二人沿着官道向西，一路行来，风餐露宿。从长安到金城，甘州，肃州，再到西域都护府。这里虽属于大唐管辖，但其实是诸多归附的小国，并不是大唐国境。这边是古丝绸之路经济带了。
二人越过高山，穿过平原，走过沙漠，翻过雪山，终于来到了一处很大很大的城市。
“按地图所示，这里便是楼兰了。”沈文岚仔细地看着图。
卫林海点点头，催动马车继续向前。
守门士兵问卫林海收了几个小钱后，放他们进城了。二人发现楼兰城里热闹非凡，各国商旅络绎不绝，高大的旅店饭肆有四五层高的石制、木制建筑。
二人来到一家名叫“东西客栈”的地方开了一间客房宿下。沈文岚翻开大唐西域记，发现这里记载了一个紧那罗菩萨的故事。
原来，楼兰之处商旅来往，是途中歇脚娱乐的节点城市。这里的青楼非常多。许多人沉迷烟花柳巷，弄的妻离子散，生意也不再顾及了。紧那罗菩萨乃是释迦牟尼佛祖大弟子，他以慈悲之心化为美女，吸引男人。一夜之后，他又化作白骨在床，警醒世人远离色欲。
沈文岚看完正在思索，只听窗外锣鼓声声。二人走到窗边观看，原来是楼兰王的公主招亲。公主骑在白象上，手拿绣球，寻找意中人。看这公主，高鼻深目，肤白似雪，红唇浅浅，一头棕色的头发款款搭在肩膀之上。她头戴白色纱巾，身穿白色罗裙，脚踏白色短靴。真有凌波微步，罗袜生尘之感。
沈文岚看到公主，不觉有些惊异，再看卫林海，果然正呆呆地盯着公主。沈文岚还来不及醋意发作，只见一个绣球便落在了卫林海身上。
二人相视一惊，不顾楼下众人的喝彩，赶紧关上窗户躲避。谁知还没想到怎么躲，卫队的士兵便闯了进来。见卫林海不去，本来是来请的士兵，不由分说便要带卫林海走。
正在挣扎时，公主上来了。公主一看抱在一起的卫林海和沈文岚，就明白了几分。但是抛出的绣球不能更改，她便命令士兵带走卫林海。
见沈文岚苦苦不撒手，公主便道：“来呀，把她一并带走。我和驸马歇息之时，就让她在旁边看着！”
这转眼二人就被带进了王宫。楼兰王传召询问，卫林海道：“楼兰国王陛下，我二人乃是大唐子民，玄奘法师的朋友，赴天竺寻找经书。且我二人既有婚约，又有夫妻之实，是在辜负了公主美意，望大王俯允。”
国王点点头：“果然是大唐人物，不错不错。”
公主不依：“父王，求你将他二人交于我，我招待一下便送他们出宫。”
国王点点头。公主便领二人到了内宫，威胁道：“你这二人也太不通情理。我劝你留下做我驸马，女子速速离去。不然我强留你不说，还要让你这小女子为奴为娼！”
二人甚有些恐惧，不再说话。这公主貌美如花，却心狠手辣。当晚她便将卫林海绑在床上，又将沈文岚绑在椅子上，准备让她看着公主和卫林海二人圆房。
