澧水城数百年来流传下来一个惯例,每五年八大家族会组织一场春猎,春猎并不是真的去打猎,而是对各个家族的青年才俊进行考验,能力出众的子弟会被挑选出来,编入澧水城护卫队,担负起澧水城的治安和护卫工作。
澧水城护卫队设有三名大队长和十名小队长,正式队员共计三千人,每个大队一千人,每个小队三百人,另外后补队员还有三百人。能进入护卫队,可以说都是澧水城的精英。
后来澧水学府也作为特邀参加了这个春猎,不过派去的弟子都是新生,名义上是去参加春猎,实际上多是对弟子的历练。
今年,本来是由我、屠震霆、尚听雨、薛战平、海笠和王培喾代表学府参加春猎,但是因为海笠一声不吭离开了学府,所以就空缺一个名额,剩下我们五人。
春猎开拔这天,可以说是澧水城最热闹的日子之一,今年除了八大家族会派一些青年才俊参加春猎之外,澧水城近些年来新崛起的几个小家族也有选派子弟参加,可以说是盛况空前。
“尚单秦虎、夏海屠龙”是澧水城八大家族的姓氏,里面同样包含着代代相传的传奇故事。传说中很早以前澧水城只是一个小村镇,附近生活着世代以打渔为生的几十户渔民,后来澧水河中出现一只恶蛟,兴风作浪,专门吃人,众人皆不能降伏。
一天,澧水镇来了八位勇士,听说这件事后,决定为民除害,他们合力与蛟龙大战七天七夜,终于降伏蛟龙,众人为感念八位勇士的恩德,邀请他们留在了澧水镇,后来这八人带领众人发展壮大,建立起了澧水城,八大家族就是这八位勇士的后代。
八大家族的八位族长对春猎都很看重,亲自出席春猎开拔仪式,单就这一个仪式,就耽误了整整一个上午的时间。
队伍正式出发的时候,已经接近中午,此次春猎的第一站就是好水镇。
好水镇位于澧水城西南部,刚好在澧水河一条支流的拐弯处,三面环水,可能是石质地面的缘故,这里的水非常清澈干净,而且河床没有淤泥、水草之类,故而得名好水镇。
镇上原来也住的有人,不过后来都迁走了,现在住在这里的人都是澧水城护卫队的人,有一个第七小队常年驻扎在这里,似乎有什么特殊的任务。我们一行五十多人浩浩荡荡的来到这个小镇,小镇上一下子热闹了许多。下午的时候,我们被召集在一起,安排春猎的任务。
这次春猎的任务,一是比速度,看谁先到达指定的集合点,前三名到达的人可以积5分、3分、1分,以后的不得分;二是比分数,每个人身上都有一个铭牌,每个铭牌记1分,铭牌可以互相抢夺,最后根据拥有的铭牌数计算分数,得分最高者就是这次春猎的胜利者。
春猎全程有人负责监督,防止有人遇险或者被杀死,这次负责监督考核的是正是驻守好水镇的第七护卫队,队长叫单凯胜,一位修为七十七枢的强者。
短暂休整一天之后,春猎正式开始。所有参加春猎的人员分五个批次进入流沙森林,这段时间是禁止抢夺铭牌的,等到最后一批人进入流沙森林,比赛才正式开始。我被安排在最后一批,当我们几个人进入流沙森林的时候,第一批的人已经出发整整一个时辰了,天知道他们在前面布置什么陷阱等我们上钩。信任危机使得我们最后几个人进入流沙森林之后也随即分开。
流沙森林之所以得名,就是因为这里的树木会向流沙一样流动,这种变化短时间可能很难发现端倪,但是时间一长,很容易迷失在无边的丛林里。而且如果赶到流沙森林最活跃的时期,私自进入流沙森林是会有生命危险的。不过我们不担心在森林里迷路,因为身上的铭牌除了计分之外,还有一个最重要的功能就是感应,通过它可以感应到集合地的方位。
我大摇大摆的走在流沙森林,装作毫无防备的模样,等着有人向我出手。不过走了很久,还是没见一个人影,整个森林里静的可怕,连野兽都很少见到,看来大家都在赶路,我也不能落下。
等到下午时分,当我进入一片枫树林的时候,终于听到了打斗声。看他们的衣服,应该是尚家和虎家的子弟,两个人扭打在一起,不过周围除我之外至少还有三个人在暗中观察,等待时机。
我悄悄的绕到这几个人的身后,神不知鬼不觉的将两个修为较低的人打晕,取走了他们的身份铭牌,然后继续潜在暗处。约莫一柱香的工夫,两人终于分出了胜负,虎家的那名弟子获胜,取走了对方的身份铭牌。我一不做二不休,迅速出手,制住了虎家的那个人,将两块铭牌都拿走了。
就在我想要离开的时候,身后一柄短剑朝我刺来,短剑的速度很快,快到让人几乎没有时间反应,想不到居然还有人埋伏在暗处。
就在这千钧一发之际,我消失了,没有任何征兆的凭空消失了,短剑刺空,一个黑影从黑暗处弹出,一头雾水的站在原地,正要动时,后背已经被我的剑抵住。
“交出你的铭牌!”我淡淡的道。
那人非常识趣,伸手摸向怀中,我以为他去拿铭牌,没想到却换来了一阵黑雾,远远就闻到了一股腥气,这黑雾含有剧毒,我闪开一丈远,那人趁机消失在黑雾中。八大家族果然藏龙卧虎,想不到还有这种高手,看来我丝毫不能掉以轻心,如果刚才不是因为我在危急时刻一个意念回到了绿魔石扳指内,此时已经吃了大亏,所以我不敢停留,迅速消失在黑暗中。
在流沙森林的另一头,屠震霆也在疯狂的收集铭牌,不得不说,屠震霆的确是一个难得的天才,进入内院前还不到二十枢,现在已经是三十三枢的武者了。他的修为,在参加春猎的众多人中,排在第一梯队,因此收集铭牌对他来说如探囊取物,他已经收集了七块铭牌。