长老们不答，点头权作默认，只邱虚实喟叹道：“本座此番怕是违背本心了，事发突然，问虚神剑不知何因挡在祠堂之前，说不得要先‘请剑’后上香了。”诸掌座无异议，便由王虚仙带领其念起召唤仪式，一时咒语声如四面八方传来整个祭祖台。
王心儿低声对宫南雪道：“请剑时，要将右掌心举起，供神剑食滴血液以便择主，挑选未来拥有神剑的有缘传人。”见他流露不解之色，续道：“神剑会自发迅疾的划破在场弟子的手心，只需盏茶时间。可惜历年来年年请剑都未曾出现过。雪团，你真不简单，竟能握住过神剑，说不定等了几百年，神剑终于找到传人了……”
但听得邱虚实的声音从咒语声中穿了出来：“举掌！”于是所有弟子将掌心朝天举起，蔚为壮观。
那问虚剑缓慢升向空中，停顿了六个响指的时间，忽地又刺向宫南雪，去势极快。宫南雪一愣，只觉眉心一痛，那剑便飞回祠堂上空盘旋，拖出一道残影，忽又回到了祖宗灵牌后隐身。
众人莫不惊讶，然而问虚剑已回穴，预示着请剑仪式完毕，今年却是又没有出现有缘传人了。
掌座们停止念咒后，周虚阳迟缓说道：“这个……这个，掌宗师兄认为如何？”
王虚仙挑下眉，随即振声说道：“今年祭典但凡多言散播者，重罚！邱师弟，此时由你责办，务必见于此止于此！”邱长老领令，眼扫众人，众人无不默然。
王虚仙一掀衣袂，重新燃起三炷香，连拜三次，朗声道：“苍茫问虚，观复求道，匡正去邪，还太平世。历代先贤有灵，佑吾巍巍名宗壮哉问虚！”还香入炉。
周虚阳见此，继而点香传香，弟子一一持香三拜，最后一位拜完归香于师，由周虚阳插入香炉。其后掌座们及其弟子依次进香。
二十四柱香上完，“请剑”业已毕，王虚仙领诸掌宗先行离去了。
宫南雪感激独孤长老的相护，目送于他，不见他如何动作，大步走时便将山腰的大葫芦吸回怀中，一气呵成，跟着下祭祖台去了，好不洒然，对他的敬意又增了一分。
掌座离开，众弟子纷纷散去。宫南雪见地面依旧干净整洁但供案蒲团皆未有人来收，心下不禁大奇。王心儿似乎看出他所想，说道：“先贤们要吃香，这些要留过明天方可收拾。”
赵南征适时的拉过来宫南雪，左看看右瞧瞧，只他额头一点鲜红疤，别无他样，托着腮道：“宫师弟，你一个平平无奇的毛头小子，没有什么稀奇，怎么你身上的怪事如此多呢？”
恰被经过的楚南杰听见，没来由的嘀咕道：“也不知是福是祸！”赵南征不满道：“楚师兄，你这话是何意？”楚南杰道：“我与苏师妹说话，与你有何干系？”
苏子妙上前说道：“赵师兄，南杰哥哥确实与子妙说话的。子妙记得问虚典籍记载，问虚剑择传人，以血养灵气，今年何以只汲取一人之血？南杰哥哥是在告诉子妙，若是问虚剑认主了，有主人血滋养自然是福；若然不是，没有百家鲜血养之，可能会发生不好的事来。呸呸呸，今日除夕，子妙不该说霉气的话来……”慌张捂住了自己的嘴。
尽管如此，苏子妙的话仍被不少弟子听见，表面上当做未闻，心下却计较言下之意。
楚南杰不愿逗留，牵着苏子妙离去了。苏子妙走时，不忘向王心儿及宫南雪、赵南征点头问好。赵南征心知是苏子妙的解围之言，但毕竟对她印象不错，便不多言。宫南雪报以点头回应，眼睛随后移向了祠堂。
祠堂内的玄色灵牌位依旧庄重，问虚剑亦安静供在其间隐匿。宫南雪恍惚觉得适才如梦一场，若非身在祭祖台，只道还在进行着走通天道的功课。
三人下来祭祖台，又从论道台右侧一条大道上了会客台。此刻会客台热火朝天，入门弟子皆已到场，其余入室弟子纷纷而来，诸掌座也到了好几位。
会客台比祭祖台大了几倍，容纳千余人分列两侧绰绰有余，入口有三孔大石门，门匾写“会客台”三字；中间设有两列八根高耸石柱，每根柱子顶端四方各挂一盏大红灯笼。
此时人声鼎沸，只见会客台左右两侧已经井然有序摆好密密麻麻的食案，基本上每案端坐两人；两人一案，每案摆好了丰盛的美酒佳肴；中间留有宽敞的空地行走。正位依旧摆放九座特有宽大食案，旁边多摆放了二三十处食案。
王心儿领着宫南雪往那二三十处食案里找个好位置盘坐下来。宫南雪从未经历这种盛大的场面，只觉得浑身不舒服，不自主的靠近些王心儿。王心儿的心情很愉悦，喜道：“雪团，所有的师伯师叔、师兄师弟、师姐师妹济济一堂，热闹极了。一会儿你就知道了。”
宫南雪耳听乱哄哄的杂音，忽感到不安，近似失落落魄道：“我师父也……是了，师父应该不会来了。那不算团圆吧？”拿眼看去，果然季虚白不在位置上，想到前世除夕人虽不似这里多，然而有最亲的爸爸妈妈、爷爷奶奶和叔伯们，聚在一起才算热闹，今世虽与数不胜数的人一起过年，但今世的家人和师父却不在，一时间颇是迷惘。
王心儿看到宫南雪的模样一愣，摸向他的额头，又摸向自己的额头，关切道：“雪团，你怎么了？”
宫南雪道：“大概不适应吧，等会儿就好了。”
王心儿点点头道：“我想也是的。我第一次经历这种场面时还是害羞的小女孩呢。”
宫南雪一怔说道：“心儿现在不也是小女孩么？”
王心儿也一怔，瞪着眼睛道：“那时是三四岁，自然是小女孩，现在六七岁，自然是大姑娘了。况且我是在安慰你，祭祖会客二十年一回，心儿也是第一次，可不像你这般怯场。”
宫南雪看王心儿处之自如的举止，哪里像第一次经历大场面的模样，不禁张圆了嘴。
其时天色已暗，月明星稀，只见邱虚实腾到空中，催动手上的镶嵌火玉的铁指环，便有三十二道火焰射入灯笼之中，同时燃起里面蜡烛，登时火光大明，照耀整个会客台。众弟子随即点起食案上的火烛，与之应和，入眼处满目星火摇曳，煞是一番奇景。
宫南雪也看的心情摇曳，倒不觉得难受了。王心儿喜笑颜开道：“雪团，邱师叔的这一手厉不厉害？”宫南雪由衷道：“厉害极了，邱师叔手上无火，如何能造出火焰？”
王心儿道：“邱师叔所修道诀善于用火，自然能凭白聚出火焰。只是能让火焰同时点起三十二处灯笼，却倚仗邱师叔手上的同源法宝——‘朱天焚火’。”
宫南雪看向邱虚实指间的铁指环，就见王虚仙站起身来，振声说道：“值此除夕——”
声音不大，却清晰传入众人耳中，一时间安静下来。王虚仙顿了顿继续说道：“济济一堂，众弟子百无禁忌，尽情随意！”说罢坐了下来。周围又陷入了噪杂声中。
王心儿道：“平日里师兄师姐们都是勤勉修行，不曾丝毫懈怠，难得二十年之中糊涂一夜，过于讲究礼仪显得拘束了，我想爹爹只说一句足矣，无可厚非的。雪团，你要喝酒么？”
宫南雪道：“好喝么？”
王心儿道：“不喝也是好的，我们多吃一些山珍海味。”
宫南雪当即剥了一根鸡腿递给王心儿。王心儿受了，反剥了另一根鸡腿相还。宫南雪美滋滋啃着鸡腿肉，见掌座们把酒相谈，极为放开，洒脱非凡，忽注意到除了师父的坐席空着，还有独孤长老没来，不禁问道：“心儿，独孤师叔祖怎么没来？”
王心儿道：“独孤师叔祖常年镇守锁魔窟，是不得外出的。先前去了祭祖台，乃因季师叔不愿来，就把师叔祖替换去了。”
