伊芙呆呆地将一罐“泪鳄盐末”加入了手中的面团里。
盐如细沙，流畅地倾倒而下。
“伊芙！”修鲁特痛心疾首地大叫道，可喊叫没有打断伊芙手上的动作，“这是要做甜点，加入的是'银光蜜'，不是盐啊！还有我不是说了量吗？为什么你在咕嘟咕嘟往里面乱倒啊！”
“抱歉……”伊芙魂不守舍，口中的话就像是机械般固定的回复。
修鲁特手忙脚乱地收拾起来，不知道还有没有挽救的余地。
自从维罗妮卡离开，伊芙一直都是这副样子。尽管平时她还是如往常一般神情淡漠，但一旦脱离群体，就会展露出内心的恍惚。
这样的状态已经持续了一个星期了。
伊芙的心绪也确实如同一团乱麻。
上一次维罗妮卡离开后，她一直思索着，重新观察着'魔女巢穴'。
维罗妮卡的通缉令已经撤下；普通的课程还在继续——'魔女巢穴'的生活回归了一如既往的状态。明明一切都与往常一样，可又仿佛什么都不一样。
长久以来的认知第一次被打破，让伊芙内心难以面对回归的平静。
【王族是魔女的恩人。】
又是这句话。
每次在她怀疑的时候都会跃入脑海，提醒着她魔女曾经背负的罪孽，以及王族对魔女一族的宽恕。
也许王族只是有什么难言之隐，为了保护魔女们，才会使用这样的手段？伊芙的内心在妥协。
当'全巢搜查'结束之后，伊芙原本想向贝琳达老师下课后，向她通报维罗妮卡出现的行踪。
可脚下的几番犹豫却出卖了她内心的恐惧。她不知自己是否因此被连累。脑中浮现的火焰净化不断地恐吓着她的决定。
就是几秒的徘徊，行事一向雷厉风行的贝琳达老师已经匆匆地在伊芙的面前飞过。
伊芙错过了机会，也没能再找到合适的时机。维罗妮卡的事情便这样不了了之。
“对了伊芙，今早的'高级魔兽鉴别课'你有记笔记吗？魔兽虹蝎的特殊攻击手段是什么？我漏记了。”修鲁特忽然问伊芙。
伊芙答道：“虹蝎属于高等魔物，伪蛛科，真社会性魔兽，习惯集体行动。它们的尾刺能够不断朝空气中放出细小的刺包，麻痹对手。它们还会使用风魔法，在不知不觉中引导刺包的移动方向。”
伊芙将课堂上的重点全部提炼出来。
“这样啊。”修鲁特点了点头，似乎在努力地记住这几点。他一直佩服伊芙的记忆力。只是这种记忆力，倒是没让伊芙记住做蛋糕要放糖。
伊芙坐在一旁托着腮，看修鲁特在厨房里忙上忙下。他反而心情一如既往是不错的样子，口里轻声地念着：“星斑柠干可以提升银光蜜的口感……”
修鲁特同她一起明明颠覆了认知的事件，可看上去却置身事外，一点儿都没有为这件事烦恼。
修鲁特以前也是这样的吗？
伊芙四年前的回忆还是空荡荡的。她心中涌溢了一丝违和感，却又说不上来具体原因。
视野里修鲁特的身影，随着注意力的散去缓缓失去了焦点。
伊芙又开始神游了。
为什么魔女们只能待在'魔女巢穴'，不能在外面生活训练呢？
伊芙从来没有仔细想过这个问题。
在'魔女巢穴'中生活、学习、工作，是能够消除身为魔女一族背负的罪孽。她从一开始就是这样认为的。
这对于她来说，才是【日常】。
伊芙不想打扰兴致勃勃的修鲁特，起身暂且回到了房间里。
刚一进门，伊芙就看见房间中央的桌上留有一张显眼的卷轴，显然不是她的东西。卷轴上面写着短短的一行字：
“尽快取得外出委托的资格。”
这是什么？
伊芙下意识地扫视了一番房间，疑惑接踵而至。
门外隐约传来一句短暂快速的吟诵，伊芙手中的卷轴忽然自发燃烧起来，惊得她瞬间松手。
坠落中的卷轴在空中化为了碎片，泯灭在了空气之中。
这是高阶的火焰魔法！
伊芙迅速反应过来，匆匆返回房间外，可左右遥望下，长长的走廊上空荡荡的，只有最远处有几个正聊着天的魔女。
这是维罗妮卡留下的信息？
那个家伙已经一个星期不见踪影，又在打什么算盘？
伊芙眉头紧蹙，手里却连碎末也没留下。高阶的火焰魔法可以不留痕迹地燃烧物件。唯一的线索已经殆尽。
字条上写着让她尽快取得资格，可这不是轻而易举能够做到的。王国下放给'魔女巢穴'的外出委托是留给更资深的魔女，轮不到她们这一届新生。
等她这一届出师，至少要一年的时间。
这样的要求未免过于急迫了。
……
“好消息，我昨天觉醒了'特殊魔法'。现在，我已经正式成为了'治愈者(healer)'了！”
“恭喜你呀！哎，我也希望可以快点觉醒，明明都已经十七岁了，好期待是哪一种。”
“你急什么，每个魔女都会拥有'特殊魔法'。不过友情提示，觉醒时真的会很不舒服，听说还有人发了一整夜的高烧。”
“我才不介意，只要能够觉醒力量为王国效力，这可不算什么。而且王族也说了，这些生理反应只是魔女背负罪孽的象征罢了。”
下午的模拟演练课上，伊芙听见旁边两个魔女正叽叽喳喳地谈论着'特殊魔法'的事情。
她们这一届的魔女已经有不少魔女陆陆续续地觉醒了'特殊魔法'，众魔女都为此兴致勃勃、满怀期待。
伊芙忍不住看了看自己掌心的'魔女纹印'。
她也会觉醒'特殊魔法'吗？
至今，除了脑海中奇怪的信息和画面，她的身体还没有出现任何异变。
此时，训练场上的两位魔女已经开始了模拟对战。
一边稳坐在扫帚上，神态自若；另一边手中的扫帚微微发颤，目光闪烁。
随着魔女教师一声令下，一个法阵霎时浮现空中，段段魔文清晰可见，亮出紫色的光芒。
一道冰柱似要刺穿法阵般冲破而出，尖锐的冰晶分支不断地滋生蔓延，如同一张缓缓摊开的手，要将前方的猎物攥握拳中。
短短数秒后，魔女教师便宣判了结果：“本场演习，薇薇安胜出！”
法阵的紫色光芒倒影在同样紫色的眼睛中，伴随着法阵的回收逐渐消散。
薇薇安眼中只留有对手倒坐在地上的身影。
她以压倒性的实力击溃了对方，可她的眼神依旧保持着不卑不亢的态度，只轻轻撩拨了一下因为气流散乱耳边的直发，便转身离开了训练场。
这时，伊芙耳边又响起了两位魔女的碎碎念。女孩们的消息虽然有时真假难辨，但确实是异常灵通。
“薇薇安她上次练习的时候似乎是觉醒了，听说她成为了'击打者'，看上去是真的呢。”
“虽然'击打者'是最常见的'特殊魔法'魔力分支，但她的实力简直恐怖！说不定会成为像贝琳达老师一样的魔女。”
【'击打者(striker)'能够直接使用强力的攻击型魔法。】
难怪场上的薇薇安并没有吟诵咒文，便能够直接使用出冰魔法。
伊芙的大脑自动开始思考起战斗的事情。没有了吟诵的时间拖延，下一次再与薇薇安对战的话，她的胜算更小了。
不过，伊芙已经许久没有听见“下药”的谣言，原来之前那场战斗只是薇薇安觉醒'特殊魔法'的反应。谣言已经不攻自灭了。
伊芙坐在观察席上，看着下一组魔女展开了演练。法阵的施展与碰撞，让伊芙不由自主地分析起来场上的形势。
魔女们习惯使用的魔法、魔法的强度、反应的能力，所有的数据都被归纳存入了脑中。
可同时，伊芙心中疑惑也层层迭生。自从见证了'全巢搜查'，伊芙也不再有意无意地压抑埋在心底的疑惑。
为什么要选择让魔女进行实战演练呢？
虽然也算是练手，但既然未来面对的敌人是魔兽，以魔兽为练习对象，想必效率会高上许多。可'巢穴'却没有选择这一方式。
难道魔女为了赎罪，连练习也不得不在'巢穴'中？
又难道说，王族希望魔女能够了解魔女的战斗方式？
这个不知何处冒出的想法让伊芙忽觉有些骇人，背后似乎也有些凉飕飕的。
不知不觉中，实战演练已经全部完毕。魔女教师留下了所有魔女片刻，说是要宣布一个重要事项。
“最近王国为了搜查'恶魔低吟社'的成员，从兵团调走了不少人员，以至于稍显人手紧张，面对魔兽的侵扰也有些力不从心。王族因此要求额外的援助。”魔女故意咳嗽了几声，似有欲扬先抑的嫌疑。
“这将是一个千载难逢的机会，让你们破例提早拥有为王国作贡献的机会。”魔女教师如是说道，“你们在两周后，你们中的佼佼者将会获得外出执行委托的机会！”
果不其然，魔女们瞬间议论纷纷。外出委托一半按照惯例是要锻炼一年后才能获得的机会。这样的消息可真是意料之外。
伊芙也没想到，原本以为纸条上写的只是如妄想似的戏言，可机会竟然这般垂手可得。
估计是维罗妮卡这个神出鬼没的家伙，在'巢穴'里某个不知名角落里率先偷听到了这个消息跑，才留下了这个信息。伊芙暗想。
“为了评估各位魔女的实力，能否应对委托，我们将会按照演练的积分排名进行名额的分配。”
解散后，伊芙立刻咨询了实战演练的排名。
训练场的一面墙上有一个金色的法阵，金色法阵的前方浮现着一份半开的空白卷轴。如果想要查看自己的排名，必须注入自己的魔力才能使用。
随着伊芙注入魔力，卷轴的字快速地翻动，让人眼花缭乱，但很快又定格在了一行。
伊芙：第七名。
这名次不上不下，还算是靠前的。这大概是拜薇薇安所赐，否则按照这一周伊芙参加演练的次数，应该不至于处于这一名次。
由于薇薇安魔法强大，伊芙在第一站中却与她对峙时间之久，让伊芙的积分向上调整了不少。
之前伊芙都没有在意排名，但按照现在的积分来看，只要多加努力，也许可以凭借自己的战斗技巧取得资格。
伊芙忽然回过神来。
她发觉自己竟然自然而然地在听从着维罗妮卡的指令，一心想着如何获得委托。
难道她的心底也存在违背王族的意愿吗？伊芙不由自主地抓紧身上的黑袍。
伊芙稍稍摇了摇头。她只是想获取更多积分，成为'十三圆桌魔女'的候选而已。抬起的眼睛里也多了一分坚定。
无论如何，她最终的目标只有一个，那就是成为'十三圆桌魔女'，让修鲁特重回自由。
除此之外，无论是'恶魔低吟社'还是'巢穴'中的谎言，都与她无关。
……
贝琳达魔女坐在职工区的休息室里，正埋头审理一些卷宗。她的双目快速地在卷宗上扫动着，卷轴也在地上越拖越长。
她突然对着身边棕发女子发问：“伊芙在上你的'高阶魔兽鉴定课'吧，她的表现怎么样？”
“什么？”棕发女子抬起眸子，拥有相同颜色的眸子似乎还微微有些惊讶，一只手则匆匆将手边的画像折起，动作像是在掩饰什么。
画像正是已经被撤下的通缉令，没有完全遮住的底部还露出了名字，维罗妮卡。
贝琳达没有抬头，也没有重复问题，手中的卷轴又向下拖了几分。
棕发女子见状也很快回过神来，她快速地顺手遮盖住通缉令上的名字，表面上佯装淡定地回答道：“伊芙她的成绩很好，对于魔兽知识的掌握很熟练也很全面。好像除了魔法操控和使用那一类的课程，她的成绩一直名列前茅。”
贝琳达的视线仍然聚焦在卷宗上，发问道：“那她最近有什么与往常不同的表现吗？”
“伊芙吗？伊芙一直是那副样子，不苟言笑，”棕发女子看上去是冥思苦想了一番，忽然眼睛微微一亮：“你是说'特殊魔法'吗？最近有好几个学生觉醒了'特殊魔法'，小魔女们经常谈论这件事。不过伊芙对这个话题并没有什么特别的反应。”
贝琳达没有再多说什么。
伊芙身上没有觉醒'特殊魔法'的征兆，就和其他任课教师的说辞一致。
贝琳达终于审视完整份卷轴。她的眉头微微拧起，一甩手，脱离开手中的卷轴自动卷了起来，束成一束，回到了贝琳达的手中。
她拿起这宗资料，坐着扫帚回到了管辖区。
墙面上的魔法阵泛出白光，就像是感应到贝琳达的归来一般。法阵中央又浮现出如同水银般的表面。
银发的王族，克劳德?罗亚，再次在法阵中显出真身。他开口便问道：“伊芙近况如何？”
贝琳达老老实实地答道：“一切照旧。她的身上也没有任何觉醒的迹象。”
罗亚沉默了片刻，始终低着头的贝琳达也听不出他缄默中的情绪。
罗亚似乎是默认接受了这个信息，最终说道：“明白了。她如有任何异常，继续向我汇报。”
贝琳达顺从地点头。
她接受这个特殊的任务许久了。尽管她一直以来不明白王族为什么会这样执着于伊芙，尤其当伊芙没有展露任何使用魔法的天赋。
但今天，她似乎稍稍有些能够理解这份用意。她刚刚也顺势查看了实战演练课的排名，伊芙竟然高达第七名。
对于一个无法使用魔法的魔女来说，能够取得这个名次着实不易。
也许伊芙身上藏有什么秘密，才让王族如此觊觎。
贝琳达直觉是这么告诉她的。
