已经连续一个星期没有找到工作了。
马兰又急又累，又累又急，不久发起了高烧，昏倒在路边。
一群人围着她看热闹，指指点点，议论纷纷。
一位拎着坤包的女子，钻进了人群。
“哎呀，怎么是你？”女子把马兰扶起来，问道：“你怎么啦？”
马兰眼睛微微张开一条缝，问道：“你是？”一会儿，又昏迷过去。
不久，一辆救护车鸣着笛声驶来，女子跟着救护车护送马兰去了医院。
在医院里，医生给马兰做了全身检查。女子问医生：“她要紧吗？”
“她身体很虚弱，贫血，伴有重感冒。又在发高烧，需要住院治疗。你去给她办理住院手续吧！”医生给马兰开住院单。
“医生，是这样，我没有带那么多钱来。你给我们开点药，我们回家治疗好吗？”女子恳请医生。
“你是她什么人？”医生奇怪地问道。
“我是她邻居。”女子回答。
“那好吧！”医生通融地给马兰开了退烧药，消炎药。
女子拿上药袋，扶着马兰搭上一辆的士车，回到了地下招待所。
在马兰房间里，女子给马兰喂食退烧和消炎药。
“真是谢谢你了！”马兰吃完药，虚弱地躺在床上，对女子十分感激。
“不用谢，我们都是邻居啦！我住在你前面十六号房间。”女子拿来湿毛巾，敷在马兰前额上，给她物理退烧。
“你再喝些水吧？”女子端来一杯温开水，“多喝水，可以快些退烧哩！”
女子扶起马兰，给她喂水。
“你太好了，我怎么称呼你？”马兰喝完水，躺下来，看着女子问道。现在她身体舒服一些了。
“我姓杜，叫杜小杏，你叫我小杏好了。杏是杏花村的杏，大家都叫我小杏。”
“哦，小杏，这名字蛮好听的！”马兰虚弱地说道。小杏长得瘦小精致，梳着马尾辫，穿着粉白相间的格子连衣裙，一副挺直苗条的身材。给人十分清纯的感觉。
“小杏妹妹，你怎么也住在这里？”马兰好奇地问。
“别说了，住在这里的都是走投无路的人。唉！”小杏叹了一口气。“只怪我老公不争气啊！要不是他竭力要来歌悦，我们待在老家可好了！”
“怎么啦？你们是哪里人？”马兰关切地问。
“我们是平州的。”小杏说。
“我是葵宁市的。我们离得不算远呢！”马兰有些喜悦。
“是吗？那以后你就是我阿姐了！”小杏欣喜地说道。
“唉，说来话长。我老公不是坏人，就是贪杯。我跟他刚在一起的时候，他并不谈贪杯。可是，唉。”小杏的话语和眼神充满了苦痛和怨气。
“你们有孩子吗？”
“怀过三胎，都夭折了。医生说我没有再怀孕的可能了！”小杏擦了擦眼泪。
“我老公在乡下的时候承包鱼塘。那时候干得挺不错的。我们住到一起后，鱼塘的收益就越来越差了。因为附近开了一家化工厂，天天排污水到鱼塘里。害得鱼塘里的鱼都死光了！我们跟化工厂老板讲理，那个老板可坏了，毫不讲理。一点也不愿赔偿我们！我们想到法院告他们。可是，打官司请律师是很费钱费时间的。我们等候不起，家底又薄，没法打官司请律师。没有办法，我们只好退掉了鱼塘给大队。这之后，老公开始天天喝酒，借酒浇愁。后来看见别人外出打工赚钱，我们也想出来闯一闯。这不，我们就来到了歌悦市。可是，老公天生不喜欢在工厂做工，还要天天被人家管束。在水泥厂打工那会儿，他天天迟到，经常溜出来逛街。被领导发现了，狠狠地批评了他，最后他自己不想干辞职了。再后来，还干过一些摆地摊的事情。都不赚钱，反而亏本厉害。最近这些年，他什么活都没干，成天喝酒，闲逛。已经喝酒上瘾了，天天晚上喝得酩酊大醉回家！”
“你们靠什么生活呀？”
“说来姐姐别笑话我！”小杏转了转那双黑白分明的眸子，“夜总会陪酒呢。”说完，自嘲地笑了笑。
“可是，马姐姐，你怎么也到这里来住呢？说来听听？”小杏饶有兴味。
“唉，我也是命苦啊！我把女儿弄丢了。呜呜呜呜呜！呜呜呜呜呜！”马兰忽然哽咽起来，越哭越伤心、、、、、、
听着马兰的讲述，小杏也是泪流满面。
两个女人抱在一起痛哭不已。
“姐姐别哭了，我们振作起来。相信不久的将来，我们一定会找到小云的！”小杏宽慰着马兰。
在家休养三天后，高烧退去了。
“姐姐，我带来了稀饭。”小杏拿着一只保温瓶走了进来。
“你好些了吗？”小杏问道。
“已经好了，不发烧了。”马兰起身下床。
“好了就好，快趁热吃吧？”这几天，小杏天天给马兰送饭。她把稀饭放到砖头垒起来的“饭桌”上。
“谢谢妹妹，又麻烦你了！”马兰感激而又歉疚。
“谢什么呀？我们都是天涯沦落人呢！”小杏坐在一旁，看着马兰梳头，洗漱。
“今天你还要去找工作吗？”小杏问道。
“找啊，那是肯定的了！”马兰说道。“不然怎么活下去呀？我还要寻找女儿啊！”
“姐姐，干脆你去我们那儿上班吧？至少不会挨饿。”小杏提议。
“我，这个样子怎么能行？”马兰看看小杏。其实马兰心里非常抵触那个行当。
“怎么不行？姐姐这么漂亮，身材这么好，容貌这样清秀。肯定能赚大钱呢！”
“算了吧，我不行。我不适合跟男人打交道。”马兰的话，小杏听得懂，便不再劝了。
马兰又开始新一轮寻找工作。
看见街边一角，有一家水泥店，门口贴了一张招工启事。
她立即走进水泥店里。
“老板，我想应聘搬运工！”马兰十分干脆。
“你，应聘搬运工？开玩笑吗？！”老板瞧她那瘦弱的身子骨，立刻拉下脸来，没好气。
“老板，让我试试吧！如果不行，您再找别人干好吗？”马兰哀求地说道。
“蔡老板，我要六包水泥！”一位头戴黄色工地防护帽，身穿建筑工地民工制服的年轻人，推着平板车来到水泥店门前。
“哦，是小齐呀，好勒好勒！”蔡老板爽快地跑出来应道。可是看了看身边瘦弱的马兰，却又犹豫着。
搬运工辞职两天了。老板眼巴巴地望着马兰，又看看小齐，不知如何是好。
马兰扯过一件搭在椅子上的黑色塑料围布，盖住肩膀和背部，走到码放着水泥的地方。用两只手，将一包百斤重的水泥，横拉竖扯地强行扛到了肩背上。她涨红着脸，弓着腰身，颠颠倒倒踉踉跄跄地朝门口挪去。
小齐交完钱，看见漂亮瘦弱的女子扛着水泥袋歪歪扭扭地走着S形，着实吓了一大跳。赶忙抢前一步，从后面托举着马兰背上的水泥。来到门口，马兰没有站稳，水泥啪啦一下从背上滑溜下来，掉到了地上。所幸，水泥袋只是摔破了一个角儿。
两人默契地将水泥抬到平板车上。
“你，怎么干这么重的活啊？”小齐不解地发问，微笑中露出一排洁白的牙齿。
马兰低下头，不做声，继续走到水泥堆前，举止笨拙地将一包水泥拉扯下来，准备拖拽到肩背上去。
“哎，你等下等下！”小齐抢上前去，将水泥袋扶正，然后与马兰一起，合力将水泥抬下来，再朝着门口平板车一步步地快速走去。
