话说衰帝不小心将密封百年的匣子摔开，卷轴惶然滚落在地上。衰帝视之，乃是由金丝锦缎织绣而成。衰帝弯腰将卷轴捡起，又是一惊。杜太师道：“陛下何故惊慌？”衰帝以卷示之，杜太师亦是一惊。只见其上华丽的绣着四个大字，乃是“遇谷而开”四字。
衰帝名讳正有一谷字，亦谓道此乃天命。衰帝看了这四字，先是大惊后是大喜，谓杜太师道：“百年前便已注定此卷由我而开，非天命不能如此。”太师惶恐谏道：“太祖遗训，不可开匣。若强行开动，恐国家有弓矢之害，伤犯于人，不可轻动。”衰帝见“遇谷而开”四字心中欣喜万分，任由杜太师如何谏言皆不纳。
皇帝展开卷轴，神色大变，遂合上卷轴。衰帝似有不信乃又是一番大合大开，重复多次方可全信。皇帝谨慎收起卷轴，任谁也不给他多看半分。衰帝出了藏书阁，散去杜太师，自顾自的回了永轩宫。一夜间，脑海之中皆是对卷轴之上物什万分的幻想。因此，衰帝一夜未眠。
黎明时分，衰帝便早早的吩咐近身侍候的太监出宫而去，至其为何出宫而后再表。朝中百官众臣具上殿朝拜，文官谋臣在左，武官将军在右，其列有序，井序非常。众臣左等右等，仍不见皇帝上朝处政，阶下多有暗自咂舌之声。正值此时，朝上忽来一传旨太监，宣皇帝口谕散朝退班，百官不得已只能泱泱而回。次日，百官上殿，皇帝依旧不上早朝，如此这般竟循环往复七日有余。时至七日，百官多有怨言，朝中大事荒废积压者不在少数。
且说自郭辛设计诛杀国贼之后，皇帝念其功高，乃封其司马，位列三公，又领隶州牧兼掌尚书台，与章临总领国家军政国政。次日上朝，皇帝依旧不上殿临朝。传旨太监正愈开口宣旨，郭辛却抢言先道：“诸公稍后，吾这便亲去永轩殿恭请陛下临朝。”传旨太监道：“司马大人若不是想要违抗谕旨不成？”郭辛道：“国不可一日无主，安能因陛下私情而废国家大事。”
郭辛入内宫朝见衰帝，其间言语虽是真切却也言辞犀利，皇帝执拗不过，不得已，只得临朝。尚书令黄朗上言朝襄战事，道：“朝州牧温良不顾国法，举大军攻打襄州已多有时日，今襄州牧马惠马邵元险些死于人手，此外，襄州之地洛城已落入温良之手。襄州告急，不可不援也，望陛下下旨停戈止战。”
皇帝听闻，却是对此置之不理，究其缘故乃是起义军乱国之时曾发檄文进京剿贼，马惠所在襄州乃是离洛阳最近的大州，惠却以病推脱，不发救兵。袁合乱政之时，皇帝曾密发谕旨往襄州，惠一边假装应答一边却是坐观成败，遂皇帝对此人痛恨非常。衰帝道：“诸侯之争在所难免，此非朕可以左右。朝州牧温良曾愈发救兵前来剿贼，量此人忠义之情安能做此无义之事？爱卿恐是听信小人之语污蔑于温公。”遂退朝还宫。
却说衰帝近侍太监出宫而去乃是去市间寻找炼丹修行的道士。衰帝所视卷轴之上乃是可得长生之术，为得长生衰帝方多日不得上朝，只为研读其间奥妙。待到近侍太监尤苏于深夜将数名道士带进宫来，皇帝对其大加赞赏，对其更是宠信有加。
为此，衰帝在太医院开辟一处，乃是专为皇帝炼制长生药之处，并赐名“长生殿”。衰帝摒退左右，展开卷轴示之，道士皆惊慌不已，吓得连连伏地跪拜。皇帝命其造就长生药，如若不成，上至族亲下至好友，尽皆斩之。道士惧怕皇威，不得已而为之。后有人道：
九五至尊享荣华，怎奈青丝转白发。唯恐身随繁花落，朝思暮想做仙家。不顾江山兴与衰，常询丹药真或假。
后再有人评道：
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
后又有人道：
人道长生，算来世上何曾有。玉尊长倒。早是人间少。四十年来历尽闲烦恼，到了到了方知如今老。
却说温良取了洛城，军心大震，正想取宁廊、于乡二郡。温良引四将直至关前。却说此四将乃是何人？
第一大将，姓虞名杰，字士庠，乃朝州蒙阳人，手使一杆盘龙银纹长枪；第二将，姓崔名雄，字英纵，手使一豹尾枪；第三将，姓童名桓，字英逸，手使青铜戟；第四将，姓车名荣，字广睿，手中所使乃是一铁锋戟。
车荣驾马上前，道：“吾大军已至，何不早降！”只见其城门大开，自城中出来一千兵马。引兵出战者，正是大将康宏，丁厄。康宏道：“看吾取尔等贼子性命！”二话不说，直跃马挺刀来战，车荣亦跃马直奔而去。却说二将不过数合，康宏落下风，丁厄见其体力不支遂前去搭救，未行至跟前康宏便被一枪刺于马下。大军厮杀不久，宁廊军见领军落于马下，军心四散乃奔回关中。大将丁厄报太守道：“吾见敌军四将非寻常将领可比，更何况敌军兵多将广，还请太守报予州牧大人，令其发兵来援。”
太守令将士星夜驰檄前往，马惠视信中言语，乃问群臣道：“公有何高见？”黄侃道：“非寇昔将军不可解围也！”马惠听其言，乃令寇昔领一万兵马前往援救。寇昔先引五千铁骑飞奔而往，次日黎明时分，寇昔方至宁廊。寇昔尚未歇得片刻，忽听闻城外鼓声大作，将士报予太守严庙知晓，乃是敌军来犯。寇昔起身正愈出城，严太守道：“将军星夜而来，恐有劳累，何不歇息片刻再战？”
寇昔道：“宵小之辈也敢犯境，吾去去便回。”寇昔一人一骑出城门立于军前。敌军大将视之，疑虑不前。寇昔道：“可有人前来一战？”崔雄、童桓、车容三将被他一惊，险些于马上摔下。三将相互看了一番，童桓大喝一声：“看我来擒你！”说罢，桓持戟跃马而来，不过三个回合，寇昔便将他的青铜戟挑飞，桓见没了兵器乃是拨马而回。寇昔不肯放过，乃是执马来追。崔雄、车荣见状，乃是跃马来救。二将与寇昔铁器相接，大战不到十回合便落入下风，童桓拔起挑飞的兵器，跃马再来。
三将将其围在其中，童桓一计横扫，崔雄一计直刺，寇昔持鞭挡住童桓并将戟推向崔雄，以横扫抵了直刺。寇昔右手用力扬了车荣的铁锋戟，趁机收回右手，腾空翻转对着崔雄的头便是一击。崔雄反应不及，受了一铁鞭。寇昔身势凌厉，落到马背，对着崔雄的胸口又是一计铁鞭。崔雄受此二击，倒于马下，霎时间便丢了性命。
二将见崔雄丢了命，心中怒火更甚。车荣在左，童桓在右，二将夹击攻打。童桓与车荣皆举戟刺来，寇昔身子往后一倾，二戟相接。寇昔趁此时机，翘起脚来将二者兵器踢开，翻身跳到童桓马背之上，凭借短兵器之优势，对着童桓的头颅便是一击。桓亦坠落于地。
车荣拨马回军，愈以兵马击杀。寇昔任凭大军奔来，依旧立于此地并无回城之意。待敌军近时，城中兵马忽于城楼之上露出头首，手持弓箭石器朝着敌军射去，朝州军不曾防备，折损数千人马，大败而回。
预知后事如何，请看下回分晓。
