薛炎今年23岁，是前年警校毕业分配到刑警大队当警察的。
薛炎出生于本省东北部贫瘠高寒山区的井深村，那里山高坡陡、地瘦人贫，历来是重点扶贫区。村子里只三五十户人家。中学毕业考到省城读书，并当上警察穿上警服的，薛炎是全村第一人。
这条村子多数人家姓陈，是大姓；其余是七八户杂姓。薛家也是杂姓人家之一。历来村子里的“话语权”都掌握在陈姓人家手上。
薛炎当上了警察，并且是拿枪的，薛家老幼算是扬眉吐气了一回。
可是，近来薛家与紧邻的陈家发生了大的争执。
事情缘于建房。按井北村民小组划定的宅基地，相邻的两户人家应各自缩进60公分，合起来是1．2米，作为巷道，并且使地基互不影响。
但是陈家却没有缩进去，直接将墙砌到分界线上。这样一来，薛家就要缩进去1．2米了。
这事明摆着是陈家的不对。不但如此，在双方争执中，陈家的人还打了薛炎老爸。
薛炎老爸为这事气得差点没爆血管。他打过几次电话给薛炎。听得出老爸是真的动了肝火。他要求儿子立即回来主持公道。“要不然，这回是肯定要闹出人命了！”老爸说完这话，啪的一声砸上电话。可过了一会儿又再拨通，他像对儿子下命令：“你回来时，一定要将枪带上，看哪个不要命了！”
薛炎感到事态严重，向中队请了假，就匆匆上路了。上路前，他打了电话给井深村委会，要求在他回家前，先单独会见陈家主事的，当面好好谈谈。
第二天下午，薛炎风尘仆仆赶到家乡井深村委会。陈家老爹和几个儿子已等在那里。
薛炎一进屋，字正腔圆地叫了一声“陈大爹”！接着，又逐一按辈分称呼了陈家的人。
然后就熟门熟路地泡茶、斟茶，逐一双手奉茶给陈家上下。
这地方有一项礼节，叫做“斟茶礼”，带有甘拜下风、要求和解之意。
陈家人看着薛炎在做这一切，不知是真情还是假意，端着茶都没喝。原先，他们料想薛炎会带着枪，因此他们每个人身上也都窝了“家伙”。
薛炎说：“陈爹，各位大哥，俗语说，五千年修来同船渡，一万年修来共枕眠。我们两家能唇齿相依、隔篱邻舍，算得上是千年修来的缘分。这样吧，我老爸也是老脑筋了，说千道万就为争一口气。我求求各位看在免伤和气的份上，将墙退回到划线后60公分。拆墙重建所需总费用，由我承担。”
说起来，陈家人也是良心未泯的。薛炎这番言行，着实令他们火气下了三分。陈爹想，薛炎这孩子不愧为读书明理，有教养，懂礼节。
再加上村委会领导出面调解，事情也就算解决了。于是薛炎兴冲冲往家赶。
世间没有不透风的墙。薛炎背着家人先去村委会见“仇家”的事，很快就传到薛老爸耳里。
薛炎一进屋，才开口叫“爸”，冷不防老爸一巴掌扫过来，打得薛炎眼冒金星。
薛老爸炸雷似地吼：我让你将枪带上，枪呢？
薛炎定了定神，说，爸，枪是用来对付敌人的，不是用来对付乡邻、不是用来掸压无辜群众的！
老爸火气更大，说，我家祖祖辈辈没下过你这样的软蛋！想当初，我一毫一分往地里刨食，供你上小学、上中学、上警校。现在可好，家里被人欺负到没地方站了，你倒是手腕拗出不拗进，长人家志气，灭自家威风，你不配做薛家儿孙呀！……
老爸越说越激动，边说双眼边向周围“扫”，似乎在寻“武器”揍儿子。
薛炎“扑通”一声在老爸面前跪下，说，爸，不是儿子不孝，儿都是为了息事宁人。俗话说，两虎相争，必有一伤。不要说同饮一口井、共顶一片天的乡里乡亲，就是两国相争，也是和为贵呀！退一步海阔天空，有什么事不能互相体谅的呢？为争一尺地斗个你死我活，值得吗？
薛家父子的争吵，陈家人全都听见了，感到薛炎这孩子句句在理。陈爹按捺不住，主动走过来，大声说：“薛老爹，莫吵了！以往是我家不对，我向你赔不是。墙，现在就动手拆！”
薛家一家老少没想到事情会出现这样的转机，火气立即就下了大半。
这时候，正是远山衔日，倦鸟知归的时分。井深村，远远近近升起了袅袅炊烟。
（原载《云南警察》2008年第1期）
