《水浒传》中的“老大”宋江在降服了张清、皇甫端之后，计点大小将领，共有108员，心中大喜。时天降石碣，上刻天书，将108位好汉分别与36颗天罡星、72颗地煞星相对应，并排定了座次。从此，梁山好汉齐聚一堂，做出了一番轰轰烈烈的大事。
小说中将108位好汉分为“三十六员天罡”、“七十二座地煞”，36与72相加之和正好是108，很显然，这带有明显的传统道教色彩。道教认为北斗丛星中有36颗天罡星，每颗天罡星各有一个神，合称“三十六天罡”；北斗丛星中还有72颗地煞星，每颗地煞星上也有一个神，合称“七十二地煞”。
在我国古代的传统文化中，“36”和“72”这两个数字颇具传奇色彩，在各种场合均有不同表现。比如著名的兵书《孙子兵法》中有36计；传统太极拳有36式；皇家园林避暑山庄有36景等。“72”如孔子有弟子三千，贤人72个；孙悟空的变化有72种；传说汉高祖刘邦的左腿上有72颗黑痣，等等。既然“36”和“72”两个数字在我国传统文化中占有特殊的地位，那么这两个数字有什么神秘的来历呢？
在中国传统文化中，“六”是人们崇尚的吉利数字。《周易》的每卦有六爻，音声有六律，古代士大夫有六卿，家庭关系有六亲，等等。而“36”正是六六相乘之和，因而《水浒传》中最初也只是36将，所以宋江说：“六六雁行连八九。”
而数字“72”则起源于中国传统的五行观念。从五行角度来看，一年可以被分为东、西、南、北、中五个方位，一年360天被分为72候，每候5天。闻一多先生就此问题特意撰写《七十二》一文进行考证，他指出：“‘七十二’是一年三百六十天的五等分数，而这个书乃是由五行思想演化出来的一种术语……它是一种文化活动的表征。”因此，在古代历法中，72这一数字是最为基本的计算数，与社会生产及生活息息相关，因此对人们的数量概念产生了很深的影响。
《水浒传》是我国古代四大名著之一，从它所反映的社会思想到语言风格都带有浓厚的时代特色和民间色彩，并与中国的传统文化息息相关。书中称水泊梁山有108位英雄好汉，这一数字正是体现了我国古代人民对于数字的认识和独特的观念。
《水浒传》里的英雄为何称自己为“洒家”
在中国传统四大名著《水浒传》中，我们经常能看到其中的人物自称为“洒家”，尤其在《鲁智深拳打镇关西》中，花和尚鲁智深更是经常这样称呼自己。那么“洒家”到底是什么家？是酒洒了还是水洒了？
据《辞海》修订本中解释：“洒”（音sǎ）是“宋元时关西方言‘洒家’的略语，与‘咱’，‘洒家’即‘咱家’”。“宋元时关西一带人自称为‘洒家’。”这在一定程度上是受了沪上国学家陆澹安先生的影响，他在著作《小说词语汇释》中认为：“关西人自称为‘洒家’。‘洒’即‘咱’之转音。”
尽管如此，但是《辞海》及陆澹安先生的解释并没有把握“洒家”之“洒”的语源，即“洒家”为何可以指代“咱家”。有专家曾指出，明代学者杨慎在《古音猎要》中有过比较正确的考释，指出“余”字乃“舍省声”，而舍与蛇音近。五代宋初人自称“沙家”即“余家”之近声，杨慎《古音余》六麻“悇”字条下也说“余有茶音”，又在《转注古音略》卷二中说：“余，音蛇，人姓……今俗书作佘”。清朝学者章太炎在《撰新方言》中也认同此说。他在《释言》篇中认为：“明朝北方人自称洒家，洒即余也。余从舍声，古音如舒，舍转书野切，故余亦转为书野切。”
然而后世编写的《辞海》和《辞源》二修订本均未吸收采用杨、章二家关于“洒家”之“洒”即“余”之中古音的见解。可见学术界对此问题目前尚有争议，但无论如何，“洒家”在宋元时期即指代“我”的意思，至于语言到底是如何流变的，尚待学者考证。
