年幼时的秦贺曾一度向往自己能够像翼人一样在空中飞行,在他的想象中,翱翔天际必定是一件无比畅快的事情。
然而,他的首次飞行体验却彻底打碎了他儿时的幻想。
从双脚离地的那一刻起,迎面扑来的疾风就刮得秦贺睁不开眼,耳边的风声像战鼓一般震耳欲聋,缠在身上的红绫以一股斜向上的力道吊着他前行,使他觉得自己仿佛是被鹰爪提在空中的猎物,可尽管如此,他又不得不死死拽住这根红绫,生怕稍一松懈就会从万丈高空坠下。
红绫的另一端,少年夏龙正脚踏双轮向前凌空疾驰,金轮依然喷着熊熊火焰,可夏龙的双脚似乎并不觉得炽热,这也再次让秦贺确信这对火焰金轮并非凡间之物。秦贺本以为夏龙会向自己询问赶往雷云山的原因,谁知一路上夏龙竟一言不发,秦贺也就不主动提及了。
大约飞了一个多时辰,夏龙忽然开口道:“前面就是雷云山了。”
事实上,秦贺也早已望见了那座黑漆漆的山峰。这座山仿佛是为“黑风将军”量身打造一样,危峰兀立,怪石嶙峋,整座山透出一股难以言喻的肃杀之气。雷万钧所统领的星海会第三分舵正是位于此山的顶峰之上。
“抓紧了,我们要降落了。”夏龙提醒道。
这时,秦贺才发现夏龙的呼吸有些急促,他顿时明白了这一路上对方默不作声的原因。夏龙在出发前曾提到过,他以前从未试过带人飞行,想必这么做是极耗费气力的,加上这一飞就是一个多时辰,此刻的他或许已经筋疲力尽了吧。想到这里,秦贺不由得心生歉意。
随着飞行高度的下降,金轮上的火势也逐渐减弱,直至接近雷云山峰顶时,火焰完全熄灭了。夏龙随即收回了金轮,并拽着秦贺缓缓地降落在峰顶的一片空地上,刚一落地,他就“扑通”一声跌倒下去。秦贺赶忙上前将他扶起。
“抱歉了,阿贺,只能送你到这里了。”夏龙有气无力地说道。
“你怎么样?没事吧?”秦贺慌忙问道。
“休息下就没事了。你赶紧走,天就快亮了!”
“明白了,你就在这里休息吧,我办完事就来找你。”
于是,秦贺将夏龙安置在一棵大树下,随后便拔腿朝星海会的方向奔去。
不消片刻,一面高高挂起的黑色大旗便进入秦贺的视线,在四周火把的映照下,秦贺清楚地看到旗上那七个金色大字——星海会第三分舵。
黑旗下方,一座由青石堆砌成的关隘森然而立,两扇厚重的大铁门牢牢紧闭着,铁门两侧的哨塔上各站着一名背负弓箭的守卫,由于天色尚黑,他们并未看到有人正从远处奔来,直到秦贺已站在关隘底下时,他们才慌忙张弓搭箭。
“快去通报你们分舵主,就说‘屠龙者’秦贺应约来见!”秦贺大声喊道。
两名守卫相互对望了一眼,其中一人答道:“我们分舵主尚未起身,阁下还是改日再来吧。”
秦贺一听就知道对方在故意拖延,于是“嗖”地拔出钢刀,喝道:“再不开门我就不客气了!”
那守门的二人自然听过秦贺的大名,可他们心想这座关隘如此牢固,就算“屠龙者”再厉害也休想硬闯过去,而自己只需将时间拖到天亮,那就是大功一件了,因此他们并不理会秦贺的威胁。
然而,秦贺却等不得了,他将全身的气力聚于右手,猛然朝面前的大铁门挥刀砍去,只听“轰”的一声,十来米高的铁门顿时被劈成两半,应声而倒。那两名守卫惊得目瞪口呆。
不等守卫回过神来,秦贺已然一个箭步冲进门去。谁知他双脚刚踏过大门,无数带着火焰的箭矢便朝他迎面射来,原来关隘后面早已埋好了伏兵。
由于刚才劈开铁门那一击用力过猛,秦贺的右手此刻完全使不上力,故而无法用刀来格挡,情急之下,他伸出左手一把提起倒下的铁门,将其作为盾牌挡在面前,脚下则毫不停留地朝前飞奔。那些火箭尽数射在了铁门上,发出“叮叮咚咚”的响声,却伤不到秦贺半分。埋伏在周围的星海会成员都无计可施,又不敢上前阻拦,只得眼睁睁地看着秦贺离去。
跑出半里路后,秦贺再也听不到身后的动静,料想敌人并未追来,可他依然不敢丢下手中的铁门,生怕前方还有第二波伏兵。此时的他正身处一条狭小的山路上,两侧都是十来米高的陡坡,这种地形是最容易遭受伏击的,因此秦贺打起了十二万分的小心。
忽然,秦贺止住了脚步,因为他看到前方的黑暗中有某种异样的东西。那似乎是两盏悬在半空中的夜灯,发着瘆人的青绿色荧光,好似飘荡在黑暗中的两点鬼火,让人不寒而栗。秦贺屏息凝视了片刻,陡然间他明白了那东西的真面目,不由得倒退了一步,原来空气中正飘来一种骚臭的气味——那正是野兽特有的气息!
正在这时,那两盏“绿灯”猛然晃动起来,秦贺本能地将左手中的铁门挡在自己面前。紧接着,铁门上传来“咚”的一声巨响,一股可怕的怪力将大铁门连同秦贺一起撞飞了出去,幸好秦贺身手矫健,才能安然无恙地落地,可他手中的铁门却被撞得扭曲变形了。
与此同时,藏身于黑暗中的袭击者也终于露出了真面目。只见那两盏“绿灯”的周围瞬间被突如其来的青光所照亮,而那青光的来源竟是一只呲牙咧嘴的巨型猛虎!这只“发光巨虎”的体型足足是普通猛虎的三倍,浑身的每一条斑纹都发出青色荧光,仿佛是在黑暗中用发光的笔勾勒出来一般,而先前那两盏“绿灯”正是它的两只眼睛。
当见到眼前的怪物时,秦贺立刻想到了自己听过的一个传闻:据说在潜元国北方的密林中栖息着一种名为“青光虎”的珍稀异兽,这种异兽与普通老虎一样,浑身布满黑色斑纹,可是它们一旦发起怒来,身上的斑纹便会发出青光,怒气越大青光则越亮。眼前的这只发光巨虎想必就是传说中的“青光虎”,而且从青光的亮度来看,对方此时恐怕已怒火冲天了,这或许是由于刚才那一击未能击杀猎物的缘故吧。
若换做平时,秦贺根本不会将这种猛兽放在眼里,毕竟连恶龙岛上的苍角龙都只能任他宰杀,可如今他已灵力尽失,再加上刚才突破关隘时又耗损了不少气力,因此现在并无把握能够战胜眼前的怪物。不过凭着与苍角龙作战的经验,秦贺明白越是这种时候越不能示弱,于是他索性丢了铁门,举起钢刀摆开迎战的架势,并用威严的口吻朝逼近自己的巨虎喝道:“想死的话就放马过来吧!”
秦贺的举动果真起了效果,刚才还杀气腾腾的青光虎顿时怔在原地,那对闪着绿光的眼睛里透出了几分迟疑。秦贺见状,知道对方已被震慑住,于是又带着毫不畏惧的气势向前迈了几步,青光虎立刻威胁似的发出一声吼叫,但四肢却不由自主地向后退去,身上的青光也逐渐暗淡下来。
见对手已心生怯意,秦贺便瞅准时机,猛然间纵身一跃,跳到了青光虎的背上。青光虎一边嚎叫着,一边拼命地扭动身躯,想要将背上的敌人甩下来,可秦贺却死死地揪住其后颈部的毛发,并用尽浑身的力气向下按压。经过一番角力后,巨虎终于败下阵来,精疲力竭地伏倒在地,口中不住地发出“呜呜”的哀鸣。
制服了巨虎的秦贺此时也气喘吁吁,他本打算一刀结果了这只怪物,可转念一想,不如让它背着自己前行,这样也好节省些体力。于是他用钢刀敲了敲巨虎的脑袋,并以恐吓的语气命令道:“喂,立刻带老子去你们大本营,不然我现在就割下你的脑袋!”
听到秦贺的命令后,青光虎立刻顺从地爬了起来,扭头朝前奔去。事实上,它对秦贺仍存有较强的敌意,只不过对方的强大让它不得不折服,尤其是那柄钢刀上所散发出的龙血气味更令它感到心惊胆寒。
四足野兽的奔跑速度确实比人类要快上许多,不消片刻,秦贺便望见一座宏伟而庄严的深色建筑,一根十来米高的旗杆竖立在建筑右前方,杆顶的黑色大旗正迎着山风拼命摆动,使得旗上那条口衔宝珠的青龙也随之狂舞。
星海会治下共有七大分舵,每一分舵的会旗上都绣有一条衔珠青龙,而旗子底色则采用不同的颜色,以“黑风将军”为首的第三分舵自然以黑色作为会旗底色。
会旗下方的空地上,林立的火把将夜空照得如白昼一般,同时也将三十名星海会成员手中的兵刃照得耀耀生辉。这三十人是第三分舵最精英的战力,此刻正如临大敌般列阵而立,显然是在防范秦贺的到来,可当他们看到冲向自己的竟是一只巨虎时,所有人都不由得发出惊呼,随即四散逃开,故而秦贺不费吹灰之力就闯入了对方的大本营。
正在这时,一个阴阳怪气的声音忽然传来:“贫道不知秦大侠光临敝帮,有失远迎,还望恕罪!”
根本勿需多想,秦贺便已猜出说话之人究竟是谁。果然话音刚落,那个身穿白衣、头戴面具的凌虚子已然带着一股阴冷的寒气飘然来到秦贺面前。
“秦大侠当真是守信之人啊!”凌虚子依然恭敬地向秦贺深行一礼道,“此刻正是日出时分,三日之期刚刚好。”
秦贺转头一看,果见天边恰好露出了第一缕晨光。
“对了,还有你呢,阿光。”凌虚子那张古怪的面具忽又转向秦贺胯下的青光虎,“秦大侠能够如约而至,你也是功不可没啊!”
猛然间听到对方呼唤自己的名字,青光虎“阿光”那巨大的身躯不由得微微一颤。
“雷将军养着你是让你把守山道的,可不是让你给人带路的哦!”凌虚子的语气越来越冰冷。
青光虎立刻畏惧地耷拉下脑袋,一步步向后退去,口中还发出讨饶般的低鸣。
秦贺见状,不禁对胯下的这个大个子产生了些许同情,毕竟这家伙已经被自己制服,也算是半个“小弟”吧,况且它也确实帮了自己的大忙。于是他用刀轻轻拍了拍青光虎的脑袋,厉声道:“不必退缩!有我在,没人能伤得了你!”
秦贺的话果真起了作用,青光虎顿时停下了脚步,口中也不再发出声响,这让凌虚子也略感惊讶。
“秦大侠,贫道倒是不知,您和这畜生的关系何时变得如此融洽了?”凌虚子带着嘲讽的语气问道。
秦贺却不与他做口舌之争,而是冷声道:“既然我并未逾期,那我们的约定可还算数?”
凌虚子立即道:“算数!当然算数!只要您现在交出五千两黄金,我们就立刻还张阿克自由身。”
“很好。”秦贺说完便取出乾坤袋来随手一挥,随着一道金光闪过,一百多根苍绿色的龙角瞬间落到了凌虚子的面前。
谁知凌虚子却故作疑惑道:“秦大侠,恕贫道愚钝,这些是……”
“这是一百三十二根苍角龙的龙角,每根可换五十两黄金,总共六千六百两。”
凌虚子听后忽然失声笑道:“秦大侠,您这两天一定都待在恶龙岛上吧,难怪不知道外面的消息呢。”
“你这话是什么意思?”秦贺顿时产生了一种不祥的预感。
“就在昨天,潜元国君已发布了新的诏令,每根龙角可兑换的黄金已由原先的五十两降至二十两,换言之,您的这些龙角总共只值两千六百四十两了。”
凌虚子的话如同给了秦贺当头一棒,他万万没想到自己突破了重重阻碍,最终竟会在这里栽了跟头。
“不过没关系。”凌虚子继续道,“我们星海会的大门始终是为您敞开的,您现在回心转意还来得及,否则……”
“否则什么?”
“否则我们雷将军恐怕就要提着张阿克的人头回来了。”
“什么!”秦贺顿时大惊失色,“莫非雷万钧去了新英村?”
“他们半个时辰前就带着二十名随从出发了。”凌虚子依然用阴阳怪气的语调说道,“此刻应该刚好到达新英村的村口吧。”