贞观三年......至云中,与突厥颉利可汗兵会,大战于白道。突厥败,屯营于碛口......靖军既至,贼营大溃,颉利与万余人欲走渡碛。勣屯军于碛口,颉利至,不得渡碛,其大酋长率其部落并降于勣,虏五万余口而还。
———《旧唐书·卷六十七·列传第十七》
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与此同时,千里之外,河东道(山西)定襄城西北百里之外,有一个渡口,名字唤做碛口。
渡口以南,紧挨着一个小镇,深冬的寒风呼号,吹过镇子中的破败房屋,也吹过了结霜的地面。
地面是红色的,一户人家的院子里,堆满了百姓的尸体。
院子外的街道上,成群的突厥士兵列队围住了一间看起来相对完整和漂亮的房子,士兵们面有忧色,但却依然强打着精神。
屋里坐着四五个男人,其中一个满脸横肉,裹着一身狼裘,头戴金冠,其余都做武将装扮,还有一个却是先前与吴相伦在天府之外交谈的大汉,大汉背着一把陨铁弓,身后的箭壶内全都是铁箭。
这金冠男人,便是西域霸主,大唐的死敌,突厥大可汗——阿史那咄必。
号曰颉利。
“这可如何是好!”
此时的颉利可汗完全没有大可汗该有的样子,他不断拍打着桌子,神色慌乱又气恼:“吴相伦说好了在唐国境内制造混乱,牵制李世民,结果非但没有成果,现在唐军已经打到跟前了!”
“伟大的颉利可汗这是害怕了?”那大汉皱眉道,“你放心吧,一切尽在掌控之中。”
旁边,一个武将用不太标准的唐人口音骂道:“掌控之中?你们天府的娘户把我们害惨了!”
短髯大汉瞄了他一眼,突然从身后箭壶中抽出一根铁箭,掷了过去。其余众人只觉得眼前闪过一道青光,下一瞬,那箭就插在了武将的额头正中央。
剩下几名将领神色大变,拔出腰间的刀,惊恐的看向大汉。
那大汉颇为平静的走了过去,一把拔出了插在尸体上的箭,用尸体的衣服抹掉了箭锋上的血。
颉利可汗微微眯了眯眼睛,怒极反笑:“好,好,好,易掌门好手段。天山一箭射三雕的易三雕名不虚传。”
“我已经不是掌门了,掌门之位已经传给了儿子。”
“哼!我管你什么掌门不掌门,你武功再高,杀我的将军有什么用?你能杀了那些唐军吗?你能把那李靖射死吗?”
易三雕嘴角一翘:“你怎么知道我不能?”
“你就算射死他,李世民麾下还有那么多大将,你能一个个都杀了?”颉利可汗气的站起了身子,“我不想跟你做口舌之争,唐军不日便会追到,你就告诉我,现在你们的计划是什么?”
“现在?府主已经安排好了下一步,咱们只需要等一个人。”
颉利可汗站了起来,易三雕却坐下了。
“等人?哪里还有闲工夫?”
“放心吧,昨日破城,算下来他也应该快到了。”
屋内重回平静,几个武将你看看我我看看你,收了刀站在那儿神色各异。颉利可汗大踏步走来走去,易三雕席地而坐,扳着指头,嘴上念叨着“两万,六万...”好像在算些什么东西。
过了大约一个时辰,屋外传来一阵骚动,屋内众人集体看向门口。片刻后,门开了,一个带着头罩,穿着棉衣的人走了进来。
“易掌门,久等了。”来人掀开头罩,漏出面孔,冲屋里的人打着招呼,“颉利可汗,可还记得我?”
“是你?”颉利可汗心下震动,有些不敢相信的盯着来人面孔。
这人他是认识的,他在突厥的探子传来的消息中见过此人画像,昔日李世民初登基,他携大军直逼京兆,在渭水河畔对阵时,也远远的瞧见过这人。
关键在于,这个人是李世民的心腹!
所以颉利可汗有些恍惚:“如果我没记错,你叫侯君集?”
“可汗也听过在下的名字啊。”侯君集微一点头。
“但你...”颉利可汗惊疑不定,“你不是李世民身边的人吗?怎么,你也是天府的人?”
“侯将军不是天府的人,只是跟我们合作罢了。”易三雕站起来解释。
好厉害的吴相伦,竟然能把手伸到了皇宫里面!
颉利可汗禁不住在心中感叹。
“现在可以把你们的计划说出来了吧?吴相伦让他来,难道是他可以让唐军撤退?”
侯君集摇了摇头:“唐军不会撤退。我现在也没有那么大权利。”
颉利可汗面色一变:“那你来有什么用?”
“我是来劝你投降的。”侯君集道。
“什么!?”
屋内,突厥将领们和颉利可汗一齐发怒。尤其是颉利可汗,一脸横肉涨红了大吼:“易三雕!这就是你们天府的计划?让我投降?不可能!”
吼完,又用突厥语骂了几句。
易三雕笑着摇了摇头,反问道:“可汗,我问你,你攻打唐国的目的是什么?”
“自然是让我们的疆域扩大!”
“不对不对。”易三雕缓缓摇头。
“怎么不对?你又懂什么?”
“我懂得虽然不多,但我明白一个基本的道理,这世界上所有的事情,无非一个‘利’字。”
“哼!利益哪有我们的民族重要!”
“可汗不要着急反驳我。”易三雕笑道,“要我说,你攻打唐国,其实也就是两个东西。一是为了钱。这疆域大了,人就多。人多了,钱赚的就多,钱一多,你的日子就过得更加雍容华贵,统治也更加牢固。二呢?突厥久居漠北,虽然能把控西域,但是却没什么鸟语花香风和日丽,相比之下,中原沃野,住着也舒服一些。要我说,这两个原因,才是你最大的图谋吧?”
颉利可汗张了张嘴,想要否认,但终究没有说出口。
曾经,他也满腔热血,想要带领全族人占领中原,光大民族。可后来随着大唐逐渐走上正轨,他逐渐受到了更大的压力,现在的目标早已从一开始的为了荣耀,变成为了维持自己的地位。
这才会与天府合作。
因为突厥久居塞外,没有占到什么地利,大家都以游牧为生。游牧不缺肉,但是缺粮食。和平时期粮食的主要来源就是贸易。但放牧是一件看天吃饭的事儿,一旦气候变化,牧草受损,那各个部族都无饭可吃。届时,要想维护自己的统治,要想继续当他风光无限受人尊敬锦衣玉食的可汗,就只能通过转嫁内部矛盾的方式,发动对外侵略。
而有价值的侵略对象,只有粮食富足的中原大唐。胜了,突厥人就有粮食,败了,人口锐减,粮食负担也会减小,而且部族的矛头会指向大唐而不是自己。
说到底,要说他是为了利,似乎也没说错。
颉利可汗额头的川字纹逐渐缓了下来。
易三雕看他反应,又笑了笑,道:“但是你有没有想过,想要得到这些东西,未必需要跟唐国死磕。此时的突厥虽然已经打不过唐国,但毕竟疆域在那儿放着,气候已经成了,此时你若投降,待遇必定是一方诸侯的待遇,不但可以住在中原富庶之地,照样还有享受不完的荣华富贵,到时候随便一挥手,就有成百上千的汉人小妞愿意服侍你。你又何必那么累呢?”
他说完,看了看颉利可汗身后的几个将军,又补充道:“各位将军也是一样。”
颉利可汗沉默着思索片刻,走了两步,坐了下来:“那你又怎么能保证李世民不会杀我?”
“这个很简单,且不说你和李世民在渭水河边立下过誓言。”旁边侯君集解释,“而且就像易掌门说的,为了利益。大唐为何与土蕃少有大规模交锋,却总跟突厥不死不休?其中一环便是突厥常年把控西域,而西域商路的背后,是一大笔钱。大唐不可能放弃这笔钱。你投降后,传书西域各国,让他们一起投降,届时,李世民必定不会杀你,杀了你,那些西域国主会怎么想?”
“没错,这么多年来,我做盗匪,你做护卫,你我联手,从那商路之中得到的利益可不小啊。”易三雕附和。
“可如果我投降了,西域归附大唐,你赚什么去?”
易三雕摆了摆手:“我还是做我的盗匪,只是出手时小心些就行了,我算过了,我的利润不会少的。倒是你,那么多银钱,不管是增强军队还是购买粮食,最后不都是得流到李世民的口袋里,何必呢?”
颉利可汗想了半天,越想越觉得有道理。如果放在几个月前,可能他会对易三雕的话嗤之以鼻,但现在大军被击溃,心中已然怕了三分,所以忍不住觉得投降确实是一件对自己利大于弊的事情。再看看他身后的几名将领,神色激动,显然也被易三雕的话说动了。
他微微叹了口气,而后问:“可是,我投降了,对天府有什么好处呢?”
“你投降了,侯将军也能积累下军功。而这对我们府主下一步的计划很重要。”
侯君集斜眼瞥向易三雕,后者装作没看到。
颉利可汗毕竟是突厥之主,听了这话,脸上红一阵白一阵,最后咬牙道:“这么说来,我们倒成了天府的弃子了?”
“诶!这话说的难听了!”易三雕笑了,“天府不会忘了你的,日后我们推翻李二,你想要的我们都可以封赏给你。”
屋内恢复了沉默。
末了,侯君集站起身来,道:“可汗好好考虑。徐茂公的军队已经在对岸集结,可汗若是想拼,也可以拼一把。只是我直接告诉你,突厥这次一点儿胜算都没有。当然,我其实还是建议可汗这次先逃回去,然后带着所有人拼死一搏。一来,死的士兵多一些,李世民未来不会太提防你;二来,他已经发觉突厥和天府的关系,你投降太快,他未必相信。”
他顿了顿又对易三雕道:“这次我来,还有一个重要消息要告诉你。”
“什么?”
“朝廷派了九个人去天山围剿你的门派了。”
易三雕眉毛一挑:“九个人?莫非就是之前和府主在长安交手的那些?”
“不错,八个都是高手,还有一个少年,我知道的不多。”
易三雕仿佛没放在心上:“应该不会有太大的问题。”
“那八个可是能跟吴相伦打平的人。”
“那也不怕。”他胸有成竹:“此间事了,我回去看看。”
“好,那我就走了,离开军营太久,我怕被怀疑。”侯君集点了点头,心里有些疑惑为什么易三雕如此有恃无恐,“还有...”
他话到嘴边,回头看了看那些突厥将领,又看向易三雕。
后者微微扬了扬下巴,把他送了出去。
侯君集关上屋门,带好了头罩,从外头的士兵手中接过马,在呼号的北风中离开了镇子。屋外的突厥士兵对着他远去的背影指指点点,大家都不知道这个神秘的人是谁。突然,从可汗屋中传来几声叫喊。士兵们认得这是自家将领的声音,连忙拿起武器冲到院内,却看到颉利可汗和易三雕从里面走了出来。
“唐军已到对岸,告诉后方赶来的各部族,打不过就投降吧。”颉利可汗脸色惨白,吩咐道,“还有,把我的快马牵过来。”
旁边易三雕轻轻抹去了手中箭上的血迹,打趣道:“可汗这是准备回去带上剩下的军队来慷慨赴死了?”
颉利可汗没有说话,头上的金冠在屋里火光中金光闪闪,可此时站在天地间,那光芒黯淡了不少。