如果我们能够了解他人的痛苦，那么我们有可能打消自己想要惩罚他人的念头，取而代之的，是一种帮助他人的念头。这时，可以说，我们在自我修行的道路上取得了成功。
我们每个人是在哪里修行的呢？在我们自己内心的花园里，是否每一个人都认真地照顾着自己花园里的花呢？这就不一定了。作为自己内心的园丁，很多人都是不称职的，我们任由自己的花枯萎死去，让自己内心的花园荒废。这实在是不应该，因为你有责任照管自己的修行花园，你要知道自己花园的格局，还有它的特色，你应该尽可能地了解这个花园，努力地照料它、打理它，使它有条有理，重新焕发出动人的光彩，回复从前的美丽和安宁。而这些美丽和宁静的东西，都是属于你的，你可以尽情地享受。
一对外国夫妇去听佛法讲座，听着听着，妻子开始小声地哭泣。这个情况被台上的禅师发现了。禅师在讲座结束后走到这对夫妇身边，对丈夫说："你的花很需要你的灌溉。"当时，讲座的题目就叫做"选择性的灌溉"。那位丈夫很快明白了禅师的意思。后来在他们回家的路上，他努力按禅师的启发去做。他们回家所用的时间并不长，但他的努力明显起到了作用，因为他们的孩子发现，门外站着的母亲与平日很不相同，她的脸上露出了久违的笑容，整个人都
显得很有精神。你看，有些事情其实很简单，只看你是否意识到，并真的去做。
以前，之所以这位妻子难得露出笑容，正是因为她的丈夫不懂得发现她心里的正面种子，更不懂得去灌溉她心里的正面种子，相反，更多的时候，这位丈夫都是在灌溉自己妻子心里的负面种子，这当然不会起好的作用。最根本的原因还是，他们都不懂得修行，缺乏选择性灌溉的能力。
人的很多本领都是从自己的父母那里学来的。比如，坐卧跑跳和吃饭走路等，这些本领是在人很小的时候就学会了的。但是，当你开始佛法的修行时，你需要重新学习所有的本领。原因是佛法强调念念分明地做一切事情，无论是说话、走路、倾听，还是吃饭和呼吸，人们都需要念念分明。其中，说话是很重要的一环。有一些小细节也许你从前根本就没有注意过，关于如何拉近你与自己身边的人的距离(比如当对方正在和你赌气时)。有这样的一个方法，这个方法是让你说出三段话，这三段话的顺序是这样的，首先，你对对方说："亲爱的，你知不知道，我真的很痛苦。"接着，你再说："我很想解决问题，很想让自己不再生气，因为我知道生气会让我们的关系变得一塌糊涂，我在尝试向别人学习，你要给我一点时间。"最后你可以说："亲爱的，我真的很需要你的帮助，你可以帮帮我吗？"这几段话看似简单，实际上是很有逻辑的，第一段话表明你在信守承诺，你在和对方一起同甘共苦，第二段话表明你的态度是诚恳而热切的，你完全应该赢得对方的尊敬，第三段话表明，你很尊重对方的意见，也很信任对方的能力。
如果你能真心实意地把以上几段话说出来，你和身边人的距离就已经拉近了一大截了。因为你没有愚蠢地朝对方吼叫道："我不需要你。"我不需要你——这完全是一句泄愤的话，这句话先是重重地伤害了你身边的人，接着又深深地伤害了你自己。
如果不能修行好自己内心的花园，你就照顾不好自己，如果你照顾不好自己，又如何能够去照顾你身边的人呢？
