润州靠近边境，北有后周的觊觎，东有吴越的窥视。身为嫡长子却不能做太子，李弘冀难免会心生不满，然而与争夺储位相比，守住润州则更为紧迫。
此时的吴越已响应后周的要求派军队进攻常州，若能得手，下一个进攻的目标正好是润州。
“大将军，常州吴越军正在集结。”前方来报。
“敌军蠢蠢欲动，像是要发动攻击了。倘若常州被攻下，润州也不保，金陵危矣，大唐危矣。”镇军大将军李弘冀，站在沙盘前。
“我们要守住常州！”部将赵铎激愤的说。
李弘冀听取了赵铎和众部将的建议，一方面让京城安心，另一方面大举整兵备战。
“众将士，我们誓与常州共存亡。”李弘冀的宣誓感染了所有将士。
“共存亡！”
“共存亡！”
军中部将柴克宏，经常提出自己的破兵之策，这些建议多与李弘冀所思不谋而合。
柴克宏初因父荫任郎将，后升为宣州巡检使，任内修葺城垒，完善守备。累功至泗州刺史，罢为龙武军都虞候。因口不言兵，故而多年未得升迁。
李弘冀向皇帝举荐柴克宏担任主将，遭到了众大臣和皇帝的反对。
于是柴克宏的母亲亲自上表：
“我儿克宏有他父亲的风范，可以任命为将领，如果日后柴克宏失职，愿意领罪受罚。”
皇帝听后甚是感动，柴家真是家风纯正、一门英烈！
皇帝封柴克宏为左武卫将军，让他救援常州。当时南唐的精锐都在淮南前线抗击周军，分到柴克宏部下的将士和兵器都是些老兵残将和烂铁兵器，这令李弘冀大为光火。
“老旧不堪！”李弘冀抱怨着。
“大将军，请息怒。老亦可以有所为！”柴克宏满怀信心。为官多年，一直越做越小，幸好今遇明主，提拔为左武卫将军，可以施展自己的远大抱负了。
“你尽管打，后面出了什么事有我扛着！”李弘冀十分信任柴克宏。
柴克宏抵达前线，用帐幕蒙在船上，将士卒藏匿在其中，声称前来迎接此前出使吴越的中书舍人乔匡舜。
吴越的巡逻士兵将情况报告，吴程说：
“两国交战，使者可以在其间来往，不可随便怀疑。”
南唐士兵得以顺利登岸，直逼吴越营寨，素来与吴程不和的大将罗晟故意放南唐军直袭吴程所在的大营，吴程孤身窜逃，“仅以身免”。
柴克宏纵兵大破吴越军，斩首上万级，擒获其将领数十人。
“捷报，镇军大将军李弘冀、左武卫大将军柴克宏，大破吴越之兵，解常州之围！”
“我儿威武，果然有将帅之才！哈哈……”皇帝听到前线的捷报笑的合不拢嘴。
朝堂一片欢悦，只有皇太弟李景遂高兴不起来。
当初烈祖皇帝传位给元宗皇帝的时候，就表达了后面要把皇位传给李景遂。也就是将来，弟继兄位。
随着年龄的增长，吴王越来越优秀，这使得皇帝的初心有所动摇。
这一战使得李弘冀的名望大增，远远超过皇叔父李景遂，而希望李弘冀担任太子的呼声也日益高涨，但皇帝对李弘冀似乎还是有所不满，并未给李弘冀在位置上的任何提升。
战后，柴克宏因功升拜为奉化军节度使。
“皇兄，臣弟请辞让位！”李景遂是个识趣的人，知道自己再占着位子不挪，恐怕将来不得好。
所以在常州之战后不久，李景遂便屡次上书请求让位。
“皇太弟，不可。”皇帝一直没有御准。
此时在池州的郑王李从嘉，也得知吴王大破吴越军队的事情，他很激动的说：
“皇兄大破吴越军，解了常州之围，他真是我大唐之光啊！”李从嘉兴奋的说。
“吴王真将才也！”百里尚也拍手叫好。
“看把你高兴的。”琪涵笑着说。
“此事怎能不高兴，皇兄守住了大唐基业。”李从嘉说。
“那入主东宫非他莫属了？”百里尚提醒道。
“以现在皇兄的威望未尝不可？！”李从嘉并没有争夺的意思，现在更没资本了，不如不去想。
“是他赶走了吴越军，值得大家拥护。”琪涵说。
“晚上，我要喝几杯，大家一起举杯同庆。”李从嘉说。
李从嘉打内心里高兴，只要江山不动摇，谁将来做皇帝都一样，都是自家人。
他拿出笔墨纸砚，给皇兄写了一封信，大致内容是：
“皇兄，我在外面，没有当面给你庆贺，那是做弟弟的过失。
皇兄所做之事，在大唐历史上都会铭记，你的战绩，也将成为我们的骄傲……”
李从嘉的表忠心，并没有让李弘冀放下戒备心，一天不入主东宫，一天不继位，他们永远都是假想敌。
晚上明月当空，他们在池州府为京城的吴王庆功，但这真心只有这三个人能看到。
“公子，你少喝点！”琪涵欲夺李从嘉的酒杯说。
“是啊，公子平时不常饮酒。”李凯说。
“来，来，百里尚，倒满。”已经上头的李从嘉还劝酒。
“公子，你的心情是可以理解的，那也不能喝多了？”百里尚劝他。
“喝，喝！”这李从嘉酒量不行，酒品也不好。
“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐须及春。我歌月徘徊，我舞影零乱。醒时相交欢，醉后各分散。永结无情游，相期邈云汉。”
这是李白的诗，此情此景再合适不过了。
“来，敬皇兄！”
“敬李白！”
“敬……”
说罢趴在石桌上呼呼大睡，手里还拿着酒杯。
李凯和百里尚把他扶到卧室，琪涵跑前跑后给他端水。
“公子今天是太高兴了！”李凯他们看着榻上的李从嘉说道。
“我也是第一次看到他这样，一醉解千愁，明天就好了。”百里尚说。
“你们都回去早点休息吧，明天还要赶路。”琪涵说。
“好，你也早点休息。”百里尚说。
“有什么事叫我。”李凯嘱咐道。
