评判一个历史人物，要把他放到他所处的那个时代的大环境下去观察、认知，这才符合正确的辩证唯物主义历史观，否则就会失之公正。清代广顺州人刘清能同时得到皇帝、对手、贫民的赞赏，历史少有。
——题记
引子
盖世英雄所产生的时代当然可以不同，但有一点是相同的，那就是他们的浑身上下，都充溢着让大多数民众敬仰的人格魅力和优秀品质。
清朝时期就有这么个人物——刘清，他是黔中大地贵阳府广顺州（今长顺县广顺镇）人。当时人们在心底默认他为“英雄”、“黔中奇男”，而口头上则称他为“刘青天”，连皇帝都这么称。这里，“英雄”、“奇男”与“青天”的含意是等同的。
嘉庆十年（1805年），朝廷召见刘清，这时刘清已经六十三岁。受皇帝直接召见，刘清自认为虽然没什么震惊天下的大功，却也晓得不差，知道一定不是什么坏事，但会好到哪里去？他心头也没个底。自然，没底也没什么要紧的，他心里亮堂着，并不希望得到什么高官厚禄，这是他的本性。他从四川起程，千里迢迢，按时进京觐见（拜见、朝见）嘉庆皇帝。
见到这位闻名已久的“刘青天”及平息川东“教匪”的有功之臣，嘉庆帝大加赞赏，特赋诗一首：
循吏清名远迩传，蜀民何幸见青天。
诚心到处能和众，本性生来不爱钱。
有守有为绩昭著，无偏无欲志贞坚。
空群羡尔超流俗，明慎咸中治理宣。
受皇帝赐诗，在当时是极大的荣誉，受赐者极少。在刘清之前，贵州人中只有李士杰一人受赐。
刘清本来就早已名扬川中大地，这时被至高无上的皇帝赐诗称赞为“青天”，由此，刘清名闻天下。他与李世杰、杨芳被誉为“黔中三奇男”。
“青天”一名，刘清受之无愧。“青天”原本指判决公案、处理公事时正派、不徇私枉法。这里主要指刘清作为地方官，他笃厚而巧妙地应付朝廷百官，忍辱负重，善待百姓，以清朝普通官员之力，把乱世化为平静的战略战术。
一
刘清，字天一，号郎渠，又号松斋，清朝乾隆七年（1742年），生于贵阳府广顺州陈亮堡(今贵阳市花溪区花溪乡陈亮村)。他的父亲叫刘复仁，曾任浙江萧山知县。刘清从少年时代开始，喜好读书，特别爱读《左传》。对《左传》，他研读得很认真，特别是对于那些描写战争的篇章和攻守之策，他都要仔细琢磨，背诵如流，并深深地悟入心底。刘清学识深厚，而且能融会贯通，举一反三，不像别人“死读书，读死书”。然而，也许因为这样，他在科举场上几次应试却不中，年逾三十岁了，连个秀才都没有考上。但从刘清以后的表现来观察，他属于低分高能的人才。在三十五岁时，幸好在贵州乡试中，遇上一个善于识别人才的主考官，他被特选为“拔贡”。“拔贡”由省一级中的生员中考选，保送进入上一级学习，可以充任京官、知县或教职。刘清这才有了做官的资格。之后，刘清在京城四库馆做了七年的誊录（文书档案抄写员）。因工作表现突出，他被授予候补县丞（相当于现在的副县级助理职务）一职，派往四川，终于步入仕途。乾隆五十四年（1789年），刘清四十七岁，由候补县丞转正任冕宁（今四川凉山州冕宁县）县丞（正八品）。
刘清早就耳闻目睹了官场的腐败，痛恨当时的军机大臣和珅，以及两湖总督毕沅、巡抚福宁、藩司陈淮等人鱼肉百姓、聚敛巨财的丑恶行经，因此，上任后，他暗自发誓，决心以清廉守住自己，勤政清政，尽其所能为民办事，爱民如子；同时，把自己所应该得到的薪水，除留下一点维持基本生活外，其余全部用于救济那些生活处于困苦不堪的贫民。当时，许多人惊讶说，怎么会有这种官？贪官劣官多了，老百姓受苦多了，出了这么个清官，人们产生这种惊讶，可以理解。
乾隆五十七年（1792年），由于政事勤勉、民望甚高，五十岁时，刘清升任南充知县（正七品）。
这似乎应验了“好人有好报”的古训。事实上，这是刘清秉持“当官必须为民”的本意所产生的结果。
刘清虽年届五旬，才七品小官，但他当官爱民的理念、秉性已经固化。他怀着一颗造福地方的雄伟大志，在南充任知县三年，其廉政爱民之声名，传遍了川中大地，在治理县一级的工作中，其政绩在四川名列前茅。
二
乾隆后期，多地爆发白莲教起义，刘清被卷进了清王朝镇压起义的洪流中。
什么是白莲教呢？这里，有必要对其作个解释。白莲教是一个宗教概念，是唐、宋以来流传民间的一种秘密宗教结社，渊源于佛教的净土宗。相传，净土宗的始祖为东晋释慧远，他在庐山林寺与刘遗民等结合为白莲社，共同念佛，后世的信徒们以之为楷模，尽力效仿。北宋时期，净土宗念佛结社盛行，多称白莲社或莲社。南宋绍兴年间，吴郡昆山（今江苏昆山）僧人茅子元（法名慈照），在流行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。
早期的白莲教崇奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，规定信徒不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。它号召信徒敬奉祖先，是一种半僧半俗的秘密团体。它的教义简单，经卷比较通俗易懂，容易被下层人民所接受，所以常被利用做组织人民反抗压迫的工具。在元、明两代，白莲教曾多次组织农民起义。白莲教流传到清初，又发展成为反清秘密组织，虽遭到清政府的多次镇压，但到了嘉庆元年（1796年），白莲教大起义已发展成嘉庆年间规模最大的一次起义。
为什么会发生这么一次大起义呢？乾隆后期，土地高度集中于少数人手中，又由于人口增长迅速，河南、安徽、江西各地出现大量的饥荒饿民，大批流民陆续聚集于四川、湖北、陕西交界的南山和巴山的深山老林地区谋生，人数以百万计。加之封建统治阶级生活奢侈，贪官污吏横行，人们不满和反抗情绪日增。当时白莲教的宣传也就随之增加了反抗现实的内容。
于是，在乾隆六十年（1795年），四川、湖北、陕西三省爆发了白莲教起义。到了嘉庆元年（1796年），起义规模逐渐扩大，官军八方征集能人进剿，战事不断。
白莲教起义像大多数农民起义一样，毕竟没有一种正规而崇高的“顶层设计”作为统领，因而在举起起义大旗的同时，客观或主观上也在干着危害贫民百姓的事，可怜的百姓往往流离失所，食不果腹，衣不遮体。
刘清此时任南充知县已经超过三年。按照常规贯例，他在任三年很不一般的政绩，完全应该被上级提升了，但此时的南充县正在被白莲教起义祸及。上级深知刘清在南充名望极高，也有意留下他稳住县域局势；而另一方面，刘清作为一县之长，他觉得守好本县局势，让百姓不受战乱之苦，是他的份内之事。由此，升迁之事便被他抛到了九霄云外。南充是一个小县，平时只有几十名差役，没有清朝的正规军驻扎。于是，刘清仔细掂量了一番后，决定上奏请示，要在县内乡民中招募乡勇。南充百姓平时深感刘清爱民恩众，几乎是一呼百应，乐为其用，不多时，便招募了精壮的乡勇500人。经过分发兵器、严格集训，这支部队立即投入到平定义军、保卫南充的征战中。
刘清采取了不同于其他清军的剿灭方式，即对南充境内白莲教军，既进剿又安抚，加上在义军中，多数义军在当乡民的时候，早就知道刘清的仁廉之名，他们在与刘清相遇时主动避开，力求不战。不到一年，刘清便把南充平定下来。
当时的四川总督叫英善，他听说刘清在南充剿匪智勇双全，于是，急忙下令，调刘清率领其部队前往达州（今四川达州市）征剿白莲教教首徐天德。刘清依然采用抚剿兼施的办法，连连奏捷。嘉庆二年（1797年）春，刘清生擒了徐天德的舅舅王学礼。王学礼被俘后，切身体会到刘清的宽厚正直，深受感动，于是，向刘清报告了白莲教教首徐天德和王三槐两人皆有归顺官府之意。刘清立即向总督汇报，并主动请樱，前往招抚教首王三槐。
这时的四川总督改由宜绵接任，刘清的主动请战是他巴不得的事。于是，刘清接下了招抚王三槐的任务。
在前往王三槐驻地的那天，一路飘落着秋雨，但天气并没有影响刘清招抚的决心。他没带随从，只身一人，当他步入王三槐的军营时，虽然手持兵器站立在通道两边的白莲教义军已经得令，没有上前阻拦，但个个横刀怒视，态度极不友好。刘清对此毫不在意，神情自若地直抵王三槐卧榻。面对独闯虎穴的孤胆英雄，王三槐惊诧不已，暗自佩服，慌忙从坐椅上站立身子，满脸笑意，以礼相待。
在招抚过程中，王三槐对刘清印象极好。刘清态度诚恳，语言温和，毫无大清朝官员的骄横之气。刘清在指出白莲教聚众造反，既祸害国家又祸害百姓的同时，又真诚地希望其放下武器，从善为民。双方各自倾谈数时辰之后，刘清提出要遍访王三槐麾下各支义军军营，且说明：目的是安慰士兵。王三槐暗暗思忖了一下，觉得没有什么可疑虑的，就应了下来，并陪同刘清遍访各路义军军营。
接下来的几天，刘清每每到达义军营地，由于义军均知其清廉之名，对其极为恭敬，尽备酒食迎送。刘清酒量很了得，一般人不是对手，酒席间他谈笑风生，但把持有度，决不会自乱分寸。刘清的确是个坦荡君子，而且胆大心细。他一连数日，夜宿义军营地，走到哪里，夜宿到哪里，而且上床即熟睡，鼾声大作。心怀不轨、没有诚心的人能如此坦荡吗？义军士兵们更加敬佩，白莲教之教徒们惊为神人。
然而，王三槐是个深受压迫剥削、苦大仇深的人，自然不敢相信刘清的任何承诺，对刘清这位清朝官员仍有所防备，当时没有答应刘清归顺朝廷事宜，因而，这次劝降无果而终。但王三槐对刘清有了更为深刻的认识，出于礼貌，刘清离开时，他亲自护送返回清军营地。
不多久，刘清第二次奉命前往安抚招降王三槐。王三槐已经深思多日，觉得刘清前次对他说的话句句在理，决定归顺朝廷。当日，王三槐得报后，亲自走出军营，以十分真诚的姿态迎接刘清，没说上几句礼貌寒暄的话，便表示愿意归顺朝廷。刘清由于前次招抚失败，当然清楚王三槐不是等闲之辈，也不是轻易能改变其观点立场的人。但为了完成任务，刘清仍坦诚相待，同时向其宣布朝廷旨意，限定招降日。王三槐满口答应。受降地点是一个叫双庙的地方。
四川总督宜绵疑心很重，担心王三槐有诈，便与刘清商议对策，商议的结果是：为防万一，不能只由刘清孤身一人担任招降重任，决定派一位政府大员同刘清一道前往。
受降日这天，在受降仪式上，王三槐态度十分谦恭卑微，跪称“犯民”，他的确已经打定主意受降了。然而，那位政府大员骄横惯了，是个不讲方式方法的粗暴人，还没等刘清发话，他就气势汹汹地大骂王三槐为“死囚虏”，指责其“犯上作乱”，判定其“罪该万死”。刘清一听，急了，想立即以自己拿手的招降方法缓和气氛，但王三槐哪里受得了如此突如其来之辱？没等刘清说话，猛地愤然站立，一边高喊：为公正、平等而造反，一边飞步而出，跃上战马，返回军营，致使招降又遭失败。
事后，那位大员知道要被问责，为了推脱责任，抢在刘清之前，恶人先告状，不仅不承认自己错误，相反还把责任全部推诿给刘清。总督宜绵大体弄清情况后，可能是考虑到“大敌当前，不宜斩将”的原故，没有过多地责备那位大员，并认为无论怎么说，刘清也是负有一定责任的，因为刘清没有阻止住那位大员的不当言行。刘清虽然觉得冤屈，但事前没有同大员统一好说辞，说一点责任都没有，良心上也说不过去，便有些自责起来，不作任何反驳。好在总督很器重刘清，虽然心里对此极为不满，但还是及时向朝廷求情，刘清才没有受到惩处。
嘉庆三年（1798），清军与王三槐的义军在安乐坪展开攻防战，这时的四川总督叫勒保。勒保亲自督战，但在久攻不下、无计可施之际，他思去想来，还是想到了刘清，于是，又派刘清前往招抚。
刘清这时任“兵备道”一职，由于有前两次招降的失败，他对这次招降能否成功并无把握，但刘清再三自我鼓励，把信心充实得满满荡荡的。当刘清步入义军大营时，王三槐自认为前两次出入清营并无危险，自信得很，他估计总督勒保拿他没办法，防备的心松散下来。他答应刘清说：如果总督勒保出具人质，他愿意前往清军大营谈判。总督勒保得到这一报告后，大喜过望，特意避开刘清，独自心生一计：即按王三槐的要求，一边派一名“贡生”和一名“都司”入教军军营作人质，一边暗中酝酿抓捕王三槐的计划。王三槐的确过于松懈，一点也不作防备。当其毫无防备地来到清军大营时，没想到勒保突然变脸，喝令拿下。随后将王三槐装进囚车，立即囚送京城北京请功。刘清当然事前并不知道这是一场阴谋，事后才感到遭到了愚弄和欺骗，因而深深地陷入了痛苦之中，这一点也不是他行事作风，他甚至觉得大大地损害了他的形象。但作为下属，他又觉得无权评论总督勒保的对错，更不能指责上司手段的卑劣。对于王三槐的悲剧，刘清总认为自己是始作俑者，他在负疚，他在自责。
嘉庆年间的白莲教起义，让清王朝严重受挫，因而，朝政上下都以此作为当时的头等大事，当总督勒保把王三槐押送到京城后，嘉庆帝亲自审讯。嘉庆帝首先问王三槐为何谋反，王三槐目光直视嘉庆帝，很响亮地回答道：“官逼民反！”
嘉庆帝有些不悦，不解地反问说：“四川一省官皆不善耶？”
王三槐理直气壮，正色道：“惟有刘青天一人。刘青天者，川民以呼刘清也。”
“使官如刘青天，百姓断不反！”看着嘉庆帝不解的样子，王三槐接着又补充说。
嘉庆帝听罢王三槐这番言词后，似乎略有所思。庭审后，特意下谕旨说：“朕闻刘清官声甚好，每率众御敌，贼以其廉吏，往往引避而去。如果始终奋勇，民情爱戴，著勒保据实保奏。”总督勒保得到皇帝谕旨，根据事实，将刘清战功政绩奏上。嘉庆立即晋升刘清，任直州同知（正五品），并赐给花翎。受赐花翎在当时是极大的荣誉，受赐者极少。
作为对手，王三槐临死的时候，仍崇拜着刘清“刘青天”，这说明了什么呢？历朝历代的大多数封建统治者，让广大贫民处于水深火热之中，偶尔遇上一个如刘清之类的好官，怎么会不铭记于心呢？从王三槐的话中，当时的嘉庆帝对自己的统治不知能悟出些什么？
嘉庆四年（公元1799年），刘清任忠州（今重庆忠县）知府，四川总督勒保调刘清任参赞军机，刘清受命在通江（今四川通县）、巴州（今四川巴中市）招抚义军。因王三槐曾被诱捕一事传遍各地义军，各股义军有所警醒，对官府的招抚诚意深为怀疑，均坚守营地，戒备森严，并根据教首的命令，不与官府派来的招抚人员接触。但义军对刘清却例外，争相会见刘清，以礼相待，礼待有加，既设酒食，又挽留安宿。刘清仍然神态自若，酒照喝，觉照睡，招抚事宜照办不误。只用一个多月时间，义军中就有两万多人被劝回乡归农。当年10月，刘清升任建昌（今四川西昌市）道（正四品）。
嘉庆五年（1800年）正月，白莲教的蓝号军冉天元的部队联合黄号、青号、绿号军五万人抢渡嘉陵江，直逼坐镇绵阳的四川总督魁伦大营。魁伦仓仓促促地退守盐亭（今四川盐亭县）凤凰山，为了加强自保，还将防守潼河的军队（这支军队叫绿军）撤至盐亭防守，却命令只有民团两千人的刘清防守潼河。刘清面对义军五万之众，知道自己势单力薄，便向总督魁伦据理力争说：“潼河上下三百里，且滩多水浅，贼兵势众，二千民团防不胜防，绿营万不可撤走。”魁伦不听，终撤走营兵。三天以后，义军果然从潼河上游太和镇一个叫王家嘴的地方偷渡，在绵阳城郊，大败清军。嘉庆帝问责下来，总督魁伦便将罪责全部推给担任总巡官的刘清，诬蔑其“防河不力，纵贼偷渡”。嘉庆帝对此事也有所了解，知道主要错误并不是刘清，但在对一个省的总督与一个总巡官进行掂量时，天平偏向了总督，决定拿总巡官做替罪羊，下令免去了刘清建昌道一职，降为知县（正七品），收回花翎，留在军营里，以观后效。
也是嘉庆五年，盛夏，清军有个大将叫德楞泰，他击败了冉天元的部队以后，其余残兵约一万多人流散于通江与巴州一带，时常骚扰清军。总督魁伦深知刘清招抚有方，虽然曾加罪过刘清，但在万般无奈的情况下，只好厚着脸，再次命令刘清负责前往安抚。刘清不计前嫌，接下任务，直奔通江、巴州，依然采取威恩并举的策略，与义军头目的家属交融沟通，并宽厚体恤，然后前往义军头目住所劝降。众头目及家人感恩刘清，纷纷上山入林，寻招亲人。到年末，义军头目大部分归顺。刘清立了大功，官复原职，复赐花翎，继续任建州道。
嘉庆七年（1802年）的秋天，白莲教义军齐国典的部队占据两河口（今四川阿坝州小金县），刘清奉命前往招抚，拿下葛成胜，随后，义军悉数被平，刘清升任按察使（正三品）。
在军中，刘清征战七年，先后招抚劝降白莲教义军三万多人。值得一提的是，如何安置这些人的问题。这些人中，有少部分被招为地方乡勇，而大部分则需要解决其生计问题。于是，刘清提出了百姓“有恒产必有恒心”的道理。他指出：百姓家中只要有一定的田产与房屋，就会安心生产，平平静静地生活，也不会去加入白莲教。这想法涉及到朝廷政策的改革问题，刘清说出了别人想说而不敢说的大实话。他不但敢说实话，而且还奏请朝廷，得到允许后，以三种政策来安置这些人：一是允许他们开垦荒地，所垦土地官府承认为其私产，免税三年；二是承认安置的教徒为合法居民，与其他乡民一视同仁，纳入官府正常管理；三是要求四川土豪富户捐款安置这些降兵。这三种政策得到了上方的认可，特别是那些富人们，他们既深知白莲教战乱使他们蒙受巨大损失，又感到刘清诚恳而在理，于是纷纷捐财献物。由此，刘清募捐获得了白银10万两，圆满地解决了安置费，为大清朝解决了一个大难题。
嘉庆十年（1805），朝廷召见刘清，嘉庆帝亲自赐御制诗（帝王所作的诗叫御制诗），即本文开篇所述。自此，朝野无人不知刘清之大名。
三
嘉庆十七年（1812年），刘清任山东盐运使（正三品）。盐运使一职，从元代开始在产盐的省份设置，明清沿用，是管理盐务的官，有的还兼为宫廷采办贵重物品、侦察社会情况等。此种官员搜刮民脂民膏特别容易，一任下来，腰缠万贯者比比皆是，但刘清却不是这样的人，世人称他为“刘青天”就是很好的佐证。
嘉庆十八年，河南爆发天理教起义，山东的教首朱成良率数千人响应并攻陷了定陶（今山东定陶县）、曹县（今山东曹县）二县。这时，身任山东盐运使的刘清已七十三岁。此前，由于这些年来刘清在仕途上几经遭受打击，加上母亲去世不久，心里的阴影和伤痛尚未散尽，但面对教军燎原之势，他十分忧心，于是不顾年老力衰，请求率兵平定。他想，四川的教军和山东的教军都是人，他不相信自己的安抚策略会因年逾古稀而过时。
据《圣武记》中记载，动乱刚起的时候，刘清就立即连夜亲自前往巡抚衙门，诚心请命，并陈述平定之策。这时，山东的巡抚叫同兴，是个不懂军事的人，方寸早已大乱，对平定教军毫无信心。刘清再三分析了教军当时的现状，认为教军还没有真正形成气候，很容易扑灭，如果再拖些时日，势力强大，就将酿成大祸。刘清要求只给他三天时间，定能平乱。巡抚同兴被说动了心，立下军令状后，拨给刘清五百官兵，前去平定。
五百官兵整装待发。刘清站在阅兵台上，洪钟般高声严训军纪。
在出发之际，有一个将领无不担忧地抓住刘清的手，说：“某未经战事，此老命只会交付先生矣！”
刘清望着惊恐失色的这位参将，大声说：“予亦七十外，老骨头尚不自爱，君何惜焉？若辈乌合，有我在，必不惧也。”刘清此话是说给所有参战官兵听的。
从巡抚同兴手中接过的这五百人，他们过惯了太平日子，吃喝玩乐习气浓重，且疏于训练，步行四五十里后，大多脚肿手软，体力不支。刘清大声喝令，声震山野，并立即穿上随身携带的草鞋，急速带头走在前面，风雨无阻，日行近百里。所有的士兵被刘清的行为感动，大家跪下磕头，恳求其骑马行军，并表示以死征战。
在距离定陶县只有二十来里的地方，刘清下令安寨扎营。他先挑出四五个精于骑马的士兵，带着他们在定陶城外绕圈观察，并摸清了城中情况后，入城安抚。
定陶城经历了教军的洗劫后，民众大多逃离，人影稀疏，民居损坏严重。刘清找到了为数不多的教军进行安抚，可喜的是，这些人居然也知道刘清是个清官，都频频点头称是，并说出心里话：如果清朝官员都同刘清一样清正廉洁，民众就不会起义了。但刘清安抚的不是教军主要人物，大部队不在城里。为防万一，他率领部队撤离，中午时分来到距离定陶县城有四十多里的扈家集，下令在此煮饭饱餐。
在吃饭的时候，他告诉士兵说：“贼将至矣。”
士兵们以为刘清在吓唬他们，都没在意。
士兵吃罢了饭，刘清命令部队“整队徐行，若遇敌军，不许出声，不许妄自放枪，违者立斩。”
部队走了大约五六里路，果然猛地发现教军大队人马。面对几十倍于自己的敌人，刘清大吼道：“尔曹富贵在此一举，进退视吾旗鼓。有返者斩！”然后，刘清命令三次挥舞军旗，书有“刘青天”几个大字的军旗在风中列列呼啸，他带领士兵冲入敌阵。狭路相逢勇者胜，一时间，在一个大山谷里杀声震天。教军知道是“刘青天”带兵，立即乱了阵脚，教军溃散，士兵们在慌乱中相互践踏，人马纷纷涌入扈家集中。刘清立即下令，部署精壮的士兵堵住集镇出口，再令其余的士兵将火球抛入集内，集内火起，教军仓皇出逃。刘清率兵追杀教军，歼义军一万余人。刘清把缴获的银两按一定的数额，分给义军士兵回籍安顿，这些士兵千恩万谢，与刘清依依离去。山东的白莲教起义就此平息。
从义军大本营缴获的金银、布帛，除了一部分用于义军士兵回籍安顿外，其余全部用来犒劳自己的将士，刘清自己分文不取。
四
嘉庆十八年（1814年），刘清因平定定陶县等义军有功，以及此前他从政从军的突出表现，嘉庆十九年（1815年）五月，朝廷提升他为云南布政使（从二品），同时，又由于刘清深受山东百姓的拥戴，朝廷以二品顶戴仍留（兼）任其山东盐运使之职。但刘清生性耿直，不习惯文职之间的礼数、钱物之交，因此上表朝廷，要求改授武职。朝廷答应了他的请求，于嘉庆二十一年（1817年）改授其为登州（今山东蓬莱）总兵（正二品）。
刘清在登州总兵任上，爱民爱兵依然如故。更令后人崇敬的是，他看见建于宋代的天下四大名楼之一的蓬莱阁，因年久失修，已破败不堪，摇摇欲坠，便心生重修之意。于是，他用了近一年时间，四处筹措重修款项，广泛招纳能工巧匠，于嘉庆二十四年（1819年）重修蓬莱阁。重修蓬莱阁时，从规划布局，点缀装饰，刘清均亲自出谋、调度。期间，他在处理完繁忙的公务后，每天必亲临工地，从不间断，终于使这座年久失修的人文景观重放异彩，得以留存至今。
嘉庆二十五年（1820年），朝廷调刘清任曹州（今山东河泽）总兵（正二品）。道光二年（1822年），年已80岁的刘清在曹州总兵任上退休。同年，因病回到家乡广顺州养老，享受全薪待遇，道光七年（1827年）病故于贵州广顺州家中，享年八十六。道光皇帝对此特别重视，下旨说：“原任曹州鎮總兵官劉清於嘉慶年間由知縣洊升藩司，獲咎後，蒙皇考仁宗睿皇帝棄瑕錄用，改任總兵。曾在四川、山東軍營出力，服官三十餘年，清勤素著。道光二年因年老休致回籍，經朕賞給全俸，以養餘年。茲聞溘逝，殊堪惋惜。伊孫兵部候補主事劉熾昌著加恩，遇缺即補。文生劉瑩賞給舉人，準其一體會試。所有任內一切處分，悉予開復。其應得卹典，該衙門察例具奏。”广顺州知州按照道光皇帝旨意，进行隆重祭葬；刘清的孫子刘熾昌由二品廕生，升任兵部員外郎。
道光十二年（1832年），刘清的名字、事迹被列入贵州先贤祠和山东名宦祠。他的坟墓位于现在花溪区花溪乡陈亮村田坝，为圆丘形土墓，占地约150平方米，有拜台，立有石碑，是贵阳市区级文物保护单位。
尾语
广顺州刘清，其出生、生活、从政在封建统治的大清王朝年间。他德才兼备，却命运坎坷。好在他涵养敦厚，秉性刚正，品行优良，在挨边五十岁才步入仕途后，秉持儒家的“民本”理念，亲民、恤民，为自己赢得“青天”、“奇男”之美誉；在征战白莲教军的艰苦岁月中，勇于担当，并同情民众之苦难而恩威兼施，方法得当，屡建功勋，在一定程度上缓解了广大民众少受战乱之苦，这就难能可贵了。在中国历史长河中，同时得到民众、对手及朝廷的共同敬重和赞誉的人物，能有几许？他一生留下的事功轨迹载入了《贵州通志》、《清代贵州名贤像传》和《清代七百人传》、《广顺州志》、《贵阳府志》等多部史书中，而且大多以赞誉的笔墨述记。但在后来的有些极左思想盛行的年代，刘清被一些人视为封建王朝的保护神、镇压人民的刽子手，这不符合正确的唯物史观。
刘清，这位清代广顺州人，就这么拥着百姓、对手、皇帝给予的“青天”、“奇男”光环，站在历史的深处，目光穿过岁月的时空，淡淡地观望着后来的人们。
撰写本文参考资料：1、《贵州通志》；2、《清代贵州名贤像传》；3、《清代七百人传》；4《广顺州志》；5《贵阳府志》；6、庞思纯《刘清世家》。
