第十四章遭勒索巩仁破财过难关
卢媚娘突然就走，阿花悲伤的趴在床上抽泣，荷香和妈妈都来劝她。
荷香说：“小娘快起来吧！媚娘走了，还有素心和阿兰和小娘摆弄花草。”阿花妈：“媚娘有才气，才气对女娃不是要紧事。若不是她绣的《法华经》被人赞为绝品，没人知道她是奇女子，官家也不会以神奇为由将她献给皇上。”姆妈说到这里，叹了口气：“这一去，父母恐怕一辈子都见不到了。皇宫院墙高深还能出来？阿花啊！以后，把浮华抛去，不要弄什么花啊，草啊!诗啊的！”阿花妈：“你也到了出阁的年龄。姆妈赶紧给你找个如意郎君，别像媚娘那样，说不定什么事就被官府惦记。”阿花：“姆妈不可着急。有缘人自会来见有缘人。”
阿花妈：“男大当婚女大当嫁，找个门当户对的吧？又怕你担不起婆家的家；找个官宦人家吧？又怕规矩太多，阿花啊！你让爹妈宠坏了，自由随性的长大了”。
阿花：“有缘有情人，总会自己来，姆妈不用操心”。阿花妈：“莫非我儿有心上人了？”
阿花含羞带笑地用手帕捂着脸，不言语。
入夜，天上的星星眨着笑眼，阿花抱着李彦荣捎来的瓷枕，用手抚摸着上面的字迹，脑袋轻轻地枕上去。隔壁房里，爹爹和姆妈和哥哥都睡着了，阿花在甜甜的梦镜中也睡着了。
忽然，一阵敲门声，巩仁在里面应了一声：“谁呀？”“是我。”是看家的院公.他在门外说：“门外来人，说是都督府文学官，要见大商人。”巩仁心想，从来不认识这个文学官，答应一声“请他进来到堂屋。”
来人一脚跨进来，巩仁：“请问你是何人？有何事体？”来人不客气：“我是当朝宰相方元载的内弟。”巩仁起身：“贵人光临寒舍，幸会幸会！有事请讲。”来人一脸的不屑，说话直入主题。“我听说，巩大商人在都督府和藩商签订了买卖瓷器的市劵。”巩仁说：“是啊！都督府里签订的”。来人：“巩大商人签订的是京城皇家大盈库的邢白瓷？”巩仁：“是试烧品，不入库的。还有别的瓷器。”
文学官：“那你知道，只有皇帝才能将依照国礼送给藩商的瓷器，你凭什么可以和藩商直接买卖？你知道自己的罪过么？这是要掉脑袋的，你不要以为在广州山高皇帝远，我在这替皇帝盯着呢？”
巩仁心里明白了，这是来敲竹杠的，他说：“试烧品很多都是有瑕疵的，不能入库，文学官在都督府，巩仁也没去拜访。还望文学官不要怪罪。”文学官：“这件事，是我宰相说了算的。”文学官起身来回在堂屋踱步。回过头来，指着巩仁：“什么试烧品？都是正品，都要入库的。怎么能由你商人说卖给谁就卖给谁。”巩仁低声下气地说：“那就请文学官和宰相通融通融，宰相喜欢什么藩货，只要广州有的，我一定弄到送给宰相。”文学官：“珠宝、香料，胡椒都是方丞相最喜欢之物。还有，方丞相炼丹，钟乳也是他要得到的东西。”来人狮子大张口，巩仁心里想：这是敲诈勒索来了。说：“文学官尽管放心，我一准到大食商和天竺商人这里找到你说的这些丞相心爱之物，给试烧的白瓷放行。”文学官：“只要你送的宝货丞相满意，试烧品就是试烧品。告辞！”来人牛气哄哄的，索要财物，没有丝毫的隐藏，巩仁看文学官要走，说道：“文学官稍等！”
巩仁走到里间，拿出一包东西要给文学官，阿花妈阻拦，巩仁直摆手：“这是内人积攒的珍珠和二副玳瑁，权当给文学官的一点心意。”文学官：“那本人就笑纳了。”巩仁：“求宰相姐丈高抬贵手。”文学官：“好说！”
文学官大摇大摆的走了。
巩仁怔怔的站在原地，满脸惶惑，这才叫做：人在家中坐，祸从天上来。阿花妈：“你和藩商签订市劵的白瓷，不是邢州小窑口的瓷器么？”巩仁：“我家被人盯上了，任你长一百张嘴也是没用的。”
巩仁想着想着，怎么应对着突如其来的事。院公又来了：“大商人有人找你。”
巩仁一惊，心想又是这人回来了，说：“叫他进来”。
来人到。
巩仁：“洪六，你怎么来了？”巩仁很意外，洪六是家兄的亲信伙计。
来人：“巩大商人，出事了？”巩仁：“大盈库瓷器卡住了？”洪六：“我们这批瓷器底部都被刻上“盈”字，官府一查就知道是皇家大盈库的御用品。我们拿出来卖给藩商，是要掉脑袋的。李窑主要我来告知大商人。这是他写给你的书信。”巩仁：“我不是和李窑主说好了的，让窑工别在胎上刻划“盈”字。我在这边和藩商说是皇家的试烧品。”洪六：“李窑主抵不住大盈瓷窑院的催逼，都入大盈库了，宫廷的玉工用刻刀把每一件都刻上的。”巩仁：“我和藩商都看好货，签了市劵，做人言而有信，一诺千金，你让我怎么和我的那些客商说这个事？”
洪六：“大商人别急，你细看看李窑主的函，说不定想出法子来了。”
巩仁急忙打开信笺，看信中写道：弟有一言，此一批白瓷虽然珍贵，但皇家库存有之，兄可与人与当朝宰相方元载疏通，只要他应允，就万事大吉，此人贪恋藩物，专喜胡椒。
巩仁在地上踱步，想着丞相内弟的话，他对洪六说：“看来，这个丞相内弟早就盯上我们了，和他的丞相姐丈一唱一和，非逼我出血不可。”洪六：“喔！看来是这么回事。”巩仁：“我修一封书信，派两个伙计和你马上就回邢州见兄长，我安排一下随后就到。”
?巩仁快笔疾书，盖上自己的印章，用绸布将信包好。
洪六：“好。”巩仁和阿花妈说：“这回要破财了！”阿花妈说：“破财免灾，夫君不要担心。”
巩仁带领儿子巩亮来到天竺商人家，敲门。巩仁：“竺兄在家么？”天竺商：“在！巩大商人，来我寒酸住所，定有不凡之事。”巩仁：“竺兄，不和你客套，我知道南天竺大商人贩运胡椒的多，我急需胡椒，越多越好。能帮我筹货否？”
天竺商：“能，在广州的藩商经营胡椒的我都认识，狮子国的商人手里存货最多，大商要多少？”巩仁：“要两千斤。”天竺商：“我没听错吧？要两千斤。什么时候交货呢？”巩仁：“立马交易。”天竺商：“好！”巩仁补上一句：“竺兄的牙金给一成。”天竺商：“谢大商人美意。口说无凭，签契约为证。”
巩仁：“好，我就写给你。”
天竺商人看了巩仁的字据，满意的笑了。
巩仁：“明天就可往我家送货。”天竺商人：好！
巩仁和儿子巩亮交代：我先到郉州伯父家去，你收好胡椒立马和伙计启程到郉州。两千斤胡椒的钱分两期付给藩商。阿花妈：“两千斤？你疯了？”巩仁：“先把这批白瓷迎回来。人无信不立。要不，就要出大丑了。”巩仁不放心，叮嘱阿花妈：“你和阿花在家看好门户。我和藩商都签好买卖文牒，我去迎货回来，亮儿带胡椒走，你帮他安排好路上，多带几个伙计，我在半路迎他。”阿花妈：“为啥带这么多胡椒啊！”巩仁：“打点官家，不细说了。”阿花妈：“既然如此，待我为郎君准备路上膳食。”巩仁：“不用了，我这就走。你为亮儿准备吧！”
阿花来到爹爹面前，看着爹爹焦急地脸，她叮嘱爹爹：“爹爹，你又上中原，快去快回啊！”巩仁：“在家关好门户，别上墟市上卖花了”。阿花：“我记住爹爹的话。爹爹把这个香囊戴在身上，走路累了，闻闻香就解乏了。”巩仁：“啊！”把香囊揣在怀里。
院公牵来三匹马，?巩仁和另外两个伙计骑着马走了。
邢州巩仁兄长家，巩仁和兄长在商量对策。
巩仁：“兄长，两千斤胡椒马上就到，需快马到京城转告方丞相，好歹这批白瓷得拉出来，我和藩商都签了市劵。”兄长：“二哥已经去了，近两天就能回来”。
巩仁：“季风季节就要到了，藩商的货船季风一到就要出海，赶在季风前把瓷器拉到广州。”
兄长出一口气：“没想到半路杀出了这个事，是他内弟跟他说的无疑，两人联手勒索，这个方丞相胃口大的很。听说他迷恋房中术，又喜胡椒，他家的胡椒都是另找的库房堆放，珠宝、钟乳多得很，还贪心不足啊！”巩仁：“两千斤胡椒填他的胃口不够？”
兄长：“你这手笔也够大的。胡椒价格这么贵。这起瓷器还能得利了么。”
巩仁：“不管怎样，我得把和商人，尤其是藩商承诺的瓷器兑现。”
门外响起马蹄声。
兄长对巩仁说：“是你二哥回来了吧？”二哥进门，喘息未定，巩仁急切上前问二哥：“二哥。怎么样？打点好了？”二哥：“丞相回话了，对广州的商人，要把这批白瓷拉出去，两千斤胡椒不够，还要拿三根象牙。”巩仁对伙计说：“你快回去找夫人备货”。此话说完，巩仁怔怔愣在那里，“我的全部家当等这批生意做完了，也就完了。”
兄长：“弟不必伤感，留的青山在，不怕没柴烧。只要信誉在，就不愁生意。”
