桓王以为是楚国派人来了，来认错了。听到不是这么回事，是熊通自立为王后，气得几乎昏过去。
问：消息准确？
答：绝对准确。
问：怎么知道的？
答：楚国没怕人，不仅不怕人还生怕别人不知道，到处宣传他是王了。
桓王无奈地低下头。和郑国那一仗把他打傻了。他再没有挥剑纵马的勇气和信心，只好由着楚国这么闹下去。
熊通死后，儿子熊赀（音姿）继位。熊赀把都城往北挪，在郢办公。郢在今天湖北江陵的西北，虎视长江。熊赀野心勃勃，开始筹划对外扩张打过长江的计划。
熊赀的扩张计划需要时间，我们先撇下他，看看老牌强国郑国吧。郑庄公要死了。别紧张，他是正常死亡。
郑国打败中央军后，封赏有功之人。他儿子中的一个：元，受封到栎邑。栎邑经过这些年建设，重要性在郑国越来越重要。其余人等都有奖励，唯独祝聃不在封赏之列。祝聃肯定想不通，忿忿不平。庄公找他谈话：你把周王射伤，我要是奖励你，天下人会有议论的。我为你这一箭给周王道歉，那面道歉，这面表彰，自相矛盾，我是自己打自己嘴巴子。你有点风格，将来找机会给你把待遇补上。
祝聃嘴上说想通了，心里还是不舒服。这人心眼小，天天琢磨这点事，背后长了疮。现在医学叫带状孢疹，老百姓俗话，蛇盘疮。
蛇盘疮要了他的命，祝聃死了。
庄公按照丧葬费标准的十倍计算，把钱送到祝聃的家人手中。葬礼很隆重，祝聃也该瞑目了。
在周桓王做王做到十九年的时候，他最恨的人寤生得病了。
寤生病在这一年的夏天。空气里飘着花香，世界充满活力。知了在树丛间鸣叫：命——命——命——
庄公有种预感，这次要到寿了。忍住悲痛，装作镇静，开始布置后事。
祭足在庄公的床边，鼓励庄公，闯过这一关。
庄公笑道：这次这个病，我估计就要了我的命。我们说正事吧。
祭足道：谨听主公吩咐。
庄公道：我有十一个儿子。我对他们都很了解。除了世子忽之外，还有几个也有当一把手的能耐。突、亹（音伟）、仪，这三个都不是等闲之人。我平日里观察他们的言行，突的富贵之相又在另三个之上。相面我也懂一点，我从面相上发现突的寿命还很长。另三个不会活太大的年纪。综合考虑，我想传位给突。
庄公说完用眼睛看着祭足，等他的意见。他希望得到祭足的支持。
祭足道：世子忽做了这么多年世子，不仅是嫡长子这个命中注定的身份，而且他自己也在努力进步。他立下了赫赫战功，国人都很认可他。主公您的意思我不敢苟同，恕我不能赞同。
庄公叹了一口气，道：我何尝不知道这么做不好？可是不这么做，也许更糟。爱卿你说的对，世子确实可以肩负领导郑国的重任。只是突这孩子有鸿鹄之志，不是久居人下之人。我只能为忽做一件事，把突送出国，送到他姥爷家。他姥爷家在卫国。突不在这里，忽就没有障碍了。我只能做到这一步，剩下的是天意了。
祭足道：主公真是圣明。这样郑国一定能够安定。
庄公道：爱卿呀，说实话，我心里没底。也许从此后，郑国就得不到安宁了。请爱卿你多费心多受苦，帮着郑国平稳过渡。
祭足感动的眼泪哗哗地流。
突走了，去宋国。突回头看看故国，没有掉一滴眼泪，嘴角的那一抹冷笑，留给了朝阳。
夏天没过完，知了还在喊命，庄公死了。世子忽登上国君位置，史称昭公。
新君即位，忽派使者访问各国，传递友谊。祭足去宋国访问，顺道看看突在姥姥家的表现。
宋国是公子突的姥姥家。他的母亲叫雍姞（音吉）。郑庄公当年取了卫国贵族雍氏的女儿做小老婆，现在突就在姥姥家伤心哪。
雍氏家族在卫国深得国君宠爱，是卫国的权臣。
突到了姥姥家后，日夜思念母亲，夜里说胡话都是妈呀妈呀地喊。这孩子太孝顺了，姥姥家从上到下都被突的这份感情所感动。突找姥爷，说我想妈妈，想回去，姥爷您给我帮帮忙吧。连哭带闹，把老爷子的眼泪也引下来了。
老爷子去见国君，把外甥想家想妈的事说了，国君也被感动，答应替他们想办法。
宋国国君真想了，可是怎么想也找不到好的办法。这时祭足到了宋国。
宋国国君一拍大腿，办法有了。
南宫长万带领警卫连埋伏在周围，等祭足一进来，当场就给拿下。
祭足大喊：我是使者，抓我干什么？有话好说。
宋国国君道：先把他押到警卫连禁闭室，等待审问。
南宫长万按照国君的吩咐，把祭足投进禁闭室。加强警戒，为了确保祭足不自杀不被劫走，还增派了警卫。
祭足害怕了，没想到宋国一行，是他人生的终点。强迫自己挺直腰板，要像男人一样光荣壮烈地死去。
天黑了，这时进来一个人。蜡烛点上，两个人都看清了对方。来人是宋国的首相华督。
华督的后面，很多人。这些人把桌子搬来，酒菜摆上，华督给祭足压惊。
祭足道：首相大人，我现在懵了。我国君派我访问贵国，是要和贵国好上加好，成为好朋友。不知什么地方得罪了贵国，上来就把我抓了起来。请告诉我，哪地方出差儿了。
华督说：您多虑了。不是你想的那样！我国君很敬重您，用这个方式是为了和您说一件大事，这里很安全很保密。
华督示意所有人退出去，而且必须距离禁闭室五米开外。
祭足疑惑地问：不知什么重要的事情非要采取这样的办法？
华督捋着胡子，道：公子突是我们宋国贵族雍氏家族的外甥，这是大家都知道的事。突被郑国流放到宋国，我们国君觉得这事郑国办得有点欠缺。这孩子好呀，别的不说，光是对母亲的思念就把所有人感动，我国君非常可怜他的遭遇。世子忽现在是贵国一把手，可是这人的水平哪能和突相比！要是我们联手，把忽废掉，把突扶正，我国君说了，郑和宋这两个国家一定会世世代代友好下去。请您帮助完成我们国君的心愿！
祭足道：忽继位，是合乎礼法的，也是先君庄公认可的。作为一个臣子，我只能服从这个，尽心尽力辅佐新君。您说的那事，我不敢做不能做，要是做了，我就会被天下人声讨。
华督道：贵国先君庄公生前宠爱雍姞，母以子贵，有什么不可以的的哪？庄公是走得急，不然我敢断言，他一定会废长立幼废嫡立庶。再说，这都什么年代了，搞个政变换个一把手，这样的事情都不新鲜了。现在这个世道，大家都以利益为重，谁会去说三道四管闲事。
说完这番话，华督在祭足的耳边小声说：我们宋国不就干过这样的事情吗？我还出了大力，立了头功。这事谁人不知谁人不晓？不照样没怎么地！您要是答应了，就是政变的第一功臣；要是不答应，嘿嘿嘿——
华督笑的很阴险，祭足打个冷战：怎么样？
华督道：您要是拒绝，我们宋国就以武力实现目的。出兵那天，杀您祭旗。好好想想，不要把我们今天的见面变作最后的告别！
祭足害怕了，汗直淌。几乎是哭着答应了华督的要求，说完我同意，就昏了过去。
华督掐人中，把祭足整醒过来。逼着祭足发誓！
祭足举起右手，也许是左手，更有可能跪在地上，对冥冥之中的神灵发誓：不把公子突立为国君，死无葬身之地。
华督告退，说祭大人慢慢饮酒吧，我走了。
祭足哪有心思吃喝，这个后悔，来宋国干嘛！
华督回去向国君交差。国君表扬他，这事办得真好，真透亮。
第二天，宋国君把公子突叫来，进入密室说事。突很奇怪，和我有什么大事可谈？
国君道：我答应你姥爷，一定想办法把你送回郑国，和你妈妈在一起。没想到昨天郑国的新君派来使者，就是你的哥哥忽把祭足派来了。
突道：是祭足祭大人，我和他很熟。
国君道：傻孩子，熟有什么用？祭足此来，带来一封密信，密信上说求我把你杀了，好处是郑国的三个城池送给我。我怎么能够下的去手，思来想去，把你喊来，告诉你真相。
突听到这儿，扑通跪在宋国国君面前，道：求国君救我。我不幸被流放，幸亏贵国保护我，才能活到今天。我这条命是国君您的，任凭发落。不过，突有一言，想说给国君您听！
国君道：公子有话尽管说出来。
突道：如果国君您能帮助我登上君位，我会时刻听从您的招唤，服从您的指挥。到那时，国君您得到的岂止是三座城。
宋国君道：我把祭足抓了起来，就是不忍心伤害公子。这件事还就得祭足帮忙，我已经和他达成协议了，他同意帮你。
密室中多了一个祭足。祭足和突相见，彼此很尴尬。祭足和突都被宋国君耍了，他俩还不知道内情，互相红着脸打招呼。
这时突的姥爷和华督也到了，大家开始密谋具体的实施计划，开始谈政变成功后的利益分配。
