老头子闭上眼睛，又自顾自讲了起来:“《圣手录》中道，人之将亡，只是肉身的腐败，而神魂神念，三魂七魄，思维意识不败不朽，肉身只是躯壳，人之精神寄托，全在神魂神念，三魂七魄，思维意识中，它们不灭，则人不亡。人是可以永垂不朽的，占据别人的躯体，杀死他的精神，磨灭他的记忆，取代他的存在，成就不死不灭。”
阿信摇了摇头，双手一摊，表示无可奈何，轻蔑道:“不就是借尸还魂么，老头子，你年纪都这么大了，思考这么多，难道不累？长生不死就是支持你这一口气迟迟不掉的精神支柱，要是我是你，早就去死了！”阿信把话说得很重，他也挺讨厌老头这种冥顽不灵，油盐不进的顽固分子。
老头子干笑了笑。
“都什么时候了，还笑得出来，老头你又没有耍到我，你的话我信了吗，根本不信。”阿信自言自语。
“老朽跟你说这些，并不是让你相信长生不老，不死不灭的存在，而是告诉你，老朽被你打了一拳。”
阿信顿时一惊，急道:“你是说，你要是死了，跟我有莫大的关系，要对你的死负责！”
老汉又摇了摇头，否定道:“不，恰恰相反，临死之前，老朽要写一份“与你无关”的手书，告诉儿女，临走之前，是小友你为我送终！万分感谢，奉上千金。凭借此书在老朽儿女处，领酬谢金千两，再者也可以去官府洗去嫌疑。”
阿信冷笑道:“得了吧，老叔，君子爱财，取之有道，小子我虽爱财，但也不贪，区区小事，何足挂齿，说起送终，我不知道给多少人送过终，不过官府那处，这手书着实重要。”
老头子终于满意地点了点头，道:“按上你的血手印便好，算作证明，去官府衙门可洗去嫌疑。”不知何时，老头竟从怀中掏出一张信纸，交给阿信。
“这就是那份手书？”阿信疑惑。
老头点点头，鼓励式且极具诱惑的声音道:“按上血手印，老朽之死便与你彻底无关，老朽也死而瞑目了。”
虽然阿信大是疑惑，老头子身上也疑点重重，但阿信一听说能洗脱嫌疑，看也不看，直接咬破手指，沾了血，按上血手印，可奇怪的是，滴血的手指完全感受不到痛觉。
老头子终于展露狰狞可怖的笑容，咽下最后一口气，歪在床头死不瞑目，阿信还没来得及惊慌，一阵倦意猛地袭来，上下眼皮抵挡不住，慢慢睡去。
第二日，天光大亮。阿信似有所感，惊了个趟子，猛地跳将起来，大叫一声“啊也”，左环右顾，慌慌张张。却是头也昏了，眼也花着，头顶屋盖不知东南西北，脑灌浆糊神魂幽幽。
“昨夜事大呢，没守酒麻木不说，濯清堂里还死了老汉呢，我竟也睡得着，误了酒麻木的命，那白老虎定把我扒皮抽筋。”昨天夜里种种事件历历在目，老头子那阴恻恻的笑挤在他胸口，压不下去。
阿信慌不迭，杀到正堂。只见正堂中王镇恶一身白裹安静地躺在玺玉床上，灯火坚挺，无摇曳孱弱之象。阿信也不敢耽搁，触了触王镇恶鼻息，呼吸平稳，不强不弱，无任何异象。他又给四十九盏灯火加满了火油。即便不懂，也装模作样瞧了瞧各种阵法禁制……这才放心。
“老头死了，得赶紧下山，通知老汉家人，这冰天雪地虽说尸体也不会腐烂发臭，但濯清堂好歹也是酒麻木清修的场子，长久摆在这里也不是个长久之计。”眼看王镇恶各定安好，阿信又想起昨夜老汉，向偏房走去。
偏房和正堂隔了一间房。昨夜阿信看出老汉满身尸味，鬼气纵横，便长了个心眼，把老头安置在偏房，免得晦气尸味鬼气溢散，侵入王镇恶受伤的身子，病上加病。
今日，阳光正好，光芒万丈，万里山川银妆玉砌，也刺眼放光，数月纷纷扬扬的大雪，今日迎来了头个化雪日子，凛风赶山过岗，嗷嗷作响，阳光透过窗子射进正堂，但照不进偏房。
阿信心惊肉跳，饶是他收尸只当平常，但老头饱含深意的狞笑实在诡异又不怀好意。口诵金刚经，大日如来咒，向佛表虔诚求保佑，心中又道三清显灵，六御降世。这等两面三刀，虚情假意的行为，恐怕没谁佑他。
他不管那么多，求得只是个心理安慰，毕竟神佛什么的从来没有站在他那边，他的一生充满了晦气。赶进偏房，房内乌漆麻黑，窒息压抑，阿信几乎是吼着喉咙出着气，点燃一盏灯，朝床头走去。
阿信的心简直跳到了嗓子眼，那令人难忘的老头，阴暗疯狂的言谈，诡异狰狞的笑意，佝偻蜷曲的身体……火光晃去，空空如也，火光照去，空空如也，火光照定，还是空空如也。铺盖卷，头枕乱糟糟地丢在床上，还是阿信之前睡过的模样！
“尸体自个儿跑了！”阿信脸都吓绿了，他简直不敢相信，分外清晰，性格鲜明，令人难忘的老头尸体竟然跑了，“诈尸？”
阿信在偏房翻了三遍，又在濯清堂找了三遍，始终没有老头子的踪迹，甚至院内院外除了他自个儿，都没有其他脚印子。后来，阿信又想起他亲手沾血按印的所谓无责手书，他又把濯清堂翻了个底朝天，还是没有手书任何影子，只在偏房一张椅子下发现一对燃尽的黑灰。
此时尽管心里还有众多疑惑，但阿信最终还是放下心来。
“他娘的，老子做了一个梦，把自己吓傻了！”阿信得出结论，昨夜一切不过幻梦一场。
接下来两三日，阿信勤勤恳恳，兢兢业业，老老实实服侍王镇恶，不敢丝毫懈怠。一来王镇恶受伤跟他有推脱不了的干系，二来王镇恶待他不错，他伤病在床时，全靠王镇恶照料，三来私心最重，他嘴上功夫不行，不懂得溜须拍马，阿旨顺平说好话，前几日不识时务，坏了王镇恶体面，他这几日只好格外殷勤，尽力讨王镇恶欢心，以期留在影子岭，跟王镇恶学几个本事。
“这些子丹药露水，丸子水油都是灵虎王留下的补品，虽说有方子说明，但我又实在似懂非懂，喂你吞服又怕适得其反，伤你身子，所以这几日没使口服品，只用水油给你擦了身子……”阿信乖巧地坐在床头，细致地说着这几日发生之事。
王镇恶斜躺床头，已拆了裹身布，面色红润，吐息强劲，周身灵气浓郁，道气森森，已然恢复四五成。他正指手画脚，呼来喝去，使唤阿信捣丹舂药，端酒倒水。
阿信对打杂烧水深有体悟，且在打杂烧水上造诣颇深，面对王镇恶乱七八糟的胡乱使唤，阿信也应对得“游刃有余”，呼吸吐纳间气喘吁吁，做起事来手忙脚乱。
“对于生命的深刻体悟，便是生生不息，将躯体置身于忙碌琐碎中，制造苦累疲惫，最终在灵魂意志的驱使下，达到精神上的成长。”王镇恶脸色微醺，高谈阔论，侃侃而谈，“我本是中原一名士，知天文地理，定断阴阳，识六甲，辨三光，探气观穴，推算图卦，三教九流，无一不精！”
王镇恶微微颔首，神态怡然，自觉儒雅有风度。阿信听在耳朵里，也不点破，他额脑都是汗，身穿两薄衫湿透了，在院里烧火煎药，大声道:“说得好呢，说得好呢，我听了立刻就振奋七分精神，感触多多，感触多多！”
“这是虎儿的骨酒。”王镇恶看着葫芦里浑浊且泛黄的烈酒，似有感悟，“近日也不来堂里看我，难道是鬼怪教……”普通虎骨本来就是一味药，具有祛风通络，强筋健骨的功效。而灵虎王的骨酒，更是神奇奥妙。当年，灵虎王与蛮山大妖争斗，蛮山大妖咬落灵虎王大块肩骨，而灵虎王则要了蛮山大妖的命。战后，灵虎王拾得自身肩骨，弃之可惜，便下药泡酒，成就今日王镇恶所饮之物。
“味道怎地怪怪的，下药太淡，酒性不烈，压不住虎骨猛烈药劲！”王镇恶品头论足，不仅味道奇怪，感觉也怪，喝其酒，犹似生啖活吃灵虎王。这种感觉一出来，王镇恶便猛然觉得呕上心头，干吐了几口，不由得嗔怒道:“好个虎儿，他还真是用心良苦呀！”随即恢复平静，笑而不语。
“那酒滋味如何，还是灵虎王亲自交到我手里呢，临走前再三叮嘱，说是嘴痒时候，喂你嘬两口解馋。”阿信在外头笑嘻嘻说道。
听着阿信声音，不由眉开眼笑，计上心来，喃喃自语道:“虎儿，你用你骨酒来气我，恶心我，看我小施手段，啃你骨头，吸你骨髓，夺你气运。”又振奋精神，朗声对阿信吹嘘道:“我与虎儿素来交好，我俩情同手足，坚如磐石，这酒自然是最好，最顶呱呱的，药性极妙，喝一口，能抵十年修行，我念你懂事乖巧，勤快能干，这葫芦酒便赏给你了，此酒极珍贵，你须得喝个干干净净，一滴不剩。”
