“时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑”，时来运去，捉弄了多少英雄！古来贤人志士，为之而发出深深的叹息：
时来天地皆同力，
运去英雄不自由！
——罗隐《筹笔驿》
时运，实在是难以捉摸的。太史公司马迁说：“时者，难得而易失也。”（《史记·淮阴侯列传》）岭南人张九龄也说：“便不可失，时不再来。”（《敕幽州节度张守珪书》）那位被风送滕王阁的王勃，感受就更加深刻了，他一再慨叹说：“时运不齐，命运多舛！”（《秋日登洪府滕王阁饯别序》）“时不可以苟遇，道不可以虚行。”（《常州刺史平原郡开国公行状》）
《醒世恒言》卷四十“马当神风送滕王阁”，敷衍王勃滕王阁作序故事，为青年才人吐一口不平之气。冯梦龙选取这篇小说，也许是要用来浇自己胸中的块垒吧。王勃是初唐著名的诗人，与杨炯、卢照邻、骆宾王并称“四杰”，其事迹斑斑史册，不必在此缕述，我们只想从这故事中研究冯梦龙是怎样看待人生的。
首先，作者强调一个“命”字。王勃舟过马当，遇大风浪，船将倾覆。王勃端坐船上，毫无惧色，琅琅读书。说：“我命在天，岂在龙神。”及风平浪静，王勃又说：“生死在天，有何可避。”王勃作《滕王阁序》后，遇中源水君，问自己的寿算前程。水君答道：“自有天曹注福，穷通寿夭，皆不足计矣。”后来在海船上遇学士宇文钧，忽然狂风怒吼，怪浪波翻。王勃仍面不改色，深信“死生有命，富贵在天”。
其次是一个“钱”字。中源水君虽是神仙，但他劝王勃去献赋，目的是“可获资财数千”，果然王勃在阎府君座上作了《滕王阁序》后，得阎公“赐五百缣及黄白酒器，共值千金”。王勃归时见到水君，拜谢时说：“前得蒙上圣，助一帆之风，到于洪都，使勃得获厚利。”而这个神仙居然说：“吾昔负长芦之神薄债未偿，子可与吾偿之。”令王勃“当买钱帛，与我焚之。”船到长芦，忽然寒风大作、雪浪翻空，原来是长芦水神索债来了，王勃便“买金钱十万下船”，焚化后船才能前进。
小说中的王勃，不像个风流文士，却似个出外经商的商人。经商要冒风险，冒风险时不免相信命运。行好运时希望好运长久，遭厄运时盼望快快转运。由于商人信“命”，所以便敢于肆意而为，人总是在内心深处认为自己是有条好命的。王勃在狂风恶浪中谈笑自若，他早已把自己的性命付诸老天爷了。据马当神中源水君的理论，王勃是命中该发的，他才用顺风助一程，使之得获厚利。神也是商业化了的，他做了好事之后要索取报酬，要知道，商人也是不会白做好事的，他们搞这类的“慈善事业”自有其目的。神与神之间也有债务往来，这也只见于明人小说。神再也不是高高在上，不食人间烟火的了。
对待倒运的人，神是毫不容情的，其冷酷程度与商场交易无异。《警世通言》卷十七“钝秀才一朝交泰”，写马德称青年时“交这运不好，官煞重重，为祸不少。不但破家，亦防伤命”。果然，他从二十二岁起，一直到三十岁时，真是“屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风”，无一件事是办得顺利的。先是屡考不中，再是老父被气得病死，再后是被逼交纳赃银，把家产变卖精光。祸事接踵而来：未婚妻的胞兄吞没了寄存的产业，亲事亦不提起；衣食不周，卖树时树遭虫蛀，卖个小厮也得不着原价，远道投亲靠友时亲友或病或死。人人都说他是“降祸的太岁，耗气的鹤神”，凡是跟他沾了边的都大倒其霉。三十二岁时，时来运转，一连串好事都到来了：功名富贵，封妻荫子。可见：“万般皆是命，半点不由人。”《拍案惊奇》卷二十二“钱多处白丁横带，运退时刺史当艄”，写个倒霉的刺史上任时失去了文书，结果流落他乡，被迫当上艄公的故事，更是充满宿命色彩了。
最后说说王勃所咏的滕王阁。滕王阁与黄鹤楼、岳阳楼合称中国江南三大名楼，于唐代永徽四年（653年）李世民之弟李元婴都督洪州时所建。后李元婴被封为滕王，时人途以名此阁。滕王阁原雄峙于南昌城章江门与广润门间的赣江东岸，一千多年来，屡毁屡建，达二十八次之多。建阁后二十多年，洪州都督阎公进行了第一次重修，王勃《滕王阁序》即作于此时。韩愈在《新修滕王阁记》中说：“愈少时则闻江南多临观之美，而滕王阁独为第一。”后人又名之“西江第一楼”。明世宗嘉靖年间重建此楼，阁高四丈二尺，构筑七间，周围七十四丈，是滕王阁最宏大之时。1926年，阁被军阀邓如琢焚毁。六十年来，滕王阁仅存遗址。1989年，第二十九次重建的滕王阁胜利落成。如今以新的姿态迎接着慕名而来的游客。
