“你倒是挺会说话啊？家哪儿的呀？怎么成了小叫花子了？”向闲云开对小叫花问道。
“不瞒您说，我家以前是开酒馆的，我也是不愁吃不愁喝的主儿，还跟着先生念过几天书呢，可是天有不测风云、人有旦夕祸福啊，这不今年夏天保定府发大水，我就变成这样了。”小乞丐很高兴有人跟自己说话。
向闲云听了内心暗暗松了一口气，这时老闷听着小乞丐说话确实像读过书的，于是问道：“咋啦？发水把你家淹了？”
“不是，我家是开封府石井镇的，离发大水的地方还远呢？”小乞丐回答道。
“咦，那咋人家保定府那边发大水，你咋就变成乞丐了？”老闷听了更好奇了。小乞丐说出石井镇三个字的时候，向闲云惊的差点叫出声来，还好小乞丐那时候在敲自己另外一只鞋，没人注意到向闲云的表情。
“是啊，我家不发大水，我却因发大水变成叫花子，你说这还有没有天理。”
“小叫花你倒是会到人胃口，快说到底咋回事？不然我可不拉你了。”
“老闷大叔您别生气，且听我慢慢道来。啪！”小乞丐拿鞋又敲了下车帮，学着见过的说书先生说道。
原来夏天的时候发大水，淹了好多农田，好多难民无家可归，向北是京城方向官府不敢让大批难民过去，南边又比较富裕，所以大批的难民就向南而来。石井镇在开封府的北边，离着发大水的地方说远也远，说近也近，大水过后也就半个月，镇外就来了大批的难民。难民太多了，多的都快把整个镇子给围上了，要说石井镇那里的县老爷也是个好官，怕难民因为没吃的出现人祸，立马开仓放粮，安顿难民，有吃的老百姓肯定也不会闹事，可谁想人祸没来，天灾又来了。
大灾之后有大疫啊，难民来的第三天就开始陆续的死人，小乞丐父母是有见识的人，听说外面死人了就马上收拾家当，准备去扬州投奔小乞丐的舅舅，一家三口还有一个伙计连夜驾着马车就出来了。
又过了七天，听说石井镇那边人都死绝了，还好他们出来的早，不然早死了。可福无双至祸不单行，还没出开封，车轴就断了，其他人倒是没啥事就摔了一下，最倒霉的是小乞丐他爹，从车里摔出来，路边一块大石头，也不知怎么那么寸，后背正顶石头上，老人家当时就起不来了。
几人赶紧找郎中给老人家看病，又找地方住，钱是一天一天的没少花，老人家血也一天一天的没少咳，一点不见好。老人家知道自己不行了，在第十天的晚上拉着小乞丐娘他的手说：“我是真不行了，孩儿他娘，等我死了你就找个地儿把我埋了，然后去找你兄弟吧，拿着咱家酿酒的秘方再开个店不是难事，我是不能陪你了。”又嘱咐小乞丐一定要好好照顾你娘，说完就开始咳血，没多久人就去了。
小乞丐的娘逢此大变，再加上这几天照顾丈夫，本就有些心力交瘁，一见丈夫去了，一声悲哭也晕了过去，然后就是一病不起，没过两天跟着丈夫也去了。
临死之前让小乞丐从一个肚兜的夹层里拿出来自家的秘方，抄了一份，然后把伙计叫来，希望伙计看在多年的情分上帮着小乞丐把夫妻二人后事办了，事成之后秘方就相当于对伙计的报答。
伙计在小乞丐家干活也十多年了，老两口对他不错，自然是一口答应，听到伙计答应，便让小乞丐对着伙计磕了三个头，等到头磕完，小乞丐的娘也闭眼了。伙计流着泪出去置办处理后事需要的东西，小乞丐则在娘身边大哭，过了一会小乞丐娘又睁开了眼睛。
小乞丐又惊又喜，可老妇人接下来的话就让小乞丐更加吃惊了。小乞丐的娘说道：“秘方是真秘方，可若要酿出真正的好酒，还需要咱家的口诀，你要牢牢记住了。”老妇人说完又听小乞丐背了两遍，才放心，看着悲痛万分、满脸泪痕的小乞丐，老妇人流着泪又说了一个秘密：“剩下的钱财不多了，你要小心那伙计，若他有异心，你也不必贪恋那些钱财，保命要紧。若他待你不变，等你长大成人了就将口诀告诉他吧……我命苦的儿啊……呜呜……其实你不是爹娘的亲生儿子，但我们一直把你当亲儿子养，没有半点异心，怎奈老天无眼，没有那个福分看你长大成人了，感谢你为我们送终，你要好好保重，记住，命最重要……唉，……你要是我们的亲儿子该多好啊！”
小乞丐此时已经惊呆了，等会过神来，眼前的娘亲已经咽气了。
那伙计倒是对得起两位老主人，后事办的虽不能说风光，但此地人生地不熟的，也不甚寒酸，还请了一位僧人超度二老。小乞丐浑浑噩噩的跟着伙计料理完二老后事，按照请来僧人的指点将亲手二人埋了，在坟前跪了一夜。
第二天早上回到客栈，那伙计已经跑没影了，小乞丐抄的那份秘方和马车也没了，不过伙计也算有点良心给小乞丐剩了一小半的钱。
小乞丐收拾完东西，结了房钱出来后发现无处可去，就又来到二老的坟前，恭恭敬敬的磕了三个响头，便沿着官道随便朝一个方向走了。一个十二岁的小孩，无依无靠又孤身一人，最熟悉的石井镇也不敢回去，就在附近找个城镇先待着。
小乞丐毕竟读过点书，从小在酒馆长大，也算能说会道，就想着找个酒馆、饭馆或者客栈当个小二、学徒什么的，可进了城没到中午，钱就被偷了，就这样慢慢变成乞丐了。
随着难民的增多，乞丐也不好当了，小乞丐就随着难民一路走一路要饭，到了海州。
小乞丐对向闲云他们当然省去了秘方和不是父母亲生的没有说，老闷听了不禁感慨小乞丐倒霉，变问他为啥不去找舅舅去。小乞丐无奈的说道：“我都没见过那个舅舅，也不知道舅舅家在哪，只知道姓张，本来还想着去扬州走走，万一能碰到呢，可半路就被撵回来了，难民不让去，更别说乞丐了。”
“你是真够倒霉的，来，喝口酒暖和暖和吧！”向闲云听完了从身旁拿出一个葫芦递给小乞丐。
“哎呦喂，谢谢向大叔，真是有日子没闻过酒味儿了，不瞒您说，我从小就爱喝这个。”说着接过葫芦就喝了一大口，然后就把葫芦还给向闲云紧接着说道：“这是去年新酿的高粱酒吧，真够劲儿！”
“呦，真不愧是酒馆的少爷，这都喝的出来？”老闷佩服的说道。
“那是，从小酒缸里泡大的，还能骗您不成。不管什么酒只要我尝一口，什么做的那一年的，八九不离十。”
“你有这舌头，去酒馆找个活计不难吧？”向闲云也喝了一口酒说道。
“我一个小屁孩，无依无靠的，到酒馆说我找活干人也不要啊，后来就这身打扮，没进门就被赶走了。”小乞丐无奈的道。
“你小子挺机灵的，咱们也算有缘，我跟醉仙居的掌柜还算熟，一会儿进城了你跟我走，我给你找个活计。”向闲云深深看了眼小乞丐突然说道。
小乞丐听完直接楞了，这半年来，他听到的不是呵斥就是叫骂，偶尔还有连推带打的，还次被一家的小孩儿之间放狗咬，突然听到这样一句话，一时有些发懵。
“怎么了小叫花，傻了？醉仙居可是海州城里最大的酒楼，一般人可没这个命进去，碰到向老弟这么帮你，你可烧高香去吧。怎么还傻愣着？”老闷听到向闲云这么说也有些意外，不过这几年向闲云没少帮村里的人找药材，大家都说他面冷心热。
“向大叔，自从死了爹娘，就没人对我这么好过，我实在不知道怎么谢谢您，您就是我的再生父母，大恩大德，没齿难忘！”小乞丐说着从车上跳了下来，双膝跪地重重的磕了三个头。
向闲云下车把小乞丐扶了起来，又坐回车上，小乞丐坐下就开始抹眼泪，这半年来变化太大，他吃的苦太多，突然感觉有了依靠，先前忍受的委屈全部涌上心头，泪水便怎么也止不住，最后呜呜的哭了起来。
向闲云也不说什么，一只手拍了拍小乞丐的肩膀。老闷听小乞丐哭的伤心，心里也不是滋味，于是劝解道：“好了、好了别哭了，这是好事，哭啥，这都走了一路了还不知你叫啥呢？”
“我姓…李…叫…李醇，醇香佳酿…的…那个…醇。”小乞丐抽泣的说道。
“你们家真不愧是开酒馆的，哈哈。”老闷听了哈哈一笑。
“我爹说我们家…酿的酒最是…醇香，所以就给我起了这么个名字。”
聊了两句后，小乞丐李醇情绪也渐渐平稳了，抬头看着身边这个言语不多的汉字，越看越觉得亲切。
“一会儿找地儿，给你洗洗，你这个样子去可不行。”向闲云也看着他，面上仍没有太多表情。
“正好前面就有条河，小乞丐正好下去洗洗。”老闷扭头看着脏兮兮的李醇说道。
此时太阳已经渐渐升了起来，阳光照在李醇露在外面的小腿上让他不觉得那么冷了。李醇也知道自己身上太脏，进不了酒楼的门，吸了一口气坚定的说道：“好，老闷大叔，到了河那边我就去把自己洗干净。”
“你不怕凉呀？这大冷天的别把你冻里边”老闷笑眯眯的说道。
“不怕，我抗的住。”李醇坚定的说道。
“哈哈，你还真实在。放心，你老闷叔本事不大，找地给你洗个热水澡的本事还是有的。前面桃花村有个与我相熟的李屠户，他家常备着热水，我带你去他家洗个热水澡去。”老闷笑着说道。
