今天，我们一般常用“借光”来表示拜托别人一些小事，或是请求别人关照时说的类似于“不好意思……”“我想问一下”的意思。现在则作为礼貌用语广泛用于日常交往中。但是“借光”这个词是怎么产生的呢？为什么偏偏是借光，而不是借其他东西？
据《战国策·秦策》中的记载，战国时代时期，秦国将军甘茂曾向齐国使者苏代讲述了“借光”一词由来的故事。据说有一个村子位于江边上，村里曾经住着不少人家。每天晚上，村里的姑娘们都会凑到一起做针线活儿，晚上所使用的蜡烛由各家轮流支付。其中有一位姑娘家境贫寒，买不起蜡烛，其余的姑娘便嫌弃她，想要赶走她。可是这位姑娘说：“我虽然买不起蜡烛。可是，我每晚来得比谁都早，把屋子打扫干净，把坐席铺设整齐，让大家一来就能立刻做女红，我多少也是有些贡献的。你们的灯反正都是要点的，借给我一点光又有什么损失呢？”姑娘们觉得她的话有理，都接受了，于是没有赶她走。
因此，后人便根据这个故事，在请求别人的帮助，或是蒙受别人的关照时，一般就叫做“借光”了。而之所以不是借其他东西，是因为“借光”和借其他东西不一样，借光不会对对方造成任何损失，反而会因别人的帮忙和举手之劳方便自己。现在一般用作礼貌用语，表示请求对方的帮助。
“凿壁借光”是怎么回事
在西汉时期，有个农民的孩子，叫匡衡。匡衡字稚圭，自幼勤奋好学，可是家境贫寒，晚上想读书而无灯具照明。邻居家倒是每到夜晚，便点亮蜡烛，可惜这光照不到他读书的屋里。
为了能够更加方便地读书，于是，匡衡想了一个办法，他拿了一把刀具，把自己家靠邻舍的那堵墙壁凿开。这样，透过来的光亮也大了，他就凑着透进来的灯光，读起书来。后于是人即用“凿壁、空壁、偷光、偷光凿壁、凿壁借辉、借光”等来指勤学苦读，有时也引申为求取他人的教益。
