下午学校刚上课，金大堤牵着小女儿去了学校。"四眼钱"正捏着花名册，各个教室检查老师的出勤情况。近一段农活儿忙，豆地里的草疯长着，芝麻地里的草疯长着，急着人去锄去铲，不然要荒庄稼了。红芋秧也疯长着，等着人去翻秧，不然不结大块红芋，专从秧上扎出细根，结出鸡蛋大小的。村里人急活，蚂蚁似的，在洼地里忙着，伸个舒服懒腰的空隙都没有。而这学校的老师，几乎青一色来自本镇，青一色的一头沉。多数是上个世纪的民办教师，到如今千年媳妇熬成了婆，总算成了公办的。但工资低廉，养家糊口，光靠站讲台吸粉笔沫子根本不行，还得靠洼地里的几亩庄稼，那荡动的绿色，更具有了吸引力。所以，他们不按时到校。吃了饭，先到洼地里铲一会儿草，等到上课铃一响，再洗洗手脸往学校赶，育中国特色的社会主义的苗。有时身在曹营心在汉。
自习堂一到，全校大人中就剩下了"四眼钱"，各个班级来回跑，解决孩子之间的打斗问题。他哪有恁多的精力，眼神又不好，只好将打斗者揪出来，站在门口外反省。他再挨个记了名字，等老师回来，再汇报给他们。"四眼钱"不是本镇人，他在全乡教育界名声不错。但他胆小怕事，不敢得罪老师。比如学校现在这种局面，他就没有让某个耽误上课的老师做做检讨，杀一儆百，让老师们冷静冷静。孩子家长有反映意见的，他会耐心解释，农忙季节，全乡各校都差不多。"拿钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭"，都怪前一阵的连阴雨，弄得庄稼地里杂草丛生，欲荒芜好庄稼，不除草不中呀。外面人都在庄稼露脸时先打除草剂，坞坡镇人舍不得那份钱，只好这样忙活了。家长说这样总不是办法，地里干净了，学生可就"荒芜"了。他说这是特殊时刻，互相理解吧。咱这的老师还是通情的，外面有的老师干脆让全班学生帮他家除草。互相理解吧。我会想办法结束这种局面的。
他熬了三个夜晚，吸了六盒纸烟，终于想出开"表优会"的招儿。"表优会"一般都在学期末开，但他觉得现在开更合适。一是给老师们一个促进，一个刺激，让后进班向先进班看齐。二是让后进学生向先进学生看齐，先进学生也能在自习堂上负起责任，维持班风。这样，他"四眼钱"也可以喘口长气了。
他除了请乡教研组的老同学来捧场，忘不了请村长王玉娥，他知道王玉娥口才好，敢说，不怕得罪人，正好请来对这些心分二用的老师旁敲侧击一番，扭转一下校风。王玉娥见乡教研组来了人，马上让人买了大鞭炮，又让人订住了刘三生的柴鸡店里唯一的一个包间。
一切都顺。"四眼钱"做梦也没想到有人扔雷子，震裂了金大堤的破墙，节外生枝，惹出了麻烦。如果金大堤跟他吵闹一场，甚至骂几句，再悻悻离去，他也不会在意，只要别向他索要赔款。又一想，那只是村里泼妇才干得出的，不是金大堤干的。金大堤自学法律好多年，他说话有理有据。尽管他只打赢了一场官司。
他不说半句难听话，而是和颜悦色，甚至还递给"四眼钱"一支烟。这让"四眼钱"发了怵，心里打起了鼓。因为房墙震裂的事他已经知道了，只是还未抽出时间找金大堤解释。他怵啥？怵没钱，办公经费要不来，老师们连批改作业的红墨水都缺了。
金大堤让他先看女孩头上的包，明溜溜的，个个都有核桃大。
他一扒孩子的黄头发，孩子疼得叫一声，他的心也抽了一下，寒了一下。
他赶忙往兜里找钱，掏了一张两元破票，递给孩子，让去买方便面吃，孩子们都喜这个。金大堤拦住了，让孩子站了身后。金大堤说：
"钱校长，你也看见了，孩子是受保护的弱势群体，她成了这样，怨她妈手狠。她妈手狠又怨什么？还不是房子炸裂了吗？幸亏现在是夏天，如果是下雪天，俺家还不得挨冻吗？"
"老弟，我也是刚听说房子被震的事，正准备找你解释呢。"
"校长，准确地说，是炸，而不是震。我家房子又不在学校里，学校里放炮，教室都没事，咋会把我的房子弄裂了，还不是有人故意吗？"
校长也早知道他跟村长、黑皮有过节。他也知道金大堤的矛头是对准王玉娥的，因为鞭炮是王玉娥叫人买的。他笑笑说：
"老弟，都怪老哥做事不周到呀！"
"这不是你的事，要是你炸的，我啥都不说，扭头回家。这是我与公家的事，我要讨说法哩。"
"依老弟的意思……"
"两条，要么赔我房墙，要么我去告状，反正我不怕告状，这都不让人活了，我不能再忍了，你想想吧。我先告辞。"
……
"伍宝兄弟，你也知道我的为人，我胆小怕事。干教育大半辈子了，跟谁都没红过脸。如果这事弄不好，他各部门一告，我可就成了名人了，让我这再过几年都退休的人落了个晚节不保。赔钱吧，你也知道，学校现在跟揭不开锅差不多，连正常的红白事都是我掏的腰包啊。我们这些人，往讲台上一站，人五人六的，其实真不中，整个学校也是花单子蒙鸡笼，外面好看里面空。你得帮我劝理一下这事啊！"校长说得可怜巴巴的。
伍宝说我咋帮，你说吧。叫我咋办我咋办。钱校长说人家都知道他跟你好，理发净面从不在外面，更甭提点晕了。他还将什么法律知识贴在你店里，让你为客人普及。伍宝苦笑一下，说别提那一章了，他刚贴上前脚走，黑皮后脚过来全撕了，还问我开店开得是不是有点腚痒了。我连忙解释说，那上面的字我一个都不认得。他才说。我量你也不敢胳膊肘子朝外扭。那事弄得，悬着心哪。我开这小店，吃手艺，不易啊，也胆小怕事哩。
窗户一点点暗下来。从门帘里传来归巢鸟儿的啁啾。灯绳就在"四眼钱"的耳边。由于他也常到这里修理头发与面部，应该清楚的。但他不拉灯。两人就在昏暗里低低说话。"四眼钱"的烟火一明一灭地闪动着。
"今晚我请你吃饭，到刘三生的地锅柴鸡店去。"钱校长说。
"不是罗锅上树--钱（前）缺吗，咋还请我？"伍宝问。
"你不知道，中午招待乡教研组的人，村长叫先签字，年底由村里一同结。咱俩吃的，可与中午签到一块去，不掏钱的。"
伍宝笑了一声，阴怪怪的。"四眼钱"觉得怪，问他是不是想出了好招。伍宝说哪有好招，欠债还钱，杀人偿命，天经地义。"四眼钱"说我知道你有鬼点子，走吧，那的地锅鸡真是不赖，乡里人都吃中了。伍宝站起，在拒里找出两瓶啤酒，说我兑酒吧，还真没吃请过。
吃饭时"四眼钱"又问，想出招了吧？伍宝一笑，说老母鸡下蛋也得吃饱后才下呀。"四眼钱"说我不是急吗，人家背后都喊我"四眼钱"，其实我就是缺他妈的钱呀。要是有钱，我下午就给金大堤了。你不知道，他女儿头上的血包，唉。我心疼得差点掉泪。哎，艳艳，上菜。刘三生女儿艳艳过来了。
伍宝静静地吃鸡肉。由于老娘吃了斋，他可是好久不知肉味了。这刘三生，可真会做，平常的小柴鸡，从他地锅里捞出来，真是好吃。
两瓶酒几乎全让他一人喝了。
刘三生虽忙，忘不了偷闲过来聊几句。
"生意好哇，"伍宝说，"那个蛮女把你生意带活了，没想到。"
"别提了，生意一起色，赊账的就多了，所幸我还能收到柴鸡。老哥，我连到你那点晕的空儿都没有了。"
"你们姓刘的，就是会做生意，你老大，编箩斗出身，大款了。"钱校长说。
"人家中，咱不中。"刘三生与他哥不和睦，话里能听得出……
二人再回到理发店时，伍宝开了灯。"四眼钱"说关掉吧，省得有人过来打搅，我知道你这儿热闹。伍宝关掉灯说：
"校长，其实饭前，你一说到跟中午饭签一块，我就有了招。"
伍宝先问学校搞"普九"时，剩没剩下尾巴。"四眼钱"一咧嘴，尾巴长着呢。那时光顾得完成上级下达的任务，资金根本不够用。政府拨了一部分，村里拿出一部分，凑凑合合，总算将学校的房子变成了标准房，又置了花坛和花草，总算顺利达标，后来拉围墙，建大门时都没钱了，泥瓦匠是天工，一天不给钱，他们就想罢工。校长只好找乡教研组，教研组人领他找抓教育的副乡长，副乡长说这几天尽是这个"普九"了，学校教学楼建起来，我这个副乡长又是剪彩，又是讲话，又是接受电视台采访，风风光光，可是这几天愁死了，乡财政早没钱了。
他连忙拨通王玉娥的电话，"大姐"长"大姐"短地说了一会儿，然后让"四眼钱"回村找王玉娥，她有办法。"四眼钱"不想找她。他不喜欢身上霸气四溢的女人。他说乡长，村长要没办法，我还会找您。副乡长说她有办法的，我知道。她是有名的"磨动天"。"四眼钱"因与副乡长见过几次面，非要让他写个字条不行，说有了您的手谕好办事。副乡长一笑，真是知识分子啊，办事认真啊，我写。"四眼钱"找到王玉娥，二话不说，递上副乡长的字条。王玉娥说还得多少砖，到窑场拉吧，别签字，就说我叫拉的，让他们先记上账。哪知道，这账到现在尚未还清。窑场老板刘春庚偶尔见了他问问，不痛不痒的。因为学校花坛边的石碑上第二个便是他的名字，第一个是王玉娥，捐资助学的带头人呀。
`伍宝让他揪着这个"尾巴"，到窑场再弄几千块砖来，开到学校"普九"尾巴上。送到金大堤家。别的不说，只当是扶贫了。金大堤这几年为了学法律，县城省城里投老师，买书籍，加上告状与上访，家里穷得一股子耗子尿气，给他几千砖，他就不会再闹下去。他也知道自己的房子是什么成色，风一刮都摇晃，黑皮高叫一声都能落土块，几千砖也算对得住他了。
校长说，万一他再闹下去咋办？他要说学校为了表先，放炮炸破了民房，我这校长可丢人了。再碰上哪个小报记者写上一篇，真是遗臭万年了。
伍宝说你放心，只要你说好三千砖，也就三千吧，剩下的事我去做，我去点他的晕。
"现在的人自私，麻木，兄弟，真该好好点点晕，让他们清醒一下。"校长说。
"我恨不得将他们的坏水点出来，可老天爷没给咱那本事啊。"伍宝说。
"宝儿，你个赖熊，咋不回家做饭，你想饿死我吗？"
伍宝近来一喝酒头就晕。这种晕他喜欢。他半躺在圈椅里，觉得自己在半空中飘浮，想像着身边有白云，有鸟雀，有轻风，真是一种享受。都说点晕后有种死去话来的美妙感觉，他没有享受过，他爷教他手艺，可从没有让他享受过一回。如今酒后的小醺，他觉得不亚于点晕。"四眼钱"走后，他刚进入轻松境地，老娘苍凉的骂声传来，让他一激灵跳了起来。
老娘见理发店里黑灯瞎灯，以为他不在店里。用拐杖击打了几下门，嗵嗵响过，她提了嗓子又骂：
"世风日下了，善良人受欺，老天爷，你咋不睁睁眼哪，叫这种丧尽天良的赖熊受点惩罚吧，不然，哪还有善良人话的门儿，没门啦！"
伍宝正欲开门出去，一听老娘骂中有骂，这哪是骂自己，分明另有所指，难道娘也知小梅出事了？老娘的拐杖捣着地面，声音震颤。
刘春庚由斜对面过来，递给她一支烟，说你儿子跟钱校长一块吃地锅柴鸡了。
"反正也不吃娘的奶了，把恩都忘了净光。早知是个孬种，不仁不义，不忠不孝，小时候咋没塞尿盆里唚死啊，叫赖熊在村里为非作歹呀。乡亲们哪，快来骂吧，把丧良心的赖种骂得睡不着，骂得他祖坟里冒黑烟。"
刘春庚又说，伍宝就在店里，他喝晕了。
老娘没有听见，说我到地锅柴鸡店骂去，多叫人听听，世风这么恶，我非骂得他们冒虚汗不中。没良心的赖熊哎。我叫你吃香喝辣，人五人六的。
刘春庚扯住她的手说，伍宝就在店里，他喝高了，刚才我看见他跟"四眼钱"回来了。
伍宝赶紧拉亮了灯，开门跳了出来，来拉老娘。老娘举棍就打，"你个丧尽天良的，天打雷劈的，老婆子跟你拚了……我拚不过，有上神哩，人欺神不欺，离地三尺有神灵……等着吧，恶有恶报。"
伍宝挨了两棍，痛得呲牙咧嘴。老娘的拐杖是竹子做的，竹子这东西打人过骨头，挨一下，骨里痛。他知道娘气坏了，把他当成了别人，有心让娘多打两下，出出恶气，又怕她气恶了身子。马上招呼刘春庚，都是你告的密，还不来收场，看啥子笑话。刘春庚箭一般过来，抱住了老太太，伍宝抬了腿，一同回家去。
娘痛哭不止，村街上洒下一层浓郁的悲伤。
伍宝比谁都清楚，娘今晚是气的啊！回到家，他问邻居，娘跟谁生气了。邻居说没有。她天天开神坛到天黑，今天半后晌就关了大门，默默地燃着香，默默地坐着。不知你是咋惹了她。
伍宝说，我不孝，惹了她，只要她与人家没事，我就放心了。
几个人给她洗脸，掐人中，掐合谷，摁百汇，推涌泉几个穴位。又让她喝了一杯开水。老太太静了下来。
等人散去，老太太见伍宝在床头抹泪，坐起来，拍了他一下，哭一声：
"小梅，我的好孙女呀……"
