天启八年二月二十一日夜，大同边墙。
蒙古兵是真穷，这次战斗除了马匹外，最大的战利品就是马肉。三军将士们高高兴兴地取了大块肉，认真洗净后放到宋氏炉里烹煮。吴开先特意交待过，铅弹碎渣吃到肚子是迟早要出大毛病的，所以马肉一定要洗净再吃。好在此事也不太麻烦，马肉有的是，士兵们索性把有铅弹部分切除了事。
上一顿饱食热腾腾香喷喷的马肉还是在北京瓮城里，这回有了宋氏炉，士兵们在野外也能享用马肉火锅大餐，人人是高兴得大快朵颐。陈大炮一反常态，他吃了七八成饱就打起火把拖着板车开始找铜，蒙古兵在百姓家抢的铜壶铜罐收集了有小半车，连铜制刀护手和士兵带的小铜佛都没放过，过了一阵子，吃饱了的炮兵也都过来帮着找。
卢象升吴开先部是怎么出现在大同的呢？原来，在抓捕卜失兔后，卢吴知道蒙军必会入寇报复，便把军队隐藏在张家口山间村落里，但蒙军虚晃一招杀向大同，因此没能及时赶到，差点让白杆兵孤军陷入险地，所幸有马进忠部营救。次日，附近守边的明军都赶到了大同附近，卢象升便行使督师指责，让诸军分别堵口合围，终于在边墙围歼了仄别等部。
战后，秦良玉以本部损失较重为由便向吴提出希望纳入马进忠部和希望也按护国军一样以火器建军的要求，吴爽快就便答应了，这多少让卢象升秦良玉都有些意外，吴解释说护国军的人员装备都是国家的，不是我个人的私产，我也不能把它当私产看，既然国家有需要我不能存私心。而且我的想法就是把全国武装都火器化，都敢和建虏硬碰硬的决战，打得建虏不敢再逞凶，而且我军已经有王恭厂这个兵工厂，那么五行堡兵工厂就可以直接向秦将军负责了，这样我们三军便都有自己的兵工体系，此外，为了让白杆兵的火力远近兼顾，我部还要送十门炮和炮手过去。卢听了是点头微笑，秦良玉更是连说要得要得，此后几天见谁都是乐呵呵的。后来秦回礼送了一百名精锐的川军夜不收过来，他们让护国军的侦察夜战能力有了长足的进步。
把炮分一半出去这事最不平的就是陈大炮，自从成立炮兵他的地位大为提高，其它兵种称炮兵为护国军的流星锤，称陈大炮为锤将，陈非常喜欢这个称呼，也很喜欢痛击虏寇的快感。手下的实力一下子砍了一半让他非常气恼，一度拒绝出操，整天就是双手抱胸呆坐，吴只好亲自来做他的工作，说大明形势危如累卵，要救大明，光靠一两个人是不够的，得全体军民都行动起来！你的炮兵再猛，也不能包打天下不是，现在整个九边内地都有敌情，你还能拖着大炮像骑兵一样到处跑不成？再说孙云球和莫雷去恭王厂交流学习去了，回来就能铸更新更好的炮，只要有铜，到时候无论是三十门还是五十门，都是你来带。听了这个陈大炮又乐了起来，叫上樊二楞几个人去找铜器了。
其实吴把装备送出去也心疼，马进忠这个大人才的离队更让他揪心，此人在军士长位置干得非常出色，带出的兵都很过硬，从离开北京到现在，同样的人才还没能找到。吴开先对此颇为遗憾，这事也只能慢慢来了。
......
送走杜文焕，三将认真合计了一下打河套的提议。
卢象升说：“河套是块好地方，能种地，有牧场，马匹人员都能为大明所用，但是也有风险，就是此地蒙古暂居已然有些年月，要使其归化需要时间，如果我军胶着于彼，东边又出战事，那就首尾难以兼顾了。两位将军意下如何？”
秦良玉说：“我同意督师的意见，河套到辽东行程太长。现在是二月底，三月初辽东就可以播种了，之后黄台及就可以领着部众出来搞事情，此事不得不防。再说我军加入新生力量，磨合还需要些时间。”
吴开先说：“现在就去收复河套确实不现实，但是快速打一场惩戒战争还是可以的，今天我们才歼灭敌人不到两千，其他敌军估计都缩回河套去了。我们可以让步兵走大道吸引敌人，遇到围攻用车营防守；骑兵合成一军走阴山小道，从背后打他一个出其不意。要是能歼灭万人，那至少可以保西部边界五年平安。”
卢象升沉吟半响说：“我不否认一场惩戒战争的必要性，只是从今天战场收获来看，蒙古诸部没什么油水，我等三军已近两万人，每日消耗不少，若敌人远遁，师老无功，则是得不偿失之举。虽说我三军仍是食用缴获，不仰仗朝廷供给，但食尽后还是会回老路，目前能为朝廷节省部分开支也是好的。河套地区若要久待，必要筑堡屯田，目前国家财力兵力不足以偿付。我等目前还是先回驻地，打造兵器，操练人马，准备痛击首恶为好。”
既然督师和秦将军都不愿前出河套，吴开先也只好作罢，正当三军准备班师之际，陈大炮等却带回了令人兴奋的消息。
