傍晚，周学成夫妇回到家里，看见修葺一新的房屋和整洁的环境，陈秀华笑呵呵地说：“没有白花钱的，你看，这就比以前看着顺眼多了。”
“那还用说，白花钱，那不是傻瓜吗？”周学成对此并无兴趣。
正在他们对这次举措赞赏有加之时，周建平搀着兄弟周建文进了院子，陈秀华急忙跑过去，“建平，这是怎么啦？”
“没什么，建文有点醉了。”周建平应答道。
“建文才多大年龄？你让他喝这么多酒。”周学成嚷嚷道。
“我能让他喝酒吗？是建良二哥非要让建文试试，结果他就喝醉了。”
“又是那小子！我从来都没觉得建良这家伙是个好东西，说了多少次，让你离他远点，你就是不听，跟他你能学出什么好样？”周学成怒斥道。
“人家怎么啦？我又怎么啦？不就是干完活喝了一场酒吗？看你把我们贬低的就像对社会多么有害的坏人，有成见你也不至于这样啊！”周建平对父亲的话很有意见。
“你们是好人，把建文灌醉成这样，好人有干这事儿的？”
“我说了，没人灌他，建良只是让他试试，谁知道就成了这样。”
陈秀华接过老二周建文，搀着他进屋休息，安排妥当后，她回到院子，怒斥丈夫周学成，“为这么点事儿吵吵啥？他们几个累了两三天，出去喝酒碍你什么事儿了？又没花你的钱。建文已经不是小孩了，在酒桌上喝醉是早晚的事，你把事情全赖在建平身上，还扯上人家建良，有你这么当父亲的吗？”
周学成除了干农活，没有别的本事，家里家外的大事小情，都是陈秀华当家，受到妻子的这番训斥，他不再说话了，而是搬着一只小凳到旁边生闷气去了。
“建平，这回看着就顺当多了，一共花了多少钱？”陈秀华问。
“妈，多少钱也不用你管。”
“你非要自己出这笔钱，我们就不管了。这下可以邀请女方来家里做客了。”
“对，在邀请玉玲她父母之前，我想先让玉玲来咱们家里看看。”
“是啊，你俩相处两年多了，因为你不在家，这女孩还从没来过咱们家呢。跟她父母见面前，是该让她来家里看看。”
周建平这回有时间了，三天两头就往常玉玲家跑，收拾完房屋的第二天，他又跑到常玉玲家。
“这几天在家帮着你父母干农活，感觉很累吧？”玉玲问。
“真挺累，不过没帮他们干活。”
“没干活你累什么？干活不轻松，待着还嫌累？”常玉玲白了他一眼。
“没帮他们干农活，不等于没干活呀！这两天我找了两个哥们，把家里的房子收拾了一遍，你说这活能轻松吗？”周建平的神情像个从前方打了胜仗，凯旋的战士。
“待着没事儿收拾房子干什么？你家房子坏了？”
“没坏，但很多年没收拾过，墙有开裂脱落的，房檐屋顶也有被风刮翻的。”
“早不收拾晚不收拾，干吗非要赶在这大热天的收拾房子？”
“为了迎接你的到来！”
常玉玲莫名其妙地看着周建平，“迎接我……？什么意思？”
“我想邀请你去我家做客，两年多了，你还一次也没去过我家呢。”
“嗨！我还以为什么事儿呢，吓我一跳。我去你家做客，也用不着专门收拾房子呀！”玉玲一点也没有感动的意思。
“你不知道，我家那房子好多年没维修了，看着实在让人有点过意不去。”
“你的意思吧？”
“管他谁的意思，收拾一番，看上去就好多了。我妈让我问你哪天去我家？”
“哪天……？我得跟我妈商量一下，不过我认为哪天都行，农村这活，要等干完，没有时间，但还是得问问我妈。”玉玲道。
“咱们今天去乡里的街上玩，怎么样？”周建平提议。
“去乡里玩……好是好，只是说不定哪天要去你家，又得耽误时间，今天再耽误，堆在地里那么多活，全推给我妈，我怕把她累死了。”
虽然没有答应和自己去乡里玩，令周建平有点扫兴，但他认为玉玲真是个懂事的女孩，知道为母亲分担劳动。
“如果不去乡里玩，我就回家了。”周建平说。
“你回家……”玉玲迟疑了一下，“也好，咱们一起往外走，你在大道上等我，我去问问我妈。”
看见玉玲走了过来，吴桂香抬头问道：“建平走了？”
“走了，他回家了。”
“怎么，你们生气了？”
“生什么气呀！他让我跟他去乡里玩，我要来帮你干活，他没事就回家吧。”
“我觉得你们还是生气了。你俩以前见面的时间就太少，现在他有功夫了，你就跟他去吧，这些活早一天晚一天都无所谓。”吴桂香有点担心。
“我们真没生气，你不用惦着这个。妈，建平让我哪天去他家看看，你说怎么答复他？”
“这是她说的，还是他父母的意思？”
“当然是他的意思，她母亲也是这样跟他说的。”
“哦……，那你告诉他，哪天都行。”
送走了周建平，玉玲回到地头，她告诉母亲，跟周建平已经约定，第二天去他家做客。
“玉玲，你第一次去他家，初次登门，最好别空手。”吴桂香道。
“妈，建平第一次来咱们家，不都是空手来的吗？”
“他是他，咱们是咱们，别攀比。”
“我又不懂，你说怎么办？”
吴桂香停下手中的活计，“哎哟，家里现有的，也就你爸拿回家的茶叶和白糖，其他也没有啥玩意拿得出手的，可这茶叶白糖合适吗？要不你下午骑着自行车，去乡里街道上看看，能不能买点什么稍好一点的礼物？”
玉玲根本不懂礼尚往来，“我去街上看看倒行，问题是我也不知道该买啥，能买到啥呀！”
“是啊，不行咱俩一块儿去，你骑车带着我。”
当天下午，玉玲骑着自行车，带着她母亲，在东山乡街道上转悠了一圈，街道一眼望到头，买日用品的就那么两三家小商店，转来转去，合适的，凭票供应，不要票的，又觉得不合适。
玉玲突然停下脚步，“妈，咱们干吗这么苛求自己？不就是去周建平家认认门吗？我觉得没有必要费心挑选什么礼物，咱们家里我爸单位发的茶叶和白糖就很好，你看见没？这两种东西在商店都是凭票供应的，没有供应票还买不到呢。”
“嗯，真不知道买什么好，家里现成的茶叶和白糖也不错。”
常玉玲知道周建平家那个元坝村的大致方位，步行需要一个多小时的路程，骑自行车半个小时都用不了。第二天上午不到九点，一个衣着朴素，整洁大方的女孩，骑着自行车出现在元坝村村口，常玉玲从车上下来，她扶着自行车，等待周建平来接她，这是两人昨天定好的。
常玉玲的外貌并没有引起过往村民的注意，倒是她手上扶着的那辆崭新的26型永久牌自行车，引来不少关注的目光。元坝村比起常玉玲家那个村子，位置偏僻多了，全村没有多少人见过自行车，玉玲这辆崭新的永久车，在这些村民眼里，简直可以说是光彩夺目！
没过五分钟，周建平来到村头接常玉玲，有好事的村民问：“建平，这是女朋友吧？”
周建平点头应付，不置可否。
从村口到周建平家，要走七八分钟，“没想到你会骑自行车来。”望着崭新的自行车，周建平也很喜欢。
“来回要走两个多小时，放在家里的自行车不骑，干吗要把时间浪费在路上？”玉玲漫不经心地说。
这辆自行车是常玉玲的父亲在单位托人走后门购买的，买车时考虑到家在农村，为了便于驮东西，也就是实用性，老常本来想买辆28型号的，给他办事那位朋友知道他家老大是个女孩，便告诉老常，一个女孩子骑那么大的车，既不美观又不安全。
老常买了这辆26型号的永久牌自行车，趁休假时从四百多公里远的单位带回家里，即使在玉玲那个村子，当时这辆车也显得非常新潮。
“是啊，骑车节省时间，不过我去你家好几次了，也没见你骑这辆车呀！不会是昨天下午新买的吧？”周建平一副嬉皮笑脸的样子。
“新买的？上哪儿买？你在外面见得多，你跟我买辆试试。”别看常玉玲最远才去过乡里的街上，但她从父亲那里知道这种车在市面上一般人是买不到的。
“我在华兴市和广州的商场里倒是都见过，但那上面明码标识：凭票购买。”
“就是嘛。”
“这是叔叔在单位买的吧？”
“他也是托人排队才买到。在家干活，我哪舍得骑呀！”
几分钟的距离，说着话就到了周建平家的院子门口。常玉玲眼尖，她先看见周建平的母亲，相亲那次她跟陈秀华见过一面，虽然过去了两年多，但她还有印象，隔着老远就朝陈秀华喊道：“阿姨你好！”
“哎哟！玉玲来啦，稀客稀客。”说着，陈秀华往前迎上几步。
玉玲支住车，把挂在车把上的东西取下来递给陈秀华，“阿姨，这是我妈带给你们的，请收下。”
“这……这多不好意思，你来串门就来吧，还带这些东西，让我们……”周建平跟他母亲都有点尴尬。
