未时五刻，楚戒迟来到实操考场外，此时离开考时间还有一刻钟，他作为考生提前过来熟悉环境。徐一婧也跟着他一道来了，想见识一下他那添柴炼丹的本事。
“名单里没有你，请你离开。”一名负责维持考场秩序的学徒退回楚戒迟的木牌准考证，说道。
“你再看看这个。”楚戒迟将签着林有芝姓名的满分试卷展示给他看。
学徒瞧了又瞧，不解地问道：“你拿张私改分数的旧试卷来做什么？”
“这是君兰大师的亲笔签名，我们是大师钦点的人才，快放我们进去。”徐一婧手指点在签名上，言语中还捎上了自己，以期混入考场。
“噢——”学徒对林有芝这个名字不太熟悉，君兰大师则如雷贯耳。
两人进入考场，这里面摆着二十个青铜丹鼎，十五位考生各自挑选一个丹鼎，以炎晶为能源，驱动刻在花岗岩地板上的各种符阵，在熟悉符阵运作的同时顺便给丹鼎预热。
“我记得通过笔试的就这十五个，怎么又来两个？”五位考官之一疑惑道。
“呀！这不是那两个才二十分钟就提前滚蛋的蠢货么？”另一位考官说道，他正是楚戒迟与徐一婧的笔试主考官。
考生中也有几位认得他们的，对着他们指指点点。
“是我让他们进来的。”林有芝解释道。
“原来是君兰大师钦点的人才。可他们恐怕不会炼丹吧？那个男的，连最基础的解毒丹都不会炼制。”
“蒋大师是在说刚才那场笔试的第二道简答题吧。”林有芝笑道，“我觉得他的答案完全正确。”
“是么？”蒋明是二品炼丹师，不敢冒犯更高位的林有芝，于是向楚戒迟与徐一婧喊道，“新来的两个，你们过来一下。”
两人应了一声，走到考官们的席位前，看到林有芝，三人互相点头致意。
“你还带着试卷，正好，来给我解释下你的答案。”蒋明说道。
楚戒迟将试卷摆上桌，问道：“你哪道题不懂？”
蒋明脸一黑，没想到这小子会蹬鼻子上脸。
“你会炼制解毒丹吗？”他问道。
“会一百多种吧。”
实际上楚戒迟还说少了，他的前世龙非凡至少炼制过两百种解毒丹，未曾炼制过但知道方法的更是不计其数。
“吹牛不打草稿，你若会炼制解毒丹，为何还要求救？”
“没有丹鼎呀。”楚戒迟两手一摊，理直气壮地说道，“谁会扛着丹鼎上山采药啊？”
“你不知道纳戒吗？”蒋明又问。
“那么请问在座各位考官，你们的纳戒分别是多大空间，里面可有丹鼎？”楚戒迟问道。
四位考官摇头，只有坐在正中间的主考官宁涛从纳戒里取出一个小型丹鼎，说道：“我的纳戒是八立方尺，算是比较大的，普通纳戒内若装个丹鼎，怕是放不了其他东西了。”
“可以多戴几枚纳戒呀。”蒋明又说道。
“才一品炼丹师就能供得起两枚纳戒，难怪大家都削尖了脑袋进丹阁呢。”楚戒迟阴阳怪气地说道。
纳戒本就价值不菲，又需要定期保养以稳定空间结构，懂得制作和保养纳戒的炼器师是远比炼丹师更加赚钱的行当。
“看来是我们出题过于脱离实际了。”宁涛收起他的小型丹鼎，笑道，“君兰命人准备了两车柴，想试试你的本事，我也很期待。”
“宁阁主是四品炼丹师，今年保荐二品炼丹师的名额还留着，你可要好好表现。”林有芝说道。
楚戒迟闻言，立即打起十二分精神。他还欠着徐一婧三万银币，修炼之途更是开销巨大，炼丹将是他的主要收入来源，品级越高，自然收入也越多。
楚戒迟站到丹鼎前，一时间手足无措，他问道：“君兰大师，我可以使用生火阵吗？总不能现场钻木取火吧。”
“可以。”林有芝点头同意。
楚戒迟于是蹲下察看，从刻在地板上的众多符文中找出能够构成生火阵的十八个符文，每个符文的起笔、收笔之处各有一枚炎晶，他将炁注入其中，静待几秒后，只听“噗”的一声，丹鼎下窜起火苗，他立即添柴，形成稳定火堆后停止注炁，关闭生火阵。
另一边，徐一婧虽不懂炼丹，符阵倒是会用，也成功生火，若非楚戒迟知道她的笔试成绩只能得个位数，还真有可能被她唬住。
等到未时六刻，时长半个时辰的实操考核正式开始。此时的楚戒迟活力四射，因为他提前服用的小玄丹药效正盛。
首先提炼药材，去除杂质。楚戒迟得心应手，迅速完成。徐一婧有样学样，实际上是在糟蹋药材。
“你可劲折腾吧，就当花钱买乐子。”楚戒迟瞅了一眼徐一婧，想道。
接着，他将药材按次序投入丹鼎进行融炼。过了约莫五分钟，隐隐有丹香溢出，但此时丹鼎中并无丹药，只有一团软泥，因为还差最后一样药材鸡尾草。
此时，徐一婧仍在“提炼”药材，估计是怕露馅，殊不知早已成为笑柄。但她迟早得进行下一步，好在药材的精华已被她蹂躏完了，只要她别乱玩控火阵，应该不至于炸鼎。
楚戒迟屏息凝神，将鸡尾草投入丹鼎，同时大量添柴。
向丹鼎中添柴！
“君兰，这就是你所谓的古法？看上去就很不靠谱啊。”阁主宁涛说道。
“据传古炼丹宗师可以炁火为鼎，从来没有人质疑其真实性。这位小友只不过是直接在鼎里烧火，至少比炁火一说靠谱吧。”
“那可是宗师，宗门的手段自然不是我等凡夫俗子能揣测的。”
“寻常人也不可能想到这个法子。”林有芝坚定地说道，“我相信他。”
此时，楚戒迟的灵与炁完美融合，密切关注着丹鼎内的变化。
又过去五分钟，鼎内的火焰早已熄灭，鼎外的火焰虽然微弱，却仍在倔强地跳动。
楚戒迟闭目静坐，时不时丢过去两根细柴以维持火焰。
“成了没呀？按理说早该出结果了。”
“估计是失败了，不敢掀盖子。”
“我也这么觉得。跟他同行的那个女孩端了一盘‘黑芝麻糊’上来，他也好不到哪儿去。”
考官们都等急了，一些已经完成考核的考生也在一旁议论纷纷。
“急什么，离结束不还有四十多分钟么？”楚戒迟想道，随后又丢出一根细柴。
