“孙策，老夫久闻你勇武难制、更兼智略过人。今日之事恐非汝所料吧？”笮融仔细打量着孙策，脸上不禁露出了得意的神色。“策一时不察，以致为小人所算。倒叫国相大人见笑了！”孙策虽然无奈的摇了摇头，但语气之中却依旧显得颇为傲气。
“唉！子鱼那小子虽然年幼，却是智计百出、反复无常，为其所算，不丢人、不丢人！哈哈！”就在笮融颇为得意仰天大笑之际，那尚未入阵的周鲂却连忙返身大叫道：“国相大人，小子为那周瑜裹胁，不得已才委身从贼。小子对明公与国相大人可从来都是一片赤诚、天日可鉴的啊！。此番忍辱负重，便是为了今日将这孙策引来，交于大人啊！还望大人日后在明公面前，为小子多多美言几句才是啊！”
笮融嫌那周鲂罗嗦，便随口答道：“你小子的心思我都知道了，日后便向刘州牧请命，将那周氏兵马系数交付于汝便是了！你且退下便是了！”周鲂连忙唱诺，转身便隐入了那笮融麾下的胡骑阵中。笮融赶走了周鲂，这才又对着孙策说道：“伯符，老夫念在汝乃将门虎子、少年英豪的份上！今日便给汝一条活路，还不速速下马归降吗？”
笮融本以为孙策纵使不从，亦当会破口大骂。却不料自己眼前的这位年轻人却只是微微冷笑，对着自己拱手行礼道：“孙策此来是依此前之约，以稻粟千斛以易吾家二弟。还请国相大人行了方便，这便交割了吧？”笮融没有想到孙策竟会如此应对，闻言倒是一窘，许久才讪笑道：“稻粟千斛，乃是我开与那周尚老匹夫的价码！若是伯符你来要，可不止这个数哦！”
“国相大人所求者不过策尔！若能交还吾家二弟，伯符当以命相抵！”孙策眼眉一挑，竟是斩钉截铁的说道。“好啊！好一个以命相抵！我这便要看看，你要如何救人！”笮融见孙策说的颇为豪气，却也生出了几分争胜之心，抬起手中的念珠，对身后的胡骑喝道：“把人给我带上来！”
在数百胡骑的齐声呼号之中，两骑战马徐徐出阵，马背之上挽弓佩刀的胡族大汉前方各自端坐着一个双手前缚的少年。“权弟！翊弟！”孙策见到自己朝思暮想的两个弟弟，也忍不住高声呼喊道。陆议虽不认识那两个少年，但从年龄上来判断，也依稀可以分辨出那与自己年龄相仿的当是孙策的二弟孙权，稍小一些的乃是其三弟孙翊。
“大哥，救我！”那孙权一见孙策便忍不住嚎哭起来，但是一旁的孙翊颇为硬气，大声喊道：“大哥，你不用管我们！速速杀了笮融这老贼！”坐在孙翊身后的那名胡人骑兵见状，当即抬起手中的马鞭狠狠的抽在其笔挺的后背之上。
听着那“啪”的一声脆响，陆议只觉齿根发酸，背脊竟仿佛也传来阵阵火辣辣的疼痛感。但再看那孙翊虽疼得脸色惨白，却始终咬紧牙关，硬是一声不吭。眼见孙策急的手足无措，自以为胜券在握的笮融打策马上前，用手中的马鞭抬起孙权那满是泪痕的脸庞，对那孙策言道：“伯符，吾若要取汝二弟的性命，不过翻掌之间。然上天有好生之德，汝父熹平年间为下邳县丞时，亦于吾徐州百姓颇有恩泽。是以某家今日才方可一面。”言罢，笮融对身后的那两名胡骑摆了摆手，两人当即会意，各自单手将孙权、孙翊提下马来。
未料到笮融会如此大方的陆议，正兀自疑惑之际。但见孙权、孙翊两人跌跌撞撞的跑出了百步之外，那两名胡骑狞笑着从身后取下角弓，陆议心中陡然一紧，连忙提醒道：“孙校尉，此乃笮融的‘灵猫戏鼠’之计！”但他话音未落，孙策却已然飞驰而去。
眼见孙策出马，笮融会心一笑，将手中佛珠一扬，其身后的两名胡骑当即亦催马冲出，向着孙权、孙翊的方向追去。策马飞奔的孙策见此情景，当即高声喊喝道：“权弟、翊弟，分头跑，快！”同时抽出了腰间的佩剑。
听到孙策的声音，孙权和孙翊当即没命似的各自疾跑而去。但其身后那两名胡骑俱是弓马娴熟之辈，不过片刻功夫便各自赶了上来，为首一人瞅准孙翊那伤痕累累的后背，抬手便是一箭。“完了、完了！”就在陆议以为那孙翊在劫难逃之际，那孙翊却突然就地一滚，竟堪堪的避过了那支贴着自己后背掠过的狼牙箭。
那马上的胡人似也没料到这孙家的少年竟会如此机敏，愣了一下，才从腰间的箭囊之中抽出第二支箭。正当那胡人正全神贯注的注视着艰难的从地上爬起，再度将手中箭羽搭上弓弦之时，突然一道寒光直扑其胸口而来，但不等他反应过来，那柄长剑已然透胸而过。随着身后的胡骑从马上坠下，惊魂未定的孙翊看着数十步外那掷出手中佩剑的长兄，孙策赞许的对他点了点头，便拨马朝着孙权的方向狂奔而去。
追逐孙权的胡骑似乎并不急于结束这场杀戮的游戏，几次都故意在距离其身后十余步的地方，突然勒住了胯下的战马。用汉人无法听懂的语音笑骂着，放任惊慌失措的孙权再度拉开与自己的距离，这才再度追赶上去。直到见孙策催马赶来近前，那胡人这才弯弓搭箭，朝着孙权射去。眼看距离自己不过咫尺之遥的二弟便将丧命于锋镝之下，孙策此时也顾不得自身的安危。竟从马上跃起，纵身挡在了飞向孙权的那支羽箭前方。
远远的看着左肩中箭的孙策扑倒在地，而那早已吓得面无人色的孙权却只是回头看了一眼，便仓皇的拔腿就跑。那笮融不由得抚掌笑道：“好一个兄友弟恭啊！”随即更对那挽弓的胡骑喊道：“苏仆，还不速速将那孙策的人头取来！”
那唤作“苏仆”的胡骑虽也对孙策以身挡箭的举动颇为不解，但听到笮融的号令，还是从腰间抽出弯刀，冲杀而来。徐盛、丁奉等人虽当即便策马杀出，但却亦是鞭长莫及。可就在寒光四射的刀刃眼看便要伤及孙策之时，一柄长剑却斜刺而出，艰难的将那弯刀架住。苏仆定睛一看，才发现那本应已然逃出生天的孙翊不知何时跑了过来，手中擎着自己兄长方才掷出的佩剑，奋力挡在了他的面前。
“找死！”用生硬的汉语骂了一声，苏仆再度举起弯刀，正待挥砍，却不料重伤倒地的孙策此时竟突然一跃而起，右手猛的拔出左肩所中的狼牙箭，直刺而来。电光火石之间，来不及抵挡的苏仆当即被那染血的箭镞刺穿的侧颈，在马上摇晃了两下，便捂着伤口倒了下去。
眼见自己精心布置的杀局竟被孙策冲破，笮融盛怒之下，早已没有了方才的从容。当即喝令道：“杀、给我将他们统统杀光！”本已按耐不住的一干胡骑，当即分出半数呼啸着卷地而来。孙策看了一眼身旁的三弟，微微一笑，坦然道：“阿翊，你怕吗？”孙翊从地上捡起那口弯刀，复将手中的佩剑交还给自己的哥哥，挺起胸膛道：“有策哥哥在，翊弟谁也不怕！”孙策怜爱的伸手摸了摸弟弟的头，持剑在手道：“那咱们就杀他个片甲不留！”
此时十余支狼牙箭已然破空而至，却被孙策、孙翊两兄弟轻松的以手中的兵刃一一格挡。一众胡骑正待举弓再射，却不料徐盛、丁奉两人率领的骑卒已由两翼截杀而来，趁着两军陷入一场混战之际，陆议小心翼翼的驱马上前，带住孙策那匹正在战场边缘踱步的西凉神驹“逐风”，牵到了其主人的面前。
孙策虽身负箭伤，但却似乎并不介怀。问了陆议一句：“可曾布置停当？”见其点头称是，当即抱起孙翊、飞身上马。随即又将食指弯起放在唇边，打了个呼哨。徐盛、丁奉听到主帅的信号，便连忙呼喊着麾下那些已渐渐落于下风的骑卒主动脱离战斗、跟随孙策朝着那二十余台双牛大车的方向退去。
“追，给我追！”随着笮融一声声气急败坏的叫嚷，那百余胡骑不及整队，便纷乱的涌上前来。但就在笮融以为孙策等人只能丢下牛车落荒而逃之际，却只见那些牛车不知何时已被布成首尾相连的圆阵。正自狐疑之际，周鲂悄然而至，低声言道：“国相大人，小心有诈啊！”
不等笮融回过神来，那孙策已率一干骑卒跃马通过那仅容一骑的缺口，进入牛车阵中。眼看那追赶胡骑已迫近至数十步之外，一名少年步卒突然于牛车之上跃起，扬起手中的长戟喊喝道：“杀！”顷刻之间，那牛车之上所覆的茅毡被猛的掀开，十余名弩手齐齐击发，当场便射倒了那些冲在最前方的胡骑。而后进者还不及勒住战马，那些从牛车上跃下的矛手已冲上前来，须臾间便又戳翻数十人。
就在连遭重创的胡骑乱做一团之际，徐盛、丁奉两人却又带着那些骑卒从两翼兜杀而至。前后夹击之下，不过一盏茶的功夫，便已将阵前那百余胡骑系数歼灭。笮融得以纵横江淮，全赖麾下这一旅从田楷、刘备手中募来的幽州胡骑，此刻看着那一匹匹无主的战马惊恐的奔驰而还，自是又气又急，正欲传令调后队步卒前来助战。却只见那牛车阵中那方才扬戟高呼的少年竟信步朝自己走来。
笮融身后虽仍有两百胡骑，但见那少年气定神闲，毫无惧意，竟不自觉的后退了两步。待等其意识到自己的失态，那少年已放声笑起来。笮融恼羞成怒，便戟指喝骂道：“竖子，汝笑些什么？”那少年倒也识趣，连忙正色道：“小子吕蒙，一时忘形，还望国相勿怪！”
笮融见他言辞客气，倒也一时不便发作。只得摆了摆手道：“罢了，孙策遣汝来，所为何事？”吕蒙双手持戟，抱拳道：“吾家孙校尉寄言国相：舍弟在宛陵之时，劳大人多方照顾。今日虽已有幸接回，然大恩未报，吾心难安。三日之后，必当登门拜谢！”
笮融虽知孙策所言看似客气，实乃定下三日后会战之约。可此刻当着一干手下，却又不能不允。当下故作大度的点头道：“好啊！那便请汝回告孙校尉，三日之后，某家在营中静候。”言罢，笮融恨恨的圈转马头，统率着残余的胡骑扬长而去。
待退回到牛首山的南麓之中，不明就里的周鲂这才策马赶上前去，好奇的问道：“国相大人，吾等难道就这般便宜了那孙策不成？”笮融心中虽暗骂这小子不知进退，但回头看了看那些无精打采的胡人，却也只能冷哼一声，大声解释道：“乌桓人所用之狼牙箭，镞上俱涂剧毒。那孙策小儿自恃勇壮，三日之内必毒发身亡！”那胡骑深入中原，通晓汉语者已不在少数，听笮融这么一说，当即群情振奋，纷纷振臂高呼起来。
待重振了胡骑的士气，笮融这才低声对周鲂言道：“袁术兵败兖州、势穷南投，本就不足为惧。今遣孙策孤军过江，更难成气候。是以某家所虑者，非是宛陵、寿春，而在秣陵、曲阿。”周鲂天资聪慧，又兼常年跟随从叔周尚参谋军务，是以对当下各军形势早已了然于胸。此刻闻笮融所言，当即拱手道：“小子周鲂愿随国相大人吞薛礼、驱刘繇、翦除王朗、平定江东。复率扬州之兵，北定中原。”
周鲂的这番说辞显然正挠到了笮融的痒处，当即哈哈大笑着轻拍周鲂的肩头道：“子鱼若能助我成就大事，他日自不失封侯之位。”周鲂连连称是之余，更谄媚道：“国相大人，小子有一拙计，不知当献否？”笮融此时心情大好，随口应道：“子鱼不必拘礼，但说无妨！”
周鲂连忙凑上前去，于笮融耳旁压低了声音道：“孙策身中毒箭、命在旦夕之事，料那薛礼无从得知，国相大人不妨修书一封，只说孙策势大、独力难制。待其整军来救，国相便伏兵杀之。如此秣陵唾手可得也！”笮融本对彭城国相薛礼自恃兵多将广，又与刘繇交厚，渡江以来处处压制自己心怀不满，听周鲂这么一说，更觉心花怒放。不由得捻须笑道：“子鱼所言甚善，只是此事若与那刘正礼（刘繇表字正礼）知之，又当如何？”不想周鲂早有成算，当即答道：“国相只需让伏兵皆虚张孙策旗号，料那刘繇亦是无可奈何！”言罢，更与笮融一并仰面大笑起来。
