且说自袁冲颖入京以来，每日令其将士带铁甲军进城，横行于街市之上，百姓见之皆愤愤不平，惶恐不安。此外，袁合日日出入宫廷，戏谑于后宫之中，夜宿于龙榻之上，对待朝廷百官亦是呼之则来挥之则去，无半点同僚情谊可讲，凌驾于群臣之上。朝中百官对此尽皆心中不平。
是夜二更天，章临邀郭辛入府商谈。且说这郭辛，字子真，国都人士也，官拜尚书郎，好吟诗作对，擅奇谋。郭子真入府就座后，章临对其道：“公以为袁合是何许样人？”
其答道：“袁冲颖，虎豹之人也！前者起义军乃是豺狼，其后入京之军乃是虎豹也！吾观其相貌，野心之大非常人之所及也，常怀有不臣之心，性情且又暴虐，若不加以制衡，吾肯断言，搅动九州风云者，必此人也！”
章临再问道：“公之意可还在北周？”
“生是北周臣，死为北周鬼！”
“甚是!吾等既为臣子，定要为国除此奸贼！公可有高见？”
郭辛停滞片刻方开口道：“吾听闻为袁合献此计者，乃林子孝也！如若此人在，吾等想要从中取事，诚为难也！离国都百里之外，朝州牧温良野心博大，据探马来报，他意欲携兵上京，此是一大好契机。”
二人附耳而言，悄言而谈，商定大计。
帝升殿于宣德，大会群臣。袁合奉旨前来，行至殿来，衣不卸甲，手不卸刃，面君不趋，直入朝殿端坐于皇帝之侧，百官之上。
阶下一臣出班奏道：“启奏陛下，朝州牧温良，温国凯不听圣旨，逆天行事，直言上京擒贼。现已出朝州入襄州，愈来愈近于国都矣!依吾之愚见，陛下可再发一圣旨，令其止兵。四海之内，九州之中皆是陛下山河，良安敢不听？如若温良不听，可发兵以截击之，占天理而晓人事，天下人定是同仇敌忾！”
皇帝回视袁合，见其神色未变，遂开口道：“善！依卿所言。”
行至下朝，章临快步追上太师，作揖拱手道：“临这厢有礼了！”袁合止步窥道：“当初吾出兵勤王，百官皆不语。唯独你一人上谏拒我，今日这又是为何？”
章临伏拜在地，不能直视：“常言道‘良禽择木而栖，良臣择主而事’，在下上谏之时乃是北周臣子，故此不得不谏耳！奈何皇帝昏聩，不能查人以忠言，遂有此败！今太师假以皇帝之名，行天子之事。虽未登宝座，但命中已然多了七分帝王之气。吾夜观星象，紫微移位，乃是天下将倾之相。吾虽心系皇室，奈何天命难为。遂想要投靠一有天命之人，吾观天下，非太师不能有此福命也！”
袁合听后大喜，却依旧持不变之色，道：“既然后争有这般效忠之心，合怎敢寒汝之真心，其后汝可为我帐下谋臣。日后我若荣登大位，汝便是一人之下万人之上！封侯拜相，名垂青史亦是弹指之间耳！”
至此间后，章临日日为袁合收刮民膏，觅寻佳人，不时便声名狼藉，引得朝堂之上百官埋怨。不知何时，此间谈话竟落入林义之耳，林义生性擅妒，又听闻袁合许章后争“一人之下万人之上”，心中甚是不平，每每都要寻后争过错。
一日，后争忽闯入太师府内，蓬头垢面全无臣子之礼。袁合看后，厉声喝道：“汝为吾帐下谋臣，安能这般狼狈？”
后争理了理妆容，稽首道：“太师明鉴！今吾在民间偶遇一佳人，此女子貌似天人，风骚貌雅可谓是世间罕见，臣既已效忠太师，安敢不时刻记挂主公？吾本想将其献于主公，却是行至路上被子孝截去，他不仅将女子截去，他还殴打臣，说臣图谋不轨。”
袁合听后大怒，疾呼左右道：“将林子孝给我叉来！”左右疾步而去，将林子孝押解到太师府。
林子孝道：“太师慎行！此人能识破吾计，他就有除去太师之谋。他近几日来殷勤献媚，定然是想要让太师掉以轻心而后除之。还望太师明鉴！”
袁合怒道：“后争自从归顺我来，四处维护于我。朝堂之上百官皆不与之相交，他外无同党，内无兵权，安能反我？再而言之，想是你妒后争之才，怕其位居你上，公之私心岂能瞒我？”
子孝亦怒道：“汝不听吾之忠言，早晚死于此人之手。奈何我有其志，却是无处用之！”袁合大怒，将其赶出府去。他呼左右道：“民间佳人怎能安居他府，快快将其接入我府方可令吾便宜行事。”自此之后，二人多有间隙。
三日后正午时分，军士忽报道：“启禀太师，门外有一人要求见太师。其说他有计策可以平定温良。”袁合暂撂碗筷，道：“既是有才之人快快引他入府。”
那人入府不拜，见其全无待客之道，遂狂笑道：“章临言道太师有天命于身，今日一见实不敢苟同。”言罢，便要出府而去。
袁合大怒道：“此是何地，岂能是你说走就走。”左右急将其拦住，袁合问道：“汝是何人？怎敢这般狂妄？”
却说此人站于袁合面前不答，合怒，欲将其推出斩首。正值此时，章临忽奔赴而来，道：“太师且慢！”
章临续言道：“此人姓郭名辛，字子真。最喜吟诗作对，擅兵法，好奇谋。有此人在，定可以平定温良。”
三人谈论良久，郭辛忽开言道：“太师恐有大祸临头了！”
袁合问其故，子真回道：“常言道‘天欲使其亡，必先令其骄纵’，此既为‘骄兵必败’之缘由。今太师只占据国都，挟天子而动天下，此登大位之一步也！行至这般，听说太师手下谋臣便开始相互猜疑，此非败兵之兆也？今朝州牧野心博大，欲代替太师而挟天子，此非太师之阻碍也？吾有一计可以平乱去骄，不知太师可用否？”
袁合大喜，急问道：“子真有何计？”
“太师可修书一封，动之以情晓之以理，言明让贤之意。温良疑之，必问太师兵防图，太师便可顺势而为。”袁合问其故，郭辛坦然答道：“臣观狮子宋大道乃险地也，兵法云‘天时不如地利’，此天以此道以馈太师，太师何不用也？”
袁合听此论，大喜道：“依公之意何如？”
其答曰：“太师可割以小利，让其险道方圆三城以作诱敌之用。温良得此恩惠必不再生疑，于此时便可伏兵以杀之。温良乃奸贼，为保万一，定发奇兵。
自朝州来往京师，一路是险道，一路是大道。奈何太师兵力强于他，他若想从中取胜，非走险道奇袭不可。太师可先于险道设下伏兵，等其军过，便杀出。再于大道处设下伏兵，等至温良行至险道，便可前后夹击，此战可成。”
袁合笑道：“若非后争阻拦我，险些失去一大才。”
郭辛再道：“太师也知我二人情谊深厚，林军师既然开罪于章临，既是开罪于我。还请太师此次派遣林义吃些苦头，如此方可解我心头之恨。”
袁合大喜道：“林义却是有不当之处，既然子真筹谋周全，让他吃些苦头亦是有利无害。”
预知后事如何，请看下回分晓。
