“将军大人！”罗宾瞪大了眼睛。“您是说……拒绝拜伦公爵的要求？”
“是的，就这样回复我们的国王陛下好了。”贝勒尔将手中的笔放下，然后看了看自己写好的信。“把这封信交给陛下，这里就是我的意见。”
因为偷窥别人写信是一种很不礼貌的行为，所以罗宾此时站在一个较远的位置。
“您真的没有弄错吗？这可是千载难逢的好机会……”
“是的，这是一个好机会。”贝勒尔一边将信折叠好，一边随口回答。“但是还不是最好的机会。”
“为什么这么说？”
“因为我们的拜伦公爵，还没有到油尽灯枯的地步。和一个还有底气本钱的强者谈判，哪里能和输得要赌命的赌徒交易来的爽快？”贝勒尔漫不经心的回答道。“那位艾修鲁法特伯爵无疑打算坚持用围困战术……这样意味着拜伦还有三个月。他这种人，不见棺材不落泪，现在他肯定会讨价还价的。”
“罗宾，”贝勒尔将信封好。“我们要的是国土、财富甚至军队，而不是那位长着反骨的拜伦公爵。假如我们出兵，也是为了我国的利益而战，而不是为了拜伦的生死存亡而战。老实说，他死了我一点也不会心疼。你明白我的意思了吗？”
“将军大人，你的这封信里……”
“哦，写着一些我给国王陛下的建议。既不能直接回绝，也不能立刻答应。而是应该提出我们的要求，做好讨价还价的准备。放心，这些花招，我们的外交大臣再熟悉不过。他可以帮国王拟好谈判的稿子的。”
“等到拜伦弄得穷途末路，别无选择的情况下，他就会什么事情都答应下来……就这么简单。”贝勒尔将信交给罗宾。“把它送给我们的陛下，别让他久等。”
在后者接过信的时候，贝勒尔突然想起了什么。“对了，罗宾，好像……很久没有鹰隼城的信送过来了？”
除了来自王宫的邸报之外，贝勒尔还会时不时收到一些信，其中很大一部分是鹰隼城送来的。话说回来，确实已经有很长时间没有收到此类信件了。
“啊……确实如此。”贝勒尔一说，罗宾也意识到了这一点。
“嗯，还真的是……棘手的事情呢。”贝勒尔突然问。“我们常驻鹰隼城的外交官，没有什么消息传来吧？”
“将军大人，没有。”罗宾很清楚这个“外交官”绝非字面意思。
“嗯，这么说，消息来源中断了？是被秘密处理掉了？尸首大概被直接丢进河里喂鱼了……”贝勒尔用手托住下巴，自言自语的说道。“倒是真的没料到，他们的眼线会变得……如此厉害。真有趣……一个十二岁的女王能做到这种事情吗？亦或者……这件事情远比预想的复杂得多？有趣！”
罗宾很清楚贝勒尔已经陷入沉思之中，他虽然是在说话，但是并不是说给罗宾听的，更谈不上听取罗宾的意见。所以他就悄然的从门中退了出去。
这趟路途其实很快。不需要太多的时间，罗宾就完成了送信的任务，回到了贝勒尔这里。必须要说明的是，他出去的时候是心平气和的，现在回来却显得怒容满面——虽然罗宾已经极力掩饰，但是他毕竟还太年轻，很多东西都直接浮现在脸上。
贝勒尔注意到了罗宾的表情。
“罗宾，你怎么了？”
“将军大人，我在王宫那边，遇到几个家伙……他们居然……居然……”
“居然什么？”贝勒尔好奇的问道。
“他们居然在诽谤您！”说起这个，罗宾气的全身都在发抖。“他们诽谤您说您有什么特殊口味……专门喜欢男孩……”
很难形容贝勒尔这一瞬间的表情变化。好一阵子，他才恢复了正常的状态。
“不知道是哪个家伙在那里传播谣言，要是我知道的话……将军大人，”罗宾上前一步，露出认真的表情。“这样恶毒的流言，您不能熟视无睹。它会毁了您的名声的！”
“名声什么的，我早就不在意了。”贝勒尔一脸轻松的挥了挥手，就像拂去一只不存在的苍蝇一样。
“但是，将军大人，您为什么不去找个合适的……结婚对象呢？”罗宾有点激动的问道。“这样一来，谣言什么也就……”
“我这么一把年纪了，又有谁肯嫁给我？”贝勒尔笑着说道。“都是老头子了。”
“什么话，将军大人，只要您开口，别说王城……整个国家愿意嫁给您的女人不知道有多少呢！只要您愿意，我相信组成一个军团肯定不成问题。”
“那些都是是看中我的官职，和我名下的产业吧。”贝勒尔轻描淡写的回答道。“这种类型的就不要说了……这种老婆，娶过来压根就是一大堆麻烦吧。”
罗宾张了张嘴，想说话，但是最终还是什么话都没有说出口。
“哎，罗宾，其实在我很年轻的时候就知道了……我这个人长相实在不怎么样，没办法吸引漂亮女孩子的注意呢。可是如果是不年轻漂亮的姑娘呢，我偏偏又看不上。所以你瞧，这就是我的长相和我的欣赏水平之间无法解决的矛盾了。从这一点来说，我这个人……大概也就是一辈子光棍的命啦！怎么？”贝勒尔注意到罗宾的表情。“你不相信？”
“将军大人！”其实罗宾是不想这么说的，但是不知道为何却控制不了自己的嘴巴。“如果如您所说的，那您为什么不找一个合适的女仆或者是侍妾呢？您的心中，对这件事有着更深的羁绊吧！”
贝勒尔表情迟滞了一下，他似乎想要解释，但是最后说出口的话却完全换了一个话题。
“罗宾，信送到陛下的手中了没有？他有什么说什么？”
……
窗外大雨滂沱。
密集的雨声夹杂着阵阵大风吹进会议室里，向在座的诸位送进一丝凉意。
“关于城防的情况……我方情况已经……”
拜伦坐在自己的位置上，听着部下做的报告。那位发言者虽然说话的态度很认真，但是每个人都看得出来公爵大人心不在焉。他的眼睛一大半时间不是在看部下们，而是在看着窗外，看着那遮蔽天地的大雨。
这番发言终于结束。拜伦将视线转回会议桌，轻声的说道。“还有什么事情需要禀报吗？”
拜伦明显的老了。
这不仅仅是指外貌上，也指他的精神上。拜伦原本一直是趾高气扬的，就算遭到挫折也丝毫不改，但是现在，他的身体好像一下子垮了下来。曾经牢牢铭刻在他脸上的那份傲慢，那份盛气凌人，好像被什么人从他脸上给扯了下来，露出了后面虚弱、憔悴的本质。按照一种公认的看法，拜伦原先的那种精神气一下子就消失了，整个人变得萎靡不振。
不过对于这种改变，倒不至于让人产生怀疑。这是因为这段时间以来，拜伦遭到了一连串的失败，尤其是他一直重视的儿子，被小女王给当众处决了。
对任何一个父亲来说，这都是一个可怕的打击，拜伦也不会例外。
“敌情方面，有什么新的汇报吗？”部下们半天没开口，拜伦只好主动询问。
“公爵大人，城下的情况依旧。”终于有部下说了。“他们没有准备任何攻城器械，看起来是铁了心要进行一场持久的围城战了。”
要攻打一座城市，如果没有内奸的配合，那必须依靠重型攻城器械，比如说攻城塔、破城锤之类。这些东西因为体积太大的缘故，是无法隐藏的。所以只需要在城上看一下，就能知道小女王的部队压根没有攻城的意思。
他们也确实没有必要冒险攻城——城里的粮食仓库被烧掉了。与其冒着巨大的风险攻打这样一座防御坚固，兵力充足的城市，那还不如这样持续等下去呢。城里这么多张嘴要吃要喝，粮食耗尽之后，饥饿是最可怕的武器，足以摧毁一切抵抗。
事实上，也必须要说拜伦在福诺罗斯城很得民心。眼下虽然处境艰难，但是并没有出现无法控制的骚动和叛乱。但是这样的情况再持续下去……谁也不敢保证什么。
“其他方面呢？”拜伦似乎无意的又问了一句。
“埃辛……那个叛徒……他已经率军攻占了杜兰的……城堡。”有人小心翼翼的报告道。埃辛可以说是目前一切灾祸的根源，谁也不知道拜伦听到这个名字之后会有什么反应。
“那个……叛徒……”拜伦一瞬间又变得咬牙切齿起来。一切都是埃辛捣的鬼，他居然瞎了眼，收留埃辛来当自己的手下！他烧掉了粮食仓库，还害死了拜尔海姆……
一股病态的嫣红出现在拜伦苍白的脸上。他用力的握紧了拳头，但是最终却也只说出一句话来。“战况……怎么样？”
“这个……杜兰伯爵……被部下出卖。据说是他手下的一名军官……战斗中刺杀了伯爵，献城投降。埃辛迅速的攻占了城堡，并立刻将伯爵满门抄斩。伯爵的妻子和几个孩子……都是如此……其他的亲戚男性立刻处死，女的沦为奴隶……儿童也不能幸免。”
拜伦嘴里虽然没发出声音，但是看着他那恶狠狠的表情和嘴巴的轻微翕动，就能猜出他发出了一声无声的咒骂。
“据说这是女王的授意，胆敢以刀兵对抗女王的背叛者……诛杀满门，一律不得赦免。”部下说这些话的时候，声音中情不自禁的有些颤抖。福诺罗斯城一旦被攻陷，城中的人会有什么样的后果？大家已经不敢想象了。
“好狠啊……”拜伦轻声的说道。他情不自禁的回忆起曾经认识的那个看上去很傻很天真的小丫头。就是那个小丫头，下令用木桩刑处死了拜尔海姆，而且据说她还亲自在一边观赏，听着受刑者的惨叫，和边上的人谈笑自若。
那根本不是一个十二岁的小女孩能干出来的……那是一个化身为小女孩的恶魔。
