朝堂大殿之上，风文尧举剑高呼，文武百官高举拳头应和。
“哪位将军愿替朕出征？”风文尧向众人高呼，他立剑于地，双手支撑，缓解疲劳。
“启禀圣上，此次出征，路途遥远，战事险恶，将帅之位就显得尤其重要。依老臣愚见，我朝唯有四人能够担当如此重任。”大司徒说罢，咳嗽了一下。
“你且说说看。”风文尧道。
“老臣觉得这四人分别是，太尉刘玄、护国将秦公、柱国将黄德，再有一人便是圣上自己呀。”
杨家全听罢，差点没被恶心死，心想这个老家伙这时候还想着拍马屁真的是绝了。
大司徒朱太公提到四人，只有风文尧和护国将秦公在这大殿之上。
同样是不惑之年，秦公横眉怒眼，身材魁梧挺拔，威风不减当年。
其小女秦楚楚嫁给朱家大儿子朱哲，但朝堂上的百官却不会因此怀疑大司徒给亲家走后门。毕竟护国将战神名号摆在那里，久经沙场，功勋无数，朝中无人可比。
大司徒顿了顿接着说道，“太尉刘玄远在黑水都护府驻兵，路程过远。游牧民族对北疆的侵扰不断，此时断不能抽调太尉前来。同样柱国将黄德也是身负重任，抵抗南方的蛮族。看来此次出征还要有劳秦公了。”
他说着变向一旁的秦公鞠上一躬。
“圣上若是需要，老将万死不辞。”秦公也不看大司徒，上前一步准备领命。
这时风文尧却迟疑了。当然他丝毫不怀疑护国将的雄才大略，他对秦公的本领自是再熟悉不过。正是秦公当年随他出生入死。
风文尧心里明白要让秦公统率万军，运筹帷幄，不在话下。
风文尧对秦公的信任非比寻常，也正是这种信任，让风文尧把都城守卫军交由秦公统率。
都城守卫军是风文尧留在身边的一把利剑。而秦公赤胆忠心是保管这把利剑再好不过的人。
正在风文尧迟疑的时候，风子江又率先站了出来，“恕儿臣无礼，秦公戎马一生，南征北战，自是无人能敌。不过杀鸡焉用宰牛刀，何况都城守卫军需要秦公的统率，儿臣不才，请求挂帅替父王出征。”
风文尧大喜。他向来忙于国事和后宫，不曾过问皇子们的成长。
风子江今日在朝堂上的表现让他眼前一亮。
以前在他眼里的那个只会舞枪弄棒的小顽皮仿佛一日间便长大了，成了一个威风凛凛敢于担当的将帅之才。
另外风文尧向来反感皇子和朝中大臣拉帮结派。
大皇子和二皇子却和朝中大臣走的很近。
尤其大皇子和朱家女儿喜结良缘。
其实这原是当年他为了拉拢朱家定下的娃娃亲。
时过境迁，大皇子已经不是当年那个小娃娃了，这桩婚事也就成了他的眼中钉肉中刺。
三皇子领兵出征正好可以平衡一下朝中势力，不然让大皇子一家独大，自己的皇位如何稳固，风文尧这样想着。
“启禀父王，儿臣觉得还是由秦公出征为好。三弟年幼，虽混迹于军营长大，却不曾见识过沙场无情，经验尚浅。将大军交付于他，怕是会难以服众。”
风子朝见事不妙，赶紧趁风文尧还未开口，阻止这个计划。
可他却不知道，正是他这番真真假假的话让风文尧坚定下来。
“没有谁天生下来就会打仗，朕当年也是在战场中磨砺长大。子江为朕分忧，朕甚为欣喜，出征便由你挂帅。此事便这么定了。”风文尧向风子江投去信任的目光。
风子江果真非同常人，年纪轻轻就挂帅出征，脸上却是面无表情，只是简单说道，“谢过父王信任，儿臣定不辱使命。”
风子朝像是被打了一巴掌，站在那里，满脸通红，羞愧又苦恼。
长安城，杨氏家族屯粮处。
“前几日才刚征人征粮，今日又来，打，打，打个鸟仗。”一个满脸胡茬的大汉道。
十几户石姓人家凑在一起，商量征兵事宜。朝廷下达开战命令之后，世家大族帮忙调集兵士军资，到头来苦了普通农民百姓。
“刚征过粮，哪里还有粮食，这把人都征走了，谁来种庄稼。这仗谁爱打，谁去打，我们小老百姓只想种粮活命。”一个农妇打扮的女子随之说道，像是那汉子的老婆。
“大妹子可不敢这么讲，我们之前可是都与杨家签过协议书的，如今战事来了，推脱不得的呀。”一个年过半百的老人家说道，应该是他们石姓一族的主事人。
“大哥说的可是轻松，你家倒是没有壮丁，你也不用去打仗，自己家的汉子我们自己怜惜。”
一句话说得石老头哑口无言。
“嫂嫂说的是呀，我们石家本来就是小姓小户，如今要把家族年轻力壮的汉子都拉去打仗，万一家里出点什么事，连帮忙的人都找不到啊。”
几个农妇更是不依不饶起来，把她们无处发泄的怨恨统统甩在石老头身上。
石老头万般委屈，仿佛这战争是他挑起一般。
“好了，不要再闹了，”那个胡茬大汉大叫止住众人，他叫石远，生性豪爽，力大无穷，不管族里谁有困难，都会出手帮衬，因此深得人心。
“既然这仗非打不可，我们便去，回来以后也好把功绩讲给子孙们听。族里兄弟定要互相照料，保护各自周全。眼下最重要事情是各家安排好出征之后家里的事宜。不能因为征兵征粮就让哪家垮掉，实在不行，可以先弃掉一些田地，几家合种一块地，凡此种种需要在走之前商定好。”
石远整个人像是有种魔力一般，很快变身为这群人的领导者。
众人听罢，觉得有理，纷纷讨论起来。
长安城外另一处人家就没有这么好的运气了。
他家独门独户，丈夫前几日才跟随队伍前去寻仙，现在又来征粮。
无奈之下，无依无靠的女人只能把土地卖掉，靠着些许钱财交上军饷，暂时维持她和女儿的生计。
简陋的茅草屋里站着十几个人，挤得忆香无处落脚，只得站在土炕上。
“谢过各位邻居前来作证，今日我母女二人便将土地卖给朱家，契约为证，天地可鉴。”说着，那女子便咬破手指在卖地契约上画押。
不知是手指被咬的太疼还是别的缘故，女子眼含泪水，哗哗留下。
她明白卖地无异于饮鸠止渴，这个家从这一刻便彻底完了。
朱家管事的人确认过地契，又让前来作证的邻居一一画押。
邻居们面无表情，伸出手指轻轻在地契上留下指印。
众人也明白，说是前来作证其实便是前来宣判这一家的死刑。
可怜的小女孩站在床上，还理解不了母亲心中的酸楚。
战争还未开场，胜负便已分出，历来战场上就没有赢家。
风子江想做个赢家，这是他施展拳脚的大好机会。
退朝之后他便找到自己的两个兄弟，刘松和何飞。
刘松是太尉刘玄之子。
何飞正是何贵妃的娘家兄弟，说起来她能入宫还要多谢当日风子江的宴请。
要说何伊然的性子有些倔强刚强，那她这个同胞兄弟只能用狂暴来形容了。
他是那种在战场上你永远不想有的对手。当然何飞对身边朋友亲人自是另一番姿态。
三人年少时就是好兄弟，也算是不打不成交。
三人结拜兄弟，按年龄排分别是刘松、何飞、风子江。
风子江虽是三弟，却是这个小团体的灵魂人物。这可不只是因为风子江生在皇家，别看他年纪轻轻却心思缜密，非常人能及。
“二位兄长已经听说了吧，此次出征还需要你们相助。”风子江道。
何飞听罢，顽皮道，“听说了，现在你可是大将军了，不知我们可有官职。”
风子江接着说，“只要你们愿意随我出征，便是我的左右将军。”
“末将领命。”那二人装作一本正经的样子，做出要下跪的姿势。
“哎，你们何必这般嘲弄我，只有我们三人的时候，只已兄弟相称。”
“好小子，没看错你。”刘松道。
“哥哥话可别说的太早，军队里军纪如铁，到时候可别怪我翻脸不认人。”
“这些兄弟们都懂，大军何时开拔？”刘松问道。
“筹粮征兵事宜已经分布下去，不出意外，后日开拔。”
“那我先回去了，”刘松道。
何飞开玩笑道，“呦呦，是不是舍不得嫂子了。哥哥，听说那西域的女子个个能歌善舞，妩媚妖娆，到时候怕你不想回来了。”
刘松脸红起来，“我儿子未曾满月，我要回去跟儿子道别。”
风子江道，“大哥还害羞起来了，可是少见。行不耽误你们时间，赶快回去和家里好好告别，明日晚上准时来我府中商议大事。”
风子江送走二位兄长，没有接着回家，骑马向皇宫方向奔去。
刚进皇宫，他便快步走向倩倩公主的清泉宫，见到一个侍女正在修建花枝，还未靠近便大声问，“公主在吗？”
那侍女未曾听得脚步，吓得一跳，向庭院看去，正是三皇子快步赶来。
“启禀三皇子，公主有事方才出去了。”侍女道。
“公主去哪了？”风子江接着问。
“公主不曾说过，只是说皇宫太闷了出去走走。”侍女答道。
风子江无奈，走进屋内，在屋里走来走去。等了两刻钟功夫，倩倩公主未曾出现，只好拜托侍女将此事转告然后骑马折返。
明日要商议出征一事，怕是很难挤出时间前来告别，风子江这样想到。
风子江回到府中已是一更天，夜色沉沉。他刚下马，便被身后一人拉住。风子江下意识刚要动手，谁知竟是个娇小女子，细细看去正是倩倩公主的贴身侍女小红。
“皇子，我家公主等你许久了。”
