“哼，马文，我可不是因为你的要求而来的，而是因为……这是我们取得这场胜利的关键！”萨加斯的语气缓和下来。你永远无法猜透一个奸奇巫师脑子里想的是什么阴谋诡计，所以干脆不想了，而是要努力的从那些无法改变的事实中推测真相才行。
“我知道，对此我十分明白。”马文笑着说道。“否则的话，我怎么能请动你的大驾？算了，还是别提这个，你需要多少时间才能完全控制那个小家伙？”
“像这种类型，比较麻烦。”萨加斯回答。“他每天都要进进出出，都要见很多人，而且他的身边还有很多的亲信……特别是现在这种情况，到处都有那些教会的走狗四处行动……如果他的举止失常，那是马上就会被发现的。所以，这个过程必须是缓慢的，温水煮青蛙。”
“但是我们的时间不多，如果南方人要有所行动，可能就在这几天。”马文提醒。“从纽斯特里亚城到高华城，轻装部队的话，只需要十多天。”
“总之要彻底搞定那个小家伙，还得做的让人察觉不出异常，那至少需要一个月的时间。”萨加斯说道。
“太糟糕了……”马文看上去很失望。“但是我们的危机就在这段时间内……”
“你还来得及加强防御工事，依托城下的营垒坚守一段时间没问题的。”萨加斯建议。“血牙领主率军出去攻击那些小城堡了，他把高华城下的大本营的防守任务交给了你。现在的你要做这些事情很容易。”
“说到攻打营垒或者城堡，那可是南方人的强项啊。”马文苦笑着。“他们的大炮威力很大，只要侦察到一个薄弱之处，集中大炮轰击的话……”
“那你赶快加固啊。再说了，哪怕他们打破了营垒的外壁，也不等于获胜。”
“我怕来不及。”马文的那副表情可真的是深得表演之道的真谛。毫无疑问，假如他不是混沌巫师，而是七国内的一个演员，那么他不出名那简直就是没天理了。当然了，从另外一方面来说，萨加斯也不是傻瓜。至少马文的表演能力还没有能打动她——事实上，没有哪个混沌领主是真正的傻瓜。“我擅长的是魔法，不是军略……如果到时候血牙领主来不及回头增援，那么我恐怕就完了。我完了倒还不要紧，这一次我们的大军就要蒙受一次悲惨的失败，足以让诸神蒙羞！”
他其他的话倒也罢了，但是最后一句“让诸神蒙羞”却让萨加斯多少改了一点主意。
“我以为我混进来，最大的任务是关键时刻发挥作用……”萨加斯的口吻说明她的态度有所松动。
“现在就是关键时刻！”马文的样子就好像抓住了救命稻草。“我的部下都被血牙领主带走了，现在我在这里简直就是个光杆司令，号令不动部下啊！”
无论马文说这句话到底是真是假，但是至少这是一个说得通的逻辑。为了增强魔法战力，减少攻打那些小城堡的损失，所以马文手下的一帮子混沌巫师和巫师学徒全部被血牙领主带走，分配在各支部队里去了。高华城下，混沌的大本营里，马文身边没有亲信（至少表面上如此），算得上光杆司令。
当然，萨加斯知道这一切本身就是马文自己造成的。正是因为马文认为小城堡里不会有魔法师驻守，所以凭借压倒性的数量优势和魔法支援，混沌军团能够在付出较小代价的前提下攻破这些地方。这种情况下，血牙领主又怎么可能不把马文的那帮巫师带走呢？
“必须想个办法，”马文急切的说道，“虽然这是由我的建议而引发的危局，但是现在能够力挽狂澜的就是你了！”
萨加斯没有答应也没有拒绝，只是用鼻子冷冷的发出一声哼。
绿色的虚像消失了。
马文睁开眼睛，现在他看到的已经是真实的自己身边的景象，而不是用魔法链接起来的远方的场景。他深深的吸了一口气。
开发这个魔法真的是物超所值啊。那些墨守成规的南方人魔法师是决计想不到有这种方式的。他们只知道魔法通讯……殊不知那种技术早就落后于时代了。这种投影的魔法才是未来的正途，至少在军用方面是如此。
“主人，”在回过神来的时候，身边的仆人立刻乖巧的递上一条湿热的毛巾。这一个是新来的，急于得到主人的青睐。至于他的前任——谁又关心那个前任呢？十有八九是在战场上阵亡了吧。混沌信徒之中流行的哲学是实用主义。能得到侍奉一位混沌巫师领主的机会可是不多的。
马文擦了擦汗。这个魔法还是太耗精力了，而且消耗的精力随着距离的增加成倍的提升。这方面恐怕有改进的余地——不过他现在暂时没这个时间。
不过，他至少从当前的麻烦里抽出身来了，或者说他至少为自己争取到了一段时间来更加详细的布置一切。
小女王那里是彻底的闹翻了。艾修鲁法特这边也没任何意义了——谁也不知道他会什么时候死。在这方面，马文倒是有点后悔，早知道艾修鲁法特还能活这么长的时间，那么他就可以从艾修鲁法特身上榨取到更大的好处才对。话说回来，这方面也有待观察——如果艾修鲁法特真的能够继续活下去，或者说罗金最后的魔法并不是马文所知道的那一些（这是有可能的，罗金在这方面很有天分，他完全有能力偷偷发明了一些马文不知道的法术），那马文照样有机会。
不过抛开艾修鲁法特和小女王，那么他适合的交易对象还有谁呢？是帕里？那个小子完全没戏。至少马文知道鹰隼城是绝对不会放弃这个打击大贵族的离心势力的机会的。所以帕里只能是一个临时的利用棋子，而不是一个长期的交易对象。
如果艾修鲁法特死了，那么代替他职务的必然是那个叫做贝勒尔的男人。不过那个男人也完全不合适，因为他是外国人，打完仗就会离开。马文需要的是一个能够长期驻守格鲁尼北部边境的守将，一个拥有极大权力的节度使。
“巴兰卡……”他嘴里慢慢吐出一个名字。如果这一战胜利，那么谁将负责镇守北部边境呢？毫无疑问，这个男人有很大的机会。再说了，他也符合一个交易对象的所有条件：出身低，野心勃勃，充满了建功立业的希望，同时还得到女王的青睐和信任。如果说这些还不够的话，那么巴兰卡还是一个在军队里缺乏根基的人，他没有足够的影响力笼络一批部下，明里暗里的和鹰隼城斗。
假如巴兰卡现在缺什么，那就是缺少拿得出来，叫得响，足以服众的战功了。
必须想个办法和巴兰卡接触一下。可惜了，早知道会有现在这样的一个结果，他应该早点和巴兰卡接触的。但是谁又能猜得到艾修鲁法特居然会自己亲自出马和混沌巫师对决，然后中了罗金的最后的强力魔法诅咒呢？通常来讲，身为一个将军，哪怕是自己亲自带队，也不应该是自己冲上去硬拼吧？那是士官的责任。
马文迅速的将悔恨的情绪从脑海里赶走。他必须要说服巴兰卡，应该采取什么样的方式比较好呢？
……
清晨时分，一束温暖而灿烂阳光从窗外射入房间，照在帕里的脸上，唤醒了他。正如书上所说的，凡是思想清楚的头脑，晚上临睡的最后一个念头和早上醒来的第一个念头都是相同的。他的眼睛刚刚睁开，这个昨夜入睡之前的念头就再一次跳进了他的脑海里。
对了，今天必须提醒艾修鲁法特，冒险出击不是一个好方法。
想到这个，帕里便爬了起来。身边的佳人依然在沉睡，阳光照在她的身上，更加凸显她如凝脂一般的白皙肌肤。帕里尽量的让自己轻手轻脚以免吵醒这个叫做派瑞丝的少女。
派瑞丝目前和他没有任何名分，但是帕里相信至少自己会给她一个侧室的地位。昨夜的疯狂而销魂的滋味依然在脑海里，如此充满诱惑又让人怜惜的女孩，不管抱几次都不会腻的。
他穿好衣服，离开了房间。走之前免不了提醒一下女仆记得照顾派瑞丝的早餐问题。
很快的，帕里就把自己打扮得十分得体，出现在艾修鲁法特的房间门外。房间的门敞开着。他原本以为艾修鲁法特此刻一定在吃早餐，但是进去之后却发现艾修鲁法特似乎已经吃过了——因为他正坐在沙发上，拿着一叠文件在认真阅读呢。
话说回来，好像不知道这位艾修鲁法特将军喜欢吃什么东西。当然，帕里只是略微的想了一下，马上就把这个无聊的念头抛开。
“帕里将军？”艾修鲁法特并没有站起来欢迎的意思，而是用手朝着边上一指，示意帕里随意。
在帕里尚未来得及做任何事情的时候，门又被推开了。这一次进来的是贝勒尔，当然还有他那个永不离身的小跟班副官——帕里记得那个副官的名字叫做罗宾，据说过去是贝勒尔的侍从，被贝勒尔当做学生一样的培养。但是说句实话，帕里可不觉得那个叫罗宾的小子有什么能力。在年纪方面，帕里和罗宾其实只差四、五岁，但是他可是真正上过战场的人，而那个罗宾，据说连士官都没有当过。
帕里和贝勒尔也打了个招呼。贝勒尔倒是很不客气，没有和艾修鲁法特招呼就直接入座，他坐在艾修鲁法特身边的位置，顺手将一份文件放在艾修鲁法特的手边上。看起来这应该是斥候带回来的最新情报。
“将军大人。”帕里入座后，决定单刀直入而不是拐弯抹角。“听说您最近正在准备主动发起攻势。”
“确实有此意。”艾修鲁法特没有回答，倒是贝勒尔睁大了眼睛，看着帕里。“眼下混沌军团分兵四出，高华城下兵力薄弱，这是一个大好机会。”
“请恕我冒昧，但是我觉得，陷阱的可能性要比机会大。”帕里回答道。“再说从这里出发到高华城，轻装部队要十多天，如果携带大炮行军，走上一个月也是有可能的——这个季节向来多雨，很容易道路湿滑难行。大炮受到的影响尤其严重。”
“天气问题。”艾修鲁法特还是没开口，说话的依然是贝勒尔。“我们已经考虑过这个因素了。但是放过这个机会很可惜。我刚好带来了情报——来自鹰隼城的情报。混沌军团至少分出了六支分部队……因为有六位领主传来求援信，说他们遭到混沌大军的攻击。”
