希特里海岸线这片棚户区没有自己的名字，电子地图上也没有明确表示出这片区域的位置，这导致威利跟到这里时已经临近第二天晌午了。
自动驾驶出租车在棚户区上空盘旋了一分钟，等待着威利再三确认苍溪的身体信号源的确消失在这片区域后才下达降落指令。
他现在有些焦躁，下车的时候并没有听见出租车AI在他身后提醒他此地为刑事案件常发区域请小心的声音。若不是跟在他身后的江宁先一步拽住他，恐怕他此刻早就一脚踩进这些社会边缘人的陷阱里了。
住在这里的人实际上和东区一样，都是被西区社会架构驱逐出境的‘灰色地带’人群。唯一不同的一点可能只有他们享有西区自由出入的权利，而东区则被一堵隔离墙剥夺了这项权利。但那有什么用呢？
但凡住进棚户区的人很大一部分是不会选择再踏入那座拥挤的钢筋水泥森林了－－不为别的，森林里的人眼睛长在头顶上，一类视他们为蛆虫粪便，另一类则视他们做洪水猛兽。即便是最低贱的他们也不乐意再去讨这个没趣，还不如这样抱做一团自给自足来得好。
但很快他们发现西区的社会可没有他们想象中的那么简单。
更多在西区不能摆上明面的交易场所被转移进了这里，很快形成了江宁口中的‘微型社会达尔文主义实验场’。
随着越来越多的灰色地带人群涌入这里，从前的流浪汉和乞丐被各种各样的灰色组织替代或收编形成另一个东西两区的缩小版世界。
江宁向威利指出那最靠近他们的一个简易窝棚处，通过二人后颈连接的通讯录交流下，威利这才注意到那里石棉瓦的廊沿下站着一个女孩儿。
据我所知这里很早之前就被纳入了生体强化改造实验区域，由中央军团斥资雇佣边缘研究员进行秘密人体改造和记忆植入。虽然我那个时候还没有得知这些实验的结果怎么样，但我们还是小心为上。
正交流见，便听那小女孩以稚嫩声线冷漠问道“你们是谁，来这里找什么人？”
二人相视望过一眼，这才由江宁上前摆出一副微笑无害模样同那小女孩周旋。
“我们是西区过来的，来打听一个人。请问‘彪子’在吗？”
“彪子。”小女孩重复了一遍，目光在江宁和威利二人之间游弋了一阵便不再深究，转而向他们指出一个方向“那儿。”
她所指的正是这片棚户区最大的一间屋子，顶上盖着工地用的彩钢瓦片虽然已经生了锈，但也不难看出它比周遭任何屋子都要坚固‘豪华’一些。
被称为‘彪子’的男人正在里头等着他们。
那竟是一个看起来六十已过的男人，用威利的理解来说正是陈年的‘师父’。二十五年前陈年正是在他手底下踏入盗窃卫星资料这个行当，用相当低廉的手段从信息记录卫星上抽取个人信息在黑市倒卖，赚取相对高昂的报酬。
六个小时前威利正是通过西区防御卫星的侵入记录找到他的存在，几经辗转联系上之后好在对方不是什么啰嗦的人，说来说去无非也就是一个‘钱’字能解决的问题。因此二人决定面议这事儿，但威利好歹学着第九都市里的惯例留下个心眼儿，来的时候把江宁叫上了。
彪子是个冷漠的男人，二人掀开破旧碎花门帘进来的时候他的目光从始至终只在威利身上停留过。
“陈年早就被判了我。”彪子面无表情地陈述到“不论你再用什么东西威胁我结果都是一样，我知道的不比你多。”
“我没有威胁过你。”威利辩驳道“我们交流的内容我敢确保每一句都是真话，我想你自己也有这方面的认知。为什么近期第九都市乃至整个东国发生了那么多怪事，还有防御卫星撤离和无端遭受星际暴乱袭击－－不用我多说了吧？”
他的长相有些骇人，黑黄皮肤干巴巴满是皱纹的脸上嵌着两颗昏黄眼球，瞪着威利的时候仿佛能看穿所有谎言直达灵魂最深处的真相“即便如此，”他等了片刻，这才缓慢开口“那和我这个老头子有什么关系呢，这件事你应该去找政府那帮大老爷，他们关心。”
“他们不会相信的。”威利回应道“老爷子，我不是这个时空的人，不像你们这里的共性那样喜欢绕弯子。我只是把真相告诉你，并诚挚的请求你的帮助。这对你自己也有好处不是么？”
“对我有什么好处。”彪子漫不经心地瞥了他一眼便不再看他，自顾自低头摆弄起手里的旧烟卷儿来，嘴里念念叨叨到真显现出几分年老者面对年轻人冲动举措的无奈来“拯救世界这种事儿是你们年轻人的专利，我老咯－－”
这句话在威利喉咙里哽了半晌，最后他也无奈叹息了一声示意江宁把身上的储存器拿过来展示给老头看。
“这是一个虚拟人账户。”他将储存器插入腕间的智能手表里，旋即便在虚空中投影出内含的账户资料来，“凯斯.迪安，银行职员。他的账户下有五万星际币，我想这已经绰绰有余了。”
老头抬了半边眉毛露出一个耐人寻味的表情，过了约莫一刻钟才长叹出一口气示意二人都坐下，“不是我老头子有意要讹你钱，只是这世道没钱还真啥都干不了。”他这么说着，从那烟袋子底部的指纹感应储物盒里取出了威利想要的东西－－陈年的生平所有资料，“我们先说好的，这东西给你可以，您看了就得销毁，也不能让他那儿得到一点风声说是我这里露出去的底。”
“一定的。”威利微笑着。
这是他在这个时空做成的第一笔‘生意’，江宁对此有些奇怪，“我还是不能理解为什么你不直接找席子鲲，反而绕那么大一个弯子先找陈年。”
威利拉着她离开这块儿棚户区的时候，那小女孩在等在那里。见他们出来也没太大反应，只草草送了个眼神过去便不再多看，低头摆弄着手里破旧的布娃娃。威利眯了眯眼睛，心里仍旧警惕着以往陈年交给他的在第九都市的处事之道，抬手冲那小孩儿仍去一张50面值的通行现金货币。
“慢走。”
小女孩儿嘟囔了一句，脸上有了些笑容。
