费迪南帝国皇宫，皇帝陛下的书房。帝国皇帝陛下瓦雷多六世面色阴沉地坐在书案后的御座上，帝国宰相、帝国军务大臣、财政大臣、外交大臣等一干帝国高官围坐在书岸边，脸色同样愁容满面。
“帝国军队粮食、军备物资的缺口竟然如此之大？！”帝国皇帝陛下再次满是惊讶责难地问帝国军务大臣。
“尊敬的陛下，”军务大臣一脸诚惶诚恐地欠身回答，“如您所知，近日我帝国军队在阿拉泰山脉一线的物资储备，遭到了兽人、精灵和矮人三族伪联盟的袭击，相当一部分被焚毁了。尤其是粮食、被服、油料等易燃物资。
“这就使我帝国军队的军备物资损失，超过军备物资总量的五分之一。尤其粮食、油料的损失，使得帝国军队的持续作战能力，受到极大损害。
“况且，经过这一段时间与三族伪联盟的对抗，帝国军部发觉，帝国军队在魔法师等高端武力方面，不足以压制三族伪联盟。因此，军备缺口有相当的部分，是预计用于加强魔法师、魔武士力量和魔法卷轴等魔法器具上的。”
“查明伪联盟的袭击手段了吗？”帝国宰相问道。
“很遗憾，毫无头绪。那么多城市基地，都没有发出遇袭警报，所以不可能是攻击纵火，只能是在物资运输途中植入火种。但物资入库都经过严格的检查，都没有任何发现……”帝国军务大臣一脸苦涩地摇头。
“那就是说，以后这类事件也随时可能发生？”帝国宰相很不满地说道——要知道，军备物资被毁，这个填缺口的大锅首先要他帝国宰相来背，这一段时间，他头发都愁掉了一大把。
“军务大臣和警务大臣，下去后商量一个周密的防护措施。”瓦雷多六世果断地结束这一话题。
“帝国能从魔法师工会再征召到多少魔法师？魔法卷轴等魔法用品魔法师工会能否保证稳定的供应？”瓦雷多六世转向新任的帝国宫廷大魔法师博铎。
一身火红的魔法长袍表明了博铎火系魔法师的身份，他缓缓地回答道：“陛下，魔法师是一个讲资质的职业，能具备魔法资质的人本就是万中无一，法师晋升的道路更是艰辛无比，帝国的魔法师数量是有限的。莫拉麦拉雪峰一战，帝国的高端魔法师力量受到受到严重损失——”
听到这句话，瓦雷多六世眼角一抽，帝国宰相和军务大臣等人的脸色也不好看。
博铎法师接着说道：“据魔法工会的资料，帝国目前还有魔导师一人、大法师六人、中级法师三十七人、初级法师三百一十三人、见习法师和魔法学徒三千四百人左右。帝国有征召他们的自由，但没有强迫他们应征的权利。而要雇佣他们的话，那要看佣金的力度了。
“说到魔法卷轴和魔法用品器械，当前的状态可以保持一定数量的供应——当然需要军部采买。但如果对魔法师征召力度过大，这方面的供应将会受到一定程度的影响。
当然帝国可以借助其它国家的力量，不过那是帝国宰相和财务大臣的权力范畴了。”
“老滑头！——就是要钱！”帝国宰相和财务大臣同时心里痛骂。
“帝国的粮食储备中还能调出多少？”帝国皇帝陛下转向帝国宰相。
“陛下，今年雨水的总量偏少，帝国的粮食产量比往年减少了约七分之一，加上近几年帝国军粮储备力度的加大，民间不会有太多的余粮。帝国民库中的储粮能抽出的部分，只能补齐军部军粮损失食物四分之一。”帝国宰相谨慎地回答。
“能否向其它国家采购一批粮食？”皇帝陛下紧皱眉头问道。
“可以采购一批，但数量无法预估。最近鱼人部落极大地加强了粮食采购力度，据说他们遭了灾。现在是冬季，不是收粮的季节，再加上鱼人部落极大地推高了粮价，我估计财政上会有不小的负担。”宰相口里象含着苦药——一切都是钱！
瓦雷多眼光转向财务大臣。
被帝国皇帝陛下枭雄的眼光罩住，帝国财务大臣感觉自己是一只被雄狮盯上的郊狼。
“尊敬的陛下，”帝国财务大臣咽了口唾沫，“近十年帝国整军经武，财政的压力已经比较大。莫拉麦拉之后……”
帝国财务大臣停下看了看皇帝的脸色，小心翼翼地继续：“和各国的沟通……也从帝国财政支出了相当的一部分——”
顶着皇帝陛下如刀的目光，财务大臣硬着头皮往下说：“今年又是歉收年，帝国税收也也比往年少了五分之一……”
“国库还有多少钱？”瓦雷多六世打断了财务大臣的喋喋不休。
“总共一千两百万金币。”财务大臣秒答。
“为什么这么少？！”帝国皇帝陛下沉声问道，“我记得前年的结余还是四千万！以前库存是年年增加的。”
财务大臣微低下头，眼角的余光瞟了瞟占据宽大的书房一面墙的紫红底繁花报春羊绒挂毯，眼看着面前雪白骨瓷盏里碧绿的茶水，左手微微回缩，用袍袖盖住左腕的青檀芯法阵串珠——那是从人鱼部落转卖过来的极品养生法器，据说被精灵大祭祀加持了自然魔法，可以延年益寿。
说来从年初开始，自从和精灵之森开战以来，从精灵之森和兽人的商路就断绝了。反倒是鱼人部落突然开始了转口贸易，大量的精灵们的精美奢侈品，通过人鱼商人的手涌入各人类国度，什么珠宝工艺品、自然生命法器、华美高档的衣料、造型优雅功能多样的家用器具、更有那令人无法拒绝的“神的恩赐”。
就财务大臣所知，帝国从上到下，几乎所有人的手里都有那么一两件此类物品。
反正他自己的别墅地窖里神的各种“恩赐”已塞得满满的了。
就连帝国宰相大人——财务大臣扫了眼宰相大人身上的极品深紫色银丝双面绣吉祥纹薄羊绒呢文官袍。
再说——还有年中时军部花高价吃进了矮人放出的大批极品武器防具。可是，后来和三族联军一交手——MMP!帝国军这才发觉那是那是精灵最开始炼钢时，用来试验生产的过渡产品，再有就是矮人们换下来的，以前矮人们自制自用了多年的武器防具。
以前这些都是买都买不来的好东西，可现在和三族联军手里的武器一比——真是一言难尽！
……
“那就只能加征治安税了。”瓦雷多六世阴沉地说道。
在帝国皇家御书房内，听着帝国财务大臣悲声勾勒出一幅暗淡的帝国财务前景，帝国皇帝陛下和一众大臣困坐愁城灰暗画面的背后——小狐狸安娜耳别双铅笔、鼻架黑框大眼镜的虚影正眯眼低头，露出腼腆羞涩的微笑！
