一觉醒来，看着周围熟悉又陌生的环境，他神情恍惚。
简单的木床竹凳，桌上笔墨纸砚，几副词散乱地摊在上面。
他起身，第一眼便看见了自己那一身灰布长衫。摸一摸头面，长发高束，双颊微髯。他推开房门，一男子正自顾自做敲门状。
见门忽而洞开，男子喜道：“奉孝兄出来得正是时候，时辰不早，马已备好，快随在下入府去罢！”说着便拉他往楼下走。
奉孝？他寻思，对，我是郭嘉来的。
“怎不记得是什么年月？”
“奉孝兄可是睡糊涂了？这不是初平元年。”
行到门口，店掌柜送出门，服侍他上了马车。
初平元年（公元190年），汉献帝初年，当是……
他瞥一眼掌柜，犹记得他昨天还未如此讨好，是了，地方官马车亲迎，又有甄家二公子出马，谁不知其中大有来头。
这当是离开颍川家乡的第一个年头。
郭嘉不多做理会，径自上了马车，甄俨随后上车，两人迎着晨光，向甄府徐徐前进。
瞧郭嘉正饶有兴味地看向窗外市井，偶有皱眉沉思，时而哈欠连天，甄俨拱手赔罪：“都怪在下，昨日累兄醉酒。”郭嘉抬起一双迷离的醉眼，忽而想起了昨日在醉仙楼饮酒作诗，笙歌曼舞，好不快活，摆摆手笑道：“那点酒算得什么，吾辈皆湮浮于世，醉人的岂止于酒？”
甄俨立即会意：“世道晦暗，民生疾苦，如不能匡扶正义，与醉汉又有何异。”不禁唏嘘感慨。
甄俨话中之意自然再明了不过，东汉末年，汉恒帝时党锢之争，汉灵帝时游乐荒淫，致使宦官当道，国库空虚，朝廷卖官鬻爵，民间生灵涂炭。
先有黄巾起义，后有董卓擅朝，群雄四起，汉室统治岌岌可危。
郭嘉却哈哈大笑：“君言固大大有理，却非我本意。”
“兄是何意？”甄俨一本正经地询问。
“醉我者，实乃曲婉之歌，倾笙之舞也。”郭嘉摇头晃脑，一副死没正经的样子。
甄俨无奈地摇一摇头，素闻郭嘉胸怀大才，行事乖张。从来都出人意料，这两日相处下来，果不其然。
昨日在醉仙楼，哪里是郭嘉被她们醉倒，明明是所有人都着了郭嘉的道。这家伙长得一副宋玉转世模样，标准美男子一个，出口成章，对酒当歌，好一副快意豪爽性格，不仅一众宾客歌姬为之倾倒，连楼下过客都频频回顾，恨不能得见君颜。想及此，连他甄俨堂堂直男，都不免笑容拂面，险些着魔。
车直行入一处宽敞院落，进了二进院门，停在了门厅之前。甄俨引郭嘉下车，早见一众家丁簇拥着三公子等在厅口。
甄俨上前为郭嘉引荐：“长兄早亡，此三弟甄尧。”
甄尧拜见郭嘉，甄尧拱手道：“先生远道而来，家母已在客厅相候，特命我在此相迎。”
郭嘉见甄府兄弟皆仪表堂堂，文质彬彬，心里也甚是喜欢，并不与他们客气，随着入了府宅。
甄逸乃上蔡一方县令，初时经商，积下殷实家业，这府宅修得甚是气派，却又颇为雅致。可惜三年前不幸因病早逝，留下一家大小事务皆由甄夫人主持。甄夫人娘家亦是地方大官，甄俨举孝廉，家道未至中落，今日请郭嘉到府，实是甄夫人看中了他的才学，来为一众子女请一位老师。
国乱思良将，国安思良相，再俗话一些，乱世兴农，治世重文。如今形势严峻，男儿志在沙场建功立业者多，能踏下心来做学问谋功名者，鲜矣。郭嘉边走边寻思，便越发对这夫人来了兴致。
甄夫人四十左右年纪，皮面白净，保养极好。气度谦和有理，倒似有些飘逸洒脱的气概。其时颍川人才辈出，荀彧、荀攸、陈群、徐庶、钟繇均已小有名气，郭嘉更是其中翘楚，常听人提及。
宾主清谈，气氛融洽。郭嘉知甄夫人有心考问，便从四书五经聊到儒、法之争，口若悬河，颇有见地。甄家母子为之叹服。眼看日向西斜，甄夫人备宴款待，并邀他来府中居住，教习众子女学问。郭嘉也有静待时局变化再行筹谋之意，便应允下来。
两日后，郭嘉已在甄府安顿好。甄夫人怕他旅途劳顿，要他多歇些时日，并传令全府上下，奉郭嘉为上宾，礼遇有加。郭嘉也全不拿自己当外人，时而出府访友，时而阖府闲逛。
这天郭嘉逛到游廊，便听见后院西侧花园热闹非常。他本爱热闹，有心去瞧上一瞧，但见园中假山林立，石桥潭影，几个男童女娃正一起嬉戏。那日见过的甄府三子甄尧也在其中。他约摸十四五岁，正爬在一座假山上，双脚踩稳，双手招摇，呼唤着一众弟妹前来观看，那墙外有人表演马戏，蹄声人声惹人翘首。只可惜女娃们身小力弱，有个十岁出头的小姑娘竭力向假山上爬，吓得一个小丫鬟边喊边哭：三小姐快下来吧，可别有个磕碰，奴婢不好交代。
另有两个大点的女孩指点小厮搬来梯子，站在上面向外观看，但见一人立于马背，骏马飞驰中，他竟可腾空翻起筋斗，便都拍手叫好，一家人正闹作一团。郭嘉见只有一个小姑娘坐在廊中，静静地看着她们嬉戏打闹，若有所思。一个稍大点的女孩子忽而拉她手臂，催促道：“五妹，你怎不来看，这戏法可有趣得紧！”
那女孩子只七八岁，神态语气却颇有大人风度：“此岂女人之所观邪？”说完便一甩袖子，回屋去了。
四小姐听她说完，似觉有理，本欲随她进屋，可又贪恋看戏，正自木然，那墙上大姐揶揄：
“偏就她玉衣覆身，贵不可言[1]，就会拿腔作势，咱们玩咱们的！”仍转头向外，叫好不迭。
见此景，郭嘉越觉这甄府五小姐更是大大有趣。
[1]《魏书》记载，后（甄宓）以汉光和五年十二月丁酉生。每寝寐，家中仿佛见如有人持玉衣覆其上者，常共怪之。后相者刘良相后及诸子，良指后曰：“此女贵乃不可言。”
