庆州，位于人族九州最北之处。
东临青州，西接烈州，南面是凡世之都平州，北面则是万古洪荒之地，庆州几乎是人族余下的四个半州中，最没有存在感的一处。
只不过对金清钧而言，这里却是他有记忆以来，印象最深的几处地方之一，也即是所谓的“童年”。
离开真华山已经将近四日，沈清寒、陆清英和金清钧三人不紧不慢地赶着路，终于在第四日天黑前赶到了庆州。
落脚之处，又是一个边镇。
两州边界之地，相对而言总会显得繁华一些，此处亦不例外。只是在热闹中，三人隐隐感觉到了一丝紧绷的情绪。
“似乎不大对劲。”沈清寒忽然开口说道。
陆清英望了望四周，低声道：“那边的关隘之处有不少隐藏的修炼者。”
金清钧立即顺着她的目光望去，“啊，我看到了一个......两个，三个，四个......”
对方并非真华弟子，他们并不认识。其中大部分人的修为与他们相近，少数几个甚至只有云腾境的修为。
“应该是其余人族修炼者门派里，出来历练的弟子罢。”
早在三人落地之时，周边隐藏的修炼者就已慢慢注意到了他们，更别说他们此时还停在原地暗自议论。
“你们看，那边那三人......”
“看服饰似乎是真华山的弟子。”
“哼，来监督我们的么。”
驱逐妖族可以说是每个人族修炼者的初心，对于师门安排他们下山历练一事，大多数人心中都是没有多少抗拒之意的。
只不过一想到师门作出这样的安排，是出于真华圣地的逼迫，不少人面对真华弟子时，难免会带上几分说不清、道不明的情绪。
只是有情绪也好，无情绪也罢，他们无论如何都不希望被真华弟子看低。
既然修为比不上，那只能多展露几分自己对抗妖族时的尽心态度了。
于是，呈现在沈清寒、陆清英和金清钧三人面前的，便是前方关隘处的盘查，忽然变得严格了许多。
龙星异变，妖族大乱，妖皇派出诸多兵力不遗余力地调查此事。直接潜入人族的仍是人形妖族与妖心人，正是修炼者在各州边境之处盘查的主要目标。
劣等妖族亦有，不过由于其独特的外形，只能混迹在荒野兽群之中。在更高一级的妖族需要它们时，舍身卖命，制造一场混乱。
话说回来，当下忽然变得严厉的盘查，令关隘前排起了长队，沈清寒三人也在其中等着。
场中异常嘈杂，但前方盘查的声音还是清晰地传入了三人耳中。
“哪里人？去庆州干什么？”
“小人......小人原本就是庆州人士，在青州做生意。这趟是回家看孩子。”
话音落下，前方传来一阵隐蔽的灵力波动。
三人抬眼望去，只见那名盘查的弟子手中拿着一面圆镜，在被盘查的那人体外自上而下一扫，接着便挥手让他走了。
“问了这么多，到底还是要靠鉴妖镜么？”沈清寒压着声音笑道。
鉴妖镜是修炼者间广为流传的一种灵器，以某种极擅辨别妖力波动的妖族的眼睛炼制而成。
修炼者只需在其中稍微输入一些灵力，便能轻易鉴别出大部分的妖族。
至于修为高深的妖族，或者血统纯正的妖皇一系，并不在其鉴别的能力范围之内。
金清钧盯着前面，专注地望了一会儿，忽然问道：“那要如何鉴别妖心人呢？”
两人皆是摇头，陆清英补充了一句，“等轮到我们，师弟还有兴趣的话可以问问。”
队伍缓缓向前，两炷香后终于轮到了沈清寒三人。
只是对方也不询问，望了一眼便让他们过去了。
三人身上的真华弟子服，已经说明了许多。
沈清寒、金清钧与陆清英次第走入关隘，负责盘查的那名修炼者手上的鉴妖镜，却忽然振鸣不已。
“有妖族！”
那人脸色剧变，不可置信地望向三人。
沈清寒心中一凛，却是先握住了陆清英的手，“别怕，这里都是修炼者。”
后者望他一眼，没有说话，却也镇静许多。
金清钧则望了望那面鉴妖镜，又望向那人，“哪来的妖族？我？”
未等那名修炼者答话，队伍中站在陆清英身后的那人忽然一声怒喝，身形接着暴涨，转眼间便涨到了三丈还高，竟是一只棕皮熊妖。
众皆哗然，人群立即向周围四散而去。
而这只高大的熊妖并没有硬闯的打算。
恢复原形后，它先是一拳逼退围来的修炼者，接着立即转身往镇外的荒野中逃去。
“斩！”
沈清寒右手一挥，一把金色的巨斧从天而降，直直劈向熊妖。
那熊妖却不躲不避，任由巨斧砍在身上。
咣！
熊妖后背上立时迸出一片火星，它只是身形稍顿，而巨斧半分也未劈进去。
沈清寒也未气馁，体力灵力流转，再出手时，却是飞出了三四枚硕大的火球。
金清钧与陆清英的攻击也紧随其后。一面巨大的金鼎从上方砸下，陆清英指尖飞出的那一点不起眼的火星，却是速度更快，先一步没入那棕皮熊妖的体内。
轰！
熊妖体内猛地炸出一大团火焰，瞬间将其吞没。沈清寒飞出的几枚火球随后才跟了过去，让熊妖身上的火焰烧得更加旺盛。
最后，金清钧召出的那面金色巨鼎沉沉扣下，将熊妖完全笼罩在内。
鼎内不断传来惨叫之声，同时还有巨力轰捶鼎身的闷响。
其余修炼者的攻击这时才姗姗来迟，飞到鼎外时也主动消散了。
三位真华弟子此时并肩而立，单薄的身影显得极为高大，令众人望而却步。
片刻后，金鼎内的声音渐渐低了下去。
“要留活口吗？”却是沈清寒主动开口了。
他指着那边倒扣的金鼎，望向赶来的众人，“你们要不要问点什么？”
其中一人立即露出喜色，“能留活口当然最好！”
“好。”沈清寒点点头。
不用他交待，金清钧此时也提起了金鼎，里面的熊妖倒在地上，一副只有出气没有进气的模样。
它的四肢都被地下钻出的水流紧紧缠住，即使此时还有力气，怕也难以挣脱。
沈清寒五指一拢，地下又钻出一条条水龙，将熊妖彻底裹成了粽子。
他一招手，熊妖又一路磕碰地滚了过来。
几招简单的法诀，却是兼具五行金系、火系与水系，变化多端，令一旁围观的众人纷纷叫好，而其中的修炼者却是迷惑不已。
一连折腾，熊妖已然昏迷。沈清寒随意地踢了几脚，“那便交给各位了。”
众人连忙应声，又分出几人去制住那昏迷的熊妖，心中原本那几分看待真华弟子时的不满情绪早已烟消云散。
沈清寒三人则是继续走向小镇之内。
“对了。”
金清钧突然停下，“我很好奇，你们在盘查时，要如何分辨身上没有妖气的妖心人？”
几名修炼者面面相觑，末了还是其中一名看起来年纪稍大的一人站了出来。
“哪有分辨不分辨，单纯是借势威吓，碰运气罢了。”
金清钧顿时大失所望，且在面上毫不掩饰，令几人尴尬不已。
沈清寒倒是觉得这种办法颇有可取之处。他想起了之前在泽州遇到的那名妖心人，姚成亮。
他意志不坚，无甚资历，却也被派上了战场。结果第一次行动便撞上沈清寒，被他轻轻一诈便套出了许多信息。
这样的妖心人不在少数，盘查时若是严厉以待，说不定真能吓出来几个胆小的。
三人走在前面，原本驻扎此处的几名修炼者一直跟在后方，颇有几分敬畏之意。
进入关隘后，沈清寒转身对几人拱了拱手，对方也连忙回应，双方都打算就此别过。
一直在附近旁观的普通人见状，也渐渐散开。陆清英却忽然走到其中一人身边，将他擒住。
“几位稍待。这里有一名妖心人，也一并带回去审问吧。”
