楚中天说自己的夫人名字叫马丹红，别人都叫她牡丹红，人如其名，长得很漂亮，就像一朵牡丹花一样。
她是我的初中同学。我是初中毕业就辍学了，她还继续读书，后来还考上了大学，可是，我还是把她追到手了。
东方晓明心想这其中一定是一个浪漫的爱情故事。
楚中天尽管夫人一再交代不要喝太多的酒，但他早已把她的话放到九霄云外了，这叫作“将在外，君命有所不受”，楚中天在旅途中充分享受着这种自由。
喝了一点酒，楚中天说话更加流畅了。平时和商场上的客户应酬，不能乱说话；和官场上的领导应酬，更应该注意分寸；在自己的公司，和下属交流，也要伪装好自己，摆出一副老板的样子，不能太随意了。而和面前这位萍水相逢的北方小伙子东方晓明喝着酒，毫无负担，可以无拘无束地想说什么就说什么，人一走，茶就凉，不再会有什么纠葛了。
一个人需要和别人倾诉，像楚中天这样的成功人士也不例外。
东方晓明是一个很好的听众。
马丹红，这个楚中天初中时班里的班花，在上学时，楚中天就对她情有独钟了。初中毕业后，尽管楚中天成绩不怎么好，没有考上普高，在一所职业学校学了一段时间的财会专业知识，就开始步入社会了。而他和马丹红一直都保持着联系。
马丹红，人长得漂亮，又热情大方，由于和楚中天的家住得近，再加上家里只有她一个独女，楚中天一直很热心帮她家做事，因而也深受她父母的喜爱。
当时的西州正逢改革开放的大好时机，提倡下海经商。楚中天很能干，靠自己的聪明才智经商卖鞋，掘得了他人生中的第一桶金。一时间被左右街坊邻居视为神人。
楚中天也有机会接近马丹红。
在楚中天的创业初期，马丹红由于在西州上的大学，学的是企业管理，因此她也想在课余时间多多参加社会实践，于是她便参与到楚中天的经营活动中去了。
他俩是合作伙伴关系。这位能干的女孩和他一起办鞋厂，也兼顾开店卖皮鞋，由于两人特别地勤奋刻苦，生意越做越大。
这时的马丹红可以说是里里外外一把手，她聪明好学，她帮着打理鞋厂，和楚中天一起学鞋样设计，自己工厂做的鞋样都自己设计打版。马丹红还会缝鞋帮，她缝的鞋帮针线特别漂亮，她把技术传授给帮他们干活的女工们。由于他们做的鞋子款式新颖，质量好，特别受广大客户的欢迎，这样一来他们的销路打开了。
那一段日子，生活尽管艰苦而繁忙，但他们苦中有乐。他们努力为梦想而奋斗着。
他们俩是好朋友、好搭档，但只是还没有捅破感情这层纸。
因为楚中天的心中当时只有一个念头，我要创业，我要赚很多很多的钱，我要赚够能造得起一座金屋的钱......
后来发生了那么一件事，让他们这种纯粹的工作关系发生了一点变化。
