步若水好奇地把手表翻过去横过来地看，惊讶地说：“没想到你的家乡竟然做得出这么精细的东西。”
“这个已经坏了，没用了。”
她紧张地强调，害怕他深入研究会出事，毕竟现在是古代，随便一点小东西都可能引起可怕的风暴。
“时间要怎么看？这上面一条条画的是什么？”他的好奇心还没有停止。
“那是时间，看上面两个长短针指到哪里就是几点几分。”
她简单扼要地说，至于罗马数字根本就难以解释。
“几点几分？”他疑惑地看她。
“就是子丑寅卯的那种意思。”她急忙解释。
“那这上头指的是什么时辰？”
“你等等，我算一下。”还好，她因为时常看客人的八字，所以还知道怎么把时间换算成时辰，半夜两点十三分，就是丑时一刻了。“丑时一刻。”
“丑时一刻？”他看了半天也无法理解，索性放弃，把手表还给她。“你离开家乡独自一人来这里有什么目的？”
“没有目的，我是莫名其妙跑到这里来的，不是出于自愿。”
黎曼香没有把表戴回去，只是随手放在桌案上，对她来说，手表坏了戴着也没有用处。
“不是出于自愿，那是被人强迫带到这里的？”步若水彻底惊愕。
“也可以这么说吧？”黎曼香嗫嚅着。
虽然她无法解释得太过于清楚，但也不想胡乱编故事骗他。
步若水脑子里闪过一个他自己幻想的画面：他想像黎曼香被歹人用药迷昏掳走，抓到北京来不是卖人为奴就是卖进青楼妓院。
“你……是自己逃出来的吗？”
他想不到她吃了那么多苦，突然心一紧。
黎曼香愣住，一时没有反应过来，很自然地接口说道：“我是在逃跑的时候从二楼摔下来，这一摔……就摔到这里来了。”
她虽然避重就轻，但该解释的她都解释了，如果这样他还是觉得不够清楚，那她也无能为力。
步若水冷峻的表情慢慢变得柔软了。
“既然如此，你就留在香料铺里帮忙吧。”他低头掩饰对她的心疼。
“真的？！”黎曼香吃惊地低喊。
她把自己的来历解释得那么不清不楚，他真的听懂了吗？
步若水没有再多说什么，只是转身走向百子柜，一格一格地拉开来，然后对她说：“从明天开始，你每天就来『香室』，把每一种香料的味道和名字记下来，这是你进香料铺之前要先学会的东西。”
黎曼香看着整幢的百子柜，看起来像是她小时候在中药铺见过的那种药柜，每一个格子里藏着各种香料，格子外写着那些香料的名字。
沉香、檀香、丁香、麝香、细辛、千金草、龙脑香、茴香、芙蓉香……
这些美丽的名字都有属于它们自己的独特香味，当步若水把百子柜一格一格地打开，所有的香气立刻如潮水般扑面而来，几乎将她淹没。
黎曼香从来没有一口气闻过这么多的香味，她是对香水相当过敏的人，总觉得刺鼻得让她头晕，所以她从来不搽香水，但是这些古代香料的味道却是那么温润好闻，每一种香味都是那么的美妙纯粹，让她陶醉到不能自已的地步。
“等你记熟了以后，我再教你怎么调配香料。”
步若水走到一旁的桌案前，打开瓷香炉，放进一块棋子大小的香饼。
“我的天！这是青花瓷吗？”看到瓷香炉，黎曼香眼睛一亮，惊诧地靠过去前前后后、仔仔细细地看着，一边发出不可思议的赞叹声，一边喃喃自语。“我还是第一次看到瓷香炉，而且居然还是青花瓷的香炉，我的天哪，这个东西的拍卖价一定贵死人了，拿来焚香真是浪费！”
步若水奇怪地看她一眼，猜测她住的海岛一定非常偏僻贫穷，连一个瓷香炉也值得她大惊小怪。
“你的家乡没有香炉吗？”
他无法想像有人的家里不焚香，香炉这种东西在北京城里几乎是家家户户必备的。
“有是有，但只有在庙里比较常见，一般人的家里就算有也只是摆在供桌上拜拜时插香用，而且不是铜就是铁的材质，哪有这么精致，像这种青花瓷香炉根本不可能有机会见到。”黎曼香深深嗅闻着从香炉内飘出来的淡雅香味。
“你们那里的人平常都不会焚香？”步若水有种不好的预感。
“不会啊，大家生活那么忙碌，谁有那个闲情逸致？有些个性比较浪漫的女生或许会点些精油或香精蜡烛薰香，不过我不喜欢那种味道，最多用去味大师让家里不臭就好了。”黎曼香好奇地把玩着桌案上精巧的香盒和勺子。
步若水呆看了她许久，她总是有办法把一件简单的问题回答到让他完全听不懂，他无法想像她的家乡到底是个什么样的鬼地方。
“所以……你连焚香都不会？”他回到问题的重点。
“焚香不是像你刚刚做的那样，把那个小香饼放进去就好了吗？”黎曼香很小心地不流露出无知的表情。
“看来你真的不会。”步若水斜睨她一眼。
“我可以学！我很聪明的！”
她超怕他会嫌她笨，而不雇用她。
步若水叹口气。
“香炉、香盒、炉灰、炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸，焚香七要，记住了。”他用手指着桌案上的东西，一件一件地点名。
黎曼香在心里默念着。
步若水从一旁的架子上取下另一个瓷香炉，一边对她说：“我现在从头做一次给你看。”接着拿起一双白铜筷转身从墙角的炭炉里挟出一块烧红的炭墼，放进香炉里。“先把烧红的炭墼放进去，再用炉灰把炭墼掩盖起来，记得，用筷子多戳些孔眼，这样炭墼的火才不会熄灭，也才会烧得久一点。”
“我懂了，这个很像我们烤肉时用的火种。”黎曼香笑说。
步若水睨她一眼，继续说道：“接着，把隔火砂片放在炭墼上面，最后，再把香丸或香饼放在隔火砂片上，用炭墼的微火去薰烤，这样香味慢慢就会被薰出来了，明白了吗？”
黎曼香点了点头。
“原来焚香不是真的用火去焚，这应该叫薰香才对！”
“香味若要经久不散，就要隔火烧，要不然闻到的只有烟味而已，香味很快就散了。”步若水解释着。
“我明白了。”黎曼香雀跃地继续问道：“这个炭墼是怎么做的？”
“把鸡骨炭碾成末，加上葵叶或葵花，再加少许糯米粥汤调和，然后槌击成饼状，槌得愈坚硬愈能烧得久。”步若水回答。
“原来如此，真是古人的智慧啊！”
黎曼香不经意地说着，意识到自己不小心说出了“古人”两个字，慌忙偷看他一眼。
“没错，是古人的智慧。”步若水附和着。
黎曼香微怔，不由自主地轻笑起来。她所说的古人和步若水所说的古人其实是一样的呢。
“你现在焚的香真好闻，有名字吗？”
虽然古人焚香实在很耗费功夫，但是整个过程却充满着美感，让她相当着迷。
“没有，只是我随便调配的。”步若水淡淡地说。
“随便调配的就这么香，那认真调配起来不就更不得了了？你有没有认真调配的香料？让我震撼一下怎么样？”黎曼香笑着调侃。
步若水用一种微妙的眼神深深看她一眼。
隐约之中，他发现自己似乎被她吸引住，在他的人生里，除了千百种香料以外，没有什么人或事物能够吸引住他的，没想到，这个黎曼香竟然也有和香料同样的吸引力。
“你叫曼香？”他回忆着柳云烟带她进屋时说过的名字。
“是啊，我叫黎曼香，黎明的黎，曼陀罗花的曼，香气的香。其实我不太喜欢用曼陀罗花介绍曼这个字，因为那是会让人中毒的花，不太好，不过曼这个字又没有其他更好的方法来说明，只有说到曼陀罗，人家才会立刻知道是什么字。”黎曼香耸肩一笑。
曼陀罗花的香气。步若水愣住。这是一个完全吸引住他的名字，所以他才会那么轻易被她迷惑？
“你的名字也能当一种香料名。”他微微挑眉。
黎曼香怔住，心跳因为他的这句话而失速。
步若水深瞅她一眼，侧身从书架上拿下一本书册，轻轻放在桌案上。
“选一个你想闻的香味吧，我所有认真调配的香方都写在这里面了。”
黎曼香一看见书册上两个细楷字，神为之夺。
《香谱》！
这两个字让她的心剧烈狂跳，如鹿撞，如擂鼓。
只隔一日，她又见到它了。
昨日在步羽菁手中看到的《香谱》纸张烟黄，残线已断，彷佛再用点力就会碎成纸片，而此刻眼前的《香谱》字迹清晰，纸面簇新，彷佛还能闻到墨香。
她的思绪十分紊乱，但是外表竭力维持镇定，一页一页地翻阅下来，里面书写的文字虽然她每一个字都认识，但拼起来看偏偏就不太容易读懂。
“这些都是你写的？”
看着那些龙飞凤舞的字迹，她的心情乍喜还悲。
“还没写完，我会慢慢编写得更完整，这些才是我经营香料铺的本钱。”步若水撇嘴笑了笑。
这些话他从来没有对任何人说过，他很意外为什么会想要把这些话对她说。
“我一定会帮忙你经营香料铺。”
黎曼香望着他，心中涌起复杂的情感。
“你？”他笑了笑。“算了吧，你还是先把这些香料的名字背熟再说。”
黎曼香珍重地捧起那本《香谱》，傻愣愣地一笑。
“如今你是我的老板，我们现在已经是生命共同体，帮老板做好生意就是我的工作，我一定会努力工作，一定会努力帮你赚钱！”
步若水呆愕地看着她，只觉得她认真的表情有些稚气的好笑。
生命共同体是什么意思？他脑子里一直在想着这个听都没听过的词汇。
