刚刚分开，还在打着小呼噜的柴伐北就一骨碌爬了起来，嬉皮笑脸地对着高媛道：“娘，我饿了。我想吃韭菜包子。”娘拿出来的韭菜包子，肯定还是热乎的。
高媛却不给他，反而瞪眼：“你个坏小子，怎么不把你叔父叫着？”
柴伐北立刻叫屈：“我说了，叔父不来。”
见娘还是不信，眼珠子在眼眶里转了一个圈儿，又道：“您不用担心叔父，他心思多着呢，肯定不会饿着自己的。我看啊，叔父怕是认出什么人来了，准备趁这个机会去混个面熟的。”
“那你怎么不去？”高媛问。
“我才懒得去呢。自己的事情自己知道，我这辈子啊，最高能混个五品官就成。真要跟叔父似的，累也累死了。”
高媛点点头：“就是，就是。五品官就很不错了，有吃有喝，不怕人欺负。很好，很好。”
柴伐北嘻嘻地笑：“可千万别让叔父知道了，否则定要怪我们扯后腿。娘您还好说，我是定会被他骂死的。”
高媛想想柴文道平常的表现，也忍不住笑了：“你叔父这个人啊，怕是改不了了。”就连吃饭都是一板一眼的，哪里像个十几岁的少年？白多活一辈子了，怎么也不知道趁着青春年少，好好享受青葱岁月呢？还是柴伐北想得开，所有的一切都是围绕着能过上悠闲日子的目的来的。
柴伐北终于吃上了心心念念的韭菜馅包子，果真是热乎的。不但有热包子，还有热羊肉汤。羊肉切成块煮烂了，汤里撒了胡椒粉和香菜，热乎乎地喝下去，身上顿时就暖了。
“还是娘做的饭好吃，叔父真是想不开啊。”柴伐北填饱了肚子，歪在车厢里感叹。
高媛拿出一床厚褥子来铺在车厢里，让这小子直接躺在了里头。脑袋下面是厚厚的棉花垫子，马车再晃也磕不着他。
“文道到底干什么去了？”高媛问。
“不是跟您说了吗？叔父是跟那俩逛去了。”柴伐北的眼珠子在眼皮底下动了动，声音里带出困意来，“我真困了，娘我睡会儿啊。”
也不知道是真困还是假困，高媛拿这个赖皮小子没办法，只好由着他闭着眼睛睡觉。到了家也没见他醒，干脆连人带车收进空间去，进了屋子之后才把人放出来。经过这么一遭，柴伐北不睡也得睡了，一直到半下午才醒。
醒过来的时候正合适，柴文道刚进门。脸上平静无波，手里却拎了一个油布包，说是在酒楼吃着味道不错，特意买回来的酱肘子。
柴伐北就吆喝着要拌了黄瓜来吃，还要喝浓浓的大米粥才好。
偏巧家里的大米没有了，高媛是从来不会在生活上亏待孩子的，立刻拿了一个口袋上街去了。
等高媛出了门，两个人立刻开始说话。
“叔父，您看准了？”
柴文道点点头：“没错，想当年这位族兄我也是见过好几次的。再说那家粮店的名号、地址都不差，是他柴文柱无疑了。”
从贡院出来的时候，正好看到经过的一辆马车，车帘被人掀开来，里头有个小儿好奇地往外张望。而抱着那小儿的人，正是柴文柱。
柴文道立刻对柴伐北低声吩咐了一句，这才有早先的一幕。
“娘的，怎么就碰上他了？”柴伐北骂了一句。自从回了晋中之后，他们叔侄俩做了多少事情啊，就怕被以前的熟人遇上。他们俩也就罢了，小孩子长得快，就是顶头碰上也看不出来。可娘不行啊，肯定有人认识的。
“糟糕，县学是不是也在成贤街上？”柴伐北想起来一件事情。
“这个无妨，县学也不过就是个名头，里头学不到什么真本事，也用不着天天去。若万一你发挥不好进不了前十，必须去县学就读，到时候咱们只管在家读书，偶尔去一趟就成了。”柴文道给自己倒了一杯水喝了，这大半天可把他累坏了。
“叔父你躺会儿。”柴伐北建议。
柴文道也不上床，直接半躺到了窗下的塌上。柴伐北睡了一大觉，精神头也缓了过来，自己也挪到塌上坐了，还顺手给两个人盖了床薄被子。
“好在他并不常住城里，也就是偶尔来对个账而已。只要不被碰上，应该无碍。”柴文道微微皱眉，还以为不去时家村就没事了，谁想到竟半路杀出个程咬金来。上一世家里的财权被那个女人紧紧地抓在手里，成贤街上那家谷丰粮店经营的时间不长，等他成亲的时候，兄长给他的商铺田地根本就没包括那家粮店，也就不怪他把那家粮店完全忽略了。
今天看到柴文柱之后，这才想起来以前听家里管家闲谈的时候说过几句，自家在成贤街上也是开过粮店的。至于粮店为何关门大吉，却是不知道的。
没准儿就跟这个连账也不会看的族兄有关系。他在粮店里待了片刻就看出来，掌柜的是个识文断字的，做事颇有章法，却因与主人家不沾亲而屈居庸人之下。时间长了，怎么可能没有怨言？柴文柱又是个不懂行情的，掌柜的稍微动些手脚，就能贪墨了去。人心不足蛇吞象，那家粮店到最后保不住，也就太正常了。
可谁知道会这么巧，竟让他碰到尚在开张的粮店了呢？还偏偏遇到了正来查账的柴文柱。
柴文柱这人再愚钝，也难免不会知道今年新秀才的名号。更何况自己的名字是按照族里的排行取的，伐北的名字更是从小就起了的，他应该也是知道的。
为今之计，也只能期盼这位员外能早早地回乡下，对院试不感兴趣了。
“以后不能让娘去成贤街了。今天是运气好，要是让他碰上就麻烦了。”柴伐北道。他却不知道其实柴文柱和高媛早就意外碰了面，只是双方都没有认出对方来罢了。男女有别，本来就是远远地见过一面，又是隔了好几年的，对面不识其实再正常不过。只是这俩人是谨慎惯了的，这才想主意要将隐患扼杀在摇篮里。
“正是。”柴文道也是这个想法。
“没让那俩看出来吧？”柴伐北不放心地问。
“吃过饭他们俩就回书院了，无妨。”柴文道摇头，闭上眼睛道，“我先歇会儿，嫂娘回来叫我。”
“嗯，你睡，你睡。”柴伐北下了塌，给柴文道掖了掖被角，自己轻手轻脚地去了书房，随手拿了本书在手里看。
等高媛买了米回来，就看到一读书一睡觉的俩人，太正常不过的画面，哪里想到这俩老奸巨猾的是故意把她支出去的？
熬大米粥最需要功夫，等她再把晚饭端上桌的时候，读书的也把书放下了，睡觉的也睡醒了。
一家子开开心心地吃了饭，饭桌上还商量了一番什么时候去书院办退学手续的事情。柴文道坚持说在青山书院已经学不到什么东西了，还不如去县学换个环境，没准儿还能碰上几个好先生。柴伐北的书更多的是他教的，自然他说什么就是什么。至于高媛，对这些东西完全不懂，自然也是他说了算。
别人家还在考虑能不能通过院试，他们家根本就没想过这个，就算是说起来，也不过是推测一下柴伐北的名次会不会又往后挪罢了。
等到了发榜那一天，一家子慢条斯理地吃了早饭，溜溜达达地出了门。阳光正好，秋高气爽，见天气不错，一家子居然有了散步的兴致，以步当车，步行去了贡院。
柴伐北还挺有兴致地计了时：“差不多半个时辰，这路程正好，不远不近正合适。”
“要不是你们俩提醒，我就又跑到县衙门口看榜去了。”高媛乐呵呵地道。
院试的榜单是贴在贡院门口的，正对贡院大门的街对面，有一个大大的影壁墙。墙上贴着一溜儿红纸，墙下看榜的人却不多。想来是人家早就看过了，也就他们家这样的，才不着急知道成绩。
柴文道不出意外地继续盘踞在榜首位置，柴伐北的名次成了第六，却也是不错的成绩了。
高媛数了数人数，咂舌不已：“才四十个啊！”
根据她的目测，当时进场的童生得有大几百了，没想到才能取中四十名。看来这秀才还真是不好考呢。
这四十个还分成了好几批，其中前十名是单独写在一张红纸上的。经过柴文道的解释，高媛懂了，原来这前十名，是可以进入府学就读的。
“府学跟县学不一样？”高媛问。
“不一样，不过府学离咱们家更近一些。”柴文道解释道，对柴伐北的成绩表示满意。若是这小子考不到前十，就只能进县学了。县学可就在成贤街上，嫂娘舍不得他们受累，定会早送晚接，被人认出的可能性太大了。
偏偏今年参加考试的人中，着实有不少惊才绝艳之辈。就算是柴文道，也不敢对柴伐北的成绩打包票。
这下子好了，只要远离成贤街，他们就安全许多了。
至于另一个选择青山书院，他们俩早就给排除了。在书院里他们几乎将每一个人都打探过了，以柴文道毒辣的眼光，就没有一个能看上眼的。如今他们走的和上辈子的道路不同，有很多事情需早早筹划起来。青山书院都已经没有了价值，其他的书院就更不值一提。
再说既然知道了城里有这么一个隐患，他们俩怎么能让嫂娘一个人住在家里？她一个妇道人家，就算有异能在身，也难以应付那些人的。
跟现代许多学霸的家长一样，高媛不关注后面几张纸上的秀才会去哪里上学，只要知道自家孩子能去最好的府学去上，那就成了。
“那咱回家吧，去问问府学什么时候开学，看看还要准备什么东西。”高媛做了决定。
柴文道叔侄俩自然乐见其成，一家三口又乐呵呵地往回走。半路上经过一家酒楼，柴伐北建议进去吃顿饭以示庆祝。高媛自然没有意见，眼见着离吃午饭的时间还早着，也不管那么多，只管进去找了张临窗的桌子坐下，让小二上了招牌菜来。
半上午的时辰，酒楼里除了他们这一家三口，再没有别的客人。人少上菜就快，小二很快就端了饭菜上来。高媛不喝酒，柴文道叔侄俩生理年龄又小，也不沾酒，一家子以茶代酒，兴冲冲地碰了杯，开始了自家的庆祝活动。
柴伐北笑嘻嘻地对高媛道：“娘您知不知道？叔父这叫小三元。”
高媛“哦”了一声：“对呢，对呢，竟把这个给忘了。”
县试、府试、院试三场考试，柴文道都得了榜首，可不就是世人说的小三元吗？虽然不能跟真正的三元相比，可也是需要大张旗鼓庆祝的事情才对。
“咱们要不要去买些鞭炮回家去放一放？”高媛喜笑颜开。
“不必。木秀于林风必摧之，咱们还是低调行事为好。”柴文道瞪了一眼侄子，怪他多嘴。自家现在最怕的是什么他不知道吗？这般不谨慎。
柴伐北意识到自己说错了话，急忙往回绕：“没错，叔父说的对。”
在这种事情上，高媛向来是听他们俩的。见两个人都反对，自己也不坚持：“那就给你们俩再做几件新衣服好了。”
“好啊，我要灰色的，加深蓝色的边。”柴伐北欢喜地道，这几年的衣服都是书院要求的青色，都穿腻了。
“好，文道要什么颜色的？”
柴文道：“那我加黑色的边好了。”黑色更稳重一些。
柴伐北便提了许多要求，怎么腰要加半寸啦，扣子要打什么结啦，唠唠叨叨说了半路，一直到家也没停下来。
高媛的注意力便被他吸引过去，只顾得跟他讨论衣服细节了，把家里人中了小三元应该大张旗鼓庆祝的事情忘到了九天云外。
柴文道对侄子的表现甚是满意，还不断地在旁边插几句嘴，提出自己的一二要求。他小时候极少提要求，到大了反而讲究起来，不但挑食，还挑穿戴。都是些生活琐事，无损大雅，高媛自然是有求必应。一天到晚光满足这俩小子的各种要求，就得把时间占了大半去。再加上要处理空间各种作物的种植，还要到夜市上售卖，日子过得也挺忙碌充实，对外头的事情是越来越不在意了。
高媛没有意识到自己被自家这俩老奸巨猾的越养越傻，柴文道叔侄俩却甚是满意。嫂娘（娘）真是好骗啊，一门心思只放在他们两个人身上，连每次考试时，每天进场的人越来越少这样显而易见的事情都视而不见，果然是没有心思想别的了。
