“千里送鹅毛”这个词，从字面意义上看并不值得，送个鹅毛要跑千里，哪个傻子才会干这种事情呢？可是，在我们的文化习惯中，却用“千里送鹅毛”来表示所赠礼物虽然微薄，但却含有深厚的情谊。那么这个意思是怎么来的？“鹅毛”可不可以改成其他动物的毛呢？
其实，关于“千里送鹅毛”这个成语，还有一个典故。据说，在盛唐时期，云南的藩属派了一个叫做缅伯高的使臣，背了只天鹅去长安进贡。路上鹅毛不小心给弄脏了，他就在鄱阳湖边打开笼子，让天鹅下湖洗洗羽毛，不料天鹅却展翅飞去。由于是进贡的东西，贵重异常，因此缅伯高就倒在了湖边大哭一场。后来，既然来了，就不能半途而退，于是他急中生智，捡了根羽毛就跑去长安进贡。原本以为一定会受到责罚，但没想到居然得到了唐皇的嘉奖，并传为佳话。因此，现代人多以“千里送鹅毛”表示自己的礼物虽然微薄，但情意却很深，也就是我们常说的“礼轻人意重”的意思。
王羲之为什么爱鹅呢
王羲之是东晋著名的书法家，其平生爱鹅，这一直是千百年来的文坛雅话。可视对于王羲之为什么爱鹅，则有不同的说法。其中有一种说法将他爱鹅的原因与其书法联系在一起，颇为有趣。
北宋陈师道在《后山谈丛》中认为，王羲之作书悬肘悬腕，腕臂就好像鹅颈一样，伸缩自如，故往往能得天趣。而清朝的包世臣却在《艺舟双楫》中，从执笔的角度阐发了王羲之爱鹅的原由，认为执笔之手就当如鹅的形状。
当然，近代国学大师陈寅恪先生也曾涉及到王羲之爱鹅一事。但他却认为，王羲之之所以爱鹅，不过是出于养生的需要而爱好食鹅肉罢了。这种说法将千百年来一直存活在文人心中的那种闲雅情趣顿时消失殆尽。
