充满美好与希望的海角 {南非}
非洲南端的景色和非洲大多数地方都不一样，印度洋温暖的海水和大西洋刺骨的海水在这里汇合，北部山脉将这片土地和非洲大陆隔开，各种环境因素共同作用，使得这里成为了整个非洲大陆最适合人类居住的地方。这里没有沙漠和灼热的气候，有的只是充沛的降雨、美丽的海湾、广阔的平原、丰饶的谷地和烟雾缭绕的紫色山头。如果不是亲眼看到，我很难相信非洲会有这样如诗如画的风景。这里是所有南非人心目中最美丽的地方，也是他们最向往、最引以为豪的乐土。
好望角是整个非洲最适合人类居住的地方之一，这里风景秀丽，气候宜人，山海相接，生态环境保护得相当好，成千上万的鲸鱼、企鹅和海狮都生活在这里，人们一出门就能看到这些可爱的动物。在非洲南部的海岸线上，以大西洋一侧的好望角最有吸引力。这里靠近非洲的“大城市”开普敦，医疗和各类硬件设施都有保障，治安远比传说中要好。充沛的降雨量保证了这里常年都有足够且干净的水源，丰富的植被和大量的野生动物让人感觉好像生活在大自然中。和鲸鱼、企鹅做邻居，世界上应该不会有比这更美好的事情了。
在非洲最南端的海滩和岛屿上，生活着一种长相可爱的企鹅。它们最引人注目的地方，就是头眼圈附近那一撮儿粉色的毛。这块与众不同的粉色绒毛还让好望角的企鹅拥有了某种高贵的气质，就好像鹤中的丹顶鹤，飘然不思群。在我看到有关好望角企鹅的报道前，我很难相信非洲居然会有企鹅，因为即便是在非洲的最南端，夏天的时候也并不凉爽，那么寒带的企鹅如何在博德斯海滩大量繁殖呢？原来，海水的温度保证了企鹅不至于被热死，从南极圈内涌过来的海水温度通常不会超过10摄氏度，冰冷的海水能帮助企鹅降温，水下的鱼类为了御寒，大多也十分肥美，这为企鹅提供了充足的食物。同理，南美洲的最南端也有企鹅。
五千万年前企鹅在就在地球上活动了，和鸵鸟一样，它们并不会飞行。鸵鸟善于奔跑，企鹅善于游泳。我身边的洋人大妈眼神不好，问我远处海上飞的是不是企鹅，她可能将企鹅误认为了是会飞的鸟。虽然企鹅是游泳高手，也不惧怕寒冷的海水，但是在陆地上企鹅却显得相当笨拙，这就是腿短的悲哀啊！南非企鹅是南方品种中少数在陆地上繁殖后代的企鹅，通常是公企鹅负责孵化和守卫，母企鹅负责寻找食物。它们在小企鹅孵化出来后，会照顾企鹅宝贝一段时间，直到宝贝可以自力更生为止。
所谓的开普敦企鹅岛，其实并不是岛，而是一片充满了岩石和白色细沙的海滩。据说20世纪80年代生活在好望角的南非人在博德斯海滩发现了两只企鹅，在他们精心的保护下，如今生活在这片海滩上的企鹅已经超过了一千只。博德斯海滩背靠一座大山，海滩上有许多巨大的石头，白色的沙滩上生活着上千只企鹅。这里的海水比较冷，整体颜色没有温暖的太平洋那么蔚蓝。游客们要通过木质走廊才能走到沙滩上与企鹅来次亲密接触，走廊下面是架空的，因此企鹅可以自由通过，所以即便有大批游客来到这里，企鹅的生活也不会受到影响。
企鹅公园的入口在距离海滩几十米外的山坡上，一些淘气的企鹅会“翻山越岭”从海滩走到这里玩耍。我刚走进公园时，便看见一只企鹅嘴里叼着棍子从草丛里走了出来，一路上摇摇晃晃的，可爱极了。它正在寻找搭窝的材料，真是只勤劳的小企鹅！
如果肯多花一些时间在这里观察，那就可以看到企鹅的私生活，比如怎样交配、产卵、照顾小企鹅等。企鹅接近走廊时，你甚至可以用手抚摩它们。海滩边的企鹅数量要比入口处要多得多，它们经常成群结队地散步或晒太阳。我很羡慕生活在这里的人，但是，尽管开普敦是南非消费水平最高的地区之一，但当地人的经济收入却是比较低的，之所以会产生这种情况，据说是因为雇主认为当地人的工作效率太低，所以不愿支付较高的报酬。仔细想想似乎也有些道理——在一个出门就能看见鲸鱼和企鹅并且风景如画的地方，怎么能有心思去好好工作呢？
1580年，弗朗西斯·德雷克爵士（Sir Francis Drake）带着他的船队驶入好望角，望着这片神奇的土地，他不禁惊叹道：“这里是世界上最美的海湾。”爵士的眼光还是相当准确的，几百年后，好望角凭借着它丰富的物种资源以及优美的风景，成为了联合国教科文组织评定的世界自然保护遗产。这里不仅拥有许多珍稀植物，还拥有雄伟别致的高山、浩瀚冰冷的大西洋以及可爱的非洲企鹅和海狮，如果运气好的话，你还能和鲸鱼亲密接触一下。好望角和非洲大陆之间相隔一道山脉，因此这里以及非洲大陆的气候、风景、物种都很特别，为世人呈现出一个很特别的非洲。
豪特湾（Hout Bay）是好望角北部面对大西洋的一个海湾，平时这里停满了各类私人船只。只要花35兰特就可以雇船去一趟海狮岛，那里栖息着许多海狮，另外也有一些海鸟。如果运气好的话，就能看到海狮在由岩石构成的海岛边跳上跳下。由于海水是直接从南极圈流过来的，所以水温很低，通常都在10摄氏度左右。这里不仅水冷，气温也低，风暴会将南极圈冰冷的空气带到此地。
前往海狮岛的航程并不长，但绝对是一次难忘的经历。好望角素来就有“风暴之角”的称号，这里风大浪急，最颠簸的时候，船上的每个人都要坐在座位上紧抓住栏杆，否则很可能会被抛到半空中，因此，坐在船上经常会有失重的感觉。寒冷的海风能穿透衣服，把人吹得透心凉。不仅如此，大风卷起的浪花，会像雨点一样横扫过来，让你防不胜防。风衣或冲锋衣是前往海狮岛最重要的装备。
经过十多分钟的航行，游艇终于来到了海狮岛附近。船长调低引擎的转速，缓缓向海岛靠近。我随船来到海狮岛时，大部分海狮好像还没有睡醒，只有少数海狮在岛上漫无目的地晃来晃去，似乎在进行早锻炼。偶尔会有那么几只海狮跳下冰冷的海水寻找肥美的食物，与此同时，一些海豹从海水中爬上岸，抖动着身上的水珠，试图寻找一个好位置休息。游艇停泊几分钟后，旋即返航，回来时我还看到一些海鸟，它们一旦扎入海中，就要待上好几分钟，真是很佩服这些海鸟的潜水本领。
穿着白色袜子的表演者通常都聚集在港口、码头、火车站或者飞机场附近。在天气热的地方，常常能看到身穿非洲传统服装的表演者，但如果是在“风暴之角”，这样的打扮就太过凉爽了。
世界上还有比南非的沿海铁路更美的路线吗？至少在我看来是没有的。这条铁路线贯穿沿岸的各个港口和城市，始终行驶在山海之间。鲸鱼往往会躲在海浪的后面，摆动着巨大的尾巴，在距离岸边很近的地方徘徊，并时不时喷出一股水柱。好望角满是那种生长在海洋里的像珊瑚一样的低矮灌木，颜色比亚洲的灌木要鲜艳得多，黄色、棕色、绿色……可谓色彩斑斓，远远望去，煞是好看。
世界上最古老的沙漠 {纳米比亚}
世界上最古老的沙漠在哪里？不在亚洲，不在欧洲，更不在美洲，它其实是在非洲。是撒哈拉沙漠吗？不是的，撒哈拉虽然是世界上面积最大的沙漠，但它其实还是一片很年轻的沙漠——仅形成于二百五十万年前。世界上最古老的沙漠形成于五千多万年前，它就是非洲第二大沙漠——纳米比亚沙漠。令人感到惊奇的是，它的位置并不靠近赤道，而是在非洲南端的西海岸线上，是一片仅靠着大海的、呈狭长状的沙漠，距离非洲南部企鹅的出没地并不算远，沙漠居然能挨着企鹅和海狮的家，非洲南部真是个奇妙的地方！
常听人说起沙漠中的绿洲，纳米比亚沙漠可以称得上是绿洲中的沙漠。它周围是冰冷的大西洋，东边和南北两边都是水草丰足的土地，仅从表面完全看不出来这个地方怎么会冒出一片沙漠，而且还存在了五千多万年。和它纬度相近的非洲的其他地区，就算不是丛林密布、湿热多雨，也会是生活着大量野生动物的荒原，只有这片区域是一望无际的黄沙。其成因与季风和寒流有重要的关系：印度洋吹来的湿热空气在非洲南部形成大量降雨，到了纳米比亚已经不含水分了，所以这个地方少雨。少雨的结果是缺少树木，没有树木的遮蔽，土地就会完全曝露在阳光下。寒流和白天炙热的温度形成冷热夹击，这个地段的岩石就会迅速沙化。
纳米比亚沙漠地区的地质环境很有代表性，它不仅吸引了大批科学家前来考察研究，也吸引了大量前来“体验生活”的游客。但当地人显然并不看重这片神奇的沙漠，一名南非警察听说我要去看纳米比亚沙漠后，疑惑地告诉我：“那里什么都没有。”他说得没错，纳米比亚沙漠里除了沙子的确什么都没有。但我要看的是那些临海区域内的植物，它们不是常见的仙人掌，而是一些热带的阔叶植物。若不是亲眼看到，你恐怕很难想象它们会长在沙漠里。
纳米比亚沙漠就位于纳米比亚境内，从地图上看，这个国家的形状非常奇怪——它呈狭长状直接伸向非洲大陆中部。我一直奇怪为什么要这么划分，后来到了纳米比亚才知道，那条狭长地带的土地已经被严重沙化。非洲南部的纳米比亚其实就是沙漠的代名词，将沙化了的土地划归给纳米比亚是再合适不过的了。纳米比亚虽然幅员辽阔，但是大部分平原都已经沙化了，所以不太适合人类或其他动物生存。如今纳米比亚的人口数量只有两百多万，其中九成是黑人，分属于十个不同的部落。当地人虽然保持了许多传统的生活方式，可是他们的传统信仰已经消失，取而代之的是基督教。
很多游客来纳米比亚就是为了观看栖息在沙化土地上的动物。这是非洲唯一一片仍有大型哺乳动物生活着的沙漠，在这里你能遇到斑马、大象、长颈鹿、土狼、羚羊以及其他许多动物，队伍最庞大的当然要数蚂蚁，它们是沙漠的“工程师”。当地的土著女人每天都靠抹蚂蚁和草药混合而成的粉末美容，这种集合了高蛋白的护肤品效果极好——当地妇女的皮肤虽然很黑，却十分光滑。
