董卓字仲颖，陇西临洮人士，官居河东太守，生性傲慢。当时听到刘备说不曾做官，便怠慢了刘备。张飞大怒，提刀入账就要杀了董卓，刘备、关羽急忙阻拦，劝张飞道：“他是朝廷官员，怎么能说杀就杀？张飞对刘备、关羽说道：“如果不杀他，反而要听从他的命令，我不干！两位哥哥如果能忍受这气，就呆在这里。我走了！”刘备对张飞说道：“我们结义时说同生死，怎么能分开呢？你不愿留，那我们一起走就是了。”张飞听刘备这么说，对刘备说道：“这样我稍微舒服了点。”
于是三人连夜去投奔朱俊，朱俊很厚待三人，两军汇合。目前曹操、皇甫嵩和张梁在曲阳大战，朱俊讨伐张宝，此时张宝带领着七八万黄巾军屯兵后山。朱俊任命刘备为先锋与张宝作战，张宝派出副将高升出去叫阵，刘备这边则是张飞出战。不过几个回合张飞就把高升挑落马下。刘备军队蜂拥冲上。张宝念咒施法，不一会狂风大作，一股黑气从天而降，黑气之中似乎有千军万马冲杀过来。
刘备急忙撤退，败阵而回，与朱俊商量对策。朱俊对刘备说道：“他用妖术，我们可以准备好猪、羊、狗的血，让士兵埋伏在山头，等到张宝黄巾军赶到时，从高坡上把血泼下，这样他的妖术就可以破去了。”于是刘备让关羽、张飞各带一千士兵埋伏在山后高岗之上，并准备好了要用到的动物血液。
第二天，张宝带领军队叫阵，刘备迎战。双方打得正激烈时，张宝又作法，一时间狂风大作，飞沙走石，黑气漫天，无数人马从天而降。
刘备调转马头就走，张宝紧追。刚到山头，关羽、张飞两处伏兵放起号炮，把动物血从山头泼下，只见空中的纸人、草马像下饺子一样纷纷从天上掉下，狂风骤停，沙也不飞了。
张宝看到法术已经被破去，万分惊讶。就要逃跑，关羽、张飞带军队齐出，刘备、朱俊也先后赶来，打的张宝落荒而逃，刘备向张宝射出一箭，射中他的左臂。张宝带伤拼死跑进阳城，坚守不出。
朱俊带军队包围阳城，并派人去打探黄甫嵩那边的战况。几天后探子回报说，皇甫嵩大获全胜，朝廷见董卓屡战屡败，让皇甫嵩代替董卓，皇甫嵩赶到的时候，张角经死了，只剩下张梁在统领黄巾军，被皇甫嵩打了个七战七捷，最终在曲阳斩杀张梁。
张角的头颅被砍下送去京城，其余黄巾军都已投降。朝廷加封皇甫嵩为车骑将军，担任翼州牧（官职）。皇甫嵩又上奏皇帝，告知皇帝卢植非但无罪反而有功。因此卢植官复原职。曹操也有功，受封为济南相，朱俊听到消息，催促军队尽快攻下阳城。黄巾军将领严政认为大势已去，因此刺杀了张宝献城投降。朱俊也向皇帝上奏告知皇帝战斗胜利。
没过多久，又有三个黄巾军余党，分别是赵弘、韩忠、孙仲他们聚众数万，烧杀抢掠。声称要为张角报仇。朝廷派遣朱俊率领之前打胜仗的那支军队，与刘备三人一起去讨伐黄巾军余党。朱俊领命，带领军队前往。
此时，黄巾军余党都在宛城，朱俊带兵攻城，赵弘派遣韩忠应战。朱俊让刘、关、张三人带本部人马从西南角进攻。韩忠率领精锐部队去西南角抵抗。朱俊亲自带着两千兵马从东北角进攻。
黄巾军余党害怕失守丢掉城池，急忙放弃西南角就回。刘备引军在后面追杀，黄巾军余党大败，逃进宛城。朱俊分兵四路将宛城包围，没过几天宛城里就已经断粮，赵忠无奈只能派人将投降书送出。朱俊不同意赵忠投降。
刘备对朱俊说道：“当初高祖皇帝能得天下人爱戴，就是因为他能够接纳投降的人。你为什么要拒绝赵忠投降呢？”朱俊回答刘备道：“此一时，彼一时。当年那时天下大乱，民众没有固定的君主，所以接纳投降的人并且给予赏赐，以此来收买人心，让其他势力也来归顺，从而壮大实力。而现在天下一统，只有黄巾军叛乱。如果同意他们投降，反而让他们认为即使造反失败，也没有多么严重的后果。大家都学他们失败了就投降，这还得了。所以说同意投降并不是好办法。”刘备对朱俊又说道：“你说的这个理由是成立的。可是现在我们把城包围的如铁桶一般，他们没有办法不得不投降，可是我们不同意，他们必然拼死和我们做战。万人齐心我们都难以对付，更何况城里现在有几万拼死求生的人呢？不如撤去东南角包围，只攻击西北。他们看到有一线生机，无心作战，这样我们就可以轻松实施抓捕了。”
朱俊顿悟。因此撤去东南两面人马，集中攻击西北。韩忠果然领军队弃城而逃。朱俊和刘、关、张带领军队在后面追杀，射死韩忠，剩余黄巾军余党都四处逃窜。朱俊四人带兵中追赶时，刘弘、孙仲带领大批人马赶来，与朱俊交战。朱俊看到刘弘势头正猛，带兵暂避锋芒，刘弘趁机再次夺回宛城。朱俊部队后退十里下寨。
刘弘见到朱俊撤军正要追赶，忽然看到中东出现一队人马，带兵的首领长的广额扩面，虎背熊腰。是吴郡富春人士，名叫孙坚，字文台。是孙武的后代。十七岁时和父亲到钱塘，看到有十几名强盗抢夺商人钱财，在岸上分赃。孙坚对父亲说：“我要把他们抓起来”于是提刀上岸，扬声大叫，用手东西指指点点，就像喊人一样。强盗以为是官兵来了，将钱财丢在岸边就要逃跑。孙坚快步追上，杀死了其中一名强盗。因为这件事孙坚在当地小有名气，被推举为校尉。
后来许昌造反，自称“阳明皇帝”聚众数万，孙坚和郡司马（官职）招募一千多士兵，将许昌叛军全部歼灭，并斩杀许昌和许昌儿子许韶。
刺史（官职）臧昊上奏折告知皇帝孙坚的功劳，皇帝非常高兴，任命孙坚为盐渎丞、后来又任命为盱眙丞、最近一次又认命为下邳丞。（只有管辖区域的变化官职没有升迁）如今见到黄巾军余党，还贼心不死，聚集同乡年轻人和商旅、以及淮河，泗水地区一千五百多人，前来为朱俊助战。朱俊很高兴，他让孙坚攻打南门，刘备攻打北门，他自己带兵攻打西门。还用上一战的套路，留下东门让黄巾军余党出逃。孙坚登上城楼，斩杀二十多人，黄巾军余党溃不成军。
赵弘飞马突袭孙坚。孙坚轻巧躲过，顺势夺走赵弘长矛一枪将赵弘刺落马下。骑上赵弘的马继续杀敌，孙仲带兵突出北门，见到刘备，没有半点战意，一心想要逃跑。刘备张弓一箭，射中孙仲，孙仲跌落马下。
此次战役击杀黄巾军余党数万人，投降者无数。朱俊大胜，班师回朝，被皇帝封为车骑将军。朱俊告知皇帝孙坚和刘备的功劳。孙坚被封为司马。只有刘备等待了好多天，仍然不见封赏。
刘、关、张三人闷闷不乐地在街上闲逛，正巧看到郎中（在皇帝身边出谋划策的人）张钧车到。刘备看到张钧和张钧闲聊，向张均说起自己的功绩。张钧大惊，带着刘备入朝见了皇帝。
张均对皇帝说：“之前黄巾军造反，原因就是因为十常侍（十位宦官）出售官职、聚敛钱财，不是亲人不用，不是仇人不杀，使得天下大乱。如今我们应当除掉十常侍，贴出榜文，派使者昭告天下，凡是有功的人重赏！这样天下自然会太平。”
十常侍禀告皇帝道；“张均欺君犯上。应当派武士把他逐出去。”
十常侍共同商议认为：“刘备必然是歼灭黄巾军有功的人，因为没受到封赏，所以在这抱怨。先给刘备一官半职，秋后算账不迟。”因此刘备受封为定州中山府安喜县尉，即刻上任。刘备将部众遣散回乡，只带二十多位亲信。与关、张两位来安喜县到任。上任一月丝毫不压迫民众，民众都很感动。在任期间，与关、张同吃、同住、同睡。白天刘备办公关羽，张飞立在左右，不觉疲倦。
刘备担任安喜县尉不到四个月，朝廷下达命令。“凡是讨伐黄巾军有功，被任命为地方官的人要被除职。”刘备也在要被除职的人之中。
恰巧督邮一行人，来到安喜县，刘备出县城迎接，见到督邮以礼相待。督邮坐在马上，用鞭子指着刘备跟刘备讲话。关羽，张飞二人看到如此景象，很是生气。刘备陪同督邮一起到馆驿歇脚，督邮上座，刘备站在阶梯下面。片刻，督邮问刘备道：“你是什么出身啊？”刘备回答督邮道：“我是中山靖王之后，讨伐黄巾军时大小参与了三十余场战斗，略有小功，所以在这里任职。”督邮大怒说道：“你还敢说你是皇亲，还在这里虚报功绩！我告诉你，皇帝陛下已经下诏，正要废除像你这样的贪官污吏！”刘备叹息数声而退。
刘备返回县衙，与同僚说起督邮的事。同僚对刘备说道：“督邮耀武扬威，无非是想要些贿赂。”刘备说道：“我不拿民众一针一线，哪有钱给他？”第二天，督邮把县里的小官抓去，强迫他指控刘备欺压民众。刘备几次去找督邮，都被门口守卫拦住，不肯放行。
因此张飞心情极为不快，连喝了数杯闷酒之后，骑马经过馆驿门前，见到五六十个老人在门前痛哭。
张飞询问原因。老人们回答张飞道：“督邮强迫县里官员，想陷害刘大人，我们想来讨个公道，进不了馆驿门不说，反而挨了督邮一顿打。”
张飞听完大怒，怒目圆睁，钢牙紧咬，翻身下马，径直走入馆驿，门口的两个守卫没能拦住他，张飞气哄哄地走入馆驿后堂，见到督邮正坐在堂上，言语威胁着先前被抓来的那位官员。张飞大喝道：“狗官！你认不认识我？”督邮没来得及开口，被张飞揪住，扯出馆驿。张飞把督邮绑在门口的马桩之上，折下柳条，朝着督邮两腿用力打去，一连打断十多根柳条。
刘备正在纳闷，忽然看到县衙门口人声鼎沸，过去凑热闹，问周围人原由。有人回答刘备道：“张将军在县衙门前，把个人绑起来一顿胖揍。”刘备急忙赶去看，见到被绑的人竟然是督邮。刘备大惊，问张飞原因。张飞对刘备说道：“这样的狗官我要打死他！”督邮哀求刘备道：“刘公快救救我呀！”。刘备仁慈，让张飞住了手。关羽从远处走来对刘备说道：“哥哥为破黄巾军立下这么多的功劳，才被封为县尉，还被督邮侮辱。不是我说，这破地方我还真看不上，不如我们杀了督邮，辞官回乡再另作打算。”
刘备取出官印，把官印挂在督邮的脖子上。斥责督邮道：“你残害百姓，本应该杀了你，今天饶你性命。我把这官印交还给你，就此别过吧。”
那督邮回去向定州太守告状，定州太守派人捉捕刘，关，张三人。刘备三人去往代州投靠刘恢，刘恢见刘备是皇室宗亲，留下刘备三人在家里躲避。
