襄阳城外。
绿林军与盖延先锋部队,对垒于襄阳城。此时绿林军经过一次与莽军的激战,知道与正规军的差距。当想到后面还有廉丹的十来万兵马,正浩浩荡荡的赶来,很多绿林兵卒有些胆怯。但是王匡知道绝不能坐以待毙,这一战非打不可,要想打赢这一战,一是必须守住襄阳,二是等王常说服樊崇起事。
刚刚知晓襄阳战况的廉丹,和他所想的一样,绿林军不过是一群乌合之众,不管这股流寇再多再猛,也不是朝廷正规军的对手。并派斥候告知盖延,让他继续围困襄阳,等待大军会合。
此时王常骑着快马,匆匆来到琅琊。王常一到琅琊郡,就给与乞丐钱财,让他们散布绿林军大胜朝廷的谣言,不到一日此谣言就弄的满城风雨,很快就传到了赤眉帮樊崇呢里。随后再已王匡使者的身份,找到赤眉总舵拜见樊崇。
当樊崇知道,绿林在襄阳大胜莽军时,大呼绿林军的勇猛。恰逢王匡又派使者来,马上命几个心腹呼到堂内,迫不及待想与王匡使者会面。
随后,樊崇就让王常来到总舵内堂,让众人以礼相迎王常,王常看樊崇如此,暗自偷笑后,知晓谣言已经让樊崇深信不疑了。
自然谣言止于智者,在堂内的耿纯知道,这个所谓的绿林军战胜莽朝大军,很是可疑,但是樊崇已经想要起事,他觉得多说也是无意,不如静观其变。
当王常被迎到内堂,看到堂上樊崇正威坐堂上,内还有多名赤眉重要人物。樊崇看王常进来,便问其来意。
王常则一股豪气的回道;樊舵主,现我军大破莽军主力,如舵主现在在北方起事,必能给莽朝最后一击,到时北方各郡皆会已舵主为尊。
堂内人等一听大为喜悦,纷纷让樊崇举事。樊崇一听也飘飘然,觉得现在不举事,到时必定错失良机,当樊崇正要答复王常时,突然耿纯从人群中站出说道;问来使,绿林虽骁勇,但莽军主帅廉丹也非碌碌无为之人,就算你们大胜莽军,也不应该这么快啊?
王常一听暗自想道;没想到一个迷信帮会,既然也有聪明之人。
王常想完马上说道;天下恨莽久已,莽军之兵也不愿与我军作战,再加上我军勇猛,自占领襄阳后,来投义士不下十万计。莽军孤军作战自不能敌。
樊崇一听忙说道;来使所言极是,耿堂主不要太过谨慎。
耿纯一听,摇了摇头便不再多言,随后樊崇从座椅上起身,大声说道;尔等弟兄听着,今日我就起事。所有堂主把我等兄弟姐妹聚集各分舵,一举夺下琅琊随后占领青徐二州,与荆襄绿林南北夹击互成掎角。
樊崇说完,堂下众人高呼道;谨遵总舵主命令。
此时琅琊新上任的少府多次上奏朝廷,让其派兵剿灭新义帮,但是上奏的奏本大多了无音讯。琅琊少府知道,这股势力总有一天必会造反,虽朝廷没有旨意,但是他也做好了一些防备。
次日琅琊郡城。
和往常无异的一天,百姓开始上街,城门也微微开启,突然从个街市中冒出一群红眉之众,他们很快占领了个街市,随后对郡城四门和郡衙杀来,他们口中喊着赤云神,灭莽贼的号令,有如魔鬼一般。
总算琅琊郡守早有防备,先让城中戍卫集中于府衙之中,并多设弓弩御敌。虽赤眉帮很快占领四门,却久久攻不破府衙,直至傍晚时分。
琅琊郡守还命人在四门设置暗哨,如新义帮造反,就骑上快马速速前往朝廷救援。当樊崇来到久攻不下郡衙时,对手下质问道;这个郡守是何人?
此时王常从樊崇身后出现,问道;舵主怎么会不知道,你们郡守是何人?
随后耿纯说道;这个郡守上任不足一月,只听说是一个年轻人,官职少府,再加上莽朝把官员名称改变,很多百姓都不知少府是什么官职,我们也是刚刚得知,原来少府官职就是以前的郡守。
樊崇忙说道;我不想听这些,不管他是郡守还是少府,我要知道他叫什么?
耿纯说道;此人名叫张堪。
王常此时还在樊崇身边的原因很简单,因为他想等赤眉军真正起事后,把属实的情况带回去。王常看这久攻不下的郡衙,暗自思索着;我看我可以回去了,现在局势已定。王常便对樊崇拜别,骑上快马直奔襄阳而去。
襄阳城中。
王匡在府衙内堂,和王凤等将领商议着防御之策,并让绿林四大猛将,臧宫、洪成、马武、张凯四人把守襄阳四门。
此时内堂的众人,最急迫的就是想知道北方的消息。
襄阳城外,盖延营寨。此时盖延正在账内,让部众部署襄阳城外的营寨。并派斥候,询问大将军廉丹的计划。
当盖延的斥候火速赶往北上廉丹处时,此时廉丹也急忙带领十万大军连夜赶往襄阳,与盖延处会合。
当盖延斥候来到廉丹大军处,报告先锋军情况时,廉丹让其回话盖延,让其在营寨准备攻城器械,等待他的大军会合,便一举拿下襄阳城。
从,廉丹大军的行军速度来看,明日午时就可赶到襄阳城下,此时一场大战正蓄势待发。
琅琊郡衙内。
此时被赤眉帮的几万之众,围的水泄不通的琅琊郡衙内,还在做着困兽之斗的张堪,心中焦炉无比,他万万没想到,自己靠着多方关系,好不容易在朝中做上了官,却于帮助王莽称帝权倾朝野的孔光,政见不和,被其外派到了本就十分复杂的琅琊,来做郡守少府之职,虽他忧心国事,虽来到琅琊有所提防,但没想到这群装神弄鬼的之众,造反如此之快。
当府中人等看到府衙被围,纷纷劝其投降,当张堪左右为难之事,府衙防守一名卫戍报道;说叛军要和少府谈判。
当左右为难的张堪听到卫戍如此来报,急忙询问道;贼军要如何谈判?
卫戍回道;说派一人来见大人。
张堪听后自语道;何人如此有胆,既然敢一人进我府衙。
张堪自语完后对卫戍说道;让他进来。
此时门外的耿纯,在几名赤眉徒众保护至府衙门口,随后耿纯一人大步的进入府衙内。
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