张老伯的大便问题已经是20多年的“老大难”了。他在家里都准备了黄连上清丸，每遇大便不通，就服上半包或一包。开始时药很灵验，后来一包不行改两包，或两种泻药一起吃，近年来用成药无效了，每天靠番泻叶过日子。
最近，张老伯的情况不大好，他已经五天没有解大便了。这可急坏了张大妈，用了好多药都无济于事，只好送他到医院灌肠，谁知这一招也不灵了，为了安全，医生劝张老伯住进了医院。经检查，老伯直肠中没有堵塞，大量粪便停滞在结肠，是长期滥用泻药的后果。
1.老人用泻药物效差害处多
张老伯的问题出在哪里呢？这还要从中医对老年便秘的特殊认知说起。中医认为，老年人随着衰老的自然进程，脏腑功能衰退，便秘者大多属于虚症。但是，一般老年人不了解这种体质的特殊性，经常用大黄或以大黄为主的中成药通便，使原本虚弱的脏腑功能能更加虚弱，不但达不到通便的目的，反面会诱发其他疾病。
清热通便药又称峻泻下药，酚酞、果导片、三醋酚汀等西药，都属于刺激性泻药。这些药物长期反复对肠道刺激，会使肠黏膜应激性减退，造成即使有粪便在肠中停留、肠道也无动于衷的状况。此时，无泻药刺激就无法解便，而泻药剂量则越用越大，由此恶性循环，终致顽固性便秘。
老年人便秘起初可能仅有腹胀，不敢多吃；严重时头晕头胀，烦躁失眠，坐卧不宁，易怒，甚至呕吐腹痛；有的因便秘诱发痔疮、肛裂出血、肠梗阴、疝气；有心脑血管疾病的更危险，可能引发心绞痛、心肌梗死、心律紊乱、高血压、卒中等。有报道，患有心脏病的老人，约10%的死亡诱因就是是大便不通。
中医把以上老人因中焦（脾胃）气虚、运化无力，肠蠕动缓慢而致的大便不畅，称为虚秘，治以补气健脾、活力润燥为主。凡老人功能性大便不通畅，或粪便先硬后软，3天～5天不解大便，有放屁，但屁不多，并有气短无力，食欲不振，心悸失眠，口不渴，尿不黄，腹胀等，即可用本法。
2.小药方解除便秘痛
这是有一系列经验方，主要药物有黄芪、石斛、火麻仁、当归、红花、桃仁、肉苁蓉等。一剂药放进药罐（非金属的），加冷水浸泡1小时左右，使水淹过药渣面1～2厘米，用小火加热至沸后20～30分钟，倒出药液，加冷水再煮，连煎三次，合药汁液，分三次服用。一般中、晚餐后及夜间10点各服一次。次晨定时上厕所排大便，如果腹泻便稀，说明应减少药量，可改为一日服两次；假如隔日一次大便，属正常，两星期后可逐渐减少服药，如可改为每晚10点服一次。一般坚持4星期可明显见效，8星期后如大便正常，即可停药观察。
