哈利觉得这时候该让邓布利多教授处理问题，所以默默后退了一步，降低自己的存在感。教授回过头冲他眨了下眼睛，才转过去，询问地看向黑发男人：“那么容许我知道你的——”
“布兰，布兰·里德，先生。”黑发男人马上说。
“嗯，”邓布利多若有所思地点点头，“格兰芬多毕业的？也就前几年的事情吧，里德先生，如果我这个老家伙的记性没出错的话？”
“是的，先生。”布兰说。哈利敏锐地注意到他见到邓布利多后越来越放松，就好像靠山终于来了一样。
“那这位……？”
“欧文·拉斯克，校长先生。能见到您是我的荣幸。”褐发男人右手抚胸，朝邓布利多鞠了一躬。
邓布利多教授轻微点点头，环顾四周，用一种感兴趣的语气问：“这里发生了什么？”他的语气和蔼却不容置疑。
“如你所见，教授，欧文是我的雇主，”布兰回答，仿佛在回答邓布利多教授在课堂上提出的一个难题，“他雇佣我来找一件魔法物品，结果，这件魔法物品拥有着我们无法想象的力量和邪恶，我们竭尽全力才打败了它。”
“是这样没有错，”欧文附和，“它似乎不可摧毁。布兰的厉火戒打偏了，我们硬是拖到它被榨干了才赢下来。”
“是的，厉火戒是我花了150加隆买下来的，为的就是以免出现不可控的事情。可惜不可控的事情还是发生了。”布兰遗憾地说。
邓布利多半月形的眼睛闪着光。他转过身，面向被火炙烤着的那片林地，伸出右手，在空气中抓了一下，微微点头。
“现在，里德先生，能不能让我看一看那所谓拥有着无法想象的邪恶力量的魔法物品？”老人的语气里正常的恳求，但听着却无法让人拒绝。哈利忍不住也往前凑了凑，试图看清楚。
……
欧文乖乖地让开，指了指地上看起来人畜无害的戒指。邓布利多弯下腰打量着那枚戒指。
布兰手微微出了些汗。他知道最重要的时刻要到了。
邓布利多静默了一小会儿。
“你们没能毁掉它，对吗？”校长问。布兰看着眼前这位全欧洲最伟大的白巫师。不知是不是错觉，布兰突然感觉他身上一切的尽在掌握、风轻云淡此时都消散得一干二净，剩下的只是一个疲惫又憔悴的普通老人。
也许只是我知道那段历史和往事，自我加戏而已。布兰安慰自己。
“没有。”欧文立马说，“您有毁掉它的办法吗？尊敬的教授？”他的话语里充满了急切。
“事实上，我有。”邓布利多推了一下歪鼻梁上的半月形眼镜，“恐怕我和你们来到这里的目的差不多，都和这件魔法物品有关。”
欧文搓了下手。有那么一瞬，他脸上露出了纠结和痛苦的表情。“如果是这样的话，我想要亲自毁掉它，校长先生。”
校长暂时没有回答，而是出神地盯着地上的戒指。也是这时候，布兰注意到了哈利·波特。意料之中的是，哈利果然已经是成人形态了，高高瘦瘦，也穿着麻瓜衣服。
哈利非常大胆地戳了戳邓布利多，问：“教授？”
老校长收回目光，沉吟了一会儿，说：“拉斯克先生，你既然要亲自毁灭它，请告诉我，你对它有什么了解？”
“我没有什么可隐瞒的，校长先生。戒指里镶嵌着复活石。”欧文老实回答，“但是现在想碰复活石就会碰到戒指。”
“啊，没错，想碰复活石就会碰到戒指，而戒指上显然有非常高深的黑魔法，”邓布利多赞赏地点点头，高兴得仿佛他的学生拿到了十二个N.E.W.T优秀，“恐怕，制作这枚戒指的人，无心插柳柳成荫了。”
他朝哈利欠了欠身：“我很抱歉，哈利，这次实践活动出的差错可能会有点多了。”
下一秒，老校长如同一个中世纪的剑客，从空气中凭空抽出一把长剑，剑柄上有一颗鸡蛋大小的红宝石。老人把剑递给欧文。
“去吧，毁了它。”
欧文颤抖地接过长剑：“这是格兰芬多的宝剑？”
“你应该拥有非常丰富的历史学和古文物学知识来做出自己的判断。”邓布利多眼镜闪着光。
褐头发男人没再说话。他的脸上混杂着仇恨、厌恶、痛苦，眼神紧紧盯着那枚看起来人畜无害的戒指。他举起长剑，劈了下去。
刹那间，一大团黑雾毫无征兆地吞没了他。布兰紧张地看了一眼邓布利多，发现老校长丝毫不担心，还回给他一个友善的微笑。
“我比较好奇，里德先生，我要是没记错的话，你的N.E.W.T.成绩足够你在魔法部找到一份待遇非常不错的工作。”
“我被骗了，负了非常重的债务，所以不得不选择现在这个职业，先生。”布兰无奈说。
“我明白了。”
“先生，欧文不会有事情吗？”
“如果他对戒指的愤怒与仇恨、和他心中潜藏的爱是真实的，他就不会有事情。”邓布利多轻松地说。
还真是邓布利多的说话风格……
话说如此，布兰还是紧握着魔杖，以防出什么变故。
黑雾突然间散开，露出里面气喘吁吁的褐发男人。欧文握着剑，大口喘着粗气。那枚戒指在空中漂浮了一秒不到，就无力地落在地上。戒指上是一道显著的裂痕，正滋滋地冒着黑烟。
成功了。布兰如释重负。
他看着邓布利多大步流星地走上前，扶起欧文，从空中凭空变出一把扶椅让欧文坐上。欧文面色苍白，浑身无力地瘫在扶椅上。
“先生。”布兰试图提醒。
邓布利多毫不在意地拿起了那枚戒指。校长将戒指凑到眼前。黑色宝石自然而然地弹出来。他左手握着戒指，右手不着痕迹地旋了一下那块黑色石头。
什么事情都没有发生。
那一瞬间，仿佛是布兰的错觉，他听到了某个地方传来“叮”的一声。好像是一根崩断了的弦，又好像是拼好的最后一块拼图。
这是命运被改变的声音。
……
“我就呆在这躺一会儿。”欧文虚弱地说。
“我们可以送你去圣芒戈。”布兰建议。
“不必麻烦了。我在这……等一个朋友，”欧文躺在扶椅上一动不动，“她会照顾好我的。”
“如果你坚持的话。相信你的野外求生能力。”布兰不忘揶揄一句。
随着“嘭”的一声轻响，他也消失在了这条僻静的小道上。
欧文躺在那躺了很久。直到太阳逐渐落山，英格兰乡村地区的星光洒了一地。他动了动身子。
一个金发的女人从森林里走了出来。
“安吉拉。”欧文开口。
安吉拉·恩格尔望着眼前虚弱的男人一言不发。
“没关系的，”欧文轻声说，“都过去了。”
他用手撑着站起来，走到女人面前，在满天的星光下轻轻吻了她一下。
