岂料，回来复命之人并未完成太后之命，却带回了奕小王爷于白鹭江遭遇暗杀，下落不明的噩耗。
程氏膝下只有这么一个亲皇孙，莫说视为心肝之肉，即便叫她拿自己的元寿，乃至舍弃一切尊荣，去换他的一世平安，她也心甘情愿。
万万没有想到，竟然有人胆大包天对他下此毒手。
她一时承受不住，两眼一黑，昏死过去。
近旁的张嬷嬷脸色大变，慌忙伸出手去搀扶，一面喊着太后，一面命人速请太医。宫女们又惊又骇，一窝蜂地围了上来，将太后送到软榻中去。有宦官拔开腿就往外跑。
太医火急火燎地赶来，得出的诊断结果是：太后只是急火攻心，气血逆行，造成的暂时性昏厥，只要开一剂药，不到半个时辰便能醒来。
张嬷嬷顿时吁了一口气，若太后她老人家有什么三长两短，她们这些当奴才的也不会有什么好下场。她急忙吩咐人准备热水、煎药。半碗汤药喂下，太后方醒了过来，便一把推开张嬷嬷的搀扶，吩咐道，“快，摆驾，哀家要去寒香寺，哀家倒是要看看，何人如此居心叵测，要害我孙儿的性命。”
张嬷嬷当即跪倒在地，急声劝道，“太后，万万不可啊，寒香镇如今一团乱象，太后您凤体金贵，万不可再前去犯险啊。”
一众宫女宦官见势，也跟着惶恐跪倒在地。
程氏咬了咬牙，语气绝决，“哀家活到这把年纪，已经活够了，当年就该随先皇去的，否则也不必承受失子之痛，现在连唯一的亲孙儿都要失去了，哀家还要这把老骨头做什么。”
见太后去意断不可更改，怕是以己之力是拦不住的，张嬷嬷心里也难受起来，忍着泪意，宽慰她，道容亲王爷和王妃为国捐躯，独留奕小王爷一脉，这么多年，百姓们心里都清楚，王爷、王妃的在天之灵也定然会保佑小王爷相安无事的。
任凭张嬷嬷如何宽慰，也断不能更改太后的去意，亦心中清楚小王爷对太后而言意味着什么，她满脸焦急，无奈之下，只好命人速去请皇上。
御书房内，聚集着几个喋喋不休的大臣，就着李玄奕遭遇暗杀一案，霹雳哗啦口若悬河地发表着自己的看法，宝座上的皇帝一副铁青着脸的模样，时不时用右手揉了揉额头。
刑部尚书站了出来，对皇上行了一礼，“贼人此乃谋害朝中重臣，皇室宗亲之举，其心可诛，恳请皇上彻查此案。”
“臣附议，当务之急，应尽快寻找到奕小王爷的下落，查出幕后黑手，以安定民心。”高丞相附和道。
随即其他大臣也齐刷刷地站了出来，义愤填膺地谴责幕后真凶，要求彻查、严惩凶手。
皇帝微微坐直身子，看着下面的大臣们，神色肃然，不怒自威，问道，“那众爱卿可有前往查办此案的人选？”
这话一出，气氛顿时安静了。堂下的众人瞬间，纷纷屏住呼吸，连连对视。圣上欲短时间内寻到人，破案，那也得办案之人有能力方可，如今大半日已过，却是半点线索也无，人是死是活，更无人知晓。圣上对此案的重视程度，换而言之，圣上对奕小王爷的重视程度，人人有目共睹。伴君如伴虎，谁人也不愿当那只枪头鸟，乌纱帽不保事小，掉脑袋事大，自然不会随意表态。
大理寺乃是审案的专职机构，论查案判案自然是大理寺首当其冲。
同僚的目光自然都落在了大理寺卿元沥的身上。
食君俸禄，替君分忧，大理寺卿元沥如是想，一咬牙，躬身出列，道他定竭尽全力，不负圣望。
皇上点了点头，厉目扫了一眼又转向始终一言不发的刘尚书，道，“刘爱卿，可是有合适的人选?”
倏然听到皇上的指名，刘质身子颤了颤，深吸一口气，方迈出一步，道，“启禀圣上，臣认为若让二皇子与大理寺协同查办此案，想必很快便能水落石。”
他话音刚落，众人齐齐一惊，目光纷纷若有若无地打量起刘质来。五年前，二皇子曾酒后火烧宫闱的失德行径，引得御史台的弹劾，圣颜大怒，罚他闭于寒香寺思过，至今尚未解除禁令。
站在一畔的靖阳侯眉头一皱，躬身凛然道，“启禀皇上，臣以为，白鹭江一案事关重大，而二皇子目前乃戴罪之身，若参与其中，恐有不妥。”
“臣附议。”
与靖阳侯等人持相反意见的高丞相一听，连忙道，“臣认为，寒香寺距离白鹭江较近，若让二皇子前去查此案，确实是不二之选。且二皇子这些年想必也已潜心思过，朝中又逢用人之际，圣上不妨给他个戴罪立功的机会。”
“臣认为高丞相所言极是。”
皇上眯了眯眼睛，望着对峙不下的大臣们，沉吟半晌，最终沉声命人传旨，由二皇子下军令状，即刻前往白鹭江彻查此案，生要见人，死要见尸，若寻不到，查不出真凶，往后便不必再回来了。
皇帝挥袖屏退聒噪的大臣，耳根子好不容易清净下来，张嬷嬷派过来的人禀报说太后正闹着要前往白鹭江，皇上重重的叹了一口气，甩甩袖子，去了太后的寝宫。
“你说这孩子怎么就这么命苦？尚不足弱冠，还未娶亲，若是就这样出了事.....”说着，说着，太后落起泪来，再也说不下去了。
皇帝欲要劝慰，刚一开口，便咳嗽起来，待咳嗽止住，方安抚太后不必如此悲观，既然至今尚无消息，兴许才是好消息，毕竟人未打捞到，或许一切皆有希望。
程氏举袖子擦泪的动作一顿，抬起头，露出惊喜的目光，“皇上之意是，仲麟儿还活着？”
兴元帝看了她一眼，不点头也不摇头:“朕听闻昨日姓名楚的那丫头和他是先后离开府的，他们二人一夜未曾回府，如今白鹭江又出了这样的事儿，外面为何只道生死未卜。朕思前想后，此事定有蹊跷。”
经兴元帝这么提醒，太后的心登时又提了起来，这些日，她也陆续收到一些风声，这楚家之女并不喜这门婚事，昨日又闹了别扭，这才负气离府的，也不知她的仲麟儿怎就被她灌了迷魂汤，不但非要选她为妃，还要这般热脸贴冷屁股。昨日人刚一离府，便遭遇险境。
太后程氏越想越是心惊肉跳，双眸圆睁:“你说这一切会不会是那丫头所为，要害我孙儿?”
兴元帝的脸色跟着凝重起来，安抚道:“太后稍安勿躁，这一切也只是猜测而已，做不得定论，依朕看，虽然楚丫头不喜这门婚事，也不至于下此狠手，杀害朝中重臣，可是杀头大罪，她未必会冒这个险。”
太后冷哼一声:“连这门婚事都看不上，还有什么是她不敢做的。”
兴元帝抿嘴道:“兴许，还有一种可能。”
程氏催促他快些道来。
“或许此时，他们二人皆相安无事，”兴元帝道。
程氏的脸色渐渐缓和下来，但心里依旧惦记着，依旧嚷着要去白鹭江。皇上对太后的坚持，也是颇多无可奈何，只能慢慢安慰道，“太后若再遭遇不测，不仅朕心难安，若归来，见不着你，也是焦心。太后还在好生在宫中等待，朕已命人去查了，相信很快就会有消息。”
