万青山脉中,靠近山脚的一处山坡上,茂密的山林里,掩映着两间茅屋。
林中雪深过膝,茅屋周边,却被清理的干干净净。屋顶的积雪也都被清理了,还新换了厚厚的茅草。
已是傍晚十分。
屋内一张矮桌上,放着两坛酒,不是寻常的烧酒,而是醉芝泡成的的清灵醉,酒坊里足足卖到了一枚金币一坛。
酒坛旁还有新鲜的果蔬和精致的糕点,在这个时节,都是价格不菲之物。
矮桌旁的火炉上,炉火烧的旺旺的,锅内炖着鲜美的野兔肉,正咕嘟嘟冒着泡,香气散出来,让人垂涎欲滴。
洛清欢坐在矮桌旁,将桌上物品仔细摆放好,闻着肉香更加浓郁,他掀开锅,看了一看,肉已完全炖的烂熟了。
他微微一笑,向里屋道:“川叔,已经准备好了,出来吃饭啦。”
“来了。”里屋里答应一声,一道人影慢慢走了出来。
川叔叫洛长川,这些年来,和洛清欢两人相依为命。
他不过四十岁左右的年纪,身躯却弯成了弓,从里屋走出来,已累的气喘吁吁,额头之上,汗水滴落而下。
“什么日子,今日竟这么丰盛。”洛长川看了一眼,忍不住道。
洛清欢笑道:“还有五天就是八月十三,是川叔的生日了,但明日我要出去一趟,恐怕不能及时回来,先提前给你过了。”
川叔闻言,呵呵地笑,眼睛眯起来,仿佛一个藏着什么秘密的老狐狸一般。
笑了半晌,他才道:“什么事情这么急,不能迟两日再去吗?”
洛清欢道:“一次普通的打猎而已,早点去,也好早点回来嘛。”
洛长川脸上的笑意收敛了,他正色道:“去哪里?”
洛清欢刚要回答,洛长川已接着道:“我了解你,你也了解我。不要骗我,我不会阻止你的。”
洛清欢闻言,垂下了头,道:“葬神谷。”
葬神谷,三个字出口,仿佛自带着魔力一般,使得屋内的空气都沉重了起来。
葬神谷又称神眠之地,虽未真的葬神,但这些年来,丧身其中的修士,却已不下数十人,甚至不乏一些元化境之上的强大修士。
累累白骨,堆就了葬神谷的凶名。
消息传到帝国,为查看谷内到底有何蹊跷,上任帝国守护上官烈亲自进入了谷内,却不曾想,终究没有人再看到他出来。
这更是让葬神谷的凶名达到了巅峰。
虽然近五六年来,葬神谷的威压突然消散,元化境的修士曾全身而退,但其在金石城人们心中,还是一处禁地。
洛长川道:“非去不可?”
洛清欢点头。
洛长川道:“可是为了我的伤势?莫非,葬神谷内竟有火灵芝存在?”
洛清欢想了一下,终于还是再次点头。
洛长川叹气,道:“我的伤势,经过这些年,早已入了内腑。火灵芝纵然神异,想来也是济不了事的。你又何必为此冒险。”
洛清欢道:“我辛苦找了这么久,才终于有了火灵芝的消息,哪怕只是减缓你的伤势,我也得去。”
“况且,你常讲,修练一途,本就是与天争命,充满凶险。若是因为恐惧而不去,道心有碍,日后恐怕也难以修得至道。”
洛长川闻言沉默,半晌,他才站了起来,自怀内小心翼翼掏出一物,递给洛清欢道:“既如此,你且把它收起来。本来是想在我生日时给你的。”
洛清欢接过来,发现是一块暗黄色的玉佩,并不如何精细,却充满了古朴莽荒的厚重感,仿若是自上古时期流传下来的一般。
玉佩方方正正,端部一个小孔,被一条暗红色的丝线穿着。
玉佩入手甚沉,感觉温热,不知玉佩本就如此,还是被洛长川体温捂热的。
洛清欢将它小心地挂在脖颈里,却感觉甚为熟悉,仿佛遇到了一个久别重逢的好友一般。
他并未问玉佩的来历。
他知道,即便问了,也只会得到洛长川一句“以后你自会知道”的答复,就像这些年无数次问起自己身世时候一般。
然后两人埋头吃饭,喝酒。一人一坛清灵醉取过来,拍开封口,碰一下,举坛而饮。
一次,便是一大口。洛长川喝的脸色红润,咳个不停,却也没有住手。
也没有住口。
已入深夜,洛长川已醉倒在地上,怀中犹自抱着酒坛,片刻之后,竟响起了鼾声来。
原本已眼神迷离的洛清欢,却忽然变得清醒。
他将洛长川抱起来,放到里屋的床上,盖好被子。
然后他起身,看了洛长川半晌,喃喃道:“我知道你的伤势,你又何必强撑,何必自苦如此呢。”说完转身走出。
直到栓门声响起,洛长川陡然坐起,含糊不清道:“本是天外人,奈何却在尘土里,我并不苦,倒是你,还不知道自己到底背负了多少东西啊。”
说完着,洛长川双目赤红,似有热泪要滚落而下。他举起怀中酒坛,仰头干尽了坛中酒,人躺下时,已真的睡去…
第二天,天刚放亮,洛清欢带着一身寒气来到了与萧龙约定之处。
萧龙却更早,已经到了。
他在前站着,身后近处,两个修为已到了元聚境上品的汉子,垂手而站,神色甚为恭谨,背上各自有一个大大的包袱。
稍远一些,两个灰衣人空手立着,目光四下扫量。
两人脸上戴着面具,一个面具上绘着一个乌鸦,另一人面具上,却绘着一条黑色的鱼。
洛清欢感知到两人身上的元气波动,很强,修为都在自己之上,似已入了元晶之境。
看两人高傲的姿态,显然不是萧龙的手下,不知道是他从哪里叫来的帮手,又许诺了怎样的代价。
洛清欢心下警惕,脸上却不露声色,向萧龙道:“东西都已备齐了?”
萧龙指了指身后两人背上的包袱,点头道:“放心吧,都已备齐。”
洛清欢再道:“山路难走,情况多变。所去之处,凶险异常,入山以后,希望萧队长能约束你带来的人,不可擅动,特别是有突发情况之时。”
萧龙再次点头。
洛清欢见状,道:“出发。”
他率先向前走去。
身后萧龙三人也跟了上来,两名灰衣人落在最后。
他俩互相看了一眼,无声而笑,隔着面具,目光中露出玩味的笑容来。