是之处。虽说惠国是太后的娘家，冯国舅也与皇上算得上有亲戚关系，毕竟未曾照面过，如果皇上觉得妥当，惠国的人就交由臣去应付。”
“无甚不妥。那便劳烦皇叔。”
冯坤既是惠国国舅，又有侯爵之位，宁王亲自主持为其设招待宴。陈年佳酿，山珍海味，八珍玉食，大排筵席。然而因太后出殡百日内，宫中禁笙箫歌舞，场面自然显得冷清了些。
“素闻戚国皇宫养着技艺精湛的歌姬乐师，摄政王如何不让我们这些远道而来的客人见识一番？”
冯坤此言，让在座的刘丞相、李尚书等戚国大臣都面色不悦，就连列坐在冯国舅身旁的惠国使臣都面露惊讶，其中一位颇有犹豫地凑身像冯国舅嘀咕了句话。只见冯坤斜了使臣一个眼神，那使臣便缩着头短了颈，坐正回席上。
刘丞相得了戚宁的一眼，便大方应道：“太后驾崩，举国悲戚，宫中上下更是无心享乐。贵客从远方来，虽有招呼不周，也在情理之中。”
“那是当然，当然的。”嘴上如此，谁都看得出冯坤不快。
“礼数都是要尽的，国丧要守，贵客也不能薄待。”戚宁手持方尊，从上位下至客席，举杯向冯坤：“戚国史书记载有一首三百多年历史的《达舞曲》，律高低悬殊，如同窜天遁地，其千变万化可谓穷极世间能存之声，宫中有一老乐师曾奉戚威王旨意，用了大半生的时间走访民间，将此残缺的名曲重新编理出来。”
“宁王是要把乐师请来演奏此传奇名曲？”
刘丞相道：“当年老乐师将乐谱献给了戚威王，王见了，大喜，赏赐了重金和好琴十把给老乐师，准其回故土盖华屋颐养天年，孤儿老乐师不在宫中。“
戚宁一笑：”既要守国丧，便不鸣丝竹，但这首曲的谱子抄本，本王想赠与冯侯爷。”
冯坤听言大悦。
宫女将一卷题有《大无曲》字样的卷轴呈递到宁王手中，冯坤此时坐身起来，伸出双手接过，又忙解开绑着的结，卷轴一直展开，冯坤的面色就一直变差，卷轴开到尽头，冯坤的脸已又红又紫。
身侧的其中一位惠国使臣见状，也起身探头，知情况不妙，倒也心思活络，立即舒展愁眉笑道：“好一个大音希声，戚威王有大智慧，若不然，以为老乐师是有负皇命，弄了个空白的曲谱糊弄皇帝。”
冯坤会意，便也强拉着脸皮扯着嘴角作笑，不然，他眼力心识比区区一个使臣还更蠢钝，大音希声，包容万物，他再提什么要求，也显得自己小家子气了。
戚宁留神看了一眼这位使臣，笑意攀上嘴角。
当年老乐师花了十数载，最终遗憾并未搜集到完整的《达舞曲》，虽如此，也收集到了惠国民间各种地方歌谣小调。《达舞曲》本就失传无人知晓，倘若老乐师将其收集的地方曲子杂糅伪造一首《达舞曲》也能鱼目混珠，但老乐师正直忠诚且敏慧，献给皇帝《大舞曲》，皇帝赏他，是赏他的敏慧和正直。
招待宴是冯坤第一次与戚宁正面接触，虽久闻这位二十年前打败惠国的少年将军、如今戚国除皇帝外权位无出其右的摄政王才能卓著，今日一见，不仅觉得名不虚传，更觉得其人比传闻更加不凡。
这不能不让他警觉，此次要办的事比他想象中更为棘手。
越是遇到棘手之事，冯坤更越是要寻欢作乐一番。便找来熟悉戚国地头的人，问得一芳阁是达官贵人、江湖豪侠都心驰神往的风月之地。
冯坤于是不顾两位使者的劝阻，立即便欣然前往一芳阁。
果不其然，冯坤见一芳阁群芳斗艳，个个女子又都技艺惊人，脂粉堆他是流连惯了，此处的女子非寻常红花绿柳、庸脂俗粉可比，便心情舒畅，一时忘了形。身边不断有莺莺燕燕流连穿梭，他眼馋心痒更觉口干舌燥，不加思索就伸手想要左拦右抱，一芳阁的女子们见惯场面，虽不至于吓得花容失色，却也对这个表面斯文，言行粗鄙的人十分鄙夷。要知来一芳阁的客官，不管什么身份，不论心中有何般欲念，对里面的先生们都以礼相待，毫不轻浮失态。
没有一个女子向他主动相迎，冯坤又气又羞，连忙让随从取出金银珠宝，强拉住一个倒霉经过的女子。女子见了珍宝也不为所动，倒狠狠挣脱，劈头盖脸骂了一句：“无礼，莽夫。”此人正是赤媛
堂堂权惠国侯爷被烟花女子如此当中落面，恼羞成怒在厅堂里大呼，要当家的来见。
“何人如此喧哗，还对我家赤媛动手动脚。”
舞夜叉夜夜亲自看场子，刚才在三楼回廊早已注意到这个放荡无礼的冯坤。
所有人都注视这冯坤，一个穿着墨色短打，头上捆着冲天马尾的江湖人士豪声叫道：“舞夜叉不轻易亲自出面说人，这位客官，你自重吧。”
冯坤红着脸，指着楼上，干巴巴说了一句：“你别走，等着我上来再与你理论。”急急上了楼梯，到了三楼舞夜叉跟前，双眼往楼下瞟，发觉楼下众人早已各自寻欢作乐，无人对他问津，但他脸上违心地装出凶狠，嘴上几近低声下气，因见得舞夜叉的媚态，又在强词夺理之前就听得软音细语地说：“哟，这位爷面口生，怕是第一次来，不知道我这地方的风俗呢。”
舞夜叉善于周旋，谈笑风生同时含沙射影，常常说得对方无地自容又不好发作，只能收敛着，此时舞夜叉再派出让客官合心合意的先生招待着，客官也就忘了生气。
正与美人共饮，随从却入内禀报了什么，冯坤霎时收起浪荡模样，陪饮的先生也微微一惊，识相地退出了厢房。
“搜。”
那随从会意，又招呼了守在门外的几个同僚，各自手握住了腰间的剑，走向某间厢房。
