1
艾珊在医院急救室门外踱来踱去，在等待中受煎熬。她的手脚冰凉麻木，时间似乎停滞。
急救室的门终于开了，一位西裔男医生走出来，她立即迎上去问：“医生，请问焜怎么样？”医生说：“脱离危险了，救护车到得及时。心绞痛引发急性心肌梗死，导致休克和昏迷。他以后一定得注意休息，避免劳累和重大精神压力。”艾珊如释重负。
这时罗丽雨气喘吁吁地跑来了，听说袁焜已脱离危险，过一两天就可以出院，她松了一口气。她责怪艾珊：“唐人街有些地方很乱的，你怎么不打电话叫李声跟你一起去找袁焜，你遇到危险了怎么办？”艾珊再也忍不住，哭了起来：“当时情况那么紧急，我哪能想那么多呀。我差点儿再也见不到他了……”丽雨抓起她的手，安慰道：“现在他醒过来了，你也不要太难过了。”因为袁焜的住宿条件不好，她还建议让袁焜出院后到她家里休养几天，也方便照顾。艾珊自是感激：“丽雨姐，那给你添麻烦了。”
两天后，艾珊扶着袁焜来到李声夫妇家。他们刚一走进起居室，丽雨抱起小迪慌忙起身迎接。小迪看到头发蓬乱、消瘦憔悴的袁焜，吓得哭起来，艾珊连忙安慰：“不要怕，他是袁叔叔，你不认识了吗？”
袁焜摸摸自己的脸：“我变得这么可怕吗？”
丽雨难过地说：“不要说小迪，我都快认不出你了。老董竟然忍心骗你这么一个单纯的学生！”
袁焜无奈地摇摇头：“我找不到老董，但愿他已经下地狱了……我什么都没有了，还负债累累。丽雨姐，我真没脸见你。”
丽雨安慰他：“别这么说，没有人责怪你。”
袁焜捶胸顿足：“可我恨自己！知人知面难知心，没想到老董有这么恶毒的一手！”
艾珊建议道：“先到我的房间去休息吧。”
袁焜吃力地走进了艾珊的房间。他洗了个澡，头仍然昏沉。他穿上艾珊从李声那里借来的浴袍，倚着床头坐下了。艾珊端来了一碗热气腾腾的鸡汤。他立即大口大口地喝起来。随后停下来，感叹道：“很久没喝过这么好的汤了。”
艾珊用哄小孩般的语气说：“慢慢喝，别呛着了，我煮了一大锅，都给你留着。”
“我妈煮的鸡汤也这么香。她去世后，我和我爸试过，可怎么都煮不出那么香的味道……”袁焜脸上露出哀伤的神色。
艾珊也回想起自己去世的妈妈：“我妈活着的时候总对我说，天下没有过不去的火焰山。以后你想喝鸡汤了就打电话给我。”
袁焜感动地说：“那天在唐人街，第一个想到的就是你……”
艾珊给倩蓉打了几个电话找不到她，叫他给倩蓉打电话，说完，就离开了房间。袁焜默默地注视着她离去。
袁焜咬咬嘴唇，终于鼓足勇气拨通了倩蓉的电话。他的声音有些哽咽，简短地讲了被老董骗钱的经过。倩蓉听了，立即埋怨：“你是搞科研的，哪有做生意的头脑？再说你怎么不事先和我商量？现在你捅出这么大一个窟窿，拿什么去堵呀？你去了美国，大家都以为你掉进了福窝，结果却跳进了火坑。”他小心翼翼地解释：“我想给你一个惊喜……倩蓉，你给我一点时间，这些都是暂时的。”倩蓉不客气地打断了他：“好了，别多说了，电话费这么贵！”说罢挂断了电话。袁焜举着电话听着里面嗡嗡的蜂音，心情愈发失落。
艾珊走进厨房，看到丽雨正在做饭立即动手帮忙，用榨果汁机做柠檬汁。丽雨担心袁焜受骗，心理上承受不了这么沉重的打击，从此一蹶不振。可艾珊对他仍有信心。丽雨心想，袁焜赔了钱大走霉运，但有艾珊这位“天使”一直守候在他身边，不停地送去温暖和微笑，真是不幸中的万幸。
在吃晚饭时，李声夫妇的朋友华商会会长打来了电话，说大家都找不到老董，他大概不会再露面了。袁焜余怒未消：“被他骗的人不止我一个，他如果出现，一定会被人打扁，我也不会放过他。”李声立即阻止：“你可不要做傻事，打人是犯法的，再说打他也没用。他五毒俱全，可能早把你的钱挥霍光了。”
艾珊一边给众人倒柠檬汁一边说：“就算交了一笔学费吧。”
李声引经据典：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……”他喝了一口柠檬汁，对袁焜说，“你尝尝，艾珊做的柠檬茶很地道。其实人在老天面前不是完全被动的。当老天给你一个酸柠檬时，你得想办法把它做成甜甜的柠檬汁。”
袁焜气愤地说：“老天太不公平了！我以后再做生意，不会相信任何人了。”丽雨劝慰道：“没必要走极端，这世上毕竟可以信任的人占多数。”
李声的脸色变得严肃了：“诚信的分量没有秤来衡量。你从我们家贷款说是交学费，结果投资到莫名其妙的生意上，这也是失信！”
丽雨制止道：“李声，你不要这样责怪他！”
袁焜的脸色突然大变，他放下碗筷，站起身冲出门去。
李声生气地说：“不怕犯错误，就怕不接受教训！他得反省自己！他居然和我耍脾气！”
艾珊忙替袁焜解释：“他太急于求成了。我早就说过，他不适合做贸易，但他不是故意要骗你的。”
艾珊和丽雨走出来，看到袁焜坐在门口的台阶上，也在他身旁坐下。丽雨慢声细语地说：“李声脾气是有点大，其实他是希望你少走弯路。他当年刚开始卖保险时，见了30多个中国客户都没卖出一份，急得睡不着觉，吃不下饭，半年多入不敷出，差点改行。后来，他逐渐赢得了美国客户，才算坚持下来，终于成了硅谷著名的理财顾问，实现了美国梦。他上当受骗还不止一次呢。商场上到处都是陷阱，关键是要想办法绕过去，还要学会观察人……”
艾珊安慰袁焜：“我看你还是把心收回来，别耽误了学习。不要担心生活上的困难。别忘了，还有我呢！”
丽雨也体谅地说：“就当什么都没有发生过。借我们的钱，等以后有了工作再还也不迟。”
袁焜站起身说：“我一会儿就回家去。我必须去面对现实。在你家能逃避到什么时候呢？”
袁焜回到自己的出租屋几个星期了，也没和艾珊联络。艾珊不放心，找了个借口去看望他。她进门后看到凌乱的厨房，不禁皱起了眉头。袁焜没心情收拾，他一进这个屋子，就想起老董。老董像一个鬼魂般在屋内转来转去，给他留下了双重后遗症：身体上的，是心绞痛；精神上的痛，是悔恨和屈辱。
艾珊脱掉外衣走到洗碗槽旁，拿起碗利落地洗起来。她问：“你怎么把电话都关掉了？倩蓉写信给我，说你好久没给她打电话了。”
袁焜赌气地说：“关了电话省钱。有什么好说的？出门在外都是报喜不报忧，没有喜事儿，不想打电话惹她不开心。”
“她万一误会了你的意思怎么办？你没必要特地考验她。两个人，隔洋跨海的不容易。”艾珊说罢，用力地擦起油腻的锅台来。袁焜看不过去了，说：“还是我来擦吧。”艾珊温柔地说：“你休息一下，一会儿我再帮你做点好吃的。心情越不好的时候，越得吃好。”
2
倩蓉自从了解了袁焜的现状后，一直郁郁不乐。她接到达川的电话，约她到北京饭庄吃饭。她也正想找他问问她投资的事儿，诉诉苦，就答应了。
到了北京饭庄，她看到达川，几乎有些认不出他了。他戴一副酷酷的墨镜，身穿簇新的衬衣，一扫农村人的土气。他见倩蓉心事重重，就小心翼翼地问询原因。她忍不住把袁焜做生意赔钱的事儿抖落了出来。他夸张地一个劲儿地摇头，说：“唉，袁焜进了美国名牌大学怎么就不好好读书呢？不说对不起他家老爷子，也对不起你呀！”
他点了一桌子的菜，全是她喜欢的。饭后，他递给她一个黑帆布包。她打开一看，娇俏的脸上立即绽出笑容，里面装着八万八千元，全是新崭崭的票子。她说：“我知道凭你的聪明脑瓜儿不会赔本的。”达川正色道：“赔是真赔了，我那傻哥们买的零件都是假货，装出来的电脑根本不能用！我最近得了几笔奖金，都拿给你了。我不忍心你受损失啊！”
“你怎么拿这么多奖金啊？”倩蓉好奇地问。
达川在拿到阿尔法电脑的代理权后，把生意做得越来越精了。他带领手下大强子和华哥给贸易公司的张经理送去两台簇新的阿尔法电脑，请他和局长试用，还给了张经理充分的接受理由：使用新技术，和世界接轨，经理得带头啊；尤其在涉外部门，即使不用，摆在办公桌上也起典范作用。达川预见采购部门经理很快就会给他打电话。这变相送礼的办法，屡试不爽。领导们会把电脑搬回家，或者拿出去套现金，办法多着呢，转过头再向科维公司购买。果然没出两个星期，达川就接到了贸易公司的大订单，令大强子和华哥佩服得五体投地。达川自信心满满：“谁跟着我，前途都会绝对光明！过不了多久，我在中关村东街跺跺脚，西街就得抖三抖！”
倩蓉有些犹豫：“但我不能拿你的钱啊。”
达川一脸真诚：“算我资助你。为了你，我什么都舍得！其实你不用那么担心袁焜。你表姐去美国一两年了，还不能帮帮他吗？这笔钱怎么用，你好好想想。到什么时候，女人都要给自己留条后路。”
倩蓉若有所思。
几天后，达川请倩蓉去看话剧。倩蓉迷话剧，欣欣然地答应了。话剧散场后，达川又请她到家里参观。
倩蓉走进赵达川全新的三室一厅，才知道他早已鸟枪换炮。在北京能住上这样的房子，至少要正处级。达川研究生毕业时被分到国家电子研究所，惹得好多同学眼红，但他并不满足。研究所里老研究员们用简陋的设备吭哧吭哧地搞研究，住在黑洞洞的筒子楼里，有的还用煤油炉做饭，他从他们身上看到了三十年后的自己，发誓要换一种活法。他辞职到民营企业当推销员，摔碎铁饭碗，抱起泥饭碗，让人忍不住替他捏把汗，但他满怀信心，坚信早晚有一天，泥饭碗会变成金饭碗。他是从山东乡下进城的，穷棒子闹革命，本来一无所有，也就不怕失去。
那天他送倩蓉出门时，说自己刚买了一台录像机，约她周六来看美国大片。她犹豫了一下，答应了。
周六那天，骤雨突袭，天地昏暗。倩蓉刚走进达川家附近的一条偏僻小路，就被两个男青年截住了。其中一个长发青年摸了摸她的脸蛋说：“真挺漂亮的，交个朋友吧。”
倩蓉躲闪着摇摇头。另一个留小胡须的青年把尖刀顶在她的脸颊下：“你要不识抬举，别怪我不客气。我划了你的脸，再没人要你。”倩蓉吓得连大气都不敢出一声。
就在这时，达川出现了。他猛地从背后踢了一脚小胡须青年的下身，对方发出一声惨叫，扔掉了尖刀。长发青年立即扑过来和达川厮打。倩蓉揪住长发青年的一只手臂，达川趁机挥拳打了他一个满脸花。两个家伙抱头鼠窜。长发青年一边逃跑，一边气急败坏地喊道：“你等着，后会有期！”
达川说他左等右等不见倩蓉的人影，就出来看看，正遇上两个小青年调戏她。她披头散发，全身都湿透，手也被抓破了，委屈地哭了起来。进了家门后，达川让她先去洗个热水澡。
待倩蓉裹着浴巾从浴室里走出来，又恢复了鲜润妩媚，让达川看得有些失神了。过了一会儿，他才清醒过来，赶紧挥挥手里的纱布和酒精，开始给她包扎伤口。倩蓉的眼神有些异样，问：“你怎么对我这么好？”他深情地俯视：“这还用问吗？我从见到你的第一天起就喜欢你。我决不允许任何人欺负你！只要你和我在一起，没人再敢动你一根手指头！”
达川从书桌的抽屉里取出一条24K的金项链递给她。倩蓉先是拒绝，但耐不过他的执意。她试着戴上项链，手有些抖，挂不上挂钩。达川从她手里拿过项链，走到她背后，替她戴上，然后吻她裸露的脖子。她一阵战栗，慢慢转过头。两人开始了漫长而忘情的亲吻……达川喃喃地说：“现在我什么都不管了，没有你，我真的活不下去。”
从那以后，两人几乎天天厮守在一起，春宵苦短。他们的行踪被大强子和华哥注意到了。那天他们三人和外贸公司的张经理聚在一起打麻将。达川说：“我喜欢打麻将，不喜欢下棋。人生就像打麻将，看不到对方的牌，不可预测，更有刺激性；而下棋呢，对方的一举一动都在眼前，没多大意思……”
大强子感叹道：“川哥真是深不可测呀，神不知鬼不觉地就撬了师弟袁焜的女朋友。”
达川似乎并不惭愧：“机会来了，就要像狼一样地扑过去，不管是在商场上，还是情场上。”
华哥倒有些担忧：“袁焜说不定哪天就回来找倩蓉，他可是留美博士，竞争力强呀。即使袁焜不回来，其他男人也会盯着她，美女人人爱嘛。”
大强子摔出一张“白板”：“搞对象这事儿就像做生意，夜长梦多，不能白忙一场。川哥你不但要把她搞定，还要把她锁定！”
华哥猜出张经理在做大牌，正想提醒达川，不料达川“啪”地甩出一张牌：“东风！”张经理放声大笑，利落地推翻自己面前的牌说：“借的就是你赵经理的东风！七小对！不想当将军的士兵不是好士兵，不想做大牌的赌家不是好赌家！”
达川快速地从包中拿出一个大信封，递给张经理：“您今天是大赢家，我可输惨了。”其实他不过是以输钱的方式给张经理送礼。
张经理哈哈大笑：“你赌场失意，可情场得意呀！”
不久，达川向倩蓉求婚。倩蓉犹豫：“会不会太匆忙了？”达川热情地说：“不匆忙。感情一旦发生，就像火山爆发，谁也挡不住呀。”
她担心地问：“可我怎么向袁焜解释呢？他会恨我的！”
“他现在是泥菩萨过河自身难保，你跟了他，能有安全感吗？我这么疼你，你不嫁我嫁谁呀？”他伸出手紧紧箍住她，“不要想那么多了。人不为己，天诛地灭，说到底，我们都该为自己活着。”
3
老董带给袁焜的噩梦，还没有结束。一位不速之客敲响了他的房门。那是一位中年白人，从前的客户。他听看仓库的保安说袁焜住在这里，就找来了，抱进来两个装满计算器的纸箱，要求退货：“这些计算器质量不过关，根本看不清液晶显示。以前别人说中国制造的东西质量差，我还不相信，现在领教了！”
袁焜从纸箱里拿出一个计算器，按了几下，又拿出几个一一按下去，最后羞愧万分地说了声“对不起”。他现在没有钱，请求写欠条。美国人起初不肯，后来见他窘迫万分，一脸真诚，心软下来，同意了。
袁焜立即给深圳厂家打电话，对方没听他说几句话，就粗暴地把电话挂断。袁焜决定回国去找，没准儿还能打听到老董的下落，再说他惦记父亲、思念倩蓉。他负笈远行，对孤身一人的父亲原本就有深深的惦念，前一段时间父亲得了重病，他却不在身边，惦念中又增添了负疚的沉重。他面临的困难是没有回国的机票钱。思来想去，只好又向艾珊求援，艾珊答应帮他想想办法。第二天早晨，艾珊打电话给他，说凑够了买机票的钱，还请在旅行社工作的朋友帮他买到了一张便宜的退票。袁焜听了，很受感动。
在飞往北京的班机上，袁焜坐在靠窗的座位上，拿出随身带的一本书读起来。一张照片从书中滑落到膝盖上。他拾起照片，那是他和艾珊、倩蓉、达川四人在北京大学礼堂前的合影。他仔细端详，心生许多感慨，眺望窗外飘浮的白云，陷入了回忆。
在北京大学的一个礼堂里，“大学生戏剧节”的剧目正在上演。袁焜、艾珊和赵达川兴致勃勃地坐在台下，等待首都师范学院演出莎士比亚的《仲夏夜之梦》。帷幕徐徐掀起，露出森林场景。倩蓉身穿16世纪英式长裙，戴着金色假发，窈窕多姿地出现在舞台上。她扮演赫米娅，朗诵起精彩的台词：“既然真心的恋人们永远要受折磨似乎已是一条命运的定律，那么让我们练习着忍耐吧；因为这种折磨，正和忆念、幻梦、叹息和哭泣一样，都是可怜的爱情缺少不了的随从……”
一幕终了，观众热情地叫好、鼓掌。
散场后，袁焜、达川随着艾珊在后台找到了倩蓉。倩蓉已摘下金发套，露出轻俏的短发，面容愈显娇艳。艾珊向倩蓉介绍说：“这是我在参加演讲比赛时认识的清华研究生赵达川，特地请他来给你捧场。这位是他的师弟袁焜。”倩蓉向两人问好，随后好奇地问袁焜：“你的名字是昆仑的昆吗？”袁焜摇摇头：“火字旁，加一个昆仑的昆，闪亮的意思。”倩蓉咯咯地笑起来：“那就直接叫‘袁闪亮’呗！”四个年轻人笑起来。
艾珊从书包里拿出一个相机：“我们到礼堂门口和明星倩蓉合个影吧。”
就这样，四人留下了这张青春气息飞扬的合影。
不久，袁焜和倩蓉坠入爱河。在他出国的前一天晚上，两人躺在袁焜房间的床上，缱绻不尽。在此之前他们的亲密只停留在亲吻和爱抚上，但隔洋跨海的分别像魔水，让激情之花在一夜之间绽放。两人在黑暗中相互探索，探索着伊甸园苹果树下隐藏的原始秘密，终于在揭秘后享受如醉如痴的惊喜。
他从床头柜里拿出一个礼品盒，递给她。她好奇地打开，从里面拿出一个精致的电动小木船模型。船身上刻着花体的英语单词：May flower（五月花）。这是他亲手做的，倾注了爱心。第一批登陆美国的新移民，坐的就是“五月花”号。三百多年前，一群英国清教徒为了逃避宗教迫害，乘坐“五月花”号在海上漂泊了很久，最后终于来到了美国。“五月花”号代表了多少移民的梦想啊。倩蓉喜爱极了，发誓一定永远把小木船带在身边。
她像小猫似的依偎在袁焜的臂弯，担心地问：“你去了美国，不会把我忘了吧？”
他说：“我到哪儿去找像你这样的女孩？又聪明又漂亮。”她更深地依偎到他的怀里：“焜，我现在才明白什么叫春宵苦短。我真不愿意做留守女士。”他又吻了吻她的额头：“忍耐一下，时间会过得很快。等你也去了美国，我们就天天在一起了。”
空姐来到袁焜的座位旁，问他要什么饮料，把他从回忆中唤醒。
袁焜一到北京，满怀热忱地直奔倩蓉的宿舍。倩蓉见到他吃了一惊，却没有表现出预料中的热情。他叫她陪自己回家，她有些勉强地答应了。
袁清哲见到袁焜有些惊讶，但心里还是欢喜。他一再说身体好多了，没必要为他牵肠挂肚。他下厨，给儿子做了一桌丰盛的饭菜。
晚饭后，袁焜拉着倩蓉的手走进卧室，关上了房门，立即拥吻她。她却挣扎着想推开他。他似乎被兜头泼了冷水，奇怪地问：“你怎么啦？”她抱怨道：“你前一段时间不给我打电话，怎么突然就回来了？”他梦呓般地倾吐心声：“我不想惹你生气、让你失望，我真的每天都想你。我被别人骗光了钱物，但至少还有一线光明，那就是你……别对我这么冷淡。你要不理我，我的生活就一片黑暗了。只要你还爱我，我就还有信心，还可以拥有这个世界……”
倩蓉受了感动，怀恋起旧情，慢慢开始回应他的热情。两人躺倒在床上，似乎回到了他们的初夜，重温激情，把彼此推向了快乐的顶峰……
第二天，袁焜来到清华园看望自己的导师曹钟望，两人在“水木清华”一边散步一边聊天。曹老仍是记忆中的样子，身材高瘦，举止儒雅。曹老一直把袁焜当作自己最得意的门生。袁焜是科研天才，又能在美国名校读书，应该在科研上更进一步。袁焜坦白地向曹老说出了自己面临的经济困难，曹老表示他会想办法帮忙，他会给自己留美同窗的高足、斯坦福大学的知名教授罗伯特·墨菲写封信，推荐袁焜当研究助理。袁焜听了，心生感激。
当天晚上，袁焜刚进家门，倩蓉就来了。她从背包里拿出一沓钱，递给他。他惊讶地问：“你怎么会有这么多钱？”她说：“你不要管了。这些钱够你在美国生活一段时间了，你快回去上学吧。”他迟疑地收下了钱。她继续催促：“你早点回美国吧。读书比什么都重要。要是你爸知道你做生意赔钱的事儿，会受不了的。”袁焜说自己还要办其他的事情。倩蓉口气变得僵硬，但很坚决：“你一定要听我的！我学校里还有事，先走了。”说罢匆匆转身离开了。
袁焜风尘仆仆地来到深圳附近，找到了生产计算器的乡镇工厂。他走进了销售经理的办公室，一个农民模样的男人正对着电话吆喝。办公室里肮脏凌乱，摆满了各式小型家电产品。好不容易等这位经理放下电话，袁焜立即向他打听老董，对方说他不认识老董。袁焜从背包里掏出几个计算器：“老董从你们厂买了十几万人民币的计算器，在美国卖出了一部分，结果都被退货了。”
经理狡辩说：“你怎么肯定他是在我们厂买的？”
袁焜义正词严道：“上面有你们厂的商标！你们的产品质量不过关。你给我退钱！”
经理看了看，似乎默认，不过立即又找借口：“你们是不是把计算器沾水啦？要不就是运输时被摔坏了？卖出去的货就是泼出去的水，我们从不退钱，也不保修！”
袁焜气愤地叫道：“岂有此理！难怪美国人瞧不起中国制造的产品。”
经理不屑地问：“你是中国人还是美国人？别到我这儿来装假洋鬼子！你走，我忙着呢！”
袁焜愤懑地离开了。
4
袁焜回到北京后，去倩蓉的宿舍找她，想和她说说一肚子的委屈。开门的却是倩蓉的室友王琳，一位戴眼镜的教师。王琳看到他吃了一惊，咬咬嘴唇，说出了实情，“你选了一个最糟糕的日子来找她，她今天出嫁。”
袁焜如遭晴天霹雳：“胡说！你怎么跟我开这样的玩笑？”
“你要不相信，自己去王宫饭店看看。”她瞥了一眼手表，“如果我没记错的话，再过半小时婚礼就要开始了。”
袁焜声音颤抖了：“她和谁结婚？”
王琳一字一顿地说：“赵——达——川。”
袁焜身子抖了一下，喃喃地说：“这怎么可能？这怎么可能……达川是我师兄，我的哥们儿……”
王琳说：“最亲近的朋友有时就是最大的敌人呀。”
袁焜转身离开。他到了街上，看不到一辆出租车，就以最快的速度向王宫饭店跑去。他一路上推开众人，在过天桥时跌倒了，又爬了起来。
在王宫饭店的豪华单间里，达川坐在倩蓉的身边。她面色苍白，看上去娇弱无力。他悄声提醒：“你脸色不太好，再补补妆？”她反问：“嫌我不够漂亮吗？”他立即甜蜜地回应：“我是希望你更漂亮，让所有的女人都嫉妒你。”
倩蓉补了妆，随达川走进了宴会厅。厅里高朋满座，笑声喧哗，墙上大红喜字醒目耀眼。当这一对新人站在台上准备喝交杯酒，婚礼司仪拖长声调高声喊道：“此刻一杯交杯酒，今生两情到白头——”袁焜风尘仆仆地闯了进来。
一位接待小姐走近袁焜，热情地询问：“请问你是新娘的朋友还是新郎的？”他满面惊愕，一时竟无言以对。
倩蓉端着酒杯怔住了，嘴里喃喃地说：“达川，你看谁来了……”
达川一惊，把杯中酒洒到了西装上：“天哪，怎么偏偏在这个时候！”
全场霎时变得鸦雀无声。众多客人从饭桌旁站起身来观看。袁焜冲到达川和倩蓉面前，怒目圆睁，双唇颤抖，指着达川痛斥：“姓赵的，我把你当朋友，没想到你在我背后狠狠地捅刀子！”
达川安抚道：“袁焜，你冷静点儿！”
袁焜反问：“你要是我，会冷静吗？”
倩蓉可怜兮兮地说：“袁焜，你把以前的事儿都忘了吧。”
袁焜转向倩蓉，提高了声音：“倩蓉，你太虚伪了！”
倩蓉听了，突然间泪眼婆娑。达川急忙上前：“有火冲我发！我随你打骂，不要怪倩蓉！”
袁焜转身向门口走去。倩蓉追出门喊道：“袁焜，你等一下，听我解释……”袁焜奋力推开她，夺门而出。
袁焜来到马路上，心绞痛复发，瘫坐在路边，痛得冷汗淋漓。行人不停地从他身边走过，疑惑地看着他。过了一会儿，他终于挣扎着站起身，摇晃着离去。
到了夜晚，月光如水。他独自躺在小月河边的长椅上，失魂落魄。不远处一位男青年正弹着吉他，曲调忧伤郁闷。一位年轻母亲牵着一个六七岁的小女孩，从他身边走过。小女孩问他：“叔叔，你病了吗？”年轻母亲问：“要不要帮忙？”他苦涩地一笑：“谢谢，不过，没人帮得了我。”
此时，倩蓉呆坐在客厅里的沙发上，无法入睡。袁焜没通知她突然回国，是想给她一个意外惊喜，却遭受了意外打击。她知道袁焜很难接受这个现实，他的自尊心太强了。
达川从卧室里走出来，问：“这么晚了你怎么还不睡？”她说：“我想去和袁焜解释一下，免得他痛恨我一辈子。”达川点点头表示理解：“如果你觉得有必要，就找他谈谈。我当然不希望你再和他见面，把羊羔送回到狼嘴里。”她立即替袁焜辩护：“他不是狼。”达川夸张地说：“他白天在婚礼上的那眼神，和发狂的狼没什么区别。不过，你得给他一个说法，让他彻底死心！”她叹了口气：“其实，我不知道该说什么。”达川耸耸肩：“就实话实说好了。不管他是什么态度，你都不要和他吵。”她慢慢地依偎到他的怀中：“你真体贴。”他故作轻松地说：“娶这么漂亮的老婆，我要是不体贴，天理不容。再说，我也不愿意在新婚之夜独守空房啊。”
翌日，倩蓉来到袁焜家向他解释、道歉。袁焜摆摆手：“你有选择的权利和自由，何必还来解释？想用一个道歉就换取心理平衡？你也太自私了！”
她劝慰道：“事到如今，你也要接受现实。感情这东西，覆水难收。”
袁焜提高了嗓音，“谢谢你给我上了一课。我也想送你一句劝告，每个人都得对自己的命运负责。你好自为之。”
她并不示弱：“我会把握自己的命运的。”
袁焜走到门口，打开房门：“请吧，赵夫人！”
倩蓉走后，袁焜到书店里买了一些电脑方面的书准备带回美国。他回到家里，父亲递过一沓钱，说是达川来过，让他转交这些钱。他埋怨道：“爸，您怎么随便收人家的钱？”
袁焜找到达川家时已经是傍晚。他敲开门见到达川，表情严肃地从口袋里掏出一沓钱塞到达川的手上：“你以为你们是谁？施舍我吗？这是你和刘倩蓉给我的钱，一分不差地拿回来给你们！”
达川说：“我诚心想帮你。不至于把我当仇敌吧？你总要听我解释。”
袁焜讥讽：“你真是做了魔鬼又要当天使！我已经听倩蓉解释过了，难道你还有什么新鲜说法吗？”
“我从来没想过要伤害你。当初我和你在后台同时看中倩蓉，可我没跟你争，我不愿为一个女孩丢了哥们儿。”达川替自己辩解。
袁焜抓起达川的衣领冲他的鼻子一拳打去：“人你都娶到手了，还说这么虚伪的话，真是欠揍！”
达川的鼻孔立即流出血来，但他捂住鼻子并不还手。
这时倩蓉下班回来，惊讶地大叫一声：“袁焜，你疯了？”他冷漠地看了她一眼，转身准备离开。她匆忙上前拉住他的胳膊：“我求你，把过去的事儿都忘了吧……”袁焜毫不犹豫地甩开了她。
袁焜疲惫不堪地走进了家门。袁清哲坐在沙发上闭目养神。他睁开眼睛，看看颓丧的袁焜，露出恨铁不成钢的神情，问：“你还在为那个倩蓉难过，是不是？我看不惯你这副英雄气短、儿女情长的样子。”
袁焜说：“爸，感情的事儿，不像您想象的那么简单。”
“有什么复杂的？我早看出来了，你和倩蓉不合适，强扭的瓜不甜。为一个女孩子一蹶不振，太没出息了！”
“我真不服这口气！那个赵达川不就是靠贩卖电脑发了点儿小财吗？他就比我更有本事？”
袁清哲拍拍袁焜的肩膀：“不要这么说。做男人，不管在商场还是情场，都得输得起。”袁焜沉默了。父亲说：“好了，不多说了。是后天的机票吗？你整理东西吧。不要胡思乱想。你妈要是活着，看你现在这样子也放心不下。”
袁焜走进自己的房间。躺在床上，他久久不能入睡……
5
袁焜回到了美国，但一直振作不起精神，也没和艾珊联络。
在一个灯火迷蒙、细雨霏霏的夜晚，金门大桥下海水滔滔。艾珊在桥上疾走，终于看到了坐在栏杆旁的袁焜。他全身被雨淋湿，却浑然不觉。她气喘吁吁地说：“总算找到你了！”
袁焜看了她一眼，又掉过头去说：“看来北京有人给你打电话了。我现在还不上你的钱，也不想见任何人。”
她情绪激动起来：“我担心的不是钱，是你的精神状况！我知道这是世界著名的伤心之地，但你不觉得痛苦在这儿太渺小了吗？你们学校有免费的心理辅导师，你最好去见见他。你需要与人交谈。”
他的声音像此刻的雨一般寒冷：“你不要管我！别干涉我的生活！倩蓉背叛了我，我和你也没关系了。我不需要你的怜悯！你根本什么都不懂！走开，走开呀！”
她吃惊地看着他，双唇颤抖：“你怎么说出这种话来？我一直把你当朋友。”说罢伤心地跑开，脸上的泪水和雨水交织在一起。
他转过头，忧伤地望着远方的天水交界处……
