列公听者，从来说“神仙本是凡人做，只怕凡人心不坚”。可见仙凡二途，原是一个来头。既有凡人，怎见得没有凡人修成的神仙？列公不信，让著书人说点证据出来，给大家研究研究如何？自来神仙甚多，而神仙中最为世人所共知共闻、人人敬仰的，尤莫如八洞神仙，今人大概简称他们为八仙。著书人自幼好道，曾经读过很多不轻见的秘籍、海上奇书，肚子中着实收藏了许多神仙的故事。怎奈人事太生疏了，说将出来未必动人信仰。还是摭举八仙得道始末和种种事实显迹，来谈论一下。此等事迹或为妇孺所详，或有古迹可凭，显见著书人不是撒谎儿哄人罢。
说那八洞神仙的修真得道，始于何时，经历多少年代，包含若干事情，正是一部二十四史不晓从何说起。经作书人很费一番苦心，才觅到一个小小端绪。列公们可曾听得古今传说，有个什么二龙治水的故事儿么？这事说来好如平淡无奇，不道经作书人仔细考察的结果，竟和这八仙历史有些小小关系。按照事从脚跟起的规矩，要说八仙之事，竟不能不借重这两位龙君作开场的引子。
原来这两条龙，一在天之西，一在海之南。当那太古之时，南赡部州西方一带，都是很大的泽国。其地称为灌口，是玉帝外甥二郎神所封之地，所以称灌口二郎。如今四川地方有一个县份，名叫灌县，就是这个出典了。那时二郎神镇守灌口一带，时显灵异。附近水陆居民无不虔诚奉祀，神庙中香火，不消说是盛极了的。谁知那水国之中，向来有条老龙。因惧二郎神威，终年不敢出头，只在海中潜身修炼，得寿万千年，已成不坏之身。二郎神神通极广，只消慧眼一观，神机默运，这海底海面之事，没有一件瞒得他耳目。也因此龙苦修已久，既不敢出来害人，何苦和他作对？所以一径装个马虎，不去理会他。
这日也是合当有事，那岸上有个孝子，姓平名和，自小便没了父亲，只剩寡母王氏守节抚孤，把他养成一个勇健儿郎。偏偏因王氏作工过度，把一双眼睛都弄瞎了。平和千方百计，求神拜佛的想要治好母亲的眼，可总没有效果。不觉大怒道：“我娘这样好人，为何得此惨报！可见天是靠不住的，神佛是没有灵感的。”这样一来便把一个好好的孝子，激成一种愤懑躁烈的脾气。不过王氏病已难治，尽他儿子如何发急，兀自没有用处。这平和恼过多时，也竟无计可施，只有刻苦劳动，挣了钱钞奉养这位慈母。王氏虽然瞎了眼睛，却得儿子如此孝顺，心中也就宽慰了不少。常常听得儿子怨天尤人那种不平的说话，兀自恳恳切切训诫他。平和因此稍知敛迹，每天除了工作养母之外，绝不敢多跑一步路，多说一句话。王氏益发喜悦，便对平和说道：“儿呀，我虽瞎了双眼，有你这样儿子，本来用不着我自己出去赚钱，就没了眼睛也害不着什么。”平和道：“娘休这般说，孝顺父母都是应分之事，像娘一生忠厚贞节，还得这等毛病，那是不应分的。儿子要能上天入地，无论如何，必要查明这个原因，弄些仙药，治好娘的眼睛才肯干休。”王氏只当他是一句孩子说话，也便一笑置之。
不道平和一面勤力做工，一面仍是到处访问可有医治瞽目的法子。这天因家中柴草已尽，一早入山，砍了些枯枝背在肩上，慢慢下山回来。行至半山中间，忽见一个道人，相貌清奇，神情飘逸，行动之间似有一种祥光瑞气裹住他的身子。平和料他有些来历，慌忙丢下柴，上前唱个肥喏，问道：“仙长何来？”那道人笑道：“我不是仙人，只能替人医治病痛，算个走方的医生罢了。”平和听说，心中一动，忙问：“不知仙师可能医治多年的瞽目？”那道人笑道：“百病都治，只除了瞎子不医。”平和听了，不觉“呸”了一声，拾起柴枝，架在肩上要走。道人笑道：“你这孩子，怎恁般性急？”平和道：“我家只有一个老娘，我娘身体都好，就只双目失明，偏你这道人百症皆治，不医瞎子，分明好像有意和我作对一般，我还和你讲什么来！”道人又笑道：“我虽不医瞎眼，可知还有一个专医瞎眼的先生，我不举荐与你，你去何处去寻？”平和见说有这等医生，忙又丢下柴，向道人打躬说道：“小子实因出来久了，怕老娘盼望，所以急于回去，方才言语失检，道长休怪。道长出家人，慈悲为本，既有这等医生，千乞告诉小子，好去上门请他。果能医好我娘，一则是仙长阴功，二则小子必要重谢仙长呢。”道人点头笑道：“你一个穷人，一天到晚挣钱养娘，还不得宽裕，怎说谢我的话。倒是‘出家人慈悲为本’这话，却有些道理。也罢，你我在此相逢，多少有点前缘，贫道也敬你母子节孝，指示你一个去处罢。离这山三十五里大水之中，有条孽龙，修炼甚久，每天子午二时，一定昂头水面，吸取日月精华。口中吐红珠一粒，光照水面，闪烁晶莹，乃是他炼成的丹。你可前去伏在水边，等他吐珠之时，念一句‘唵哩吽哩吽’的咒语，用手一招，此珠必飞至汝手，可急藏回家中，挂之堂前。凭你爱甚要甚，只须向珠默祝，都可应念而至。至于你母眼病，只须一触珠光，便能回复从前光明，包他一辈子不再眼瞎。”平和已知道者必是仙人，听了这话，拜伏于地。道人笑着扶他起来说道：“不必多礼，牢记咒语，必可得手。老龙见珠落你手，必来抢夺，彼时有我在暗中帮你，不致误事，放胆去罢。”说毕一阵风起，那道人化阵金光，瞬息不见。
平和大为惊异，忙又望空叩谢，肩柴而归。因恐母亲胆小，却不对他说知，候到晚上三鼓响尽，独自一人出了后门，如飞赶到道人指示的所在。找了一个芦苇丛中，把身子蜷伏起来，连呼吸也不敢透，只呆呆地望着水中。直至子时光景，果见一阵红光从水底直透水面，惊得那些鱼虾之类纷纷逃开。那红光升上水面有一丈多高，向着月光一上一下、一高一低地升沉着。同时似有一种白如银、淡如烟的稀雾，围住红光。平和哪有工夫去瞧那水面的龙身，一见红珠，喜得几乎跳将起来，慌忙镇定神思，默念一句“唵哩吽哩吽”。一面伸手向红珠一招，一霎时间觉得那红光向眼前直飞过来，几乎连眼睛都睁不开了。平和更顾不得死活，拚命价伸出两手，想要围住红光探取红珠。更不料红光渐少渐稀，自己手中却似握住一物，仔细一瞧，不是那粒晶莹闪烁光芒四射的红珠是什么？
平和这一喜更是非同小可，待要起身出苇丛，忽地一阵狂风向这芦苇深处卷将过来。一霎时天昏地暗日月无光，耳中只听得轰隆之声，宛如雷鸣一般，只在平和顶门上盘旋下来。吓得个平和握珠伏地，只叫：“仙师救命！仙师救命！”猛可里听得空中有人喝道：“孽龙不得无礼，听我法旨！我乃九天缥缈真人，怜汝修炼多年不成正果，又念平和孝心格天，特借汝丹救彼母亲，兼立功行，普济世人。你失丹之后躯壳不保，生魂可仍在此间，切不可离开一步。三年之后他应逢灾难，彼时魂托汝身。汝两合身为一，自有一番功果，你和平和各得其所，正是一举两得。此时不必相仇。”说罢风定雷止，依然一轮皎月悬挂太空，照耀得万顷烟波光明皎洁。只见红珠出现之处，水面出现了一个老龙头，望空点了几点，躲下水去，一点声形都不见了。
平和也慌慌忙忙恭恭敬敬地叩了几个头，爬出芦苇，挟珠归家，却已东方发白，红日高升。他娘正在床上摸摸索索在披衣起身哩。平和不敢惊动，仍和平日一般走进他娘房内，刚叫了一声，他娘忽然把眼睁了一睁道：“孩儿，你手中捏的什么？这般红红的，真是好看。”平和见娘已能见物，惊喜之极，却不及禀明原因，先把红珠取出，向娘面前一晃。他娘猛可地立起身来，大声说道：“我的儿，你从哪里弄来这个宝贝？我一见此物，两眼大明，竟比年轻时候还来得爽利明澈咧！”说时伸手问平和要这珠子。平和忙说：“娘，且莫性急，这宝贝可不是这么玩法。待孩儿想个法子，将它悬挂起来，娘可时时看它，包你一辈子眼目清明，再不会生出病来。”他娘依言，跟着平和一直走至中堂，看那平和把珠子用线络好，挂在中间，便有一团红光照彻内外。从此以后不但王氏眼病若失，母子俩身体精神都觉得十分爽健，十分快活。而且这珠子真可称得为如意珠儿，无论需要什么东西，只要对他默默地祷祝一遍，这需要的东西自然会发现在屋子里，真是取之不完，用之不尽。家中得此有力的扶助，母子们衣食一切，都用不着忧虑的了。
偏这平和性情奇怪，家中虽有此宝，他却一天不肯偷闲，仍和日常一般勤苦做工，风雨寒暑概不休息。一天王氏对他说道：“儿呀，这如今侥天之幸，你我衣食无亏，生活有着。你的年纪不小，也该留心访寻一位有才有貌的姑娘，早早完了婚姻之事，好教我了却一件大愿。”平和听了，答道：“母亲慈命，孩儿敬当遵从。怎奈孩儿自蒙仙人赐珠治愈母亲目疾之后，曾许下一个大愿，要立下五百功行，才敢讲婚姻之事。如今看看过了一个多月了，也曾出入留心，并没甚事可容孩儿施展的，这便怎样？”王氏见说，猛可地醒悟道：“孩儿，这也不难，想仙家至宝原为济世之用。我儿既然得之，还该公之于人，不但自己积德，也替那位仙师和老龙爷立些功行。”一句话还没说完，喜得平和直跳起来道：“毕竟是娘的见识高，孩儿怎么竟想不着。如今孩儿就去做个走方的医生。凡人有难治之症，只用红珠一照，包他却病延年。再有贫苦人家衣食不敷的，孩儿还可默祷红珠，把些银米与他。恁的时，不上一年，敢则立了千把件好事了。”王氏连说：“很好，我儿见义勇为，不可怠慢。既已想着，即日就去试办试办。看行得行不得。”平和笑道：“宝贝是不认人的，既能治母亲之病，自然也能治别人之病。既然照应我娘儿，怎见得不能救别人的困苦呢。”王氏笑道：“恁地时却不是好？”
于是平和也不去做工了，天天挟着红珠往来游行。凡是有病的人，经他把珠光一照，病人得了宝气无不痊愈。先是专替近村之人医治，后来大家传说开去，竟有远道之人不远千里的前来治病。平和一心济人，不但不取银钱，就是送来礼物不能推辞的，也只分送给村中贫乏人家。还有些诚实规矩的人，因时运不济弄得生活艰窘的，便向红珠求点银米送他。如此一来不消三年工夫，这平和大善士的名气，早闹得远近皆知。而且平和性情爽直，从不晓得撒谎欺人，人家问他怎的一旦学得恁般本领，他也总不相瞒，老老实实地告诉他们。因此便惹动一个人的注意。
这人非他，便是灌口地方的长官，姓毛名虎，闻得自己治下有此异事，便想传那平和去一问，若是果有此宝，当以官长势力，问他要这珠子。想定主意，就和他妻子胡氏商量。胡氏喜道：“若得此宝，可先着他治好我女儿的病，宁可多花些银子，问他买了来；若是一味用强，恐惹百姓议论。”毛虎依言，打发两个差人下乡来传平和。平和问起原因，差人说是本官小姐患的痴迷之症，听说府中有治病神珠，特请先生携去，治好小姐之病，自有重报。平和禀辞母亲，就要前去。王氏听得官中相召，不觉皱眉道：“孩儿，这官场之事不是容易干的，此去务要小心在意。”平和应声晓得，跟了差人同到衙门。
毛虎听说请到了神珠医生，心中大悦，亲自出来以礼相待，动问得珠缘由和此珠功效。平和从头直禀告过了。毛虎闻言，也还似信非信的，便请他进去医治小姐之病。平和相随入内，见那小姐面白如纸，目定神迷，分明是妖鬼附身。平和取出神珠向他一晃。这珠原是灵物，那些山精野鬼怎能挡得这等灵光，但听“阿呀”一声，这小姐向后就倒。平和收了灵珠，小姐又蹶然而起，见父母都在一边，不觉大哭道：“爹娘啊，孩儿好苦也！”毛虎夫妻都喜欢得说不出话来，齐向平和拜道：“小女自得此病，已有半年不省人事，就是家中亲人也不大认识。今蒙先生神物一照，立时清醒，先生真是我家恩人也。”平和忙着谦逊。这小姐自言春间在后园玩耍，忽然一阵腥风，触鼻而晕，以后所作所为全没主意，也不晓什么道理。平和道：“这不消说，是一种什么妖精附小姐贵体，来享人间福食也。”
毛虎把平和邀出厅外，酒筵款待。席间动问平和可肯将此珠出卖？平和笑道：“小民虽得此珠，却从不能算做自己的。将来期限一满，少不得仍由仙师收回，还给老龙。小民果然不得擅卖。就是老爷得去也不能久长，何必多此一举呢。”毛虎只当他是推托的话，再三恳商。平和究是孩子心性，怫然而起道：“小民得此神珠，先为医治家母眼症，后来才替别人治病。左右不过借此立点功德，从来也不曾得过人家一点好处。若是放在老爷府中，老爷哪有这闲空时间替人治病，却不辜负此珠？老爷是大贵之人，穿的吃的、使的用的哪一件儿不得遂心？就得此物，亦不过将来珍藏起来，究竟有甚用处？却不耽误了小民行道的功德！似这等损人不利己的事情，我劝老爷少做为是。”毛虎听了，不觉大动肝火，便命许多差人：“将平和捉住，搜出他的珠子，免他妖言惑众，弄出不轨之事！”平和见差人上前来捉，心中大怒，立刻离席而起，伸起右足，就踢翻了一人，又一拳打倒了一人。众差发声喊，各执兵器一拥而上。平和恐怕有失，取珠在手大呼道：“老爷不必动怒。众位哥也不用厮打，听小人一言。”毛虎只当他愿意献珠，忙命众人且慢动手，看他有什么话。
只见平和从容禀道：“老爷是小民的官长，老爷有命，小人怎敢违背。怎奈此珠委实不是小人所能久占。小民若擅献老爷，将来仙人责备，老龙索取，小民也逃不过一死。还不免负一个监守不慎的罪名。若是忤了老爷之意，也不能出得衙门。总是一死，小民宁愿死在老爷贵衙之内。死后有知，还能求谅于仙师。老爷不信，请看小民立刻把此珠吞下肚去。小民当然不能活命，就是一时不死，任凭老爷刀斩斧砍，小民不敢有怨言！”说罢张开口，把颗大如李子红如丹霞的红珠塞进去，一仰颈，“啯”的一声滑入腹中。毛虎忙命众人快抢，却已来不及了。只见平和颜色大变，面如金纸，眼若铜铃，向外直冲出去。毛虎不敢拦阻，由他出了衙门，一口气赶回家中，见了他娘，伏地大哭道：“我那苦命的娘啊，孩儿如今不能再侍奉你了！”王氏大惊问故，平和只说得一句“红珠已入腹内”。王氏不等他说完已吓得面如土色。匆忙之中，不择言语，只说：“怎么好！珠是龙丹，丹入儿腹，是要变龙的呀！”一语未完，猛可的狂风大起，乌云四合，王氏只觉眼前金光万道，神眩目迷，半空中似有龙鸣之声。定睛一看，果见一条金龙，蜿蜒上下。再瞧平和，已不知哪里去了。
不知平和化龙以后有何怪事，却看下回分解。
